他們正享受著熱騰騰的粥，臉上洋溢著真摯的笑容。真暖和，他們已經許久未嚐過如此幹淨、溫暖的食物了。葉軒與朱雄英小團子等人，在一旁靜靜觀望。
    朱雄英小團子忽然神情恍惚，“老師，我雖能救濟眼前的貧民，但世間還有無數貧苦的百姓我無法顧及。即便這次相助，他們未來仍可能麵臨饑餓，我感覺自己好無能。”他的情緒瞬間低落。
    這時，一隻大手輕拍他的頭，“別太過自責，你已幫了這些人，讓他們少受一次饑餓之苦，甚至可能救了他們的命。有這份心便是難能可貴。雖不能遍及大明所有饑民，但你已做了力所能及之事。”葉軒指向粥棚前的貧民。
    “我們走吧，還有其他地方需要去。”葉軒準備離開貧民區。
    “老師，等等我！”朱雄英小團子的沮喪一掃而空，追上葉軒。他回望那些幸福滿溢的貧民，握緊拳頭，臉上展現出堅定的神色，繼續前行。毛驤等錦衣衛也隨之跟上。
    “老師，我們接下來去哪兒？”朱雄英小團子環顧四周，緊跟葉軒。
    他的目光被一串糖葫蘆吸引，那糖葫蘆圓潤飽滿，裹著晶瑩剔透的糖衣，紅得誘人。
    “老師，我可以買這個吃嗎？”他輕輕拽了拽葉軒的衣袖。
    “我記得給你留了零用錢。”葉軒的回答，即是默許。
    朱雄英興奮地拿著兩串糖葫蘆，還遞了一串給葉軒。
    “老師，給你。”
    葉軒接過糖葫蘆。
    兩人邊走邊逛，邊品嚐著糖葫蘆，氣氛十分融洽。
    “到了。”
    葉軒停下腳步。
    朱雄英差點撞上葉軒，連忙停下，往前望去，隻見不遠處有個場所，人來人往，絡繹不絕。
    “老師，您想帶我進去嗎？”
    朱雄英滿臉期待，但又搖頭自語：“不行，我還小，不適合去這種地方。”
    葉軒輕輕敲了敲他的頭。
    “你這麽小，還想進去？這種地方不適合你，長大了也別來，這可不是好地方。”
    朱雄英捂住頭，露出可憐的表情。
    “不讓我去，那您帶我來幹嘛？”
    “看著吧。”
    葉軒走向一旁的攤位，點了茶，坐下。
    朱雄英有模有樣地跟著做。
    沒過多久，那個場所內傳來動靜，一人影摔了出來，口吐鮮血。
    幾個打手走出來。
    “馬老三，你已經沒錢了，欠我們的債，拿什麽還？”
    一個打手揪住馬老三的衣領，將他上半身提起。
    馬老三口吐鮮血，連連求饒。
    “再給我點時間，我保證湊齊錢。”
    打手冷笑。
    “你之前也是這麽說的，結果呢，有錢不還，反而繼續賭，輸得更多。我們已經等你很久了，現在不耐煩了。”
    “聽說你娘子風韻猶存，女兒也長得漂亮。”
    馬老三臉色大變。
    “我會還錢的！”
    “請不要傷害她們！”
    “這由不得你做主！”
    “你有兩個選項。”
    “一，立刻歸還我們的錢，否則我們將打斷你的四肢。”
    “二，把你的妻子和女兒賣給我們。”
    “僅有兩個選擇，選吧！”
    打手威脅道。
    “求求你們，再寬限我一些時日……”
    馬老三懇求著。
    打手不耐煩，一腳踩下。
    哢嚓！
    骨裂聲伴隨著慘叫聲響起。
    朱雄英目睹這一切，內心深受震撼。
    最終，馬老三為保命，將妻女出賣。
    隨後，更多悲劇發生。
    有人手腳被廢，被逐出；
    有  女被販賣。
    朱雄英目睹這一幕幕慘狀，仿佛被驚嚇得呆住。
    “走吧……”
    “去下一個地方。”
    葉軒帶著神情呆滯的朱雄英來到青樓附近。
    衣著輕薄的女子們揮動手帕，嫵媚招攬客人。
    “來嘛，大爺。”
    “大爺，進來享樂吧。”
    ……
    女子們用柔媚的聲音不斷招攬，男人們則一臉猥瑣地摟著她們進入青樓。
    葉軒與朱雄英坐在青樓對麵的小攤上。
    “麵來了！”
    “兩位客人，請慢用。”
    兩碗熱氣騰騰的麵條擺在葉軒和朱雄英麵前。
    “嚐嚐，你肯定沒吃過這種麵。”
    葉軒遞給朱雄英一雙筷子，他才稍稍回過神來。
    “滾開！”
    “你這窮鬼，也敢來這裏？”
    “也不瞧瞧這是什麽地方！”
    此時，青樓外發生了一場爭執。
    有人對著地上失魂落魄、衣衫不整的男人唾罵著。
    “十三娘……”
    “十三娘！！”
    “她曾誓言與我同行。”
    “她說過要與我共度此生……”
    男人喃喃自語，神情恍惚。
    冷笑聲響起。
    “那不過是逢場作戲，怎可當真。”
    “十三娘可是我們這兒的頭牌。”
    “極為搶手。”
    “她怎會隨你這窮酸書生離去。”
    “絕不可能。”
    “絕無可能。”
    “我傾盡所有，隻為與十三娘相守，她怎能如此待我。”
    “我要見十三娘！！”
    男人拒不接受。
    隨即有人呼喚打手，將男人強行驅離。
