牙人領著王伯和暗香走街穿巷，一炷香後來到一座門庭高大的大宅院前。
    這處宅院大門的左前方設有一個不大的門房。
    門房的門緊緊關閉著，對外的窗口也被木板遮蔽得嚴嚴實實，根本無法知曉裏麵是否有人。
    宅子那朱紅色的大門看樣子已經許久未曾開啟。
    上麵布滿了厚厚的灰塵，巨大的門匾也被暗紅色的綢布遮蓋著。
    大門旁邊的側門同樣處於關閉狀態。
    側門約有一丈寬，足以讓他們的雙駕馬車順利通行。
    王伯和暗香對視一眼。
    雖說還未進去查看，但這已然是他們今日一早所見到的最大的門麵了。
    “大爺、姑奶奶，您二位先稍作等候，我去搖人，瞧瞧老管家在不在。”
    暗香錯愕的盯著那牙人毛豆兒看。
    是他咬文嚼字有問題，還是這清水縣把喊人也管“搖人”？
    王伯不動聲色的捋著胡須，急什麽，就看看他怎麽搖人。
    牙人加快幾步上前，並未去拍打大門，而是伸手拉著側門處的一根繩索不停的搖晃。
    隨著繩索被拉動，側門裏麵傳出了清脆的鈴鐺聲。
    暗香....
    王伯....
    好吧，確實是在搖人。
    裏麵除了鈴鐺聲，並沒有其他的聲響，也不知道牙人多久才能搖到人。
    王伯踱步走著，繼續打量這處宅子的周圍。
    這處不知名的大宅院處於城東區域，距離東大街很近。
    用牙人的話說，這裏就是清貴人家的聚居地。
    不同於那些超級商人暴發戶。
    這裏住著的或是書香世家、或是走仕途在朝為官之人的祖籍老宅。
    這條同時可以並行兩輛馬車的巷子名為“青雲巷”。
    據說每三年的鄉試前夕，都會有不少學子們來此處行大運。
    這條巷子不允許商販擺攤叫賣，是以大多數時候都比較清幽。
    剛剛王伯他們一路過來，倒是看到好幾個身著學子服的年輕公子。
    他們帶著書童，走幾步看到一旁的柳樹口中念念有詞。
    “秋風瑟，柳絲舞暖陽，光影斑駁映舊牆...”
    宅院裏終於傳來微不可察的腳步聲。
    牙人還在拉動著繩索，王伯已經循聲向側門處望去。
    側門被緩緩打開，一個須發花白的老者出現在三人麵前。
    “你們是？”
    老者狐疑的看著他們三人，目光在王伯臉上停留稍許。
    牙人忙迎上前拱手行禮。
    “老丈，您可是這府邸的老管家？”
    老者輕輕點了點頭，言簡意賅的問。
    “三位何事？”
    牙人臉上的笑容絲毫不減，忙不迭的自我介紹。
    “小的是昌盛牙行的毛豆兒，您在咱們牙行登記過這處宅子，說是要出租這處宅子，小的帶著這兩位貴人過來看看。”
    老者聞言再次看向王伯。
    王伯也拱手說道。
    “在下王武，這是我小閨女，我們想看看這處宅子，若是合心意，我們更想買下來，不知老丈如何尊稱？”
    “尊稱就不必了，老朽不過是府裏的老管家，這些年幫主家看著宅子。
    出租可以，主家不在，老朽做不得出售家宅的主，幾位先進去看看吧。”
    老者側身讓開，做了個請的手勢。
    眾人跨過門檻，入眼是一個寬敞的庭院，中間一條青石鋪就的寬道至正屋。
    庭院兩側種著成排的茶花樹，茶花樹的花期在九月底到次年五月。
    這會茶花已經開始爭先綻放，不少花骨朵藏在葉片之中。
    正屋高大寬敞，選用的是紅木家具，上方主位是兩張寬大的太師椅。
    客位的靠背椅之間也是隔著紅木茶幾。
    屋內的擺設雖略顯陳舊，但仍能看出昔日的精致與氣派。
    正屋兩邊連接著稍小一些的廂房，裏麵沒有床鋪，更像茶棋室、待客廳、書房。
    另外還有一間不小的餐廳，餐廳裏用屏風隔開，擺放著兩張大圓桌和配套的椅子。
    繞過正屋，從一旁的垂花門通過，便是一個後花園。
    園中有一方池塘，池邊垂柳依依，假山環繞。
    後花園四周有六個月亮門，每個月亮門後麵就是一個主子的院子。
    王伯和暗香四處打量著，不得不考慮這宅子是不是太大了些。
    王伯捋著胡須沉思，大閨女的住房得買。
    目前看來一時半會未必能尋到合適的宅子。
    自己和小閨女在此停留的年月可長可短，先租宅子一起住嗎？
    牙人在一旁察言觀色，見此情形，連忙說道：
    “大爺，您看這宅子多好，不論是格局還是景致，在這清水縣城中都算得上是上乘。”
    此話在理，比起先前看過的宅子，這裏確實不錯。
    王伯微微頷首，轉而看向老者問道：
    “老丈，不知這租金幾何？”
    老者眼簾垂下，緩緩說道：
    “每月租金十兩銀子，不過有個前提條件，老朽一直住在偏院的奴仆住所。
    你們若是將這宅子租下，還請讓老朽繼續住在那裏。”
    容許這老者繼續住在這裏？
    如此這般，還不知道誰打擾了誰的生活...
    王伯略一沉吟，說道：
    “這租金一年就要一百多兩，隻是不知若想買下，又當如何？老丈有了銀子自可再買一處小院。”
    老者輕輕歎了口氣。
    “方才老朽已說過，主家不在，我確實無法做主將這宅子賣與您。
    老朽不想搬離這裏，一是不舍得多年的生活習慣，二是需要留在這裏等主家回來。”
    暗香一聽這話，立馬不幹了。
    “啥？這麽說，咱們要是租下這裏 ，您那主家回來，您隨時會趕我們走？”
    老者聞言淡淡一笑。
    “小姑娘無需擔心，即便主家回來，老朽也不會隨便趕人。
    你們所付的租金會如數奉還，還會給你們留再找宅子的時間。”
    不能買？王伯有些遺憾。
    想想好像也不是不行，沒相中合適的房子先租來住著，日後再慢慢找不遲。
    與暗香對視一眼後，王伯拍板決定。
    “那便先租下吧，這處宅子那麽大，老丈盡管在這裏住著便是，但不知需要辦理何種手續？”
    老者點了點頭。
    “隻需隨這位小哥去牙行立下契約，最低一年期限，交付一年的租金和一百兩押金便可。”
    租金加押金也不過兩百二十兩，暗香拍了拍腰間的荷包，對王伯眨眨眼。
    “老爹，咱們事兒還多著呢，先租下這裏也省了住客棧的錢。”
    王伯點點頭算是應下。
    牙人毛豆兒喜笑顏開，眼看著這筆租房契約即將達成，馬上猶如打了雞血。
    “老管家，不知您是打算隨我們一同前往牙行去拿銀子和契約呢，還是讓小的替您辦好再給您送來？
    您老盡可放心，咱們昌盛牙行可是持有縣衙的許可經營文書，正規經營，絕對不會有任何差池。”
    老者拿上銅鎖，邁步往外走去。
    “一起去一趟吧！老朽也好些天沒出門了。”