丹塔，濁清風居所“聽濤閣”。
    司塵踏入那片熟悉的、彌漫著淡淡藥香與鬆墨氣息的書房時，發現除了師父濁清風端坐於主位外，一身黑袍、氣息如淵渟嶽峙的柳擎天竟也在一旁的太師椅上品茶。
    “師父，劍叔。”司塵恭敬行禮，心中微動。兩位長輩同時在場，顯然有要事相商。
    “小塵來了，坐。”濁清風放下手中的玉簡，目光溫和中帶著一絲審視，落在他身上歸元境穩固的氣息上，微微頷首，顯然對他在天星秘境中的收獲頗為滿意。柳擎天則隻是抬眼看了看他，依舊沉默，但那目光中少了幾分往日的銳利，多了些不易察覺的認可。
    “你的修為進境，比我想象的更快。”濁清風開門見山，“我與柳兄商議過，是時候為你規劃下一步了。”
    柳擎天接過話頭，聲音低沉卻帶著不容置疑的力量：“聖源國年輕一代真正的舞台，不在某一城一塔，而在稷下。”
    “稷下學院？”司塵想起葉挽秋昨日的提及。
    “不錯。”濁清風點頭，“挽秋那丫頭應該跟你提過一些。稷下學院，曆史悠久，早在黑暗時代就在聖源城建立了，就連我殿葉辰始祖都是從稷下學院畢業的，乃是聖源國真正的基石與搖籃。其鎮院神通‘稷下術’，玄奧無比，傳言確與《無上法則訣》有互通之處，甚至有雲‘稷下術’是我殿葉辰始祖意外發現的上古神通，後將其贈予母校作為鎮院之術。此等機緣，縱是我等，當年亦無緣窺探一二。”
    柳擎天補充道：“更重要的是，稷下學院集舉國之力培養精英。帝都聖源城的總院固是核心，但其設在江城的‘外院’，才是萬千天才匯聚、龍爭虎鬥的起點。江城乃帝國第二巨城，繁華鼎盛，強者如雲，在聖源國內其底蘊與競爭激烈程度，僅次於帝都。國內但凡有些實力的家族、宗門，乃至法則殿內部各係、皇室旁支，都會將最出色的子弟送往江城稷下外院，去搏一個進入總院、參悟‘稷下術’的資格。”
    濁清風語氣變得深遠：“那裏不僅是修煉聖地，更是一張無形卻至關重要的網。你的同窗、對手，將來可能是某部重臣的後裔，某位鎮國強者的子侄，或是法則殿內某位實權人物的門人。這些人脈與見識，是你將來無論是繼承我的丹道，還是接柳兄的班，執掌一方、庇護你想庇護之人所必需的根基。在學院裏建立起來的情誼與名望，有時比修為更重要。”
    司塵心中震動。他沒想到師父和劍叔為他考慮得如此深遠，不僅著眼於修為提升，更在為他的未來鋪路搭橋。一股暖流湧上心頭，他深吸一口氣，鄭重道：“弟子明白。”
    “明白就好。”濁清風神色一肅，“但路需一步步走。欲入稷下總院，必先通過江城外院的考核與曆練。我已與江城稷下外院的院長打過招呼。今日你稍作準備，兩日後，我會派一位長老親自護送你前往江城。”
    說著，濁清風袖袍一揮，一個看似普通、卻繡著丹塔核心雲紋的青色錦囊飄到司塵麵前。“這裏麵有我的親筆推薦信。抵達外院後，尋個機會，將此錦囊交給負責新生的副院長或直接呈給外院院長即可。有這封信，你可免去一些不必要的繁瑣篩選，直接進入核心弟子序列參與競爭。”
    他頓了頓，又道：“此外，既然去了江城，不妨先考取江城丹閣的正式弟子身份。丹塔與各地丹閣，猶如中樞與臂膀。你先在地方丹閣立足，熟悉丹藥流通、人事網絡，待時機成熟——通常是你從稷下外院脫穎而出，進入總院之際，我便正式公告天下，收你為入室真傳，屆時再將你調回丹塔總部，順理成章，也無人可說閑話。”
    這一環扣一環的安排，可謂滴水不漏，既給了司塵廣闊的成長空間和最強助力，又為他未來的回歸鋪平了道路。司塵心中感動更甚，起身深深一揖：“師父、劍叔為弟子籌謀至此，弟子……定不負所望！”
