夜晚的時間比我想象的要長得多。
    明明天邊的明月已經沉沒到了看不見的位置，餘留的微弱光亮也也逐漸走向若隱若現的結局。仿佛是在向我發出提示，我在外停留的時間已經很長了。
    病床上的小女孩依然處於昏睡的狀態，繃帶纏滿全身的模樣實在讓人看不下去。我也是強製著自己的視線扭轉，才能讓自己的視線在她的身體上停留一會。
    想必不論是身體或是精神，都被相當大的壓力而折磨。
    坐在床尾的老太太有些頂不住倦意，不時地頷首。想要調整卻始終找不到一個舒適的姿勢。
    老大爺從牆邊的壁櫥裏取出另一床略顯雜遝的毛毯，披在她的背上。
    小屋的破落不言而喻，四處漏風導致的寒冷不說，這一夜的紛擾吵雜就沒停止過。
    但大多數人家都沒有給予足夠的回應。隻怕天亮後的風波會被積攢到更大的地步吧。
    “大爺。就像您夫人所說的，這些與您無關。我該如何理解？”
    我靠在牆邊，仔細地聆聽著屋外的嘈雜聲。偶爾也能抽出心神來仔細的品味剛剛的對話。
    “說來你可能不信。對於村裏的事，我一向是反對的。隻是沒有人會聽從我一個糟老頭子的意見。”
    “若是在進入地道前聽到這番話，我自然是不能相信的。但現在……”
    其實我也有些好奇，明明這位老大爺的家中，說是家徒四壁都不為過。應有的家具，擺設陳列一概沒有。房間也大多被當做雜物儲藏室來使用。老兩口平常的作息就全在這門廳裏。
    但就是這樣的房屋，居然會在地下挖好一條冗長的地道。
    盡管那地道很是頹敗的樣子。一度讓我懷疑會不會就此香消玉殞於地下。
    “不僅是我。隻要是還有良知的人，都會對這種瘋狂的行為提出反對。誰想要經曆過的痛苦再次上演呢？”
    老大爺用力地撐起身，帶著我走到門廊的位置。
    這裏既能觀察到屋外的境況，也也不會打擾到她們的休息。
    “我當然嚐試過很多辦法，盡管每次都沒有結果。”
    “時間久了，認為我礙事的人也多了。我這腿，也是那會落下的毛病。但哪怕被認為是怪人也無妨，我就是看不下去。隻要我看到了，我就一定要上去說說。”
    “你走的那條地道。那是它塵封多年後第二次被使用了。就連我也沒想到會有今天。”
    真是讓人想不到，這個倔強的老大爺也有這麽爺們的一麵。
    這可是真真正正的刮目相看了。
    嗯？第二次？
    我疑惑地看向老大爺，看到他看向老太太的目光柔情似水，好一會才回過神來向我微微點頭。
    是她？那個老太太？
    “阿水是在我年輕時的某天，突然來到村裏的。”
    “最開始她都不會說我們的通用語言，奇怪的發音就讓大家夥嗤笑不已。當時的村裏也隻是日漸瘋魔，但還是會顧及到影響。大多數也就止步於非議。那會我還沒有如此氣盛，但也想要幫助她。就上前說了兩句。”
    “唉，就是這說兩句壞事了。嫌我煩的村民們把我一頓推搡，也就在那時候，她被波及到，大家就都看到她身上已經有的隸屬印記了……”
    “也就是，逃走的奴隸？”
    我仿佛已經看到了當時的場麵。
    對於原本伊西恩的設定來說，人類因為各類魔法和外來種族的過分幹涉，沒有走上運用自然資源而發展到工業時代的老路線。這裏還處於蠻荒落後的中世紀，甚至是奴隸製的時代。
    逃走的奴隸，那都已經不是低賤二字可以形容的了。
    “是啊。那時候的村裏，本來就為著有部分人不願意參加的事，鬧得沸沸揚揚。對她的處置就更是一拖再拖。”
    “我本不想再參與的。因為我的緣故，已經讓她的日子更加艱難。我隻希望剛來到村上的她能不用再像以前那樣倉皇出逃了。”
    “但是村裏的雙方，誰都不願意退讓，大家就像瘋魔了一樣。”
    “原本，常年的爭吵就沒間斷過。那樣的情況下，根本顧及不上她一個外來的奴隸，隻能先安置到村公所所屬的棚戶裏。”
