第二卷
    2.14賈敏：琴丫頭，還要幾天？
    平安無事。
    薛家二房真的無愧於數代的航海經曆，一路上平穩的仿佛是在郊遊一般，哪怕是中間兩次碰上海盜、林銳都準備開幹了，人家一看旗號就選擇放行。
    他完全確認，這中間交過“買路費”，但已經很牛掰了。
    因為這是大海。
    陸地強盜還要擔心被盯上，所以想方設法將所有“活動”搞到無聲無息，海上無所謂，幹完事兒隨便往海裏一扔，大自然會把所有痕跡湮滅掉。
    所以，大海上的一切都顯得更野蠻、更沒底線。
    買路錢？
    什麽錢？
    人沒了不都是老子的錢？
    更何況，這種當麵交易的所謂“買路錢”，給一隻箱子才值多少金銀？海盜把命賭在這裏，可不是為了區區一點兒零花錢，而是想一票就暴富。
    如果一開始還沒人意識到，連續十多天後也該明白了。
    清晨，林家座船。
    賈敏無奈的看著眼前與女兒打鬧的小船娘，完全無法把她和“船王”之類名稱聯係起來，若不是這些天看到太多，她真以為這就是個能給家裏幫些小忙的聰明姑娘。
    就如自家女兒般，會撒嬌、會小性，卻也會算賬的大小姐。
    但現在她不這麽認為了。
    比如，這姑娘每次來自家這裏“看望”，都是直接跳幫。
    “姑姑？”發現被盯的時間偏長，薛寶琴有些小緊張。
    她可沒忘臨來前，親爹薛迅交代過的“曾經很牛”。
    “你這丫頭，怎麽不能讓人省點兒心。”賈敏愛憐的拍拍她的小腦袋，“昨兒個碰到的那幾艘船，應該不好相與吧？你怎麽還親自上去說話？不怕難以收場嗎？”
    “嘻嘻，有什麽好怕的？”薛寶琴完全不在乎，“帶頭那個我還認識呢，當初跟著爹爹跑船，不止一次見過，橫豎不過是說幾句話打過招呼的事情，值什麽？”
    “你不是還給了他銀子？”林黛玉忍不住問道。
    “一千兩，全當是請他們喝頓酒。”薛寶琴更沒在乎，“我的傻姐姐，你看我們這十幾艘船，一共才裝了多少人？除去銳大哥的那些個人手，剩下的不足兩百，船上難不成還空著啊？”
    “這話怎麽說？”賈敏也有了好奇。
    “姑姑、林姐姐，這天下大的很，普通百姓別說走遍，怕是一輩子連縣城都去不了幾次。”薛寶琴認真起來，“各地皆有不同的產出，對其他地方來說便是好東西。
    這些都是我們掙錢的機會，比如咱們坐的這艘船，除了二層給你們之外，下麵一層再去掉少部分住人的地方，其餘裝的都是江南的特產，運到京畿最少兩倍的利錢。”
    “這麽多？”其他三女當場傻眼。
    “琴姑娘，那得是多少銀子啊？”丫鬟雪雁很狗腿的為她續上茶水，然後蹲下幫忙捶腿，“奴婢是說，最後能落在手裏的收成。”
    “那得看具體運的是什麽。”薛寶琴想了想，還是盡量簡單的解釋起來，“比如，隻算正常運貨的話，絲綢絹帛最來銀子，因為它們重量輕、裝的最多，而且不用擔心賣不掉。
    其他的都要差一些，但也得看需求，比如江南的時新果品，運去其實掙不了幾個錢，卻每次都要弄些，不求別個，帶上這類東西求人辦事的話，一般都會輕鬆很多。”
    “還能這樣？”雪雁傻傻的忘了捶腿，直到被小船娘提醒。
    “這十幾艘船，一趟可以掙多少？”林黛玉也沒忍住。
    “怎麽著都得五萬兩開外。”薛寶琴給了一個大概數字，“可惜不能一直跑，這些貨物沒這麽容易湊齊，不折騰上個把月根本別指望裝滿貨船，更別提一些外洋貨。”
    “也就是說，一年大概五六趟的樣子。”賈敏沉吟著說道。
    “這是一支船隊，但我們家不是隻有這一支。”薛寶琴麵露懷念之色，“當初父親還很好，幾乎每天都有船隊在外麵跑，南洋的、東瀛的或者高麗的，一船船都是銀子。
    那時候，每年少說也有百萬以上的收成，這還說的是我們跑船所掙，大伯娘那邊的鋪麵一般不會少於這個數，可惜都過去了，現如今的話，怕是連當初的四成都難。”
    其他人全都露出震撼的神色。
    “不錯！”賈敏同樣很懷念，因為薛家掙的錢再多，都有相當大的部分會送到賈家，這是“金陵四家”幾輩子的規矩，“可惜現在和以前差的太多。”
    比如，她知道賈家如今甚至已經年年虧空。
    這讓她又想起“輝煌的曾經”，但在父親去世後全變了。
