寒淵啟
    風痕的指尖觸到玄冰的刹那，刺骨的寒意順著指縫爬上來，像是要鑽進骨頭縫裏。他深吸一口氣，將那半塊殘缺的石板按了上去——石板邊緣還留著冰巨人消散時凝結的霜花，與冰層上萬年不化的玄冰相觸，竟發出細碎的“哢嗒”聲。
    石板上的符文驟然亮起，幽藍的光流如同活過來的蛇，順著石板的紋路遊走。風痕清晰地看見，冰層表麵那些沉寂了不知多少歲月的符文也跟著亮起，像是聽到了召喚的星辰，從四麵八方朝石板匯聚。兩種符文在接觸的瞬間產生了共鳴，發出低沉的嗡鳴，震得風痕掌心發麻。
    “這是……”淩雪的聲音帶著一絲驚歎。她蹲在風痕身側，看著那些流動的光痕在冰層上織成一張巨大的網，網眼之處，玄冰正以肉眼可見的速度融化。起初隻是細密的水珠，順著符文的軌跡往下淌，很快就化作潺潺細流，在地麵匯成小小的水窪。但那些水窪並未結冰，反而冒著淡淡的白氣，仿佛冰層之下藏著某種溫熱的力量。
    風痕握緊了石板，指節因為用力而泛白。他能感覺到石板在發燙，不是灼熱的溫度，而是一種帶著生命力的暖意，與玄冰的酷寒形成了奇妙的平衡。隨著共鳴越來越強，玄冰融化的速度也越來越快，以石板為中心，一個圓形的缺口正在擴大，邊緣的冰碴不斷往下掉，露出下麵深不見底的黑暗。
    “小心。”風痕低聲道。他側耳細聽，黑暗裏傳來隱約的水聲，像是有什麽東西在深處流動，帶著比冰巨人身上更凜冽的寒意。那寒意透過缺口湧上來，讓他凝聚在周身的風係護罩都微微震顫，原本透明的氣流泛起了一層淡淡的白霜。
    淩雪下意識地握緊了他的另一隻手。她的指尖冰涼，風痕能感覺到她在微微用力，掌心的溫度透過布料傳過來，帶著一絲不易察覺的顫抖。“裏麵的寒氣……”她頓了頓，聲音壓得很低，“比冰巨人強十倍不止。我的冰係靈力在這裏還能勉強抗衡，但到了下麵，恐怕會被壓製。”
    風痕轉頭看她。冰窟裏的微光落在她臉上，能看見她睫毛上凝結的細小冰晶，眼神卻異常堅定。他反手握住她的手，將一縷風係能量順著掌心渡過去——那能量像是溫暖的氣流，順著淩雪的經脈遊走，驅散了些許她指尖的寒意。“我這護罩能抵擋一陣。”他說，“進去後緊跟在我身邊，一旦感覺到不對勁，我們立刻撤退。”
    淩雪點頭，指尖卻凝結出一縷極寒之氣，纏繞在兩人相握的手上。那寒氣沒有攻擊性，反而像是一層保護膜，與風痕的風係護罩交織在一起，形成了淡淡的流光。“這樣能讓護罩更穩固些。”她解釋道，目光投向那個已經擴大到丈許寬的洞口。
    洞口周圍的岩壁此刻已經完全顯露出來，上麵刻滿了密密麻麻的符文，與石板和冰層上的截然不同。那些符文是暗紅色的，像是用某種凝固的血液刻成，組合成一行猙獰的大字：“擅入者，魂歸寒淵。”
    風痕的目光在那行字上停留了片刻。他能感覺到字裏行間透出的惡意，像是有無數雙眼睛在黑暗裏盯著他們，帶著冰冷的審視。“看來這裏不是什麽人都能進的。”他輕笑一聲，試圖緩和氣氛，“不過我們有‘通行證’，應該沒問題。”他晃了晃手裏的石板，石板上的符文還在亮著，與岩壁上的警告符文遙遙相對，竟讓那些暗紅色的字跡微微黯淡了些。
