蘇老爺心緒不寧的回到蘇家。
    剛在大廳坐下，喝了一口下人奉上來的茶水。
    得到消息的蘇夫人就帶著丫鬟走了進來。
    “老爺，事情都辦好了嗎？”
    “辦好了，王兄和寧虎他們已經帶著人乘坐咱們家的貨船去往老吉縣。
    若是順利，五六日左右就能到達老吉縣。”
    蘇夫人在他一旁的椅子上坐下，仍是一臉的憂色。
    “老爺，這一路上可別出什麽岔子才好。
    咱們不是說的從柳家米麵鋪求購一批精米應應急嗎？
    這咋改成他們去老吉縣用貨船幫咱們家采購糧食回來了？”
    蘇老爺放下手中的茶盞，輕咳一聲。
    在一旁伺候的下人們得到暗示，都自覺的退了下去。
    大廳裏隻有他夫妻二人後，蘇老爺才開口細說。
    “夫人，咱們蘇家在清水縣雖然也算家底殷實，到底也隻是一方商戶。
    你別忘了月紅姑娘跟著咱們家的玲兒，去的是京城裏的鎮國公府。
    可惜玲兒她隻是鎮國大將軍的一房妾室。
    這些年咱們雖然仗著這層關係生意做的風生水起。
    但咱們家真正遇到困難的時候，可得不到國公府的絲毫援助。
    月紅姑娘能從國公府贖身回來，身邊跟著從京城而來的王兄和暗香姑娘。
    沒準他們三人都與國公府有著千絲萬縷的關係。
    柳家米麵鋪子的米麵可比清水縣本地的好太多了。
    甭管他們是通過什麽樣人脈、從何處運來的這些糧食，都不是咱們該打聽的。
    何況，精米的價格居高不下，隻有富貴人家才舍得花銀子買。
    咱們糧行其實更需要那些便宜不少的陳米糙米。
    夫人，我蘇家糧行經營多年，逼不得已時可以虧損錢財，但這信譽萬不能砸了。
    王兄主動提出幫我們去采購各類糧食，為夫自然是求之不得。”
    蘇夫人聽完若有所思的點點頭，接著又道。
    “老爺，妾身也沒想過要打聽月紅她們從哪購到的糧食。
    隻是通過貨船運送糧食回來，太過危險，這要是又被人將糧食劫走...”
    “行了，夫人你也不想想，王兄既然能答應，必然有一定的把握。
    加上寧虎這次也非常配合，帶了二十幾號幫手，想來也足夠對付那些強盜。
    咱們在家坐著也是束手無策，不如賭上一把。
    興許還能就此與王兄他們結個善緣，以後也好多有往來。”
    事已至此，多說無益。
    蘇夫人輕歎了口氣。
    “老爺說的在理，那就隻能盼著他們一路順遂了。”
    兩人又沉默了片刻，蘇老爺站起身來。
    “夫人，別太憂心了，咱們在家等著消息便是。”
    蘇夫人應了一聲，也緩緩起身，打算與蘇老爺一同回內院。
    這時，一個看門婆子走了過來。
    行禮見過老爺夫人後，在蘇夫人耳邊耳語了幾句，便退至一旁。
    蘇夫人皺了皺眉，走近蘇老爺身邊對他說道。
    “老爺，你那房妾室剛剛帶著身邊的婆子丫鬟從角門出去了。”
    蘇老爺雙眼微微眯起。
    這次他請人幫忙采購糧食的事，昨晚在餐桌上故作隨意的提了一嘴。
    今日這方姨娘就坐不住了？
    方姨娘正是他那紈絝子的生母，自己將那逆子逐出家門後，方姨娘早就對自己積怨頗深。
    如今看來，她與那逆子私底下竟還有著聯係。
    沒準上次蘇家貨船被人洗劫，這裏麵也有著方姨娘的功勞。
    好一個不知輕重的賤婦。
    教出一個紈絝子也就罷了，竟還聯合外人來禍害蘇家的基業。
    這母子倆都不是好東西。
    真真是斬草不除根，春風吹又生。
    “老爺，可要派人去攔住方姨娘，她要是去給你那不孝子告密....”
