雨水在油布頂棚上砸出密集的鼓點，林木木蹲在知青點木廊下，指尖捏著半片蜷縮的止血草葉子。葉脈間滲出的淡金色汁液在掌心凝成細珠，這是她今早用係統掃描時發現的異常——尋常止血草汁液應呈青白色，唯有生長在腐殖層深厚的沼澤地邊緣的變種，才會在葉脈斷裂時分泌這種帶黏性的液體。
    “第八小隊去野豬林，第三小隊跟我去西麓。”周曉芸的帆布包帶子上還沾著泥點，昨晚她帶隊采集中暑藥時迷路，還是陳建軍摸黑用藤條編了指路標記才把人找回來。此刻她有意避開林木木的目光，將印著紅漆編號的竹簍摔在木桌上：“尤其是某些人，別總想著撿現成的——止血草要連根挖，根須沾著的紅土越多藥效越好，記清楚了？”
    竹簍在桌麵上滾出半圈，露出底層幾截被掰斷的草根，斷麵還滲著汁液。林木木指甲掐進掌心，忽然聽見竹籬笆外傳來竹竿擊打樹幹的“篤篤”聲，抬頭便看見陳建軍蹲在歪脖子樟樹下，手裏握著半片磨得發亮的竹篾。他腳邊堆著新削的竹釘，混著幾縷淺金色的刨花——那是檀木特有的色澤，他總說邊角料能防蛀，卻沒人見過他用這些碎料做過什麽。
    “帶上這個。”陳建軍趁周曉芸轉身時塞過來個竹編小簍，邊緣纏著圈曬幹的薄荷枝，“沼澤地的螞蟥聞不得這味兒。昨兒看見你用棕櫚葉編背簍，繩結打得太鬆，我給加固了三道。”他手腕內側的燙傷在晨霧裏泛著粉紅，那是上周替她擋住黑熊掌時留下的，此刻正隨著遞竹簍的動作繃出幾道細疤。
    何秀蘭挎著漆籃從廚房出來，籃底墊著新采的山胡椒葉，葉脈間還凝著晨露：“林知青，晌午要煮木薯糊糊，你若尋著野蜂蜜，給我留兩調羹？上回你配的茯苓膏，我阿爺的老寒腿鬆快多了。”她說話時總愛用壯語尾音打顫，腰間牛皮袋隨著動作輕響——裏頭裝著她偷偷攢下的野山椒，說是要醃了當冬菜，可林木木知道，那是她和獵戶換鹽巴的硬通貨。
    五人小隊在雨林邊緣分開時，秦雪梅突然拽住林木木的袖口。這位總戴著珍珠發卡的歸國華僑指尖冰涼，風衣口袋裏露出半截黃銅懷表，表鏈上纏著根靛藍色絲線：“淩晨三點的氣壓值不對勁，西南風裏帶著鐵鏽味。”她壓低聲音，鏡片後的眼睛映著樹冠間隙的陰雲，“去年此時，野人穀方向發生過三次小規模泥石流。”
    沼澤地的腐臭味在午後愈發濃烈。徐衛東扛著的蛇皮袋裏傳來窸窣響動，他總說裏頭裝的是自製捕獸夾，可林木木今早看見袋口漏出幾星熒光粉——那是她昨晚用係統合成的驅蟲粉，專門撒在藥田周圍防竹鼠的。此刻他正用草繩捆紮褲腳，眼睛卻不住往陳建軍腰間的木工包瞟，那裏頭裝著他新製的三棱刮刀，刀刃淬過蛇莓汁，能在潮濕環境裏保持鋒利。
    “小心！”陳建軍的竹篙突然橫在林木木胸前，離她鼻尖三寸處，碗口粗的藤蔓正滲出暗紅汁液。藤蔓表麵布滿針狀凸起，在腐葉堆裏蜿蜒如活物，正是係統圖鑒裏記載的“血刺藤”——其根須與止血草共生，但莖葉分泌的腐蝕性液體能在半刻鍾內溶解鹿皮。
