針線房。
    好些個三等丫鬟婆子們有說有笑的忙著手裏的活計。
    月紅心不在焉的打著絡子，看似在聽著她們說話，實則內心正在犯愁。
    月紅本家姓柳，原本是南部邊境小陲柳家村的一名農家女。
    四年前她阿爹上山砍柴不小心摔斷了腿，家中沒了頂梁柱。
    阿娘又要幹地裏的農活又要照顧年幼的弟弟妹妹，日子過得越發艱難。
    為了給阿爹抓藥治病，年僅十二歲的月紅無奈之下，隻好求了阿爹阿娘自賣自身。
    在當時，家境窘迫賣自家女兒去給高門大戶做丫鬟的多不勝數。
    一般都是簽幾年活契，到了期限，便可贖身回家，過回正常人的生活。
    就相當於一份工作。
    當初她將自己賣了十兩銀子，給了阿娘為阿爹請郎中看腿。
    贖身的時候隻需出十五兩就可以拿回賣身契。
    對於像月紅這樣家境貧寒的女子來說，賣身為奴確實能帶來一些好處。
    其一，能立刻獲得一筆賣身錢，解決家庭的燃眉之急。
    比如給父親抓藥治病，緩解家庭經濟上的巨大壓力。
    其二，在大戶人家做事，生活有了基本的保障。
    能吃飽穿暖，每月還有幾百文的月錢。
    其三，有學習的機會。
    若是運氣好能成為少爺小姐身邊的丫鬟，是有機會學習識字算數，增長見識和本領。
    這在普通農家是很難得的。
    如果表現出色，得到主子的賞識和賞賜，還能額外積攢一些錢財，為將來贖身或者補貼家用做準備。
    當然，萬事皆有利弊。
    賣身為奴後，一切都要聽從主子的安排。
    稍有不慎便可能受到打罵責罰。
    大戶人家規矩眾多，若是行差踏錯，就可能麵臨嚴厲的懲罰。
    工作辛苦勞累，每天都有幹不完的活計，從早到晚幾乎沒有歇息的時間。
    在這深宅大院中，難免會卷入主子們之間的爭鬥和是非之中，可能成為無辜的犧牲品。
    若遇到苛刻的主子，故意刁難不讓贖身。
    或者在契約期間遭遇意外導致受傷生病，都可能無疾而終，主家都不用給個交代。
    即便這樣，也有不少窮苦人家的女孩想要進去。
    那些大戶人家買丫鬟時也都會擇優錄取。
    首先相貌上要過得去，最好還有一技之長。
    四年前柳月紅才十二歲。
    但她自小生的好看，最主要是她阿爹阿娘早早讓她跟著伯娘學了一手繡活。
    那會剛好城中一個富商家要買小丫鬟，月紅便在眾多女孩中脫穎而出。
    進了富商家，主家見月紅的名字也挺吉利，便沒給她改名。
    隻是奴婢不配有姓，自那時起大家都叫她月紅。
    她被分配到了針線房。
    初來乍到，她因年紀小沒少受欺負。
    可她都默默忍下，一心想著多做些活計，攢些銀錢給家裏。
    月紅心靈手巧，繡出的花樣栩栩如生，很快便得到了管事嬤嬤的賞識。
    將她繡的帕子呈給了富商家的小姐。
    那位小姐如今就是國公府裏的第五房小妾蘇姨娘。
    據說蘇姨娘那時仰慕鎮國大將軍的人品與才華。
    故意在他麵前假裝不小心落了帕子，兩人因此結緣。
    而那張帕子剛好是月紅所繡。
    蘇姨娘得償所願，便看月紅越發順眼。
    跟著鎮國大將軍返京時，也將月紅帶在身邊，閑暇時還會教她讀書認字。
    蘇姨娘算是月紅除了家人外，對她好的第一個貴人。
    可能是出自同一個地方的緣故，蘇姨娘很關照月紅。
    雖然沒將月紅留在自己的院子裏，這幾年也時時叫她過去說說話，關心她過得好不好。
    偶爾她給家中書信的時候，還會幫月紅打聽一下月紅家中的消息。
    就在昨日，蘇姨娘收到了家信，叫了月紅過去說了一個事。
    柳月紅的阿爹斷了的那條腿始終沒好，如今已經無法行走。
    家中上有老下有小，一大家子就靠阿娘在自家八畝地裏刨食，日子越發拮據......
    月紅想到這裏，鼻子就一陣陣的發酸。
    她那苦命的爹娘和弟弟妹妹們可怎麽過哦！
    自己贖身還差一年，心裏再急也不能回去。
    這幾年她也通過蘇姨娘，將自己的月錢和賞錢都給家裏帶去了。
    眼看著隻有一年時間，到時湊不夠十五兩怎麽辦？
    難道要找蘇姨娘借嗎？
    就在月紅傷心和擔憂相互交織的時候，牛嬤嬤一腳跨了進來。
    牛嬤嬤是國公夫人身邊的總管嬤嬤，管著府裏所有的丫鬟婆子。
    眾人見她進來，紛紛起身行禮，個個笑臉相迎。
    “牛嬤嬤，您來可是有事差遣？”
    牛嬤嬤笑著點頭。
    “無事，你們忙你們的。”
    說完目光停留在月紅身上。
    十六歲的月紅嬌嫩的就像還帶著露水的花兒一般。
    常年居於針線房，沒怎麽經受過風吹雨打。
    那皮膚白皙的就像上好的羊脂玉，更襯的她眉眼如畫、唇若塗脂?。
    牛嬤嬤心裏不禁暗暗讚歎，這丫頭出落得愈發標致了，不知她何時被三少爺瞧見了。
    “月紅啊，你過來。”
    牛嬤嬤朝著月紅招了招手。
    月紅放下手中的絡子，乖巧地走到牛嬤嬤跟前，輕聲問道：
    “嬤嬤，不知您喚我有何事？”
    牛嬤嬤拉過月紅的手，帶著她往外走去，邊走邊說。
    “丫頭，我瞧著你是個伶俐的，一會見了夫人隻管聽話辦事即可。”
    月紅心下一個“咯噔”。
    這.....
    君叫臣死臣不得不死，換作主仆也是一樣。
    想到平日裏和丫鬟婆子們聊天時，她們都說國公夫人心善，待下人們寬厚，月紅稍稍定了定神。
    穿過一道道回廊，終於來到了一處垂花院門前。
    月紅低著頭，跟在牛嬤嬤身後。
    就聽牛嬤嬤恭敬地行禮道：
    “夫人，人帶來了。”
    國公夫人微微抬眸，目光落在月紅身上，溫和地說道。
    “你就是月紅？抬起頭來讓我瞧瞧。”
    月紅福身行禮。
    “奴婢見過夫人。”
    這才稍稍將頭抬高了些，一雙清澈的大眼睛看向國公夫人。
    國公夫人一看之下，不禁啞然失笑。
    小兒子倒是好眼光，難怪剛剛叫來的那些他都瞧不上眼，叫了這個丫頭過來。
    還真是讓人眼前一亮啊！
    不過再怎麽驚豔也不過是一個丫鬟，國公夫人還不至於太過在意。
    隻是略微點了點頭。
    “模樣倒是周正，你可願意進去伺候三少爺？”