暮春的細雨如絲如縷，將青瓦灰牆的「枯木村」浸得透濕。風痕的指尖輕撫過村口老槐樹皮上的焦痕，那形狀竟與半年前在遺跡中見過的魔紋有幾分相似。溫如霜站在他身側，袖中銀針輕輕顫動——這是玄冰銀針在感知異常靈力波動的征兆。
    「第三戶人家的門環上有朱砂殘留。」她壓低聲音，目光掃過斜對麵緊閉的木門，「但門框卻有被陰邪之物侵蝕的痕跡，朱砂像是後來補上去的。」風痕順著她的視線望去，隻見門環上那點暗紅在雨幕中宛如凝固的血斑，與周遭彌漫的腐朽氣息格格不入。
    村西頭傳來斷斷續續的杵臼聲，節奏詭異得像是某種晦澀的咒文。兩人循聲走去，隻見一位老婦正機械地搗著米，渾濁的眼珠直勾勾盯著石臼，對走近的陌生人視若無睹。溫如霜注意到她腕間纏著褪色的紅繩，繩上串著五枚鏽跡斑斑的銅錢，其中一枚竟刻著已失傳百年的「鎮邪咒」紋路。
    「老人家，這米......」風痕話未說完，老婦突然劇烈咳嗽起來，指縫間滲出的痰液竟泛著不正常的青黑色。溫如霜袖中銀針應聲而出，懸在半空輕輕震顫，針尖凝聚的水珠落地時竟腐蝕出小小的凹痕。
    「是屍毒。」她臉色微變，「但為何會出現在普通人身上？」話音未落，老婦突然抓住她的手腕，指甲縫裏滲出黑血：「井......井下有眼睛......」話音戛然而止，老婦渾身抽搐著癱倒在地，瞳孔裏的渾濁迅速凝結成蛛網般的黑紋。
    子夜時分，村落籠罩在詭異的寂靜中。風痕蹲在井口凝視水麵，月光穿過井欄的雕花，在水麵投下蛛網似的陰影。溫如霜手持油紙傘立在三步之外，傘麵上繪製的太極圖隱隱發光——這是用茅山秘傳符水浸泡過的法器。
    「下麵有動靜。」風痕突然開口，掌心按在井壁上，內力順著石縫滲透而下。半晌後他臉色凝重：「井壁有暗門，通道直通地下。」話音未落，水麵突然泛起漣漪，一張蒼白的人臉從井底緩緩浮起，空洞的眼窩正對著他們的方向。
    溫如霜銀針脫手而出，卻在觸及水麵的瞬間被一股無形之力彈開。井中傳來孩童般的嬉笑聲，卻帶著金屬摩擦般的刺耳質感：「又有小蟲子來啦......阿爹說蟲子的眼睛能煉油......」話音未落，水麵突然沸騰般翻湧，無數青灰色的手臂從水中伸出，指甲縫裏還沾著腐爛的水草。
    風痕長劍出鞘，劍氣如霜切開撲來的手臂，卻見斷口處滲出的不是血液，而是黑色的黏液。溫如霜趁勢拋出十二枚銀針，在井口布下「九宮鎖陰陣」，井水頓時平靜下來，唯有深處傳來不甘的嘶吼。
    「村民被種下了『傀儡蠱』。」溫如霜檢查著從井中帶回的黏液，銀針在黏液上方發出蜂鳴，「蠱蟲以屍毒為食，控製宿主的心神。剛才那老婦......恐怕早已是具空殼。」風痕皺眉看著窗外，透過窗紙能看到朦朧的人影在雨中遊蕩，卻沒有半點腳步聲。
    五更天，村口傳來嘈雜的人聲。兩人循聲望去，隻見十幾個村民抬著一口黑棺，棺木縫隙裏滲出暗紅液體，在泥地上拖出蜿蜒的痕跡。棺材上貼著泛黃的符紙，卻被刻意倒貼——這是邪修慣用的「引魂陣」手法。
    「跟上去。」風痕將鬥笠壓得更低，袖中扣著三枚透骨釘。溫如霜則將銀針藏入袖口，指尖凝聚著薄如蟬翼的冰刃。送葬隊伍穿過村後的竹林，停在一座荒廢的山神廟前。廟門匾額上的「鎮」字被剜去半邊，露出底下新刻的「煞」字。
