寧虎在廚房裏沒用多長時間就做好了飯菜。
    他讓柳月初進來端走這些飯菜，給兩位姑娘送到她們住的艙房。
    這裏馬上就會有廚娘們進來做飯。
    寧虎不放心把這些調味料和大米放在外麵，將它們仔細地鎖進了一個櫃子裏。
    又與管事的婆子交代妥善後，才放心地離開。
    回到自己休息的艙房，寧虎心裏想著兩位姑娘這會正在吃著自己做的飯菜，不禁莞爾。
    剛巧他的好兄弟張彪走了進來，見到他在，便調侃著問。
    “老大，聽說你親自下廚給兩位姑娘做飯了？”
    “不過舉手之勞，王伯請我幫忙，我怎好推辭。”
    寧虎神色訕訕，瞥了張彪一眼，接著說道。
    “讓兄弟們都老實點，認真巡視貨船，眼睛少往兩位姑娘那邊瞟，以免引起王伯不高興。”
    “知道知道。”
    張彪賠著笑臉在他對麵的床鋪上坐下。
    這間艙房是他倆同住的一間。
    寧虎本來想邀請常勝與他同住。
    哪知常勝竟說怕暗香妹子再誤會他雲雲，也不知道他咋想的。
    張彪見寧虎躺在床上看著艙頂發呆，忍不住又開口說道。
    “老大，咱們這次乘坐蘇家貨船出來，蕭鶴的人沒準會得知消息。
    留在碼頭的兄弟們還會繼續出售蠟燭，他不會帶人過來鬧事吧？”
    “不會，他就算知道咱們不在碼頭，也沒精力帶人過來找茬，上次打架他們都傷的不輕，不得養上好幾天？”
    寧虎淡淡的答道。
    心裏擔憂的還真不是蕭鶴，而是從蕭鶴那得知的那個名叫謝書禮的人。
    那天在醉仙樓，蕭鶴說了很多話。
    寧虎嘴上不說，心裏也知曉蕭鶴所言非虛。
    仇萬鱗可能年歲老了，一心隻想著穩打穩紮的斂財。
    故而這幾年雖然偶有摩擦，但也沒與他和蕭鶴兩方起真實的衝突。
    但仇萬鱗這麽多年以武會友拉攏的人手可不少，以前是沒出現愛挑釁惹事之輩。
    這位新加入他陣營的謝書禮明顯不是一個省油的燈。
    一來就以強盜行為劫了蘇家的糧食貨船。
    王伯明知這情況，還要選擇以這種方式來運輸糧食。
    到底是一心想要幫蘇老爺運糧，還是...與那謝書禮有仇？
    船已出航，便是沒有退路可言，寧虎也懶得再想。
    終歸是王伯幫他在先，不博這一回，他也不好意思再問王伯求購蠟燭。
    蠟燭生意還真是好賺，沒見蕭鶴都眼饞了麽？
    寧虎側過頭，對張彪說道。
    “彪子，想要兄弟們日子好過，就得保護好王伯他們。
    這來回路上無論發生何事，我們都得擋在前麵，不能讓人傷他們分毫。”
    張彪點頭。
    “老大，你放心，你說咋辦就咋辦，兄弟們都聽你的，一向如此。”
    說完倒頭就睡，昨晚他帶著人巡視了一夜，這會困乏的飯都等不及吃。
    另一邊的艙房裏。
    月紅和暗香終於吃到了比較合胃口的飯食。
    同樣的食材，不同的做法，加上做飯人的用心，亦或者是姐妹倆真餓了。
    種種原因讓這頓普通的飯菜變得格外美味。
    月紅夾起一筷子菜，細細咀嚼，臉上露出滿足的微笑。
    “這下不用擔心咱倆會餓肚子了，老爹這次找寧虎幫我們做飯，還真找對人了。”
    暗香吃的頭也不抬，點著腦袋表示認可。
    想到先前她還懷疑寧虎會糟蹋了她們家的大米，便向著他們說話。
    “何止做飯找對人了，寧虎帶來的那些兄弟雖然看著糙了些。
    但他們一直換班巡視貨船，這讓我們放心不少，隨時可以放鬆休息。”
    “嗯。”
    月紅吃飽後放下筷子，拿帕子擦了擦嘴角，捧起杯子慢慢喝著熱水。
    “這次有他們保駕護航，咱們空著貨船去往老吉縣想必順利。
    就不知道回來路上，那姓謝的夠膽敢來招惹不。”
    暗香咽下嘴裏最後一口食物，接過話茬。
    “就怕那狗賊沒這狗鼻子聞著味兒跟來。
    若是這次他不出現，等咱們回了清水縣，我就去北城區仇萬鱗的地盤打探他的蹤跡。”
    月紅笑了笑。
    “那樣太冒險了，老爹不可能答應讓你去，所以...”
