江城，稷下學院。
    距離黑雨之災已過去一段時日，在學院和法則殿的高效運作下，損毀的建築已修複大半，受傷的師生也大多康複，學院重新恢複了往日的秩序與活力，隻是那份劫後餘生的凝重與對修煉的加倍刻苦，沉澱在了許多人的心底。
    司塵接連完成了妖獸調查的後續匯報（隱去了自己遭遇天人境襲殺和領悟奧義的細節），又處理了一些積累的瑣事，終於得以回歸正常的課堂。
    這日，他來到一間講授《修行境界通論》的大講堂。講堂內坐滿了弟子，熙熙攘攘。他的目光下意識地尋找，很快落在了前排那道熟悉的青色倩影旁。沈欣怡的身邊，不出所料地圍繞了不少同窗，有男有女，或探討問題，或單純攀談，她微笑著應對，氣質溫婉而略帶疏離。
    司塵腳步頓了頓，沒有上前，而是默默走到了後排一個靠窗的空位坐下。
    幾乎是同時，沈欣怡似有所感，轉頭望來，兩人的目光在空中輕輕一碰。沈欣怡眼中閃過一絲複雜難明的情愫，有關切，有欣喜，似乎還有一絲淡淡的嗔怪？隨即她迅速轉回頭，耳根卻微微泛紅。坐在她旁邊的蘇沐晴將這一幕看在眼裏，抿嘴輕笑，用手肘輕輕碰了碰沈欣怡。
    授課的是一位學識淵博的老導師，聲音洪亮：“……聚靈境，凝聚靈識，初步溝通天地，可禦器短途飛行，乃脫離凡俗之始。而修士真正意義上的第一次生命躍遷，在於歸元境！於此境，丹田氣海凝聚‘元核’，一身真氣盡數轉化為更為精純、更具威能的‘真元’，壽元大增，神通初顯……”
    “其後，靈虛境，虛室生白，感悟天地法則，靈力發生質變，可引動天劫，淬煉己身……”
    “通天境，乃是對法則領悟與應用的高深階段，可初步凝聚‘天地法相’，借法相之威，溝通更深層天地之力，有移山填海之能……”
    “至於尊皇境……”老導師語氣充滿敬畏，“那已是真正觸摸到‘道’的邊緣，開始構建屬於自己的‘道域’，在道域之內，言出法隨，近乎神明！乃是屹立於大陸巔峰的至強者！”
    課程深入淺出，為眾多弟子勾勒出清晰的修行畫卷。司塵聽得認真，結合自身經曆，對各個境界的理解愈發深刻。
    下課鍾聲響起，眾人紛紛起身。雖已至聚靈、歸元，早已無需依賴凡食，但學院內那條由凡人廚藝高手經營、後改良采用修真界食材的“百味小吃街”，依舊是眾多弟子解饞放鬆、交際往來的熱門去處。
    人流湧向門口。司塵收拾好東西，正要隨人流離開，卻見沈欣怡並未像往常那樣被眾人簇擁著先行，而是稍稍放緩了腳步，似乎在整理書卷。蘇沐晴對她眨眨眼，很自然地挽起一旁等待的趙明光的手臂：“明光，聽說新出的‘水晶靈糕’味道絕妙，我們去嚐嚐？”說罷，便拉著趙明光匯入人流，將空間留了出來。
    司塵心中明了，腳步停在了沈欣怡身旁不遠。
    幾乎同時，兩人轉頭，目光再次相接。
    “司塵……”
    “欣怡……”
    異口同聲，又同時止住。兩人相視，不由都笑了起來，那一絲因多日未見和些許矜持而產生的微妙隔閡，在這笑容中悄然融化。司塵能感覺到周圍投來不少或羨慕或嫉妒的目光，但他渾然不在意。
    “師姐先說吧。”司塵溫聲道。
    沈欣怡微微垂眸，長睫輕顫，聲音輕柔卻清晰：“聽說小吃街東頭新開了一家‘幻月樓’，他們的招牌‘星雨流雲羹’和‘九轉玉露酥’好評如潮，一直想去嚐嚐……不知師弟今日可有空閑，可否……一同前往？”
    司塵看著她微微泛紅的臉頰，心中暖意流淌，點頭道：“好。”
    兩人並肩而行，隨著人流走向小吃街。司塵想起沈淩霄的囑托，主動開口道：“此次外出任務，遇到了令兄沈師兄。”
    沈欣怡立刻抬頭，美眸中泛起關切與期待：“哥哥他……一切可好？我聽聞你們遭遇了危險。”
    司塵簡要將沈淩霄遭遇昔日仇敵、臨戰突破、凝聚劍心、渡劫成功的事情說了一遍，略去了其中過於凶險的細節，重點描繪了沈淩霄劍心大成時的風采與突破靈虛後的強大。
    沈欣怡聽得心潮起伏，眼眶微微濕潤，那是喜悅與驕傲的淚水：“太好了……真是太好了！哥哥他……終於走出來了，還變得更強了！我真的很為他高興！”她看向司塵，眼中滿是感激，“司塵，謝謝你告訴我這些，也謝謝你們並肩作戰。”