    淩雪卻沒笑。她盯著洞口深處的黑暗，眉頭微蹙：“我總覺得……裏麵有什麽東西在等著我們。不是冰巨人那樣的守護者，而是更危險的存在。”她的指尖輕輕顫抖了一下，體內的冰係靈力像是感應到了什麽，開始躁動起來，“它在吸引我，又在排斥我。”
    風痕握住她的手緊了緊：“別擔心。”他將風係能量凝聚成更厚實的護罩，將兩人完全籠罩其中，“不管裏麵有什麽，我們一起麵對。記住，一旦覺得撐不住，立刻告訴我，我們絕不戀戰。”
    淩雪深吸一口氣，點了點頭。她抬起另一隻手，指尖的冰係靈力化作一盞小小的冰燈，懸浮在兩人身前。冰燈的光芒不算明亮，卻異常穩定，驅散了洞口附近的黑暗，隱約照亮了下方陡峭的岩壁——那不是垂直的洞壁，而是傾斜向下的斜坡，上麵覆蓋著一層薄薄的冰，似乎可以攀爬。
    “我先下去探探路。”風痕說著，就要邁步。
    “一起。”淩雪拉住他，眼神很堅定，“你說過，一起麵對。”
    風痕看著她眼裏的光，心頭一暖，笑了笑：“好，一起。”
    兩人一前一後踏上了斜坡。腳下的冰很滑，風痕下意識地用風係法術在腳下凝聚出小小的氣流，穩住身形，同時分出一縷能量托住淩雪。冰燈在前頭引路，光芒所及之處，能看見岩壁上布滿了爪痕和撞擊的痕跡，像是有什麽巨大的生物曾經在這裏掙紮過。那些痕跡裏還殘留著淡淡的寒氣，與洞口深處傳來的氣息如出一轍。
    “這些痕跡很新。”淩雪蹲下身，指尖拂過一道較深的爪痕，“應該是冰巨人留下的。它不僅在守護洞口，還在阻止裏麵的東西出來。”
    風痕皺眉：“也就是說，冰巨人的敵人，和我們可能要麵對的是同一個？”
    “很有可能。”淩雪站起身，冰燈隨著她的動作往前飄了飄，“它身上的符文既能吸收力量，又能封印，或許就是為了壓製裏麵的東西。”
    兩人邊說邊往下走，斜坡越來越陡，周圍的寒氣也越來越重。風痕的護罩上已經結了一層薄冰，他不得不持續注入風係能量才能保持護罩的穩定。淩雪的情況稍好一些，她的冰係靈力與周圍的寒氣有某種共鳴，雖然也在被壓製，但至少沒有像風痕那樣消耗巨大。
    “我幫你。”淩雪察覺到他的吃力，將更多的冰係靈力注入護罩。兩種能量再次交織，護罩上的薄冰開始融化，重新煥發出淡淡的光澤。
    風痕感激地看了她一眼，正想說什麽，腳下忽然一空。
    “小心！”他猛地拉住淩雪，兩人順著斜坡滑了下去。風痕立刻調動風係能量試圖減速，卻發現周圍的氣流異常紊亂，像是被某種力量幹擾了。他隻能盡量調整姿勢，讓兩人以相對平穩的姿態下墜。
    耳邊是呼嘯的風聲，夾雜著越來越清晰的水聲。冰燈的光芒在快速移動中劇烈晃動，偶爾照亮下方一閃而過的黑影，像是懸浮在半空中的冰塊，又像是某種蜷縮的生物。
    不知下墜了多久，風痕忽然感覺到腳下傳來一股柔和的力量，像是被什麽東西托了一下。他連忙穩住身形，發現兩人已經落在了一片冰涼的地麵上。
    冰燈的光芒終於穩定下來，照亮了周圍的景象。
    這裏像是一個巨大的地下溶洞，地麵是堅硬的冰層，冰層之下隱約可見黑色的液體在流動，泛著詭異的光澤。溶洞的頂部懸掛著無數冰錐，尖端滴落的水珠砸在地麵上，發出清脆的響聲，在空曠的溶洞裏回蕩，顯得格外陰森。
    而在溶洞的中央，是一片廣闊的寒潭。潭水是純粹的黑色，像是凝固的墨汁，表麵漂浮著無數冰晶。那些冰晶大小不一，最大的有一人高，最小的隻有指甲蓋大，每一塊冰晶裏都封存著一個扭曲的黑影，像是被困在裏麵的魂魄，在冰晶中無聲地掙紮。
