建康，陸府正廳，吳澤軒剛坐下，陸瑤便端著茶盞走了進來。她今日顯然精心打扮過，眉眼含笑，在他對麵落座。
    “我還以為吳將軍當上駙馬後，就不會再來陸府找我玩了呢！”
    她將茶盞輕輕推到他麵前，語氣裏還帶著幾分調侃。
    “女郎說笑了，我這駙馬當的也是情非得已。要是有的選，誰願意給那剛獲輔政大權，就明裏暗裏的找了十多個麵首的老公主去賠笑臉啊，那不是自討苦吃嘛。”
    “這仕途真就如此重要嗎？哪怕……要委身於那老女人，也無所謂嗎？”
    陸瑤的聲音微微發顫，指尖也不自覺地攥緊了衣袖越說越激動，到了後麵甚至不顧身份地站起身，連茶盞都被衣袖帶翻。
    “明明……明明我也不差呀，娶了我……我們陸家也可以對你仕途有助力的……你為什麽從不考慮呢？”
    吳澤軒望著陸瑤泛紅的眼眶，一時語塞。他不過是前幾月在玄武湖上順手救了個落水的姑娘，哪知道竟是吳郡陸氏家主陸琿的掌上明珠。
    更沒料到，自那以後這位陸家女郎就像塊甩不掉的狗皮膏藥，三天兩頭找各種由頭往他跟前湊。
    “我娶公主還真不是為了仕途……報君黃金台上意，提攜玉龍為君死，女郎早晚會明白的。”
    “忠於天子就要娶公主嗎？我父親也忠於天子，可……”
    陸瑤話音未落，廳門突然被推開。身著親兵甲胄的陳禹辰將洛陽發來的電文藏在袖中，快步走到吳澤軒麵前。
    “將軍，又發現有通齊嫌疑的人了，白將軍請您速速去朱府與他匯合。”
    吳澤軒微微頷首，而後起身對陸瑤道
    “抱歉女郎，眼下我還有些公務需要處理，改日我再帶些……額……西域的點心，向你賠罪。”
    說罷，他便跟在陳禹辰的身後，頭也不回地離開了陸府。
    ……
    另一邊，收到消息的朱淩鈺親率禁軍，馬不停蹄地殺向朱府。
    等到了朱府外，朱淩鈺見府內無一人出來迎接不說，竟然還敢緊閉大門，做出一副頑抗到底的架勢。他冷哼一聲，手指朱府對身旁的秦逸說道
    “這朱家不愧是百年望族，頭就是鐵，覺得已經可以不把我們這些手握兵權的暴發戶放在眼裏了。今兒非得讓他明白一下，我這頭可比他還鐵！”
    話落，他剛要命禁軍去把前些日，桓褚謀反時造的攻城錘給推來時，秦逸搶先一步製止道
    “且慢。”他右手探入懷中，取出一包用油紙裹著的炸藥，“右丞早有準備。”
    說著，他已利落地將炸藥安置在門樞處，引線在石階上蜿蜒如蛇。平叛那日便已見識過火炮威力的禁軍們，一聞到火藥那熟悉的味道，便不約而同後退半步，唯有秦逸不緊不慢地掏出打火機來。
    隨著一聲震耳欲聾的巨響，朱府那曆經百年風雨的大門在硝煙中轟然崩塌。朱淩鈺負手立於階前，冰冷的眼眸中閃過一絲狠厲。
    他緩緩抬起右手，身後千餘名禁軍頓時如潮水般湧入院中，鐵靴踏碎青磚的聲響與驚惶的哭喊聲瞬間撕裂了午後的寧靜。
    “放肆——你們都給本宮滾出去！這裏是朱府，誰允許你們這些下賤的東西擅自闖入的？！”
    發髻散亂，珠釵斜墜，活像個市井潑婦般踉蹌奔出。她赤紅著雙眼，指著滿院橫行的禁軍厲聲尖嘯。
    當她瞥見兩名禁軍正拖薅著朱岷的衣領，將他向屋外拖時，桓祈頓時瘋了似的撲上前去，對著禁軍是又抓又咬。