    蘇夫人焦急的話語把蘇老爺從懊惱中拉回現實。
    他擺了擺手。
    “不必攔她，派人暗中跟著，看她到底要做什麽。
    若是她真與那逆子勾結做出有損蘇家之事，再處置不遲。”
    蘇夫人點了點頭。
    “老爺所言甚是，妾身這就去安排。”
    蘇老爺微微頷首，眼中帶著幾分譏諷。
    “動作要隱秘，莫要打草驚蛇，也好叫她將消息放出去。”
    蘇夫人雖不解其意，但時間匆促，她也顧不得多想，便去安排人尾隨那方姨娘。
    蘇老爺站在原地尋思。
    這逆子罪孽深重，若不是想著虎毒不食子，他早就將其嚴懲。
    一時心軟終究是留下了禍根。
    此次若是這孽障再生事端，那也是他罪有應得，怨不得旁人。
    “來人。”
    很快有個小廝過來給蘇老爺行禮。
    “老爺，何事啊？”
    “去查查老爺我剛才回來後，誰去過方姨娘的院子。”
    蘇老爺說完，拂袖而去。
    .....
    掛著蘇家糧行旗幟的大型貨船航行在大運河上。
    此時已是眾人登船後的次日。
    貨船上供人入住的艙房空間有限。
    打開窗戶透透氣，反而被河麵上的水風直往裏灌，張開嘴絕對管飽。
    月紅和暗香姐妹倆幹脆在甲板上鋪了張舊棉絮，背靠背坐在一起看沿途的風景。
    甲板平坦寬闊，周邊圍著牢固的圍擋。
    兩人一深藍一淺白鑲嵌著動物皮毛的披風相互輝映。
    宛如兩朵永不凋零的花束，是甲板上最亮眼的存在。
    用來充當坐墊的舊棉絮是船艙裏原先備好的棉胎。
    月紅昨晚從空間裏拿出更好的換上。
    是以，原本的棉胎就被她倆拿來廢物利用。
    還真是不浪費一針一線。
    乘船行舟與乘坐馬車自然是不同的。
    在船上雖然活動空間大出很多，但由於是航行在河麵上，又是逆流而上，速度難免會慢一些。
    王伯起初還擔心倆閨女會暈船，隔一會就會過來詢問一下。
    但見月紅和暗香都精神不錯，沒有不適應的情況，他這才放下心來。
    由於缺乏良好的照明設備。
    夜間行駛難以看清河道情況，容易觸礁、擱淺。
    甚至還有可能與其他船隻碰撞。
    即便這艘貨船上的掌舵手對這條航線非常熟悉，他們也沒冒險夜間行駛。
    而是選擇在一處水流平緩的岸邊拋錨停靠。
    寧虎帶來的兄弟們分成三班，不停歇的巡視周邊情況。
    這讓王伯他們更加安心。
    常勝和柳月初沒靠近月紅和暗香旁邊，但也不會離的太遠。
    就如此刻，月紅和暗香坐在甲板上，指手畫腳的談論著岸邊那些山石和淺灘。
    常勝和柳月初則是站在不遠處的船舷邊。
    他倆看似在留意著河麵的狀況，實則時不時地朝姐妹倆這邊瞥上一眼。
    柳月初是擔心姐姐一時興起靠近船舷邊，那樣他必須得過去攔著。
    不知為何，他總覺得姐姐膽大、心卻不夠細，還需要自己這個當弟弟的照顧。
    常勝則是留意著不讓船上的漢子們靠近月紅妹子。
    但凡哪個漢子靠近倆姑娘一些，常勝就會過去，一胳膊將人攬走。
    以前是不知道，自從得知月紅妹子懷著的是三少爺的孩子後。
    常勝就認為他明麵上是柳宅的護院，實則是保護月紅妹子和小主子的護衛長。
    隻可惜他的位置有些不盡如人意。
    上麵有三個頂頭上司，下麵更是沒有一兵一卒。