    柳擎天眼中掠過一絲滿意，濁清風則撫須微笑。
    激動之餘，司塵忽然想起趙無極那張陰鷙的臉，猶豫片刻，還是試探著開口：“師父，您可知咱們丹塔，有一位名叫趙無極的執事？”
    濁清風聞言，眉頭微蹙，略一思索，搖了搖頭：“丹塔執事數以百計，皆由各位分管副塔主和長老管轄。除非是做出過非凡貢獻或身負特殊職責、名聲在外的執事，否則於我而言，確是無名小卒。怎麽突然問起他？此人……與你有過節？” 他目光如電，看向司塵。
    司塵心頭一跳，暗忖師父果然敏銳。但他想到自己對丹塔內部派係糾葛尚不明了，趙無極背後是否還有人亦未可知，此刻貿然告狀，可能打草驚蛇，反而給師父添亂。況且自己即將遠行江城，暫時也避開了對方。
    念及此，司塵按下話頭，麵色平靜地答道：“並無過節。隻是前些日子在天雲城時，聽當地丹閣的前輩提及過這位丹塔執事，似乎有些能力，故有此一問。”
    濁清風看了他一眼，未再多問，隻是淡淡道：“既如此，便不必多慮。專心準備江城之行吧。丹塔內部人事，自有其法度，你當前要務是提升自己。”
    “是，弟子謹記。”
    兩日時光轉瞬即逝。
    出發這日清晨，司塵所住院落外傳來輕輕的叩門聲。打開門，一位身著丹塔長老服飾、須發皆白、麵色紅潤的老者正含笑而立。他氣息溫潤平和，眼中透著閱盡世事的通透與慈祥。
    “可是司塵小友？老夫白浩天，奉濁塔主之命，護送小友前往江城。” 老者聲音溫和，讓人如沐春風。
    “晚輩司塵，有勞白長老。” 司塵連忙行禮。他感知到這位白長老氣息淵深似海，顯然是靈虛境強者，且態度如此謙和，心中對師父的安排更多了一份感激。
    “小友不必多禮，時辰不早，我們這便出發吧。” 白浩天笑眯眯地說道，袖袍一拂，一道柔和的雲氣便將司塵輕輕托起，兩人化作流光，朝著落城核心區域的傳送廣場而去。
    落城傳送廣場，占地極廣，以整塊“虛空石”鋪就的地麵銘刻著無數複雜無比的銀色空間陣紋，構成了一個龐大無比的複合型傳送大陣。陣法核心處，數根高達十丈、銘滿符文的玉製柱子矗立，散發著令人心悸的空間波動。這裏戒備森嚴，尋常修士根本無法靠近，是連接聖源國各大重要城池的戰略通道。
    白浩天帶著司塵徑直走向一處通往江城的專用傳送陣台。看守陣台的弟子見到白浩天亮出的丹塔長老令牌，立刻神色一凜，恭敬無比地行禮：“見過白長老！陣法已準備就緒，隨時可以啟動。”
    白浩天微微頷首，帶著司塵步入陣台中心。隨著看守弟子將海量的靈晶投入陣法凹槽，並打出繁複的啟動法訣，整個陣台嗡鳴起來。那些銀色的空間陣紋逐一亮起，光芒越來越盛，最終在陣台上空交織成一個旋轉的、仿佛通往另一片天地的璀璨光門。光門內流光溢彩，散發出強烈但穩定的空間拉扯力。
    “站穩了。”白浩天溫和提醒。
    司塵隻覺眼前被無邊的銀白光華充斥，身體傳來輕微的失重與拉扯感，仿佛瞬間穿過了無數層折疊的空間壁壘。耳邊是低沉的、仿佛源自虛空深處的嗡鳴。
    這個過程似乎很長，又似乎隻在刹那。
    待得光芒散去，腳下傳來堅實的觸感，周遭景象已然大變。
    傳送光芒散去，腳下傳來江城土地的堅實觸感。
    喧囂的聲浪與一股駁雜卻濃鬱的靈氣撲麵而來。眼前的傳送廣場規模宏大，陣紋閃爍高效，卻少了落城那種古拙深邃的法則韻味。
    舉目望去，江城高樓林立，建築風格鮮明實用，表麵靈紋多用於照明、防護、聚靈，商業投影流光溢彩。空中飛舟、雲輦穿梭如織，遵循著井然有序的航道，與落城常見的個人遁光或靈禽異獸截然不同。