    棺木被粗暴地推進廟內，村民們如同提線木偶般轉身離開，唯有一個十四五歲的少年落在最後。他的眼神雖有些呆滯，卻在經過風痕身邊時，指尖迅速塞來一塊碎瓷片，隨即又恢複成木然的神情。
    回到暫居的農舍，溫如霜點亮油燈，碎瓷片上的紋路在光線下清晰可見——那是某種上古陣圖的殘片，與他們在遺跡中見過的符文同出一源。風痕突然握住她的手腕，將她拽到窗邊，隻見月光下，村民們正三三兩兩地朝山神廟聚集，腳步整齊得如同軍隊。
    「他們在準備血祭。」溫如霜咬牙，「用活人的眼睛煉製邪器所需的......」話音未落，山神廟方向突然傳來淒厲的慘叫，緊接著是此起彼伏的啜泣聲，卻又在瞬間戛然而止，仿佛被人掐斷了喉嚨。
    風痕長劍出鞘，劍身上凝結的寒霜瞬間將窗紙凍出冰花：「今晚必須闖進去。蠱毒的控製範圍應該在村落周邊，一旦出了村子......」他沒有說下去，但溫如霜明白，若讓這些被操控的村民流入江湖，後果不堪設想。
    子時三刻，山神廟的飛簷上落下細密的黑灰，那是被邪火炙烤後的餘燼。風痕用劍鞘撬開廟門，撲麵而來的血腥味幾乎讓人窒息。廟堂內，村民們排成整齊的隊列，麵朝供桌緩緩跪下。供桌上擺著七隻青銅盞，每隻盞中都浸泡著一顆仍在轉動的眼球。
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    「是『七竅奪魂燈』。」溫如霜認出了陣圖，「用活人眼瞳為引，可操控百鬼夜行。這些村民......」她的聲音突然哽咽，隻見供桌下堆著數十具骸骨，腳踝上都拴著與老婦腕間相同的銅錢紅繩。
    少年突然從隊伍中衝出，盡管眼神依舊呆滯，動作卻比旁人靈活許多。他直直衝向供桌，似乎想打翻那些銅盞。守在陣眼處的灰衣人冷笑一聲，袖中飛出三根鐵鏈，瞬間纏住少年的四肢。
    「找死。」灰衣人抬手就是一記劈掌，眼看就要擊中少年麵門。風痕長劍橫斬，劍氣斬斷鐵鏈的同時，溫如霜已經掠到供桌前，銀針如暴雨般射向銅盞。青銅盞應聲碎裂，眼球中噴出的黑血在空中凝成厲鬼形狀，卻在接觸到她指尖冰晶的瞬間煙消雲散。
    灰衣人見勢不妙，拋出一把黑色粉末轉身欲逃。風痕早有防備，透骨釘精準釘入他後心，卻見那身影化作一團黑霧散去，地上隻留下半塊刻著魔紋的腰牌。
    「是虛影。」溫如霜皺眉，「真正的陣眼應該在......」話音未落，地麵突然劇烈震動，供桌下方裂開一道深不見底的暗門，腐臭的氣息中夾雜著熟悉的魔氣——那是與湖心島邪器相同的氣息。
    少年突然抓住溫如霜的衣袖，從懷中掏出半塊泛黃的絹布，上麵用朱砂畫著簡略的地宮地圖。風痕注意到他手腕上的紅繩隻有四枚銅錢，其中一枚正是他們在遺跡中見過的「破陣紋」。
    「他是......」溫如霜剛要開口，少年突然劇烈顫抖起來，瞳孔中的黑紋迅速蔓延，嘴角溢出黑血。風痕立刻點住他幾處大穴，延緩蠱毒擴散：「先帶他走，地宮的入口......」他抬頭看向供桌上的北鬥七星陣，指尖按上中間那隻空著的銅盞。
    當最後一枚銅錢嵌入銅盞的瞬間，暗門上方的石壁緩緩翻開，露出刻滿魔紋的台階。遠處傳來晨雞的啼鳴，村民們的身形開始搖晃，仿佛隨時會化作塵埃。溫如霜將少年背在背上，風痕則取出在遺跡中得到的書卷，書頁在魔氣中自動翻開，停在記載「地宮布局」的那一頁。