    “然而，那些親手送出去的，或者家裏人走後剩下了自己的。心裏頭可都悶著邪火呢。她這身份暴露後，他們就更加變本加厲了。”
    “我想放走她，讓她離開這。但村民們為了牢牢的看守她，特地在村公所附近修建了第一處哨塔。我無能為力。”
    “我隻能去盡我所能地安撫她。也想盡可能地找到幫助她逃離的方法。”
    “我記得那是個雨夜，當我去給她送吃食的時候。我看到……在那臨時關押的，棚戶裏……”
    老大爺的聲音漸漸失去了平穩，直至癱坐在地上。這痛苦的回憶令他無論如何都無法坦然的承受。
    想不到，從我在地道出口的第一眼後，就一直能看到的，那副宛如菩薩低眉的和善臉龐，經曆過如此的非人折磨和恐怖黑暗的過去。
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    “我決定，哪怕被打死，我也要放她走。”
    “我被打傷了全身，有一陣子沒能去看她。等我再去的時候，她已經被毀了容貌。”
    “血汙滿身啊，她就那樣躺在地上，一動不動。身上連一處完好都沒有了。”
    跪在地上掩麵哭泣的老大爺，這幅景象任誰看到都是心裏一緊。更何況他所描述的，是當時切身經曆的人間煉獄。
    “我想要錢，想要有足夠的錢去分給每個村裏人，為她贖身。”
    “可是我那賭鬼父親，為了錢。他賣了母親，賣了姐姐。錢都被他卷走了。我沒有能力去救她，我沒有臉麵去麵對她。”
    “所以，您獨自一人，挖了這條地道通向村公所。目的就是把她救出來後徹底隱藏起來。”
    我扶起瀕臨極限的老大爺，現在的我可以說對他是充滿了敬意。
    這與他是否瘸腿，是否年邁，是否脾氣古怪，是否長的像穴居人都沒有關係。至少在我看來，這就是頂天立地的純爺們。
    這條簡樸到讓我感覺隨時都要塌陷的地道，撐起的生命之重不僅僅有過去的老太太，還有如今的我們。而這一切，都是這位老大爺，憑著在這村裏已經被稱為怪異的良心，和一腔熱血一身力氣，一個人做到的。
    “之後的村裏，找了很久也沒有她的蹤跡。因為她的麵容汙損，長久又沒有主人認領。實在難尋就隻能權當她又逃跑了。她才能在我這破落小屋裏深居簡出，苟活到今日。”
    “然而，自那之後，每日的狂風我都能聽到那些嗚咽囈語，每次所謂的花期巡展依然在肆無忌憚。我卻依然無能為力。”
    “但今晚，這風聲一如那晚，狂躁卻隱隱地訴說。我相信今夜一定會發生什麽。”
    “可是阿水在今日外出，我一直尋到她安全回來才能放心地出門尋找。”
    “沒成想，我這腿腳也慢了，慢得多了。這才剛走出小巷，就看到有個人背著什麽的樣子，從屋頂上跳進了集市廣場，我就趕忙過去了。”
    “倒是說服你收起戒心，讓我好一頓費力。不過最後也成功挽救了你們。我相信這一定是聖母大人再次賜予的機會。”
    啊這，說好的這群 npc 不會抬頭的呢？
    風聲又是什麽玩意。我在這住幾天了，哪天晚上不都這大風呼呼的嘛。果然還是太不靠譜了。我才稍稍漲起來的好感度，瞬間就掉回了正常狀態。
    說起來，好久沒聽到聖母這個詞我都快忘了。你那聖母整天惦記著讓人往傷口上抹火麻果呢。什麽聖母賜予的機會，盡胡扯。
    等等，火麻果。我這手上的膏藥不會就是……
    一瞬間，我仿佛感到我手上的傷口帶動我的全身都在扭動。這灼燒一般的痛楚絕對不會錯。
    好你個聖母。居然在這暗算我？！
    千算萬算沒算到這一步，真是失策啊，這就著了她的道。
    可惡啊，別給我逮到。不論你是誰，我必要給你全身塗滿這玩意。讓姐姐我好好見識一下什麽叫做魔鬼的步伐。
    「建議：時間已不多，請不要胡思亂想。」
    呃。球球的建議倒是挺及時。這院門前剛跑過一隊巡邏人員，可給我嚇得一驚一乍的。