    大哥當初隻是毛病多，現在已經隻剩下有病。
    二哥本來就沒能耐，現在基本是廢物。
    母親——
    她想起曾經的管家經曆，明白這位一直沒變，隻是現在不演了。
    當初離開榮國府，她走的很風光，十裏紅妝、探花夫婿，不知道羨慕壞了多少京城名媛；如今再回來，丈夫不在、人也老了，剩下的隻有一個寡婦。
    也許.....沒這麽差？
    她心底浮現出那雙仿佛尖刀般的目光，還有奉聖夫人的調侃。
    “娘親？”林黛玉不明白，為啥親媽正走神呢，突然臉紅了。
    “琴丫頭，還要幾天？”賈敏急忙望向小船娘。
    “三兩天就行。”薛寶琴同樣沒明白怎麽回事，就是感覺眼前的美婦人有些......狼狽？“也就是說，進了七月到津門，接下來去京城用不了幾天。
    其實如果隻是運人跑客船，我們可以快的多，但現在船隊的大部分都裝著貨，肯定沒辦法，總不能幹跑空船、白看著銀子不掙吧？橫豎銳大哥進京後少不了開銷。”
    “琴姑娘去過京城嗎？”雪雁好奇問道，“那邊如何？”
    “我隻到過津門鎮，沒去過大周的首善之地。”薛寶琴搖了搖頭，“倒是聽父親提過，那邊沒這麽簡單，來來往往都是貴人，指不定哪天就會遇上。”
    “其實，也沒這麽厲害。”賈敏啞然失笑。
    厲不厲害要看是誰的視角。
    至少，對她這位經曆過巔峰的大小姐來說，還真就那麽回事。
    “那要看姑姑照顧！”薛寶琴笑嘻嘻的撲到她懷裏。
    “你這丫頭，真是惹人疼呢！”賈敏愛憐的摸摸她的小臉。
    “林姐姐！”卻不想小船娘含笑抬起頭，“不會欺負小妹吧？”
    艙內突然一靜，仿佛有什麽事情，又像是什麽都沒發生。
    林黛玉認真的看著她，得到的隻有笑臉。
    “死丫頭，倒茶去！”良久，她也忍不住笑出來，“要熱的！”
    薛寶琴笑嘻嘻的爬起來，真的倒好茶，雙手端到她麵前。
    林黛玉接下茶杯，抿了一口就放下，順便甩她一記白眼。
    賈敏看著眼前的姐妹倆，俏臉露出無奈的笑意。
    雪雁一臉茫然的反複掃視，總覺得有什麽不對。
    妙玉座船。
    目送跳幫離開的林銳進入船艙，大傲嬌麵露複雜之色。
    良久，她突然麵頰微紅，用力關好房門回到艙內。
    “大爺走了？”剛進裏間，就聽見熟悉的聲音。
    “走了！”妙玉邊說邊走到床前，將帳子拉開，坐在床沿幫好姐妹理理被角，“你這丫頭，到底怎麽想的？我讓你看經文，不過是一起說說話認認字，打發無聊時間，怎麽還養出個師太來？”
    “小妹借住在姐姐屋簷下，到如今也有好幾年了吧？”邢岫煙語氣幽幽，“若是早上兩年，姐姐能說出這話，小妹怕是會以為換了什麽人，又或是中邪了之類。”
    妙玉瞬間臉紅。
    “死丫頭，我照顧你，想不到還得罪人了。”良久，她象征性的捶了好姐妹一下，又沉思片刻才繼續說道，“別說你不信，我自己都不相信，短短不到兩年，我會有現在的想法。”
    “姐姐......後悔嗎？”邢岫煙輕聲問道。
    “後悔嗎？”妙玉啞然失笑，俏臉微揚露出懷念之色，“你知道我那住處，其實就是當年我們潘家的家廟，原不在那裏，是父親為了照顧我所謂的‘出家’專門搬去。
    自從潘家被誣陷抄家後，多虧林叔照顧，我好歹沒丟了最後落腳的地方，卻也一天天難以為繼，林家畢竟在揚州，我卻要在蘇州住著，不能丟了‘出家’的名頭。
    兩地說遠不遠，說近也不近，鹽商的勢力卻遍布江南，林叔不能每天都盯著，隻能派了那狠心短命的過了出麵站台，好歹鎮住那些個不知死的壞東西。”
    “姐姐就是因此——”邢岫煙心疼起來。
    “什麽話，你既然知道我當初的脾氣，還能猜不出他會遇上什麽樣的‘招待’？”想起曾經的經曆，妙玉忍不住麵露紅暈，“每次一想到他被說到氣急敗壞的樣子，我就覺得恍如昨日。”
    “那為何到了現在的樣子？”邢岫煙很不解。
    “你要是被他打一頓，也會老實的。”一想到這裏，妙玉明顯來氣，“真真是個狠心人，我都哭的.....他還是不依，非要我發誓不再學那些個東西。”
    “佛經？”邢岫煙反應過來。
    “嗯！”妙玉點點頭，“再看再打。”
    “......”