    並警告道：
    “也不瞧瞧這是何地。”
    “再敢胡鬧。”
    “休怪我們無情。”
    ……
    “那人竟是讀書人？”
    朱雄英訝異於讀書人的這般行徑。
    竟會去青樓。
    “讀書人又怎樣？”
    “不論是讀書人、普通人，還是王公貴族，皆可能沉溺於聲色犬馬之中。”
    “此人不過一介凡人，就已傾家蕩產。”
    “若是王公貴族或  沉溺於此。”
    “荒廢政事。”
    “國家危矣。”
    葉軒邊吃邊隨意說道。
    朱雄英聞言一震。
    他將葉軒的話深深銘記於心。
    普通人沉溺聲色尚且如此。
    若是王公貴族乃至  沉溺其中。
    或許真會如葉軒所言。
    國家危矣。
    ……
    第326章 朱雄英：我誓要成為一個好皇帝！朱元璋：不愧是我的乖孫，有誌氣！
    第326章
    皇宮，禦書房。
    炭火在火盆中熊熊燃燒，散發著熾熱的光芒與熱量，將四周的寒意驅散。
    朱元璋批完最後一份奏折，輕輕放下。
    他隱約感覺忘記了些什麽。
    “來人。”
    朱元璋高呼。
    內侍趨步入內，卑躬詢問：
    “皇上，有何旨意？”
    “時下幾何？”
    “剛過戌時未幾。”
    朱元璋眉宇微動，訝於時光匆匆。
    他轉向窗外，但見先前絢爛天際已沉為墨黑，恍若墨汁傾瀉。
    天地昏暗，夜色如墨，宮燈逐一亮起，昏黃光線勉強照亮周遭。
    “皇長孫何在？”
    “是否已歸？”
    朱元璋問。
    “這……”
    “尚未。”
    內侍踟躕片刻，終吐實情。
    朱元璋聞言，再難安坐。
    夜幕已降，愛孫仍未返宮？！
    一股怒氣在他胸中騰起。
    “為何不向朕稟報此事！”
    “夜已深沉。”
    “皇長孫仍未歸宮。”
    “如此大事，你竟敢隱瞞！”
    “該死的東西！！”
    朱元璋怒喝，雙目如炬，心中亦是怒火中燒，幾欲將內侍斬於當場。
    內侍戰戰兢兢，跪伏乞命。
    “皇上開恩。”
    “皇上饒命啊。”
    “小人見皇上正專注批閱奏章，不敢貿然打擾。”
    “絕非有意欺瞞。”
    ……
    “混賬！”
    “真是豈有此理！”
    “這些奏章怎及得上朕的乖孫！”
    “乖孫兒整日未歸。”
    “眼下夜已深沉。”
    “你還在此磨蹭什麽？”
    “速派人去找！”
    “廢物！”
    “無用之徒！”
    朱元璋斥罵不止。
    “是是。”
    “小人即刻遣人尋找皇長孫殿下。”
    內侍狼狽退出禦書房，連忙吩咐手下人去追尋朱雄英和葉軒的下落。
    “速去尋找皇長孫殿下與葉大人，若未果……”
    內侍話未說完，已瞥見葉軒攜朱雄英歸來，身後尾隨毛驤等錦衣衛。
    “皇長孫殿下！”
    “您可算歸來！”
    內侍奔至朱雄英前，跪伏，淚流滿麵。
    “若再遲片刻，小的性命難保。”
    內侍邊拭淚邊泣訴。
    葉軒與朱雄英皆沉默。
    整日裏，葉軒傾心傳授，給予朱雄英諸多書本及大儒未授之識。
    葉軒瞥了眼跪地嗚咽的內侍，對朱雄英囑咐道：
    “今日所學，望銘記於心。”
    “不忘初心，方得始終。”
    “是，老師。今日教誨，我定銘記。”
    朱雄英一臉認真。
    孩童精力雖旺，但整日奔波，朱雄英亦顯疲憊。
    葉軒輕撫其頭。
    “今日勞頓，早些安歇吧。”
    言罷，葉軒轉身離去。他今日之責，乃教導朱雄英，盡師之責，現既已完成，便不再逗留。
    “皇長孫殿下，皇上甚是掛念。”
    “您安然無恙便好。”
    “皇上正候您呢。”
    內侍急道。
    “嗯，知曉了。”
    朱雄英揉眼，哈欠連天，步入禦書房。
    禦書房暖意融融，如沐春風，朱雄英困意更濃，眼皮沉重。
    “乖孫兒！”
    “你終於回來，皇爺爺擔心壞了。”
    “沒事吧？沒受傷吧？”
    朱元璋迅速上前，將小團子朱雄英抱起，仔細端詳。
    確認朱雄英身上無傷後，朱元璋鬆了口氣。
    “為何歸來如此之晚？”
    “今日與老師探訪多處，故而遲歸。”
    “對了。”
    朱雄英振作了些許精神，緊握小拳，一臉認真地說道：
    “皇爺爺，  後定要做個好皇帝！”
    “我要讓大明百姓步入小康之境。”
    “使人人衣食無憂。”
    朱元璋聞言一愣，隨即大笑。
    “哈哈哈……”
    “不愧是我的乖孫兒。”
    “有誌氣！”
    “皇爺爺盼著這一天。”
    “也堅信我的乖孫兒定能讓大明更加昌盛。”
    “不過……”
    “乖孫兒，何為小康？”