    “徐知青，把你的煤油燈借我。”林木木蹲下身，指尖劃過藤麵時係統界麵驟然亮起，透明光屏上浮動著血刺藤的三維模型，根係交匯處閃爍著黃豆大小的光斑——那是止血草變種的生長點。徐衛東磨磨蹭蹭遞過鏽跡斑斑的油燈，煤油味混著他身上的煙絲氣，讓林木木想起昨夜看見他在柴房和獵戶交換山貨的場景。
    陳建軍已經解下腰間的牛皮水袋，用刮刀削開竹筒接水：“去年在林場見過這藤，得用燒開的草木灰水澆根。”他說話時手腕翻轉，刮刀在掌心跳出銀弧，精準地在藤蔓根部挖出淺坑。何秀蘭不知何時蹲在兩米外，手裏攥著串剛摘的野酸果，正用山胡椒葉包裹果實——這是她自創的防瘴氣零食，此刻正往林木木兜裏塞了兩顆。
    當第一勺滾水澆在血刺藤根部時，腐葉堆裏突然竄出幾簇藍火。那是磷化氫遇熱燃燒，沼澤地特有的景象，卻讓徐衛東驚叫著往後退，蛇皮袋裏的東西撞在石頭上，發出瓷器碎裂的聲響。林木木眼角餘光掃到袋口露出半截青瓷藥瓶，瓶身上刻著的牡丹紋，正是周曉芸醫療箱裏的常備藥。
    “找到了！”何秀蘭突然指著腐葉堆裏的凸起，三株巴掌高的植物正從血刺藤根係間冒出，葉片邊緣泛著金紅色，正是係統標注的“赤莖止血草”。陳建軍的刮刀已經探入泥土，卻在觸到根部時猛地收手——草根周圍盤著條青環蛇，此刻正昂起頭頸，信子吞吐間可見毒牙上掛著的血刺藤汁液。
    林木木指尖在掌心快速敲擊，這是她和係統約定的緊急指令。透明光屏瞬間展開，將青環蛇的生物信息投射在視網膜上：毒液含神經毒素，可被血刺藤汁液中和。她突然想起背包側袋裏還剩半瓶雄黃酒，是上次蜂巢危機後剩下的，此刻混著何秀蘭給的野酸果汁水，正好能調成驅蛇劑。
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    “接著！”她將帆布水壺擲向陳建軍，同時抽出腰間的柴刀。係統界麵在視野邊緣閃爍，提示她體溫升至37.8度——這是每次使用係統能力後的副作用，最近愈發頻繁。柴刀劈開腐葉的瞬間，青環蛇突然轉向徐衛東，他剛才踩斷的枯枝正滲出樹脂，在蛇類感官裏等同於獵物信號。
    “蠢貨！”周曉芸的聲音從上方傳來，她不知何時爬上了旁邊的桫欏樹，手裏舉著的自製望遠鏡正對準沼澤地。隨著她的怒喝，徐衛東慌亂中踩進泥沼，蛇皮袋裏的青瓷藥瓶滾落出來，瓶塞崩開，流出的褐色粉末在接觸地麵時騰起紫煙——那是未經炮製的馬錢子粉，足以讓三公裏內的昆蟲集體麻痹。
    陳建軍的三棱刮刀已經切入血刺藤根部，刀刃與草根接觸的瞬間，係統界麵突然爆發出刺目藍光。林木木眼前閃過無數數據流，在係統空間裏，剛采集的赤莖止血草正在快速分解，根須部分析出的金色液體竟在虛擬容器中凝結成晶——這是係統升級到“能量提純”階段的前兆，比預計時間早了三天。
    “快收網！”何秀蘭突然甩出浸過桐油的麻繩，她不知何時繞到青環蛇後方，用山胡椒汁在泥地上畫了個簡易陷阱。蛇身撞上網繩的瞬間，陳建軍已經抓住蛇尾，三棱刮刀精準地劃過毒腺，墨綠色的毒液滴在腐葉上，竟發出“滋滋”的腐蝕聲。徐衛東還在泥沼裏撲騰，他的膠鞋陷在泥炭裏，露出的腳踝上爬滿吸飽血的螞蟥。