    “沈師兄天縱奇才，心誌堅韌，這是他應得的。”司塵誠懇道。
    說話間，兩人已來到幻月樓。樓內環境清雅，客人不少。他們點了招牌的星雨流雲羹和九轉玉露酥，又配了幾樣精巧的小點。取餐後，很自然地尋了一處靠窗的安靜位置坐下。
    星雨流雲羹果然名不虛傳，湯色清亮如星河，其中點點靈氣凝聚如星辰，入口溫潤，化作精純靈氣滋養四肢百骸，味道更是鮮美難言。九轉玉露酥外皮酥脆，內餡清甜不膩，帶著淡淡的花果香氣。
    “這羹中的‘星辰草’和‘雲夢菇’搭配得真是巧妙，火候也恰到好處，靈氣鎖存完好。”司塵嚐了一口，讚歎道。
    “嗯，這玉露酥裏的‘百香蜜’和‘玉髓粉’比例也極佳，甜而不齁，酥而不油。”沈欣怡也細品著，眼中露出滿足的笑意，“看來以後要常來了。”
    兩人邊吃邊聊，從美食談到修煉心得，又說到學院近日趣事，氣氛融洽溫馨。然而，沈欣怡忽然放下手中的玉筷，抬眸看向司塵，眼神變得認真而柔和，還帶著一絲小心翼翼。
    “司塵，”她輕聲開口，“有件事……我想問問你，希望你不要介意。”
    “師姐請問。”司塵察覺到她神色的變化。
    “聖源城司家……當代家主司浩之子，名字也叫司塵。”沈欣怡緩緩說道，目光一瞬不瞬地看著司塵的反應，“而且，據我所知，那位司塵公子的容貌……與你有八九分相似。”
    司塵握著茶杯的手微微一頓，杯中清亮的靈茶蕩起一絲漣漪。他抬起眼，目光肅然地看向沈欣怡。
    沈欣怡連忙道：“你別緊張，我沒有惡意。隻是……自從上次四院大比我輸給你之後，心裏就……就有些好奇。你天賦如此驚人，實力進步神速，卻似乎對聖源城諸多勢力並不熟悉，便私下打聽了一下你的來曆。”她頓了頓，語氣帶著歉意，“我知道這很唐突，但我隻是……想更了解你。”
    司塵看著她真誠中帶著忐忑的眼神，心中的一絲戒備悄然散去。以沈家的能量，加上自己並未刻意隱瞞出身（畢竟當初是從聖源城來的），要查到一些基本信息確實不難。恐怕不僅僅是沈欣怡，一些潛在的敵人也早已將他的背景摸清了。
    他神情緩和下來，微微頷首，算是默認了沈欣怡的猜測，但並未直接承認自己就是司家那個“司塵”。這其中牽扯太多，包括母親的秘密、司家內部的傾軋、以及他背負的仇恨，眼下還不是全盤托出的時候。
    沈欣怡見他沒有動怒或否認，稍稍鬆了口氣，眼中卻泛起一絲更深的憐惜與黯淡。她聲音更輕，仿佛怕驚擾了什麽：“我還查到……當年你們母子在聖源城生活不易。尤其是……你還記得朱雀街上，那家在你和伯母饑寒交迫時，贈予你們許多包子的好心凡人夫婦嗎？”
    司塵瞳孔驟然收縮！這件事，是他深藏心底的溫暖記憶，也是不願輕易觸及的柔軟。沈欣怡竟然連這個都查到了？沈家的情報網，或者說沈欣怡為了了解他，究竟下了多少工夫？
    “當然記得。”司塵的聲音低沉下來，帶著一絲不易察覺的沙啞，“雪中送炭，恩情重於山。那份善意，司塵終身不敢忘記。”那是他年少時在冷漠與欺淩中，感受到的為數不多的、純粹的溫暖。
    沈欣怡眼中黯然之色更濃，她微微偏過頭，似不忍看司塵的眼睛，聲音帶著難過：“他們一家三口……前些時日，因聖源城房價高昂，生活不易，聽信同鄉之言，搬遷到了江城，打算做些小生意……結果，遭遇了黑雨……”
    司塵的心猛地一沉，一股不祥的預感攥緊了他的心髒。
    “……他們未能幸免，被魔氣侵蝕……雖經丹閣和醫殿全力救治，但……魔氣侵入心脈太深，昨日……已先後離世。遺體暫時安置在江城西郊的‘淨安園’……”
    “啪！”
    司塵手中的茶杯被他無意識捏出一道細微的裂痕，滾燙的茶水濺出些許，他也渾然未覺。腦海中，那對樸實憨厚的夫婦笑容，那個總是躲在他娘親身後、怯生生叫他“小塵哥哥”的小女孩的臉龐，瞬間變得清晰，又迅速被黑雨、魔人、死亡的血色所覆蓋。
    為什麽？！
