臨行前，吳閔召見了孫武和張虎。
    “孫老將軍，北境事務，朕便托付於你了。務必將這裏打理得井井有條，讓百姓安居樂業。邊防之事，更不可懈怠。”吳閔鄭重地說道。
    “老臣定當竭盡全力，不負陛下所托！”孫武肅然領命。
    “張虎，你隨朕回京。京郊大營的新軍，還需要你來操練。此次平叛，玄甲騎兵表現不俗，回京後朕會給你更多資源，將他們打造成一支真正的鐵血雄師！”吳閔看向張虎。
    “謝陛下！俺老張一定把那幫小子練得比蠻子還狠！”張虎咧嘴一笑，露出兩排白牙。
    吳閔又交代了一些細節，隨後便帶著親衛和部分精銳部隊，啟程返回京城。
    歸途一路順利，捷報早已傳回京城，沿途各州府官員和百姓，都夾道歡迎，氣氛熱烈。
    當吳閔一行抵達京城時，受到了最隆重的迎接。百官出城，黎民夾道。京城的天空，似乎都因為這位年輕武帝的歸來而更加明亮。
    他沒有耽擱，直接回宮，處理積壓的政務。
    首先便是對朝中黨羽的清算。根據影衛在京城的監控以及從北境帶回的證據，一批曾經暗中與吳擎蒼勾結的官員被迅速拿下。有的是吳擎蒼安插的暗樁，有的是見風使舵的投機者，有的是對吳閔不滿的老臣。
    清洗力度極大，朝堂為之一空，但同時也為吳閔徹底掌控朝政，安插自己的心腹騰出了位置。那些在平叛中表現出色的寒門士子和中下層官員，被迅速提拔，填補了空缺。朝堂之上，再無可以公然抗衡吳閔的力量。
    除了朝堂，後宮也是吳閔需要處理的地方。
    長樂宮。
    李太妃被軟禁於此，已經度過了數日惶恐不安的日子。她不斷派人打探北境的消息，每聽到一點風聲，心就往下沉一分。吳閔在黑風口斬殺趙百戶的消息傳來時，她便知道，自己的內應失敗了。而當鷹愁澗大捷，吳擎蒼戰敗的消息傳來時，她徹底絕望了。
    吳閔回京的第二天，便來到了長樂宮。
    宮殿門口，守衛森嚴，往日服侍李太妃的宮女太監們，都被換成了吳閔信得過的人。
    吳閔緩步走進殿內，李太妃正枯坐在窗前，臉色慘白，雙眼無神。
    聽到腳步聲，她身體一顫，緩緩轉過頭。當看到吳閔那雙平靜卻冰冷的眼睛時，她身體猛地一僵。
    “陛下……”她顫抖著叫了一聲。
    吳閔沒有說話，隻是靜靜地看著她。那眼神，仿佛能穿透她的內心，讓她無所遁形。
    “你……你贏了……”李太妃聲音沙啞，帶著一絲認命的疲憊。
    “皇叔已死，北境已定。”吳閔淡淡開口，聲音沒有一絲溫度，“李太妃，你可知罪？”
    “罪？”李太妃慘笑一聲，“我何罪之有？不過是想為我李家，為我死去的兄長報仇罷了！那鎮北王，本就是我李家扶持起來的！若非先皇忌憚我李家勢大，怎會將我兄長流放至死？！我恨！我恨不得將你們吳家皇室挫骨揚灰！”
    她情緒突然變得激動起來，聲色俱厲地咆哮著。
    吳閔麵無表情地看著她發泄。待她稍稍平靜下來，他才緩緩說道：“你與鎮北王勾結，意圖謀反，殘害忠良。黑風口的內應，是你安排的吧？”
    李太妃眼中閃過一絲慌亂，但很快又恢複了之前的怨毒：“是！那又如何？隻可惜那趙百戶是個廢物，沒能殺了你！否則，我李家大仇已報！”
    “趙百戶已經招認了你。”吳閔平靜地說，“你可知，你所做的一切，都是在加速你李家的滅亡。”
    “滅亡就滅亡！我李家早已被你們逼得無路可走！”李太妃嘶吼道。
    吳閔沒有再與她爭辯這些。他此次前來，除了清算罪行，更重要的是，想從她這裏獲得關於先皇死因和那個神秘“李”的線索。
    “朕問你，先皇暴斃，你可曾參與其中？或者，你是否知道，除了鎮北王，是否還有其他人參與此事？”吳閔目光銳利地盯著她。
    李太妃聞言，身體再次一顫，眼中閃過一絲複雜的光芒，似乎猶豫了一下。
    “先皇……先皇之死……”她低聲喃喃，仿佛陷入了回憶。
    “說！”吳閔厲聲喝道。
    李太妃被他一喝，激靈靈打了個寒顫，眼神恢複了清明，卻帶著一絲瘋狂：“我不知道！我隻知道鎮北王提供了毒藥原料！其他事情，我一概不知！”
    她的反應，讓吳閔心中生疑。她剛才的猶豫，以及現在極力撇清的樣子，反而顯得欲蓋彌彰。
    “你可知曉，鎮北王與一個自稱‘李’的人有書信往來，那人提及‘神藏’、‘鑰匙’之事？”吳閔拋出了新的問題。
    李太妃臉色猛地一變，眼中閃過一絲極度的震驚與恐懼，身體甚至開始微微顫抖起來。
    “你……你怎麽知道？！”她失聲驚呼。
    吳閔捕捉到了她臉上的表情，心中一沉。看來，這個“李”，確實與她有關，而且，這個“神藏”的事情，似乎讓她感到非常害怕。
    “朕自有朕的消息來源。”吳閔語氣冰冷，“說！那個‘李’是誰？‘神藏’又是什麽？！”
    李太妃的嘴唇哆嗦著，仿佛想說什麽，但又像被什麽卡住了一樣，怎麽也說不出來。她臉上的恐懼之色越來越濃，甚至超越了對死亡的畏懼。
    “不能說……不能說……說了……說了會死……”她語無倫次地低喃著，身體蜷縮起來，如同受到了巨大的驚嚇。
    吳閔眉頭緊鎖。他知道，李太妃可能確實知道一些關鍵信息，但似乎被某種力量或誓言所束縛，無法開口。
    “你與那個‘李’之間，可有什麽約定？或者，你是否擁有那所謂的‘鑰匙’？”吳閔繼續追問。
    李太妃隻是一個勁兒地搖頭，嘴裏發出無意義的低語，整個人仿佛陷入了某種精神崩潰的狀態。
    吳閔看著她，心中失望。看來，從李太妃這裏，暫時問不出更多有價值的線索了。她知道的或許有限，或者被某種力量控製著。
    “將李太妃嚴加看管，任何人不得接近。”吳閔對門外的侍衛吩咐道。
    “遵旨！”
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