“蘇老爺，我定會協助王伯，護送這批糧食順利運達。”
    寧虎在一旁鄭重表態。
    他這次毫不猶豫就答應給王伯幫忙，同樣也是出於對王伯他們的感激。
    王伯給他提供的蠟燭，幫了他手下所有的兄弟。
    一榮俱榮，一損俱損！
    今年清水縣糧食減產嚴重，這影響幾乎是全方麵的。
    糧食少了，這糧價自然也就上去了。
    普通百姓根本買不起高價糧，隻能勒緊褲腰帶，一天少吃一頓就能省一天的糧食。
    那些還算富裕的人家，也怕糧價一路往上漲，將銀子都拿來買糧屯糧。
    就連這醉仙樓的生意也是大不如前。
    以往座無虛席，食客絡繹不絕，這兩日看來生意也沒多好。
    不少出售糧食的鋪子也因為沒有糧食出售，紛紛關門大吉。
    受到影響的當然也包括他們在碼頭上搬運貨物的行業。
    往年他那些倉庫裏暫時存放的貨物多的裝不下，今年卻是空著一大半。
    人們飯都吃不飽了，又有多少人願意花錢去買那些上好的瓷器和綾羅綢緞。
    兄弟們沒活幹，不就隻能在碼頭邊等著喝西北風。
    好在王伯那些蠟燭實用且不貴，這才讓兄弟們賺到了過個安穩年的錢財。
    寧虎對王伯的感激自不必說，王伯說讓他幫忙的時候，他幾乎想都沒想就答應了。
    就當舍命陪君子吧！
    “有二位這番話，我便安心許多。”
    蘇老爺給王伯和寧虎酒杯裏斟滿酒，誠摯的說道。
    “采購糧食王兄既然有把握，蘇某也相信王兄的能力，隻是這一路上恐怕不會太平，二位還需多加小心。”
    王伯神色凝重。
    “蘇老爺提醒的是，我們定會做好周全準備，以防萬一。”
    寧虎想到常兄弟和月初也會一道過去，心裏又多了一些底氣。
    他倆那是能扛能打。
    上次和蕭鶴打架時，他明明看到一支箭向常兄弟飛去。
    驚的自己出了一層汗，想過去幫擋已是來不及。
    沒想到常兄弟竟用內力將那箭給彈開了。
    那一幕寧虎到現在還記憶猶新。
    “來來來，咱們先吃好喝好，預祝此次運糧一切順利。”
    蘇老爺笑著招呼王伯和寧虎。
    酒過三巡，菜過五味。
    王伯和寧虎開始與蘇老爺細細商討貨船上需要準備什麽、何時出發的細節。
    什麽都好說，購糧的資金和他們的工錢蘇老爺都一手承擔。
    蘇老爺唯一不理解的是王伯提出的一個提議。
    “為何這次運糧貨船還要大張旗鼓掛著蘇家的旗號？”
    王伯解釋道：
    “蘇老爺，如今這世道匪盜橫行，人人自危。
    若我們藏頭露尾，反倒容易被賊人惦記，以為我們心虛。
    既然是蘇家的船隻自然要掛著蘇家的旗號。”
    這解釋跟沒解釋有什麽區別？
    還不如不解釋呢！
    蘇老爺沉思片刻，覺得可能是王伯的山人自有妙計，微微點了點頭。
    就聽王伯又道。
    “這事蘇老爺回到家也不必藏著掖著，被人知道了也無妨。”
    蘇老爺....
    好像隱隱察覺到了什麽。
    他給自己灌了一杯酒，咬著牙說道。
    “蘇某本有一個不成器的庶子，被我逐出家門後便不再是我蘇家人。
    王兄和寧虎你們這次去購糧運糧當於自身安全為主。
    糧食能運回來最好，運不回來你們也是盡力了，蘇某不敢強求。
    但若是遇到有人從中故意作亂，能鏟除最好。
    鏟除了孽障，蘇某再派貨船出去也能安心不少。”
    王伯與寧虎對視一眼。
    蘇老爺這話裏的意思，是完全不管那庶子的死活了？
    王伯打著哈哈，幫蘇老爺斟滿酒，隨後端起自己的酒杯。
    “蘇老爺多慮了，咱們就是去采購糧食，哪會幹那些打打殺殺之事，來來來，喝酒喝酒。”
    “好，蘇某在此祝兩位此行順利。”
    蘇老爺和寧虎共同舉杯，三人共飲。
    .....
    從醉仙樓出來，這次是寧虎趕著驢車帶著王伯過來。
    是以，他照舊趕著驢車送王伯回東大街那邊的青雲巷。
    巧了不是，驢車剛走到東城區，就遇到了騎著馬帶人巡邏的趙耀陽。
    趙耀陽那眼裏隻有王伯，看到他就下了馬，牽著馬過來笑著打招呼。
    “老王啊，咋又見到您了呢？這幾日也不見您去我那坐坐？”
    王伯目光四下一掃。
    哦！寧虎這驢車是平時用來拉貨的，他坐在車上確實挺顯眼的。
    這次也沒帶著防風帽和口罩，可不就被趙耀陽給一眼認出來了。
    不過沒關係，趙小哥這人不錯，王伯從驢車上下來，主動給他和寧虎介紹。
    “原來是趙小哥啊！老漢就說咱倆有緣，在哪都能見到。
    來來來，我給你倆介紹一下，這是北城區河碼頭的寧虎。”
    接著又對寧虎說。
    “寧虎，這位是城防司趙巡檢，他負責巡邏、緝捕盜賊，維護縣城秩序。”
    趙耀陽與寧虎麵麵相覷。
    如果沒搞錯，他倆應該是官與匪，或者是貓與鼠的關係吧？
    短暫的沉默後...
    趙耀陽想著我是官兵，得有高姿態。
    他抱了抱拳，朗聲道：
    “寧霸虎，久聞大名。”
    寧虎微微一愣。
    這話說的好像沒見過似的，看來這趙耀陽也挺給王伯麵子啊！
    他隨即也拱了拱手。
    “趙巡檢，不敢當。”
    王伯在一旁看著，笑著道。
    “哈哈，瞧你倆，這般客氣作甚。”
    是不夠客氣嗎？趙耀陽意會的改了稱呼。
    “聽聞寧虎兄弟在河碼頭一帶行事，今日一見，倒也不似傳聞中那般囂張。”
    寧虎皮笑肉不笑的作答。
    “趙巡檢，那些不過是以訛傳訛罷了，小弟不過是混口飯吃。”
    趙耀陽點了點頭。
    “不管如何，隻要行得正，走得端，便也無妨。”
    又來這一套，寧虎不理他了。
    王伯開口打圓場。
    “趙小哥，寧虎本性不錯，你可能對他欠缺了解。”
    趙耀陽若有所思地看了看王伯和寧虎。
    想不通他倆怎麽會攪和到一起。
    不是勸過老王好幾次，叫他別去北城區嗎？
    哦，不對，這裏是東城區，寧虎跑來這裏做甚？
    不過看老王對他好像有些信任。
    “也罷，寧虎兄弟日後若能改邪歸正，就算是為縣城做了好事，也不枉費了這一身好武藝。”
    說罷，他翻身上馬。
    “老王，我還得繼續巡邏，二位告辭。”