陳蒨在出其不意攻克濡須塢後，旋即將兵鋒轉向東方，定下分兵東進、直取曆陽的方略。
    一路由他親率主力，將士們盡換楚軍甲胄，沿江北陸路潛行，計劃從敵軍後背防禦的薄弱之處驟然發難，以奇兵之勢撕開缺口。
    另一路則由崔紹謙統領，以兩艘鐵甲艦為核心的水軍艦隊，走水路出濡須口，控製江麵，切斷其與牛渚磯的水上聯係，與陸路同步推進，遙相呼應，形成水陸夾擊之勢，迫使曆陽守軍分兵防禦，難以集中力量抵抗。
    “哎呦喂，真是奇怪了，這兩天曆陽怎麽這麽熱鬧，就好像開了天眼，一早便知道有人要來打它似的！蕭然你瞧瞧，這最起碼是又來了兩個營的水軍！”
    正用航拍無人機，偷窺曆陽城內動靜的陳蒨，對著屏幕內的畫麵就是一陣嘖嘖稱奇。這已是三天內趕來的第七波增援了，要說這裏頭全是巧合，沒半點貓膩，他是死也不信的。
    李蕭然沉吟片刻後，對陳蒨諫言道
    “陛下，既然這樣，那還偷襲什麽？不如咱們守株待兔，先截殺一波援軍，再扮成他們混進城去。等入夜後，就趁著黑燈瞎火，在裏頭給他們來個中心開花！”
    “此言在理，你去傳令蘇平，讓他帶人在官道兩側設伏。”
    “是，陛下！”
    李蕭然剛走不久，江邊率隊偵查的陸暉，便拉著一個男子，火急火燎地趕到陳蒨的大營外。
    “臣，偏將軍陸暉，叩見陛下！”
    “進來。”
    話音剛落，陳蒨從屏幕上移開目光，在陸暉身後那陌生男子身上打量片刻，才開口問道：
    “這位是……”
    陸暉聽罷，忙在那男子背上重重一拍。男子這才猛地回過神，慌忙叩首，自我介紹道
    “陛下，我……臣是楚虎林督辛辭，原是鎮軍大將軍陸琿的心腹之一。自大將軍遭桓苑構陷，含冤殞命之後，臣便從武昌被貶斥到了虎林。此番前來，正是奉建康朝廷之命，率部北上馳援曆陽。”
    “辛辭……起來說話吧。”
    “謝，陛下！”
    陳蒨從案頭羅列的點心中拈起一盤，遞到張櫟手裏，抬了抬下巴，示意他給帳中那兩人送去。
    “陸卿，給朕說說，你把這位都督帶來見朕，是何用意呀？”
    “回陛下，臣在江岸邊偵查時，望見辛辭的大纛，這才與他取得聯係。經臣一番曉諭規勸，辛辭已願棄暗投明，歸順朝廷。故而臣特將他帶來，叩見陛下！”
    陳蒨微微頷首，並未直接回應陸暉，轉而朝一旁的張櫟傾身低語道：
    “你去取吳澤軒日前發來的電文，挑那封列有楚國官員名錄的，呈來給朕瞧瞧。”
    不過半盞茶的功夫，張櫟便已將電文呈到陳蒨案前。陳蒨展開一看，果然與他心頭猜想如出一轍，一股抑製不住的喜悅直往上湧，卻被他硬生生按了下去。
    他麵上依舊是慣常的沉靜，隻抬眼看向辛辭，語氣聽不出半分波瀾地問道：
    “都督能講一下，為何願意歸附於朕嗎？”
    話落，辛辭卸下身上的甲胄，上前一步，對著陳蒨深深一揖。
    “臣歸附陛下，非因一時之利，亦非迫於勢窮力竭。蓋因目睹陛下登基以來，興農桑以安百姓，整吏治以肅朝綱，拒外侮以固疆土。
    天下蒼生苦亂久矣，所求不過溫飽無虞、門戶安寧。臣幼年時家道中落遍曆州郡，唯見陛下仁心布於四海，法度行於九州，此乃數百年間少有的太平之象！
    反觀楚廷，幼主臨朝，政令皆出長公主桓苑之手。此牝雞司晨之輩，好大喜功，不以社稷為重，反以私怨構陷忠良。
    待臣有知遇之恩的鎮軍大將軍，便是受此毒婦迫害，以至於慘死府中。朝野上下對她是敢怒而不敢言。
    今臣棄小營而投明主，實為念大將軍在世時之托，護江南百姓免於兵戈，亦為追隨陛下共築盛世。此心可昭日月，絕非苟且趨利！”
    “能得卿這般心懷天下、忠肝義膽的賢臣，實乃社稷之幸，亦朕躬之福！卿以蒼生為念，又不負舊主之托棄亂投明，此等遠見卓識與赤誠之心，足以昭告天地！”
    一番寒暄過後，陳蒨這才步入正題。
    “朕方才聽聞愛卿此去，是要率軍馳援曆陽……可依朕看來，那楚廷此刻應是還困在朕設下的信息繭房裏，隻當淮南之地已盡數歸了他們才對。不知建康朝廷為何發出還會發兵增援曆陽的命令呢？”
    辛辭搖搖頭，並未急著回話，而是先從懷中取出一道聖旨，雙手捧著遞到陳蒨掌心後，才緩緩開口解釋道：
    “臣也不清楚，隻知是代行長公主攝政的的尚書令張閶的命令。”
    “看來這建康城裏，倒還藏著些能人。”陳蒨嘴角勾起一抹意味深長的弧度，話鋒陡然一轉，“此番隨你同來的外軍裏頭，可有你信得過的心腹？”
    “一半一半吧，畢竟有不少是臣從武昌帶來的親兵。”
    “好，你這就回營，把那另一半你控不住的，盡數處置幹淨。隨後朕自會給你補齊另一半兵馬，隨你一同進曆陽城。”
    ……
    午後，陳蒨卸下天子甲胄，改換上一身楚軍校尉的服飾。也就一個時辰的時間，上萬人的大軍便行至曆陽城下。
    辛辭依著陳蒨的吩咐，特意尋了舊時相熟的門路打點妥當，好讓他麾下的士卒今夜得以入駐城內，其餘幾位都督的人馬，則全被安排在城外紮營。
    他借著夜裏天寒的由頭，先命人往各都督的營地裏添了柴火，又暗中讓親兵將守城用的火油藏進摻了藥的酒中，分批次送進各營。
    等這一切都布置妥當，他才快步趕到陳蒨所在的營中複命。
    “都安排妥當了嗎？”
    “回陛下，臣一切都已按您吩咐安排妥當，現在就隻待夜深後行動了。隻是讓您這九五之尊住在兵營內，臣實在是心有不安呀！”
    見辛辭是真的因為此事而麵有愧色，陳蒨連忙開口安慰道
    “無妨。朕當年滅晉，走的可是陰平陘，那會兒恰逢盛夏，酷熱難當，偷渡陰平的夜裏，朕多半是席地便睡。
    再說，若是真貪圖享樂、吃不得苦，朕又怎會親臨一線，翻越七寶山去率軍攻取濡須塢呢？卿且放寬心，不必自責。”