沃德的骨笛吹得嗚嗚咽咽，伴隨著草原上的呼呼的風聲，讓人感覺背後發涼。
    傑哈德有點受不住了，他笑著朝沃德說：
    “老沃德，大家現在都很高興，你幹嘛吹這麽悲傷的曲子？”
    沃德搖搖頭，平靜的說：
    “悲傷的不是曲子，是聽曲子的人。”
    克裏斯托弗也開了口：
    “就快到幹旱草原地帶了，讓小夥子們高興一下吧。今後的一個月，他們就沒有時間如此歡樂了。”
    “那也挺好的。我已經穿濕衣服穿的夠夠的了。”
    內華達歡樂的喊道，一邊跟著大夥的節奏扭動身體。
    “弄濕衣服比找不到水可強多了。”
    沃德嘴裏嘟噥了一句。作為牛群的偵察兵，他要負責給牛群找到水源。牛群最多三天，必須喝一次水。
    否則，牛群會煩躁不安。出現野牛因互相打鬥傷亡。有些時候，他們還會傷到牛仔。
    克裏斯托弗打趣內華達：
    “把你淹死才好呢。”
    小瓊斯和小愛爾蘭開始討論酒吧裏的女招待。他們肯定，到了艾布達爾時，老板會允許他們和大家一起到鎮上。
    隻是不知道，他們該如何老練的請酒吧的女招待給自己端一杯酒來。他們圍在廚房的大篷車旁，漫無邊際的想象著。
    年長的牛仔們則計算著，他們能拿到的薪水，夠不夠請姑娘們喝一杯。
    自從離開埃帕索，他們的現金早花完了。這一路上，他們打牌都是靠記賬。現在，他們之間的債務變得非常複雜，起碼得需要一個會計師才能弄明白。
    去艾布達爾喝酒，這個主意占據了他們的大腦。從哪裏得到現金，成了牛仔們議論的焦點。即使大家都同意用七折的現金抵扣賭債，還是沒有人能拿出現金來。
    內華達悲觀的說道：
    “如果老板不讓預支薪水，我們即使到了艾布達爾，也隻能呆在牛群裏！我們簽的合同是到洛杉磯的，夠嗆能提前發薪水。”
    “不會的。老板那麽大方，肯定會讓我們預支薪水的。”
    比爾叫道。雖然他現在暗戀著維利亞，但這並不妨礙，他和其它牛仔一起為能去鎮子上而激動。
    傑斯帕看不慣比爾的自信，他為了反對而反對道：
    “老板為什麽要讓你們預支薪水？比爾，老板才不關心你們能不能去找酒吧女招待。”
    大家都被這一評論打倒了。他們擔心這件事成為現實，就推舉傑斯帕去找吳宇試探一下。
    吳宇早上來吃飯的時候，牛仔們圍了過來，傑斯帕代表大家說出了他們的憂慮。
    吳宇聽完後笑了，他告訴圍過來的牛仔：
    “你們這幫野牛，你們想女孩子都快瘋了。酒館的女招待，會掏光你們兜裏的最後一分錢。好了，到時候我會去銀行的。”
    傑斯帕也笑著抱怨道：
    “老板，你是飽漢子不知道餓漢子饑。我們隻是想去喝點酒，花不了多少錢。”
    吳宇卻苦笑著搖了搖頭：
    “嗨。我的苦惱你們看不到罷了。”
    第二天早上，四月就傳出吳宇的話來。到了艾布達爾，他會給每個牛仔發一半的工資。
    吳宇知道，牛仔們會在酒館裏，把他們的賣命錢花的一分不剩。但是，牛仔們的工作都很賣力，他也不想阻止他們去鎮上放鬆一天。
    吳宇的這個決定，立即引起了大家的驚喜狂叫。
    隻有沃德，還是安靜的坐在馬上，擔憂著遠方的幹旱。廚房的冼世平，也無動於衷的切著案板上的土豆。仿佛工資對他們不重要一樣。
    海瑟薇的燒終於退了。她虛弱的睜開眼，就看到了窗戶外的小威廉。小威廉隔著診所的窗戶看著她，雨水淋在他的身上，他仍然一動不動。
    自從海瑟薇醒來後，小威廉就一直站在那裏看她。第二天，小威廉還是站在那裏看她。第三天，他還是早早的就站在了那裏。
    海瑟薇想喊小威廉進屋來，問他一下布魯斯被吊死了沒有。可是她太虛弱了，聲音小的像個蚊子一樣，小威廉根本聽不到。
    照顧著她的史密斯醫生，為了避免把喂她的藥撒掉，隻好把手拿開。
    海瑟薇被送來的第一周，一直高燒不退。醫生認為她隨時可能喪命，便日夜不離的照顧著她。
    “他對你的愛，比大海的水還要深。”
    史密斯告訴海瑟薇。看到海瑟薇凝視著小威廉，他停了一會兒才又說：
    “他從一早睜開眼，就在那裏看著你，一直到晚上院子裏完全黑下來。我讓他去吃點東西，他都不肯。”
    史密斯醫生坐在旁邊的一個四方凳子上，用一把銀湯勺給躺在床上的海瑟薇喂藥。
    他囑咐著海瑟薇：
    “你來的時候就已經失血過多了。你得加強營養，否則，下一次可能淋一場小雨就會要了你的命。”
    海瑟薇感到心裏對小威廉的愧疚。但是她認為，這不能成為她同意和他結婚的理由。她要是願意結婚，幹嘛還要從梅耶家裏逃出來呢？
    海瑟薇閉上眼睛不去看小威廉，這樣她的心裏會好受一些。她能夠感覺到小威廉幾個小時不動的凝視著她，她想翻轉身體，卻因為身體無力做不到。
    她沒有看到奧古斯，想來已經離開這裏了。海瑟薇閉著眼睛躺了一會兒，等身上有了一些力氣，她又問醫生：
    “布魯斯還在監獄裏嗎？”
    史密斯醫生看到她的嘴唇動了，猜到她要說話。不過她的聲音太小了，醫生沒有聽清她要說什麽。
    她又一次使盡全身力氣問道：
    “布魯斯在哪兒？”
    “哦，你是說監獄裏關的那個米格爾吧？他已經被小男孩的家人，絞死在了教堂前的空地上。”
    “有趣的是，他又否認自己叫米格爾。他說他是華盛頓來的國家土地署官員，叫布魯斯。”
    海瑟薇閉上了眼睛，這一刻她寧願死去。她的希望又破滅了，得不到米格爾的消息，她不願意再受煎熬了。
    她認命的躺在床上，不再吞咽醫生喂給她的藥，任由它們流到枕頭上。史密斯醫生沒有發現她的情緒變化，隻是問：
    “吃藥有點惡心？沒事，那我給你喝點肉湯。”
    醫生喂她肉湯的時候，她還是試圖吐出來。隻不過她身體太虛弱了，抵抗不了醫生，隻得任由醫生把肉湯喂進她的嘴裏。
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