趙知府心裏咯噔一下，趕忙問道發生了什麽。
    管家帶著哭腔說道：“少爺找到了，但是，他被人一絲不掛地綁在了總督府前，還……”
    趙知府心急如焚，催道：“怎麽了你說啊！”
    管家咬牙道：“少爺嘴裏還塞著您的賬本！現在總督府被老百姓圍了個水泄不通，正等著總督辦案！”
    趙知府心徹底涼了，癱坐在椅子上呆呆的望著屋頂，過了許久，才揮了揮手對管家說道：“逃命去吧。”
    管家有些詫異，低聲道：“老爺……”
    趙知府知道此次他必死無疑，搞不好還要牽連九族，常言道：人之將死其心也善，這位動不動就將人拖去喂狗的知府竟在此時動了惻隱之心，或許是真的不想看著跟了自己幾年的下人跟著他受牽連吧。
    趙知府癱坐在椅子上，長長吐出一口氣，緩緩說道：“去吧，府上這些個下人，有一個算一個，拿著銀子逃命去吧。”說罷，便閉上了眼睛，不論管家說什麽，都是一言不發。
    總督府的人馬不久便到了，不論是誰隻要看到統統帶走，這偌大的趙府，頃刻間便樹倒猢猻散，人去樓空。
    短短幾日，曾經一手遮天的趙知府竟也落得個滿門抄斬家產充公的下場，行刑當日，圍觀的百姓就將刑場圍了個水泄不通。
    而趙知府自然也不是什麽善類，待到行刑前將與自己勾結、行賄以及受賄的官員和商賈全部和盤托出，人數之多，財產之巨駭人聽聞。
    趙知府被處死後，江南總督代行了洪州知府，而洪州百姓的生活也歸於了平靜，對他們來說誰做洪州知府並不重要，重要的是要好好過日子。
    相比於洪州城的平靜，這幾日的帝都就顯得熱鬧非凡了，畢竟趙知府所列舉的人員名單，除去商賈不談，京官就有將近二十個，加上地方官足足近百人。
    這要一個個的徹查下去工作量和動靜必然不會小，再加上這些日子那些痛打落水狗的官員都接連上奏，參人的奏折根本批不完。
    尚書房中，皇帝與幾個淩煙閣老臣正奮力批著折子，夜色已深，但他們似乎還沒有要休息的打算，桌上奏折依舊如山般堆砌。
    淩煙閣二十四閣老之首，司徒，文臣之首武英殿大學士李孝恭。
    淩煙閣二十四閣老之一，當朝三蕭之首，司空蕭瑜。
    淩煙閣閣老之一，太傅兼翰林大學士楊世平。
    幾位老臣皆是心力交瘁，十本折子有九本都是參人的。
    批完一摞皇帝擱筆，揉了揉太陽穴道：“想不到一個小小的洪州知府，竟然還能扯出這麽多人來。”聲音雖不大，卻有種無形的威嚴，若非這幾位都是兩朝元老，恐怕此時早已大氣不敢喘。
    蕭瑜道：“臣以為，此案究其原因是我朝律法太過寬容，理應重修法典，增加嚴刑，以此方能震懾百官。”對於法律改革，這位閣老已經不止一次的提出過這樣的建議了。
    楊世平捋了捋山羊胡子，幽幽開口道：“滿門抄斬還算寬容？若非蕭閣老是想重拾暴秦的峻法不成？”這二位的政見向來不和，剛剛開口便已有了些火藥味。
    蕭瑜道：“難道律法隻是用來量刑定罪的嗎？若不以律法加以威懾，那天下便人人敢於以身試法。”
    見二人又要吵起來，皇帝擺擺手道：“行了，先別吵了，你們吵了幾十年了也沒見誰贏了誰。李閣老，你怎麽看。”
    一直在一旁保持沉默的李孝恭聞言，道：“臣以為，若要減少此類事件發生可取以下幾點。一，加強對百官的巡查，不定時向地方派遣官員對其進行考核；二，為防止地方官員一手遮天，可在地方設立職位，官階與其相等，二者互不統屬兩相監督，如此足以。”
    皇帝聽後微微點頭，道：“可是這就又增加了朝廷開支，可有解決辦法？”
    李孝恭道：“我朝財政開支中軍費占比最大，若是……”
    話還未說完，皇帝便打斷道：“不可！如今形勢微妙，北方的後金、西邊的西楚早已虎視眈眈，雖說東越相對安分，但也不可不防，軍費是萬萬不能裁的。”
    聞言，李孝恭當即低下頭，道：“恕臣魯莽。”
    皇帝擺了擺手說道：“此事日後再議吧。”又轉向楊世平，問道：“楊閣老方才說此次洪州知府一案一位江湖人應居頭功，這人是誰？”
    楊世平道：“此人正是謝瑾。”
    皇帝笑道：“又是謝瑾，從前朕便聽說他在江湖很能惹事，如今看來，朝堂的事也是不遑多讓啊，你們說朕要不要壓一壓這個江湖人銳氣呢？”
    楊世平道：“上次臣去查常家滅門案時曾與他相見，覺得隻是貪玩了些，性格直率了些，並無惡意，況且這對於朝廷來說也不失為一件好事。”
    皇帝微微思索，道：“雖說如此，可他在朝廷和江湖裏就都不討喜了。”
    三位閣老對視一眼，齊齊選擇了沉默。
    皇帝似笑非笑地看著他們，也是沒說什麽，繼續低頭批閱奏章。
    日子一天天的過去，這起案件也終於到了尾聲，涉事官員共計七十四名，商賈以及其他人員共計三百八十六人，涉事財產共計八百多萬兩，轟動朝野。
    事後皇帝依照李孝恭的建議在地方設置新官職，並加強了對於百官的巡查，一時間朝廷風氣好了不少。
    可這對於逍遙江湖的謝瑾和鍾瑩來說卻並沒有什麽影響，二人依舊該吃吃該喝喝，實在無聊便找個地方折騰一番，日子瀟灑無比。
    這時已將近年關，市集無論大小，都已經熱鬧了起來。
    鍾瑩也是裹上了厚厚的冬衣，畢竟對於一個從小生活在南方的姑娘來說，北方的冬天顯得有些冷了，雖還沒有下雪，但刺骨寒風依舊不容小覷。
    二人來到了均州，因為按照慣例，每次年關之前，都要去武當拜謁一下自己的師叔，也就是九癡道人。
    今年也是如此，隻不過多了一個鍾瑩。
    九癡道人不喜歡跟別人打交道，還不知道會不會為難鍾瑩。
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