    “所以還是他這次就乖乖出來受死才好。”
    暗香幫月紅補充說完，嫣然一笑。
    隨後對月紅眨眨眼，湊近一些低聲說。
    “姐姐，我告訴你一個事，我還沒殺過人呢，但這一次若是給我遇到，我怎麽也要想法子了結他。”
    月紅微微一怔，竟有些擔心。
    一個從未殺過人的人，第一次幹這活，會不會留下心理陰影啊？
    月紅也沒殺過人，她想著喪屍應該不算人吧？
    隻要把敵人當成喪屍那不就行了？
    .....
    城北區的一間茶肆裏。
    蕭鶴正和他手下一眾傷員吃茶聽說書人講書。
    說書人一拍醒木，聲情並茂地照本宣科。
    “話說那英雄單槍匹馬闖入敵陣，如入無人之境，手中長刀揮舞，殺得敵軍丟盔棄甲，哭爹喊娘！”
    “停停停，給小爺換一個故事。”
    蕭鶴眼裏冒著無名火，一拍茶桌，厲聲喝道。
    說書人立刻噤了聲。
    他順著聲音的源頭看過去，這一桌子咋都是傷員啊？
    莫不是剛剛那段話讓他們想到了某些悲慘的往事？
    看他們這身上還綁滿了繃帶，想必往事也不會太遙遠...
    再次拍響醒木，說書人換了一個才子佳人的故事。
    “話說一位風流倜儻的窮書生進京趕考，在破廟裏遇見一位美嬌娘...”
    蕭鶴聽著聽著，緊繃著的臉色緩和不少，重新端起茶杯輕抿一口。
    茶肆裏的氣氛也逐漸輕鬆隨意起來。
    就在他們聽的津津有味的時候，一個賊眉鼠眼的小子走了進來。
    蕭鶴見到此人也沒聲張，一撩衣袍就往二樓的茶室走去。
    跟著他一起上樓的還有他的二弟蕭二蕭。
    兩人落座稍許，那賊眉鼠眼的小子就敲門進來，並將房門順手給合上。
    “蕭哥，小的剛剛打聽到一個消息，不知您有沒有興趣聽？”
    “你小子快說，別耽誤小爺我聽書。”
    蕭鶴翻了個白眼，不耐煩地說道。
    那小子嘿嘿一笑，湊近前來，壓低聲音。
    “蕭哥，我聽說您那老對頭寧霸虎帶著他一幫兄弟離開了清水縣，是乘坐蘇家的貨船。”
    蕭鶴聞言，眼中閃過一絲詫異，隨即又恢複了平靜。
    不經意的問。
    “可打聽到他們所為何事？”
    那小子從茶桌上抓了一把花生在手裏，不緊不慢的剝了殼往嘴裏塞。
    “二弟。”
    蕭鶴用手肘碰了碰旁邊呆愣愣坐著的蕭二蕭。
    蕭二蕭會意，從腰間取下錢袋子，摸出一個碎銀子遞給那小子。
    “夠不夠？”
    “夠了夠了。”
    那小子不敢得寸進尺，拿了銀子趕緊揣進懷裏，然後神秘兮兮的說道。
    “蕭哥，據我打聽到的消息，寧霸虎這次出去，是要幫蘇老爺采購一船糧食回來。
    而且他們也不會跑遠，就是去隔壁老吉縣。”
    蕭鶴心下大震，一種我不如他的挫敗感油然而生。
    上次自己已經明確告訴了寧虎他們，洗劫蘇家貨船可能是仇萬鱗那邊的謝書禮。
    寧虎明明知曉，竟然還敢冒險前去，這是不惜與謝書禮對上了。
    蘇老爺到底給了他多少銀子？犯得著冒這麽大的風險嗎？
    先不說寧虎能不能全身而退的帶回糧食，這與謝書禮的梁子不就結下了？
    寧虎與蕭鶴都是後起之秀，他倆誰也不服誰，這兩三年沒少打架。
    換作以前，蕭鶴自然巴不得寧虎出事。
    但如今，他可不這樣想。