趙四郎服役上工的地方在淮水河鎮。
    距離他們住的大牙灣村，約莫有五公裏的路程。
    天寒地凍，路上一個人也沒有，地麵還坑坑窪窪的，很是不好走。
    沈玉樓走得跌跌撞撞。
    趙寶珠翻白眼都翻累了，找了根樹棍，一端握在自己手裏，另一端伸向沈玉樓。
    “握住樹棍，我拉著你走。”
    “……”沈玉樓不好意思。
    趙寶珠暴躁地威脅她：“趕緊的，不然我把你扔在這裏喂狼。”
    “……”沈玉樓不敢不好意思了，趕忙握住樹棍，小朋友一樣跟在趙寶珠的屁股後跟。
    沒辦法，她這具身體還是沒有完全休養好。
    好在路程已經走完了一大半。
    約莫又走了兩刻鍾，就見不遠處的河堤上有不少人正揮舞著鐵鍬挖河泥。
    趙四郎就在其中，沈玉樓一眼就瞧見了。
    因為就數他個子最高，一群勞丁中，他拔尖得像株直竄雲霄的青竹，想不看見都難。
    他穿得也最少，袖子幾乎挽到了大臂上麵，隆起的肌肉線條清晰又緊實，隨著他揮舞鐵鍬的動作而起伏，看上去就很能給人安全感。
    趙寶珠也瞧見自家四哥了，還沒到跟前，她便扯開嗓子興奮地喊：“四哥！四哥——”
    正彎腰挖河泥的趙四郎聽到熟悉的聲音，還以為自己幻聽了。
    他將一鍬河泥甩到河岸上，然後拄著鐵鍬，剛順著聲音張望過去，一根鞭子忽然揮過來打在他的鐵鍬上麵。
    差吏喝道：“看什麽看，好好幹活！”
    說完又舉起了鞭子。
    沈玉樓的心瞬間揪緊。
    幹活就幹活，怎麽還打人呢？
    古代的勞丁這麽沒有人權的嗎？
    趙寶珠更是紅了眼睛，扯開嗓子大吼：“四哥，四哥——不許打我四哥！”
    吼完後將竹籃往沈玉樓懷裏一塞，兩隻腳再往地上用力一蹬，咻——
    趙寶珠就跟頭尾巴上拖了串鞭炮的小牛犢子，硝煙味十足，啊啊大叫著朝差吏撞過去。
    氣勢洶洶的模樣，勢必要一頭撞飛差吏。
    這下沈玉樓的心揪得更緊了。
    真撞傷了差吏，他們吃不了兜著走；就算沒撞上，惹惱了差吏，他們還是吃不了兜子走。
    趙四郎可還在差吏的手底下幹活呢。
    這個趙寶珠啊。
    沈玉樓著急了，手指著趙寶珠，也扯開嗓子朝趙四郎大喊：“趙大哥！趙大哥——”
    意思是讓趙四郎趕緊攔下趙寶珠。
    趙四郎也沒想到自家妹子這麽虎，官爺都敢惹。
    他忙對差吏說了句什麽，又往差吏手裏塞了個布袋子。
    布袋子還熱乎乎的，裏麵裝著幾個烤熟的鳥蛋。
    那是趙四郎留著給自己加餐的早飯，揣身上捂著是怕涼了。
    差吏得了鳥蛋，加之趙四郎幹活也的確肯賣力氣，便也不跟他計較，揮手道：“去吧去吧，剛好也快到吃飯的點兒了。”
    隔的距離有點遠，沈玉樓聽不見他們說了什麽。
    但見差吏揮了揮手就走開了，趙四郎則快步迎著趙寶珠跑去。
    沈玉樓便知危險解除了。
    她揪成一團的心這才敢鬆開，拍了拍砰砰跳的小心髒，忙也挎著籃子朝兄妹二人跑去。
    遠遠地就聽見趙四郎訓趙寶珠。
    “你剛才啊啊鬼叫什麽，顯著你嗓門大了是吧？”
    趙寶珠再不見剛才的氣勢洶洶，炸起的毛也都服帖了，垂著腦袋乖乖挨訓。
    趙四郎不吃她這一套。
    尤其是想到她剛才的虎勁兒，趙四郎就心驚肉跳，很想將人揍一頓長長記性。
    他這個小妹，看著體格不顯，然而卻有一把子絲毫不輸於他的大力氣。
    就剛才那架勢，真要由著她一頭撞上去，差吏非得讓她撞吐血不可。
    百姓毆打差吏，不止要蹲大牢，小命都可能不保。
    趙四郎越想越後怕，不好當著這麽多人的麵打，那就訓。
    沈玉樓已經到跟前了。
    她沒打擾趙四郎教訓妹子，就安靜地站在邊上打量趙四郎。
    做勞丁服役果然是件苦差事，才三天時間不見，趙四郎就瘦了一大圈，離家前穿著還合身的衣服，這會兒看起來最少大了一個碼數不止。
