江城聖魔教分教被連根拔起的消息，如同長了翅膀，以驚人的速度傳遍江城，進而席卷整個法則大陸北部。聖魔教，這個如同陰雲般籠罩在無數凡人和低階修士頭頂的恐怖名字，其一個重要巢穴的覆滅，帶來的不僅是實質的安全感提升，更是一種精神上的巨大鼓舞。
    江城內外，處處張燈結彩，凡人百姓自發地燃放起鞭炮、煙花，鑼鼓喧天，比過年還要熱鬧。酒樓茶肆間，說書先生眉飛色舞地演繹著“法則殿與稷下學院智勇雙全，設下天羅地網，聖魔妖人灰飛煙滅”的故事，引來陣陣喝彩。各大商會、家族也紛紛慷慨解囊，舉辦各種慶典活動，與民同樂。
    這股歡慶的浪潮甚至擴散到了北部其他地域。除了與聖魔教有千絲萬縷聯係或立場曖昧的極少數勢力，絕大多數宗門、家族、城市都在以各種方式表達著對此事的快意。聖魔教橫行多年，造孽無數，其一個重要分教的覆滅，無疑大快人心。
    然而，在這片歡騰的海洋之下，暗流從未真正平息。
    聖魔城，總壇大殿。
    氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。血冥教主高踞於猙獰的骨座之上，周身翻滾的魔氣顯露出他內心的滔天怒火。大殿下方，一眾長老、執事噤若寒蟬。
    “江城分教……除了影殺樓，那是我聖教在聖源國境內經營最久、實力最強的分教！”血冥教主的聲音嘶啞低沉，每一個字都像是從牙縫裏擠出來，蘊含著恐怖的殺意，“兩名靈虛境，數十名真我境，數百名骨幹……一夜之間，灰飛煙滅！連總壇的位置都被挖了出來！這是何等損失？！嗯？！”
    磅礴的威壓如同實質般碾壓下來，幾名修為稍弱的長老臉色發白，幾乎站立不穩。
    “廢物！一群廢物！”血冥教主猛地一拍扶手，堅硬的魔骨扶手瞬間化為齏粉，“被人算計到如此地步，連對手是誰、怎麽做到的都弄不清楚！影殺樓那邊怎麽說？”
    一名負責情報的長老硬著頭皮出列，聲音幹澀：“回稟教主，影殺樓那邊……損失亦是不小。他們安插在稷下學院和江城各處的許多暗樁，在此次事件中被順藤摸瓜，幾乎被清洗一空。據僥幸逃脫的眼線傳回零星消息，此事似乎與一個名叫‘司塵’的稷下外院弟子有關，此人……在黑雨之災中便已嶄露頭角。”
    “司塵？”血冥教主血眸中寒光一閃，“一個乳臭未幹的黃口小兒？他能有如此能耐？查！給我動用一切暗網，不惜代價，把這件事情的前因後果、所有細節，徹底給我查清楚！我要知道，是誰在背後策劃，是誰給了他們膽子！還有那個司塵……把他的所有資料，給我挖地三尺找出來！”
    “是！”殿下眾人齊聲應諾，聲音帶著惶恐。
    血冥教主望著殿外陰沉的天色，血眸中戾氣翻湧：“此仇不報，我聖魔教威嚴何存？待大祭司出關……哼！”
    江城，稷下學院。
    與外麵的普天同慶相比，學院內部在歡慶之餘，更多了一份論功行賞的肅穆。
    來自落城法則總殿的殿主葉宗（葉挽秋之父）、聖源皇暮玄、以及稷下總院院長“槍皇”的嘉獎與肯定，先後以不同形式抵達江城。這三位站在大陸巔峰的大人物同時關注並褒獎此事，其意義非同凡響。
    在由韓文淵、周乾主持的正式慶功與匯報會議上，麵對高層詢問，韓文淵並未獨占功勞，而是坦然道：“此次‘清影行動’能獲全功，固然離不開諸位同僚鼎力配合、將士用命，但最初的謀劃與關鍵推動，實乃我分殿丹閣弟子司塵之功。此子洞察敏銳，膽大心細，所獻引蛇出洞、順藤摸瓜、離間瓦解之策，環環相扣，我等更多是依計而行，查漏補缺。”
    “司塵”這個名字，第一次正式進入了這幾位巨擘的耳中，並且是以如此耀眼的方式。
    槍皇（總院長）的隔空投影微微頷首，眼中似有星河流轉，對那個曾有一麵之緣的年輕人多了幾分實質的關注。葉宗和暮玄則對視一眼，都想起了自家女兒/侄女葉挽秋時不時提及的這個“很有意思”、“潛力驚人”的師弟。
    會後，周乾親自在院長靜室召見了司塵。
    看著眼前雖然臉色還有些蒼白（傷勢未完全複原）、但眼神明亮沉靜、不驕不躁的青年，周乾眼中滿是欣慰：“司塵，此次你立下大功，學院、法則殿乃至整個江城都承你的情。按演習規則，你本是優勝者，有資格進入‘稷下閣’參悟三日。如今更有鏟除聖魔分教之大功，學院決定額外重獎。說吧，你想要什麽獎勵？功法、寶物、丹藥、或是其他要求，隻要在合理範圍內，學院都會盡量滿足。”
    稷下閣，收藏著學院無數年積累的珍貴典籍、秘法傳承，是無數弟子夢寐以求的聖地。三日的參悟時間，價值無可估量。
    然而，司塵略一沉吟，卻恭敬道：“多謝院長厚愛。隻是弟子認為，此次行動乃眾人合力之功，弟子不敢居功獨占重獎。且弟子近來有所感悟，修為根基尚有打磨空間，此時進入稷下閣，恐難盡悟其妙，反顯浪費。這進入稷下閣的機會，可否容弟子暫且保留，待日後修為精進、心有所求時，再行使用？至於其他獎勵……弟子一時還未想好，可否容弟子考慮幾日？”
    周乾聞言，眼中讚賞之色更濃。不貪功，不急躁，懂得審時度勢，明白自身不足，這份心性，比其天賦更加難得。
    “好！便依你所言。進入稷下閣的資格為你保留，隨時可用。其他獎勵，你想好了，隨時可來找我或韓殿主。”周乾溫和道，“另外，總院的槍皇院長，以及葉殿主、暮玄陛下，都已知曉你在此事中的作為，對你頗多讚許。日後你若前往總院或聖源城，或有許多便利。但切記，木秀於林風必摧之，名聲既是助力，也可能帶來無形的壓力與危險，往後行事，需更加謹慎。”
    “弟子謹記院長教誨。”司塵鄭重應下。他心中也隱隱感覺到，這次看似完美的勝利背後，似乎有些目光的注視過於集中，那份來自總院長的隔空表揚，在欣喜之餘，也讓他生出一絲不易察覺的警兆。但他對那位槍皇印象頗佳，且對方地位超然，想來不至有惡意，便暫且壓下這絲疑慮。
    剿滅聖魔分教的日子，恰好臨近聖源國與法則殿最為盛大的傳統節日——光明節。這個節日，最初是為紀念人族在葉辰始祖帶領下，終結黑暗時代、戰勝妖族、重建文明的光輝曆史，後來逐漸演變為祈求光明永駐、驅散一切邪祟、慶祝和平與繁榮的全民慶典。