    「小心腳下的符文，每七步必有機關。」風痕低聲提醒，長劍在前掃開試探。溫如霜默數步數，突然感覺肩頭的少年手指微動，在她耳邊用微弱的聲音說：「阿姐......燈滅了......阿爹說......要看穿人心......」
    石階盡頭是巨大的地宮石門，門縫中透出幽幽綠光。風痕將書卷按在門上，那些晦澀的符文突然發出共鳴，石門緩緩開啟的同時，深處傳來齒輪轉動的轟鳴聲。溫如霜懷中的邪器部件微微發燙，與門內的魔氣產生呼應。
    「他們在這裏囤積了大量邪器碎片。」風痕皺眉看著門內堆積如山的木箱，每隻箱子上都貼著「眼」「骨」「血」之類的標簽，「還有活人俑......」他指向角落處被布幔覆蓋的人形物體，布幔下露出的腳踝上，都係著與村民相同的紅繩。
    少年突然劇烈咳嗽起來，吐出的黑血在地麵畫出詭異的圖案。溫如霜驚訝地發現，那圖案竟與石門上的魔紋相互呼應，原本緊閉的內室之門緩緩打開，露出中央石台上懸浮的黑色球體——正是與湖心島相同的邪器部件。
    「是蠱母。」風痕認出了那球體中隱約可見的人形輪廓，「所有傀儡蠱的源頭。毀掉它，村民就能解脫。」他正要上前，溫如霜突然拉住他，銀針在前方虛點：「等等，地麵的符文是......」
    話音未落，整個地宮突然劇烈震動，石牆上的魔紋發出紅光，木箱中的邪器碎片紛紛飛起，在半空組成猙獰的鬼麵。少年眼中的黑紋突然消退，露出清澈的瞳孔，他用盡最後一絲力氣指向石台：「用......銅錢......」
    風痕恍然大悟，扯下少年腕間的紅繩，將五枚銅錢按北鬥方位擺放在石台上。奇跡般地，懸浮的黑色球體開始顫抖，表麵裂開蛛網狀的紋路。溫如霜趁機拋出銀針，針尖凝聚的玄冰之力刺入裂縫，球體瞬間爆發出刺目綠光，化作萬千黑蝶消散在空中。
    與此同時，地麵傳來悶雷般的轟鳴，整個地宮開始坍塌。風痕抄起少年，與溫如霜朝著石門狂奔。身後的邪器碎片失去控製，如暴雨般砸落，卻在觸碰到他們周身氣牆的瞬間碎成齏粉。
    當他們跌出地宮時，第一縷陽光正穿透雲層。村落裏的村民們紛紛蘇醒，眼神恢複清明，隻是看著彼此身上的紅繩和滿地狼藉，眼中滿是迷茫。那少年躺在溫如霜懷中，嘴角泛起微笑：「謝謝......阿姐......我終於......看清阿爹的臉了......」
    風痕望著逐漸散去的魔氣，手中的書卷無風自動，新的一頁緩緩展開。溫如霜順著他的目光看去，隻見上麵用朱砂新寫著一行字：「三器現，五毒生，人心鬼蜮比魔深。」
    「下一站，該去「百蠱穀」了。」風痕將少年交給趕來的村民，長劍入鞘時帶起一片寒光，「但在那之前......」他看向逐漸熱鬧起來的村落，有孩童追逐著跑過，腳下踢起的石子滾過老槐樹的焦痕，露出底下半塊刻著「鎮邪」的殘碑。
    溫如霜輕輕歎了口氣，指尖的冰晶凝結成蝴蝶形狀，停在少年腕間空蕩蕩的紅繩上：「或許，這世上最可怕的迷障，從來都不是法術，而是人心裏的執念。」風痕沉默片刻，突然伸手拂去她鬢角的塵埃：「所以我們更要走下去，至少......要讓這江湖，多一分清明。」
    晨霧漸散，兩人背起行囊，在村民們感激的目光中踏上新的旅途。身後的枯木村在陽光下漸漸恢複生機，唯有山神廟廢墟中，那半塊「煞」字匾額在風中輕輕晃動，仿佛在訴說著這場尚未終結的正邪之爭。
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