    現在最需要解決的果然還是這小女孩的安置問題。
    就像我在集市廣場的高台上所考慮的一樣，帶去麗莎夫人那裏總是不太好。這樣的麻煩還是不要引到她們母女那裏比較好。
    若是留在村裏，以她現在的狀態和身份，隻怕是也不會有太好的生活。
    若是帶她一起離開，原定的計劃就肯定要調整才行。再繼續在這村裏停留的時間越長，對她來說就越危險。
    這點淺顯的道理我還是明白的。
    “嗚嗚……”
    “哎呀，你醒過來啦。還有沒有哪裏疼的，真是可憐的姑娘。”
    坐在床尾的老太太，在聽到聲響的一瞬間便驚醒了過來，趕忙走到床沿邊仔細的看著女孩的傷口和狀態。
    我在女孩的眼神裏看到了十足的迷惑和不解。尤其在看到站在遠處的我，更是激動的發出嗚咽聲來。似乎想要說些什麽。
    “去吧。這裏有老頭子我看著呢。”
    老大爺輕輕地拍拍我，就推開門走出了小屋。仿佛那屋外的強風不存在一般，靜靜地屹立在房屋門外。
    不過我也得做好心理準備才行。畢竟像這樣走近病床邊，我還是有些心理陰影的。
    “啊，你好呀。現在感覺怎麽樣？”
    “你可以叫我米娜。我該叫你什麽呢？讓我想想。”
    “小啞巴總覺得不太好呢。小喇叭怎麽樣。代表著我預祝你能有個美好的未來這樣的……”
    「交流：你要是不會說的話就不要說。」
    你給我閉嘴。咋這麽煩人呢。我這不是預祝嘛，預祝懂嗎？
    借著淺淺鬥嘴的一瞬而放鬆緊繃的內心是真，煩人也是真。有時候也不知道球球到底是真盡力幫我還是真的欠揍。
    女孩隻是有些迷茫地望著我。我在她的眼神裏根本就讀不懂到底蘊含了些什麽。
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    嚐試著變換了幾種我知曉的短語，甚至模仿起伊西恩中的人類地區語言。但都像石沉大海一般，沒有任何回應。
    這難道要使用手語嗎？或者更複雜的語言。不會是異族吧？說起來，她到底是在什麽年齡就被綁來了，到底有沒有語言功底的基礎都不知道。
    “小姑娘，你還懂得哈裏語呢？”
    老太太忍不住在這時候出聲，有些驚訝地打量著我。
    “哎？是呢。過去是有些學習，一些地區的語言我也懂一點。但也就僅限於幾句常用的短語罷了。”
    仔細回想，好像確實是這麽個情況。我記得那老大爺說過，這老太太最開始是不會說人類的通用語言的。隻會說一些奇怪的發音。
    也就是說，並不是亞拉蒂奇摩爾村周邊或德佩沃林王國的人。卻懂得哈裏語，莫不是外來的人類？
    哈裏語。我印象中是最強大的人類帝國，人類陣營的盟主，聖哈裏法斯克帝國的民俗語言。
    也就是說，這老太太來自這麽強大的帝國？！
    我一時間有些失神。這不會提前觸發什麽亂七八糟的任務吧。
    雖說是老太太年輕時候的事，按理說也過去了很久。但好歹也是曾經所屬於全伊西恩最強大的帝國之一。
    換而言之，如果說亞拉蒂奇摩爾村是伊西恩的起點，那麽這個龐大帝國就一定是終點的存在。
    沒想到我這新手村莊還沒走出去，就先碰上這樣的勢力了。
    “都過去了。多久了，早就記不清咯。”
    老太太隻是嗬嗬一笑，就端起已經冷卻的湯藥碗，起身離開了房間。
    趁著現在，我仔細檢查了麵板，包括地圖的提示上依然隻有新手歡迎信錄入的坐標，孤零零地在地圖的一角上閃爍。
    果然是我多心了嘛。
    “啊嗚嗚……”
    身後微弱的聲響打斷了我的行為。
    是呢，現在還是不要再分心比較好。
    眼下的時間不多，還是得抓緊時間做好後續的安排為上。
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