    為什麽善良的人，總是不得善終？！
    為什麽那些肆意踐踏生命、製造災禍的邪魔，卻能一次次逍遙？！
    一股難以言喻的悲憤、痛惜，以及更深的、對聖魔教的刻骨仇恨，如同火山岩漿，在他胸中奔湧咆哮！那頓簡單的包子，那份不求回報的善意，是他灰暗童年裏珍貴的光。而如今，這道光，被聖魔教親手掐滅了！
    他猛地站起身，動作有些大，引得周圍幾桌客人側目。
    “屍體……在哪？”司塵的聲音冷得如同萬載寒冰，眼神銳利得嚇人，“帶我去看看。”
    沈欣怡被他身上瞬間爆發又強行壓製的恐怖氣息驚得心頭一顫，但她沒有猶豫，立刻點頭：“好，我這就帶你去。我已打過招呼，一路暢通。”
    她明白，沈家此刻提供便利，或許有示好、賣人情的考量，但此刻的司塵，根本無暇去計較這些。她隻是心疼他，想陪著他。
    兩人匆匆離開幻月樓，甚至來不及結賬（沈欣怡留下靈石示意店家自取）。沈欣怡動用沈家的關係，一路暢通無阻，很快便來到了西郊肅穆安靜的淨安園。
    在三具覆蓋著白布、冰冷僵硬的遺體前，司塵緩緩揭開了白布。記憶中的麵容已然灰敗，帶著魔氣侵蝕後的青黑痕跡，雙目圓睜，似乎殘留著恐懼與不甘。那個小女孩，曾經明亮的眼睛緊緊閉著，小臉上再無生氣。
    司塵站在那裏，一動不動，仿佛一尊凝固的雕像。往事如潮水般湧來，朱雀街的寒風，母親的病容，路人的冷漠，那遞過來的、帶著體溫的油紙包，還有包子熱騰騰的香氣……與眼前冰冷死寂的畫麵交織、碰撞。
    世上為什麽好人無好報？
    無人能給他答案。
    天色不知何時陰沉下來，濃厚的烏雲匯聚，壓抑得讓人喘不過氣。七月的天，說變就變。醞釀已久的暴雨，終於傾盆而下！豆大的雨點砸在淨安園的青石板上，劈啪作響，濺起冰冷的水花，也打在司塵毫無遮擋的身上，瞬間濕透。
    他依舊站著，任憑冰冷的雨水澆灌全身，黑發緊貼額角，水流順著臉頰滑落，分不清是雨水還是其他。他抬起頭，望向陰沉的、仿佛要壓垮城池的天空，雙眼之中，再無平日的溫和與沉靜，隻剩下無邊無際、仿佛要焚盡一切的殺意！
    那股殺意是如此濃烈，如此純粹，甚至引動了周圍雨幕的紊亂，靠近他的雨滴竟被無聲蒸發！
    沈欣怡撐著一把油紙傘，站在他身後幾步遠的地方，看著他孤寂而憤怒的背影，心如刀絞。她想上前為他遮雨，想安慰他，卻又不知從何說起。任何言語在此刻的悲傷與憤怒麵前，都顯得蒼白無力。
    就在這時，司塵緩緩抬起右手，指向蒼穹，聲音不高，卻如同雷霆誓言，一字一句，清晰地穿透滂沱雨聲，烙印在天地之間，帶著一種不容置疑的決絕與天道感應：
    “江城聖魔分教——”
    “我司塵，在此立誓！”
    “不將爾等連根拔起，徹底覆滅！”
    “不將爾等施加於無辜者身上的痛苦，百倍奉還！”
    “我司塵，誓不為人！！！”
    “轟隆——！！”
    仿佛回應他的誓言，天際炸開一道驚人的雷霆！電光撕裂烏雲，將司塵雨中立誓的身影映照得如同神魔！
    天道誓言成！冥冥之中，一股無形的因果與約束力降臨，銘刻於司塵的道心之中。此誓不完成，心魔叢生，道途永滯！
    立誓完畢，司塵放下手臂，周身那恐怖的殺意緩緩收斂，但眼底的冰寒，卻已深植。
    沈欣怡咬了咬嘴唇，終於不再猶豫，小步跑上前，將手中的油紙傘努力舉高，大部分遮在司塵頭頂，自己大半個身子卻暴露在雨中。
    冰涼的雨水打在司塵臉上，他轉過臉，看到身旁為自己執傘、衣裙很快濕透、卻眼神堅定而溫柔的沈欣怡。那冰冷的殺意與悲憤，仿佛被這無聲的陪伴融化了一角。
    他不忍心讓她再這樣淋雨。
    “……欣怡，”他開口，聲音有些沙啞，“我們回去吧。”
    沈欣怡輕輕“嗯”了一聲，沒有多問，隻是將傘更偏向了他一些。
    兩人共撐一傘，緩緩轉身，離開了淨安園，走入茫茫雨幕之中。身後，是逝者的安息之地；前方，是注定充滿血火與荊棘的複仇之路。而此刻，風雨同舟，或許是他們能給彼此，最堅實的慰藉。