    “這些是……”淩雪的聲音有些發顫，她指著那些冰晶，“被寒氣吞噬的魂魄？”
    風痕沒有回答。他的目光緊緊盯著寒潭的中心，那裏的黑色水麵正在翻湧，像是有什麽東西要從水底鑽出來。一股極其強大的能量波動從潭底傳來，比之前感受到的任何寒氣都要凜冽，讓他的風係護罩劇烈震顫，幾乎要潰散。
    “小心！”他猛地將淩雪拉到身後。
    話音剛落，寒潭中心忽然湧起一股黑色的水柱，水柱頂端迅速凝結，化作一隻巨大的鬼爪——那爪子由純粹的寒氣構成，指甲鋒利如刀，帶著撕裂空氣的呼嘯聲，朝兩人抓了過來。
    冰燈的光芒在鬼爪靠近的瞬間劇烈閃爍，仿佛隨時會熄滅。風痕立刻將全身靈力注入護罩，同時凝聚出數道風刃，朝著鬼爪劈了過去。
    然而風刃剛接觸到鬼爪，就被瞬間凍結，化作細碎的冰渣飄落。鬼爪的速度絲毫未減，帶著毀滅一切的氣勢，轟然落下。
    就在這千鈞一發之際，一道微弱的藍光忽然從兩人身後飄來。那是冰巨人消散時殘留的最後一縷冰霧，原本隻是漂浮在空氣中的微光，此刻卻像是受到了召喚，驟然凝聚成一麵冰牆，擋在了兩人身前。
    “砰！”
    鬼爪狠狠砸在冰牆上，發出震耳欲聾的巨響。冰牆瞬間布滿了裂痕，卻沒有立刻碎裂。風痕和淩雪趁機後退了數步，驚魂未定地看著那麵搖搖欲墜的冰牆。
    “是冰巨人的力量！”淩雪驚呼道。
    話音未落，冰牆轟然碎裂，化作無數細小的冰晶，朝著寒潭飛去。那些冰晶落在水麵上，接觸到那些封存著黑影的冰晶時，竟發出了刺耳的慘叫聲——不是冰晶發出的，而是裏麵的黑影在嘶吼，仿佛遇到了克星。
    風痕恍然大悟：“它們在害怕冰巨人的力量！這些黑影，就是被寒淵侵蝕的守窟者殘魂！”
    鬼爪被冰牆阻擋了一瞬，此刻再次凝聚，朝著兩人抓來。但這一次，風痕和淩雪有了準備。
    “風痕！”淩雪喊道，指尖凝聚出一道冰係靈力，“左邊！”
    風痕立刻會意，風係能量化作螺旋氣流，帶著兩人瞬間橫移數丈，躲開了鬼爪的攻擊。鬼爪砸在地麵上，堅硬的冰層瞬間炸裂，黑色的潭水從裂縫中湧出，帶著更多的寒氣彌漫開來。
    “它的力量太強了！”風痕喘著氣，護罩上的光芒已經黯淡了不少，“這樣下去不是辦法，我們的靈力消耗太快。”
    淩雪的臉色也有些蒼白，她看著那些在冰霧中掙紮的黑影，忽然想到了什麽：“冰巨人是守護者，它的力量能克製這些黑影。或許……我們可以利用那些符文。”她指了指風痕手中的石板，石板上的符文因為剛才的震動，光芒已經減弱了不少，但依舊在閃爍，“石板能與寒淵的符文共鳴，說不定也能壓製這鬼爪！”
    風痕立刻點頭，將石板舉了起來。他集中精神，試圖引導石板上的符文與周圍的寒氣產生共鳴。石板上的藍光閃爍了幾下，似乎在抗拒，但在風痕持續的靈力注入下，終於再次亮起，朝著寒潭中心的鬼爪發出了一道微弱的光束。
    光束落在鬼爪上，沒有造成實質性的傷害，卻讓鬼爪的動作遲滯了一瞬。寒潭裏的黑影們再次發出慘叫，那些封存著黑影的冰晶表麵，竟開始出現融化的跡象。
    “有效！”淩雪眼睛一亮，立刻將自己的冰係靈力注入石板，“再強一點！”