    當最後一株赤莖止血草被收入竹簍時，秦雪梅的懷表突然發出蜂鳴。這位氣象觀測員從帆布包裏掏出卷皺的羊皮紙，上麵用紅筆圈著今日的氣壓值：“積雨雲正在頭頂聚集，十五分鍾內會有大暴雨。”她指尖劃過紙麵，林木木看見圖上野人穀位置畫著個扭曲的圖騰，和陳建軍檀木匣上的刻痕一模一樣。
    返程的木棧道在暴雨中變得滑膩，陳建軍走在最前麵，用刮刀砍斷橫生的藤蔓，每走十步就釘下根竹釘。何秀蘭背著裝滿山胡椒葉的漆籃，腰間牛皮袋裏多了兩株血刺藤幼苗——她堅持說要種在廚房後牆，用灶灰當肥料。徐衛東的蛇皮袋空了，此刻正抱著林木木的采藥箱，裏頭裝著用棕櫚葉包好的赤莖止血草，草根上的紅土還帶著沼澤特有的腥氣。
    “等一下。”秦雪梅突然停住腳步，手電筒光束照向路邊岩石。潮濕的石壁上，新滲出的水跡竟在岩石表麵映出 faint 的光斑，那些光點排列成不規則的幾何圖形，正是今早采集赤莖止血草時，係統界麵閃過的數據流圖案。她伸手觸碰光斑，懷表鏡麵突然泛起漣漪，模糊映出林木木的倒影，卻在發梢處多出幾縷銀白色的光——那是不屬於這個時代的色澤。
    暴雨在十分鍾後傾盆而下，五人躲進半山腰的岩穴時，陳建軍突然從木工包裏掏出個檀木小盒。盒蓋上的圖騰在閃電中忽明忽暗，林木木認出那是苗族傳說中的“引魂藤”紋樣，和陸懷青佩刀上的刻痕分毫不差。“在沼澤地撿的。”他低聲說，指尖劃過盒蓋上的凹紋，“或許，你該看看裏麵。”
    盒蓋推開的瞬間，係統界麵劇烈震動。林木木眼前閃過無數碎片：1962年的舊報紙頭版，照片上戴著鐐銬的老中醫胸前，別著枚與她係統手環相同的銀飾；周曉芸醫療箱夾層裏的名單，她的名字後麵畫著血紅的五角星；還有何秀蘭晾在竹竿上的藍布衫，袖口處的鱗片狀泥漬，在暴雨衝刷下竟顯露出類似龍鱗的紋路。
    岩穴外，山洪裹挾著腐葉與斷枝奔騰而過。林木木握緊手中的赤莖止血草，根部滲出的金色汁液滴在掌心，與係統手環發出的藍光交相輝映。她聽見陳建軍在雨聲中說：“三年前，我爹被批鬥時，藏起了半本《千金方》殘頁，上麵畫著和你手環相同的圖騰。”話音未落，何秀蘭突然指著岩穴深處，那裏有幾簇熒光在晃動——是流螢米，那種隻在暴雨夜出現的發光稻穀，此刻正從石縫裏鑽出，穗尖上的光點連成串，竟拚成了“歸”字。
    係統界麵在視網膜上展開，新解鎖的“能量提純”功能正在自動運行，赤莖止血草的有效成分被濃縮成三滴金露。林木木突然想起秦雪梅說過的話：“每個知青點都有自己的秘密，就像雨林裏的藤蔓，看似獨立生長，根須卻在地下盤成網。”此刻她看著手中的金露，突然明白，這滴能治愈致命傷的液體，或許正是解開所有謎團的鑰匙——而雨林深處，還有更多帶著圖騰的檀木匣，等著在某個暴雨夜，掀開它們塵封的秘密。
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