劉伯庸在蘭陵城上空那驚天動地的一斬，其後續的餘波，比所有人預想的還要猛烈。
    那不僅僅是斬下了一個大宗師的頭顱，更是斬斷了天下所有世家門閥心中，殘存的最後一絲僥幸。
    當那張由光芒構成的，冷漠威嚴的巨臉，將王景隆內心最陰暗的念頭公之於眾時，所有人都明白了一件事——在這個皇帝麵前，他們再無秘密可言。
    恐懼，是最好的催化劑。
    一夜之間，那些曾經陽奉陰違、暗中掣肘的古老家族，變得比最忠誠的走狗還要順從。
    成箱成箱的金銀珠寶，一車一車的天材地寶，從各大世家的寶庫中被“主動”捐獻出來，浩浩蕩蕩地運往京城，其數量之多，讓戶部的官員們連續三天三夜都合不攏眼。
    更重要的是，各個家族都將族中最有天賦的子弟，無論嫡庶，隻要在算學、機關術、或是煉金鍛造上稍有才華，便悉數打包，快馬加鞭地送往京城的技術學院。美其名曰“為國效力，光宗耀祖”，實則就是將最重要的血脈送去當人質。
    吳閔對此照單全收。
    他不在乎這些人是真心還是假意。在絕對的力量麵前，在能夠洞察人心的【大周司命】麵前，任何虛情假意，都隻會變成督造府檔案上的一筆黑賬，等待著秋後清算的那一天。
    帝國的機器，在清除了最後的淤塞之後，以前所未有的恐怖效率，全力運轉起來。
    而這台恐怖機器的心髒，便是京郊之外，那座被擴建了十倍不止的天工院。
    這裏，已經不能稱之為“院”了。
    它更像一個從未來降臨的鋼鐵城市。高聳入雲的巨型熔爐，日夜不息地噴吐著白色的蒸汽。縱橫交錯的金屬軌道上，運輸傀儡如同血液中的紅細胞，將來自五湖四海的資源，精準地送往每一個“器官”。空氣中，彌漫著金屬的灼熱氣息和機油的獨特味道。
    天工院最核心的區域，代號“龍巢”的巨型工坊內。
    雲飛揚和歐冶大師，兩個代表著舊時代智慧巔峰的人物，此刻卻像兩個瘋子。
    雲飛揚的錦袍上沾滿了油汙，頭發亂得如同鳥窩，雙眼布滿血絲，卻亮得嚇人。他手裏拿著一塊天樞核心輸出的“圖紙”——那是一道由光芒構成的三維立體結構圖，正對著一群同樣陷入癲狂的工匠和技術學院的學生，聲嘶力竭地吼著什麽。
    歐冶大師則赤裸著上身，露出一身虯結的肌肉，他不像是在搞研究，更像是在跟一堆金屬玩命。他親自操控著一台巨大的機械臂，將一塊提純後的晶鐵合金，反複進行著某種匪夷所的鍛壓。每一下，整個工坊的地麵都會微微震動。
    他們正在鑄造“龍淵”級戰列艦的龍骨。
    這，是捅破這片天的第一柄劍的脊梁。
    按照天樞核心的推演，這根龍骨需要將數百萬斤的晶鐵溶液，在特定的時間和溫度下，一次性澆築成型。期間，還需要以一百零八種古族秘法符文，在溶液尚未凝固之時，銘刻其上。其難度，不亞於讓一個凡人，在針尖上起舞。
    “陛下駕到！”
    一聲通傳，讓喧囂的“龍巢”瞬間安靜下來。
    吳閔龍行虎步地走了進來。他沒有穿龍袍，隻是一身簡單的玄色勁裝。他身後，跟著好奇的張虎和一臉凝重的孫武。
    “無需多禮。”吳閔擺了擺手，目光直接落在了工坊中央，那個如同巨獸骸骨般的巨大模具上，“時辰到了嗎？”
    雲飛揚一個激靈，連忙跑了過來，臉上擠出一個比哭還難看的笑容：“陛下，時辰是到了。但是……我們推演了上千次，每一次，在符文銘刻到第七十道的時候，晶鐵溶液的靈性就會開始衰減，能量供應會出現一個微小的斷層。雖然隻有一瞬間，但足以讓整根龍骨的結構出現致命的瑕疵。”
    “能量不夠？”吳閔眉頭一挑。
    “是，也不全是。”歐冶大師擦著汗走過來，聲音沙啞，“是能量的‘質’不夠。淨化者艦隊的能量核心雖然龐大，但終究是‘死’的能量。而我們要鑄造的，是‘活’的龍骨。它需要一種……一種超越了凡俗的生命力，來點燃它的核心。”
    “生命力……”吳閔若有所思。
    他看著那巨大的模具，又看了看周圍那些既狂熱又焦慮的眼神。他知道，這根龍骨，不僅僅是戰艦的一部分，更是整個帝國，無數人信念的凝聚。
    這一步，不能失敗。
    “準備澆築。”吳閔淡淡地說道。
    雲飛揚和歐冶大師都是一愣，還想再勸，卻被吳閔的眼神製止了。
    那是一種不容置疑的，絕對的自信。
    “是！”
    兩人咬了咬牙，下達了命令。
    巨大的熔爐被緩緩吊起，傾斜。宛如液態太陽般的赤金色晶鐵溶液，帶著足以融化萬物的恐怖高溫，從熔爐口奔湧而出，注入到地麵的模具之中。
    整個工坊的溫度，瞬間飆升。空氣都因為高溫而扭曲起來。
    “銘刻符文！”雲飛揚大吼。
    早已準備好的上百名精銳工匠，同時催動精神力，將一道道複雜無比的符文，隔空打入那流淌的金屬溶液之中。
    這是一個精妙到極致的過程。快一分，符文會被高溫衝散；慢一分，溶液凝固，符文便無法融入。
    一切，都有條不紊地進行著。
    一道，兩道……六十九道……
    就在第七十道符文即將完成的瞬間，異變陡生！
    那原本如同驕陽般璀璨的晶鐵溶液，光芒，肉眼可見地黯淡了一分。一種“疲憊”的感覺，從龍骨的模具中散發出來。
    “來了！”雲飛揚的心提到了嗓子眼。
    就是現在！
    就在所有人都以為將要功虧一簣的時候，吳閔動了。
    他一步踏出，瞬間便出現在了模具的正上方。
    “朕，賜你新生。”
    他伸出右手，掌心朝下。
    【仇恨值轉化係統·位麵守護模式】全力啟動！
    這些日子以來，從各大世家貢獻的【恐懼】、【敬畏】，從天下萬民貢獻的【希望】、【狂熱】，這些駁雜而又龐大的情緒力量，被係統轉化為最精純的【世界本源之力】，如同決堤的洪水，湧入吳閔的體內。
    但吳閔沒有直接將其注入龍骨。
    他以自身為熔爐，以【皇道龍氣】為引，將這股本源之力，再次提純、壓縮、轉化！
    最終，一滴宛如紫金色琉璃，蘊含著無盡生機的“神血”，從他的指尖逼出，滴落下去。
    那滴血，沒有發出任何聲音，就那麽輕飄飄地，落入了滾燙的晶鐵溶液中。
    下一刻，奇跡發生了。
    “昂——！”