    兩種能量在石板上交匯，符文的光芒驟然變得刺眼。這一次，從石板上射出的不再是微弱的光束，而是一道粗壯的藍光，如同利劍般直刺鬼爪。鬼爪發出一聲刺耳的尖嘯，表麵的黑色寒氣開始潰散，竟像是冰雪遇驕陽般，迅速消融。
    寒潭中心的水麵劇烈翻湧起來，似乎有什麽東西在水下暴怒地咆哮。但鬼爪的形態已經開始不穩定，在藍光的持續照射下，漸漸化作黑色的霧氣，重新沉入潭底。
    直到鬼爪徹底消失，風痕和淩雪才鬆了口氣，幾乎同時癱坐在地上。石板從風痕手中滑落，掉在冰麵上，發出清脆的響聲，上麵的光芒也隨之黯淡下去。
    “暫時……安全了？”淩雪喘著氣，看向寒潭的方向。潭水已經恢複了平靜，但那片黑色的水麵下，依舊湧動著令人不安的能量。
    風痕搖了搖頭，撿起石板，仔細檢查著上麵的符文：“恐怕隻是暫時的。那東西被壓製了，但沒有消失。”他看著石板上殘缺的刻字，“‘寒淵封印，不可破’……看來我們腳下的，就是那個所謂的寒淵封印。而剛才那個鬼爪，很可能就是被封印的東西的一部分。”
    淩雪站起身，走到寒潭邊，小心翼翼地伸出手，感受著潭水的溫度。她的指尖剛一觸到水麵，就猛地縮了回來，臉色發白：“好強的腐蝕性……這不是普通的寒氣，裏麵混雜著一種能吞噬靈力的力量。如果剛才被鬼爪抓到，我們的靈力會被瞬間吸幹。”
    風痕走到她身邊，看著那些漂浮在水麵上的冰晶：“這些魂魄，應該就是被這種力量吞噬的。”他忽然想起冰巨人最後的嘶吼，“‘外來者……離開這裏……守護……’它守護的，恐怕就是這個封印，防止裏麵的東西逃出去。”
    “那我們現在該怎麽辦？”淩雪看向他，眼神裏帶著一絲迷茫，“繼續深入，還是撤退？”
    風痕看著手中的石板，又看了看那行“擅入者，魂歸寒淵”的警告，沉默了片刻。他能感覺到，寒潭深處有某種秘密在呼喚他，那種感覺很奇怪，像是使命，又像是陷阱。但他更清楚，既然已經走到這裏，就沒有回頭的道理。
    “我們得弄清楚，這裏到底封印著什麽。”他握緊石板，目光變得堅定，“冰巨人的遺言，石板上的刻字，還有你體內的冰係靈力……這一切都和寒淵有關。如果我們現在走了，萬一封印真的出了問題，後果不堪設想。”
    淩雪看著他，點了點頭。她體內的冰係靈力此刻已經平靜下來，但那種既吸引又排斥的感覺依舊存在，隻是比之前更清晰了些。她能感覺到，在寒潭的最深處，有一個與她同源的力量在沉睡，也在等待。
    “那我們先找到封印的核心。”淩雪重新凝聚起冰燈，照亮了溶洞的深處，“剛才鬼爪是從潭中心出來的，那裏應該就是力量最集中的地方。”
    風痕站起身，將石板收好，再次凝聚起風係護罩：“走吧。記住，無論遇到什麽，都不要離開我的視線範圍。”
    兩人相視一眼，都從對方眼中看到了決心。冰燈在前，護罩在後，他們再次朝著寒潭中心走去。腳下的冰層越來越薄，能清晰地聽到冰層之下黑色液體流動的聲音，像是某種生物的心跳，在寂靜的溶洞裏，敲打著兩人的神經。
    而他們沒有注意到，在溶洞最高處的冰錐後麵，一雙猩紅的眼睛正無聲地注視著他們，瞳孔裏映出寒潭的黑色水麵，以及那兩個逐漸靠近的身影。寒淵的秘密，才剛剛開始揭開一角。