“啊！”
    那男人一聲慘叫，手上拿著的斧頭不慎掉落，直直砸中他的腳掌，一時間，鮮血的氣味充斥在人群中。
    李扶音和武勝男騎馬來到眾人麵前，她目光掃過底下的眾人，瞧著是幾個村落聚集的，除了武勝男救下的一個女郎，還有五個被捆綁起來，嘴巴被塞住，此時正在用求救的目光看著自己。
    李扶音冷笑，看向人群中間的神婆。
    不知閣下是何人？竟然敢罔顧大霽律法，私自動刑！”
    穿著複雜圖案的神婆目光平靜，絲毫沒有因為她的話語而動怒，她微微一笑：“女郎誤會了，這幾個小娃子小小年紀，就苟合在一起，為了村子的名聲，我等作為族中長輩，不得不采取浸豬籠這種懲罰，以正風氣！”
    “哦？我觀周圍，似乎是在供奉什麽？”李扶音被氣笑了，她目光落在那處祭台上，上麵擺放著一些幹癟的水果以及若幹牲畜，她直視神婆，“若不是婆婆說是懲罰，我還以為是哪家做了畜生事，特地向地下的祖宗們告罪呢！”
    神婆垂眸不語，她身旁的一個老頭子上前作揖，聲音恭敬，但話裏的語氣卻不怎麽好。
    “女郎若是路過，我等也解了您的疑惑，至於其他的，我等不能相告，還請女郎不要介入我族的私事。”
    李扶音坐在馬背上，懶散地瞥他一眼：“若我偏要管呢！”
    不等他們回答，她繼續說：“我身為官家女眷，於公不能看爾等罔顧律法，置百姓於不顧，於私嘛，我看他們不似通奸之人，實在不能眼睜睜看著幾條人命離去。
    兩位看著身份不低，不如先放下爭吵，一起來看看有無其他解決之法！”
    神婆和老頭子對視一眼，他們早就看到兩人衣著和氣質均不凡，這才好聲好氣讓幾人離去，如今若是得了女郎的金錢幫助，說不定族裏的糧食也就有了冤大頭。
    他們安靜下來，但是被武勝男傷到的中年男人卻不甘心，他身上的匕首和斧頭被身邊的人拿走，但是血還在流，隻能一手捂著傷口，惡狠狠地盯著兩人。
    “臭娘們，不用你們多管閑事，要是還不走，信不信老子把你們也殺了獻祭河神？”
    他瘸著腿走到神婆和老頭子身旁，低聲誘哄：“族長、四姑婆，河神不顯靈，我們村裏的水永遠不能讓莊稼吃飽，憑什麽三河縣那麽多水，我們卻每到耕種季節都得和其他村落爭奪水源？
    如今整個臨山縣的人出去，和其他縣的人一比實在貧窮，你們真的甘心嗎？
    說不定是三河縣的人獻祭河神太多，讓河神高興了，這才送他們這麽多年的富貴！”
    神婆眼神微動，她目光落在湧動的河流上，這是臨山縣最大的河流，如今不到夏日，因著剛耕種完水稻，大部分水都被引進田裏。
    可是後麵水稻生長也需要水，如今的天氣逐漸炎熱，這水根本不能讓莊稼成活，到時他們整個臨山縣，大半都得逃荒。
    可逃荒又哪是好選擇，且不說族群分散，隻能被拆分成零散的村民，到時若是被欺負，都沒人能夠幫扶。
    再說了，徐老三說得對，都是在蘇州管轄，憑什麽三河縣的水源豐富，而他們臨山村隻能守著一條日漸枯竭的河流！
    李扶音注意到這些村民的神情變化，剛才他們到來之前，對武勝男救下的男女還有些同情，聽到自己說能夠幫助之後，顯然是鬆了口氣的，如今卻被這個中年男人幾句話，生起了心中的不忿。
    她拍了拍武勝男的手臂，兩人一同下馬，李扶音微微一笑，對眾人道：“各位的心願我知曉了，但是我卻不讚同所謂獻祭河神。”
    那中年男人瞪著她，剛想反駁，李扶音抬起手臂，溫聲道：“且不說所謂獻祭之後能否成功，就說獻祭之後吧，若是河流依然無水源，你們又該如何？
    難道還要把無辜的女郎兒郎們都送走，若是這樣的話，我記得霽國律法，一旦傷亡人數超過三十五人，可是要被官府追究問責的。”
    神婆不置可否，心中已經下定了決心，不管如何，總要試一下的，就當這幾個女娃娃命不好，被河神看中了。
    至於她口中的什麽官府問責，眼前的女郎還是太年輕，嗬，官府忙得很，如果沒人告發，根本不會有人處理，而他們村子裏的人，族中長輩的話可比什麽律法管用的多！
    李扶音輕輕歎了口氣：“若是我說，我有法子解決整個臨山縣的困境呢？”
    “口氣倒挺大。”中年男人嘲諷地看向李扶音，“官府都沒法子解決，你一個女人，能有什麽法子？
    少廢話，你身後的人把我傷了，賠錢之後趕緊離開，不要誤了我族的大事！”
    中年男人也就是徐老三的目光從李扶音身上劃過，若不是對方衣著顯貴，他一定要殺了這兩個該死的女人，以報被傷之仇！
    李扶音卻不看他，隻是鄭重地看著其他村民。
    “各位鄉親，我說的話不是虛言，我乃蘇州刺史之女，我阿爹在後麵，此行就是為了臨山縣的困境而來，若是被他發現你們私下動用私刑，這懲罰……？”
    她沒說完，但是其他人都明白她的意思，若是被刺史大人知道了，他們整個村子都吃瓜落，誤了臨山縣的大事，其他村的人不會放過他們的。
    眾人的神情十分驚慌，目光四處搜索，然後落在兩人來時的道路上，昏暗月色下，隱隱約約可以看到有幾十人騎著馬，靜靜地圍觀這場鬧劇。
    他們無措地看著神婆和老頭子，不敢催促，隻能讓兩人拿主意。
    村民能看到李朝行等人的足跡，神婆和老頭子也不例外，兩人低聲說了些什麽，最後神婆衝李扶音和武勝男恭敬作揖。
    “剛才女郎說得對，這幾個人的通奸一事實在疑點重重，我等先帶他們回去，今晚擾了女郎們的興致，是我等的錯。”
    “那婆婆可要好好處理，否則他日我查明真相，一定會跟我阿爹好好細說的。”李扶音意有所指。
    神婆垂眸：“女郎放心。”
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