    再看看趙四郎下巴上麵冒出來的胡茬子，和滿是疲憊感的臉，沈玉樓又是心疼又是內疚。
    官衙這次征丁，並沒有征到大牙灣村頭上，趙四郎本來不用受這份罪的。
    都是因為她。
    她對不起趙家，更對不起趙四郎。
    沈玉樓越想越內疚，還自責，忍住鼻頭的酸澀感，努力不讓眼淚溢出眼眶。
    雖然在教訓妹妹，但是餘光其實也一直關注著她的趙四郎：……
    是他太凶了嗎？
    可他也沒凶她呀，她哭個什麽勁兒？
    這女人身子骨本來就單薄，再讓他嚇出個好歹來，回頭娘知道了，非得抽他一頓不可。
    剛好這時有人喊開飯了，趙四郎便順勢放過趙寶珠，說要去領飯。
    趙寶珠卻挽住他胳膊說：“四哥，咱們今天不吃幹餅子，吃雞湯油麵！”
    “雞湯油麵？”趙四郎挑起眉頭，他不知道油麵是什麽麵，但他知道雞湯，詫異地問道，“家裏麵殺雞了？”
    誰生病了？
    趙四郎第一個想到的就是沈玉樓，目光唰地移到沈玉樓身上：“你又生病了？”
    沈玉樓：……
    這話從何說起？
    她愣了一瞬才接上趙四郎的腦回路。
    雞在鄉下人眼裏是補身體的好東西。
    可因為要留著下蛋賣錢，誰家也不舍得輕易殺雞吃。
    趙四郎出來當勞丁，多辛苦啊，趙家都沒舍得殺隻雞給他補補；結果他才出門三天，家裏麵就有雞湯喝了……不怪趙四郎會多想。
    至於為何第一個想到的是她，大概趙四郎覺得，她是家裏麵身體最弱的那一個？
    沒聽見他話裏麵有個“又”字嘛。
    可這人也不想想，她要是真生病了，怎麽可能從大牙灣村跑淮水河鎮給他送飯啊。
    兩地之間隔著十裏地的路程呢。
    “我沒生病，家裏麵也沒誰生病。”沈玉樓解釋道，又說，“我和寶珠給你送來的吃食，也不叫雞湯油麵，叫……叫筍湯油麵。”
    雖然湯裏麵也有放臘味，但畢竟占比太少，最多的還是不要錢的冬筍，所以應該叫筍湯油麵。
    結果趙寶珠卻說道：“就叫雞湯油麵，沈玉樓熬的筍湯比雞湯還美味！”
    沈玉樓不置可否，心說等著吧，總有一天讓你吃上真正的雞湯油麵，那才叫人間美味呢。
    她見趙四郎鬆了口氣的模樣，又好奇地看向她胳膊上挎著的竹籃，她便找了塊幹淨的空地，將竹籃裏的東西往外拿。
    底湯是已經熬好了的，裝在瓦罐裏麵；擀好的麵條則用一截竹竿穿起來晾著，掛在竹籃裏麵。
    另外還有一個兩頭密封住的大竹筒。
    沈玉樓沒動那竹筒，隻搬出了瓦罐。
    來的路上，趙寶珠就打探清楚了怎麽給四哥弄吃的。
    所以，沈玉樓才搬出瓦罐，趙寶珠立馬說道：“我去撿些柴火。”
    又對趙四郎道：“四哥，你快壘個灶台出來。”
    趙四郎作勢要揍她：“臭丫頭，皮又癢了是吧？”
    ——敢使喚起他來了。
    趙寶珠知道四哥的拳頭不會真落下來。
    但她還是配合地縮了下脖子，又朝趙四郎調皮地做了個鬼臉，然後才一溜煙地跑去撿柴火。
    沈玉樓看著兄妹二人間的互動，忍不住羨慕地想，趙寶珠可真幸福啊。
    原主有親哥。
    她也有親哥。
    可她們的哥都不像趙四郎這樣，真的把妹妹當妹妹疼。
    她死了，她親哥應該是最高興的那個人吧？
    畢竟她那個私房菜館已經做出了名氣，能值不老少錢，她親哥早就惦記上了。
    她又是勇製悍匪而死，還死得那麽慘，她親哥都不用費心編寫文案，隻管坐在她屍體前嚎兩嗓子，潑天的流量便嘩嘩往下掉。
    那可都是錢啊。
    便宜那家夥了。
    沈玉樓心裏麵的羨慕變成了心塞，手裏的動作都慢騰了不少。
    她焉頭聳腦，像棵烈日下曬彎了腰的小草，精氣神都被烤幹了。
    趙四郎察覺出她情緒上的低落，擰眉問道：“你怎麽啦？”
    “沒什麽，就是……想起了我的親人。”
    “……”趙四郎遲疑了一瞬，然後抬腳，將用來搭灶台的石塊狠狠踩進泥土中，悶聲說道，“別想了，以後都不許再想。”