老者聲音沙啞地說道。
    “莫怕莫怕，我隻是個路過躲雨的。”
    月紅定了定神，禮貌地說道。
    “老人家，您一個人在此避雨？”
    老者輕輕點了點頭，又低下頭去，不再言語。
    月紅和暗香對視一眼。
    覺得這老者甚是可憐，但也不好多問。
    每個人都有自己的苦衷，她們遇上也隻是萍水相逢。
    這時，外麵傳來王伯的呼喊聲。
    “閨女，你們在裏麵可好？”
    月紅連忙回應。
    “爹，我們沒事，裏麵還有個老人家也在躲雨。”
    王伯聽聞，也沒進來。
    有暗香在，倒不用擔心姑娘的安危。
    他還得看著馬車，倆姑娘的行李銀錢可都在馬車裏。
    夏日的雨總是短暫。
    月紅和暗香沒歇多久，王伯的聲音再次傳了進來。
    “閨女，雨停了，咱們走吧，再耽擱怕是要很晚才會趕到有客棧的地方。”
    “噯！”
    倆姑娘答應著往外走。
    外麵的雨果然停了，被雨水洗刷過的花草樹木看著更加翠綠。
    路麵有些潮濕，但還不到影響馬車行走的地步。
    月紅先上了馬車，見暗香還有些遲疑站在馬車旁，便問。
    “怎麽了？莫不是要如廁？”
    暗香抬起頭，輕聲說。
    “咱們這次出發前，張家不是送了一些幹糧嗎？
    我想拿一些送給廟裏那個老人，他嘴唇幹裂，看著像幾天沒有吃喝了...”
    月紅聽後笑著點了點頭。
    從車廂裏取出幾張麵膜膜，麵膜膜烤的發黃，軟乎乎還是熱的，聞著噴香。
    中間還夾著肉，要是冬日，或許該凍上了。
    但這會天氣炎熱，吃著倒是剛好。
    但不知那位老人家咬不咬的動。
    想了想又取了一壺水，一並遞給暗香。
    “暗香，快送去吧。”
    暗香趕忙接過，一扭身又跑回廟裏，將幹糧遞給了老者。
    老者抬起頭，渾濁的眼中滿是感激，囁嚅著說了聲謝謝。
    暗香叮囑道：
    “老人家，您多保重。”
    說完便轉身離開，上了馬車。
    王伯一揮馬鞭，馬車緩緩前行。
    月紅和暗香坐在車內，心情格外舒暢。
    月紅對暗香的看法更加好了。
    見識過她凶殘的一麵，對待歹人時，她比那些狠人更加凶狠。
    今日又從暗香眼裏看到了悲天憫人，可見她內裏也是個心善的。
    馬車漸行漸遠，走走停停。
    眨眼間又過去了十幾日。
    這些日子看似風平浪靜，無事發生。
    實則月紅一直處於焦躁不安中。
    她的小日子始終沒有來。
    月紅總是莫名地感到疲倦。
    以往能和暗香一起在馬車上東張西望有說有笑。
    如今卻是剛坐進馬車就打起了瞌睡。
    夜裏睡覺也不再安穩，總是翻來覆去難以入眠。
    胸部也有了脹痛的感覺，仿佛在悄悄提醒著她，身體裏正發生著不尋常的變化。
    更讓她心憂的是，清晨起來會有輕微的惡心感，那種感覺在用青鹽刷牙時尤為強烈。
    她也聞不得腥味兒，就連塗抹麵容的暗色胭脂都不想用，那氣味兒她不想聞到。
    月紅心中的不安越來越重。
    隱隱覺得這些變化並非單純的水土不服。
    而是指向了一個讓她無所適從的可能性。
    暗香似乎看出了她的不妥，幫她按揉著肩膀輕聲問。
    “姑娘，可是不舒服？要不，今晚咱們不住沿路的小客棧了，再多趕一段路，去府城住下，再找個醫館看看？”
    月紅還未答話就聽王伯的聲音傳來。
    “下一站就到念安府城了，咱們快馬加鞭隻需兩個時辰就能趕到。
    姑娘既然不舒服，咱們就在念安府城歇上一天。”
    “也行吧！”
    月紅輕輕點了點頭。
    “那就多趕兩個時辰，去念安府城吧。”
    三人一致通過，王伯一揚馬鞭，馬車霎時加快了速度。
    兩個時辰後，終於抵達了念安府城。
    這時已是暮色四合。
    念安城中的大街小巷還處於熱鬧中。
    很多商鋪上下兩層都掛著大大小小照明的燈籠。
    一盞接一盞，一家接一家，照亮了交錯縱橫的好幾條街道。
    有人閑庭信步，有人腳步匆匆。
    小孩子歡快的奔跑，身後跟著婦人的嬌嗔聲。
    “跑慢點，小心摔著。”
    也有小姐們帶著丫鬟結伴同行，身姿優美、巧笑嫣然。
    引得另一邊的公子們頻頻側目，推搡著身邊的小廝去打聽是哪家的姑娘。
    期間摻雜著商販們招攬客人的聲音。
    “瞧一瞧、看一看，走過路過不要錯過....”
    還有身著豔麗衣裙的女子在門口搖著團扇閑聊。
    看到沒有女眷在身邊的公子哥，就會拋過來一個媚眼。
    仿佛在問：懂否？
    宵禁之前，這座規模不小的都城裏充滿了人間煙火。
    王伯找了一家看起來比較闊氣的客棧。
    客棧門口站著統一服飾的小廝，衣服上都繡著“吉祥”這兩個字。
    馬車剛停下，其中就有一小廝滿臉帶笑的過來，接過他的馬韁繩。
    “敢問客官您是打尖還是住店？咱們吉祥旅館可是吃住一條龍服務。
    旅館裏的房間寬敞明亮，床鋪被褥都是新換的。
    吃的更是沒得說，大廚的手藝那是一絕，各種招牌菜應有盡有。
    咱們還有專門的夥計負責跑腿采買，您要是需要什麽東西，吩咐一聲就行。
    住店還免費提供熱水洗澡，讓您舒舒服服地消除一路的疲憊。
    要是您幾位打算多住幾天，咱們還有優惠。
    您這馬車，我們有專門的寬敞院子停放，保證安全妥當。
    我們的馬夫也會把您的馬兒伺候得好好的，添草加料，梳理毛發。
    讓您的兩匹馬兒也能好好休息，養足精神。”
    王伯被他熱情推銷的不好意思拒絕。
    本也是來找個環境好些的地方，這小廝巧舌如簧的吹噓的不錯。
    那還要不要先看過房間再作決定？
    罷了，看著裝飾闊氣門麵，想必裏麵也不會差。
    於是便問。
    “可還有兩間上房？”
    “有有有，您帶著家眷先進去，小的好去給您停放好馬車。”
    月紅和暗香從馬車裏下來，手裏還抱著她們的大包袱。
    小廝一見是兩位姑娘，又是點頭哈腰的說道。
    “兩位女客官請。”
    說著衝裏麵吆喝一聲。
    “掌櫃的，出來接客了！”
    話音剛落，就有一個富態的中年男人快步從裏麵出來，對著他們拱手行禮。
    一張胖臉笑得像個彌來佛。
    “三位貴客，裏麵請、裏麵請。”
    那小廝和另一個憨厚些的小廝將馬車趕去專門停放馬車的地方。
    得，馬車都被牽走了，這下不住也得住了。
    王伯隻得帶著月紅和暗香跟著掌櫃的往裏麵走。