    禁軍忌憚她公主的身份，皆不敢出手阻攔。可朱淩鈺卻並不在乎，他已躋身於楚廷權力的中樞，最是清楚這些非皇後所生的公主在現下的楚國是一抓一大把，除了有個名頭外，狗屁不是。
    朱淩鈺一把扯過瑟縮在廊柱旁的朱府管家，讓他帶著秦逸先去把其恩人給救出來，而後從腰上取下電棍來，朝著桓祈肋骨處就是一棍。
    “啊——”桓祈突然渾身劇顫，整個人如斷線木偶般轟然倒地，就連四肢也不受控製地痙攣抽搐。
    “將他們都帶到正廳中，我要問話！”
    ……
    “冤枉啊白將軍，我們朱家世代忠良，怎麽會和通齊的賊人有勾結，這中間一定有誤會呀，還望白將軍能明查！”
    朱祜跪在地上，對著朱淩鈺連連叩首。自新君登基以來，他見過有太多的同僚，都被其以通齊的罪名而帶走調查，最後在嚴刑拷打中被迫承認自己那莫須有的罪行。
    見朱淩鈺始終是無動於衷，他又連忙命下人從庫中抬出一箱子金餅來，準備獻予其，權當交個朋友。
    可還不等他開口，朱淩鈺便先一步大喝道
    “看看，都看看，還說你沒有通齊，這一箱子金餅就是你朱家的罪證！”
    朱祜還以為對方是沒懂他的意思，趕忙解釋道
    “不不不，將軍誤會了，這箱子金餅是我們朱家的，是我打算給將軍的一點心意！”
    朱淩鈺點點頭，待其剛鬆一口氣，卻突然“啪”地一掌拍在案幾上，震得茶盞叮當作響。
    “大膽！你個亂臣賊子，竟敢用陳蒨送給你的金餅向我行賄，試圖收買當朝右衛將軍，真是膽大包天！”
    朱祜被擠兌的是欲哭無淚，他覺得自己現在就像是在對牛彈琴一般，無論自己說什麽，等落入對方耳中後，都會被曲解成另一種意思。
    可朱淩鈺卻是懶得去管朱祜怎麽想，他巴不得楚國是越亂越好，方便他早日完成家主交代的任務。
    “來人，將朱府上下盡數打入天牢，聽候發落。至於朱祜，先將其軟禁於朱府中，等我上奏天子，罷免他的官爵以後再行處理！”
    “我看誰敢！”
    朱祜現下才算明白，這朱淩鈺根本就不是奔著敲竹杠來的，他要的是鏟除異己，吞並朱家。今日這場局，從一開始就是不死不休的死局。
    “依楚律，凡控告我朝子民，須有人證物證才行。將軍想用一箱金餅，就定我叛國之罪，想必有失公允吧！
    我朱家能立足百餘年不倒，根基可不是你一介靠女人上位的寵臣可以撼動的！我門生故吏遍布天下，我叔父仍居司空之位，將軍若不想仕途就此毀於一旦的話，還是拿上金子，快些離開的好！”
    朱淩鈺手指微動，腰間佩劍出鞘的瞬間，整個人已如鬼魅般閃至朱祜麵前。冰冷的劍鋒緊貼著朱祜的喉結，以至於他能清晰地感受到刃口傳來的森然寒意。
    “陛下登基伊始便下旨，予臣和左衛將軍吳澤軒，在調查齊國細作之事上，擁有先斬後奏的權力。一切有嫌疑者，無論其身份高低，都可就地處決，事後哪怕冤殺，也概不追究！
    門生故吏遍天下如何，百年不倒又如何？生不帶來，死不帶去，我這一劍下去，那便皆是過往雲煙罷了！
    但是我這人最講道理了，沒有證據我就給你創造證據，丹陽尹不是管我要人證嗎，我這就您弄來。”
    話音剛落，他便對侍立於門口的禁軍吩咐道
    “把朱岷拖到院中，好好“招待”一番，直到他自願指認他的父親朱祜是通齊叛國份子為止！”