觀德二十一年，四月十七日，大吉，宜動工。
    今日是李扶音的大好日子，李家上下，就連鹿哥兒都起來送她。
    開鑿儀式前需要祭祀先祖，所以群臣都要參與，李扶音幾人來到城門口的時候還算早。
    施瑤光三人已經在這等候多時，李扶音對她們點點頭，對上裴兆禮和任耀玄的眼光，燦然一笑。
    她轉過身子，朝騎馬趕來的季允宸和季允澤作揖。
    “兩位殿下，一切準備就緒。”
    季允宸目光溫和：“既如此，走吧。”
    季允澤目光落在裴兆禮身上，冷冷笑了，他騎馬走過去，鋒利的匕首在陽光的照射下，映出裴兆禮強裝鎮定的麵容。
    “裴尚書，本王的刀，你是不是很久沒見過了？”
    裴兆禮似乎能夠回想起多年前的情景，年少氣盛的少年單刀直入，手裏拿著一個宗室的腦袋，神情冷漠，完全不似少年模樣。
    那天，鮮血差點染紅太極殿的地板。
    也是那次，整個朝堂都見識到這兄弟倆的恐怖之處。
    “季承寧，你脾氣是不是太好了，竟然有人想要在你頭上撒野？”
    裴兆禮從回憶中醒過來，聞言，立馬反駁：“定王殿下，下官不知您在說什麽！”
    季允宸輕輕點頭：“裴愛卿似乎身子不好，今日就不必前往了。”
    “殿下。”裴兆禮垂眸，“多謝殿下為下官考慮。”
    他對兩人行禮，讓出位置，目送一行人離去。
    季允澤看著周圍的朝臣，冷哼一聲，和季允宸並肩同行。
    馬車裏，任桑寧放低聲音：“大人，戶部能配合了嗎？”
    “不能。”李扶音搖頭，“漕運的利益太大，裴兆禮隻是世家的一個幌子，他就算被兩位殿下下了麵子，也不會放棄拿到利益的機會的。
    如今整個長安都知道運河是我主持修建，他們要想接手，隻有在我失敗的前提下才不會落人口實。”
    任桑寧了然，施瑤光看了她一眼：“桑寧，你家裏，有給你壓力嗎？”
    “有，他們說隻要我幫忙拿下一成利益，就答應我一個條件。”任桑寧直視她們，“不過我拒絕了，我知道，誰才是最牢固的朋友。”
    季靜淑拍了拍她的肩膀：“是這個道理。”
    李扶音靠在馬車的靠背上，慵懶自在的模樣。
    “我給你們求了個官職，一會介紹幾個人給你們認識。”
    施瑤光有些震驚：“大人，我耳朵沒出錯吧。”
    “知春，給施大人看看耳朵，免得待會接旨的時候聽不清。”
    李扶音打趣，知春笑著應是，眼看著就要起身，被施瑤光拒絕了。
    “知春姑娘，我耳朵沒問題，就是沒回過神而已。”
    任桑寧也笑起來，她說：“看來還得多謝裴大人，不然我們的官職也不會這麽快定下來。”
    季靜淑也有些激動，更多的是好奇她口中的人是誰。
    不過，看李扶音沒說話，馬車上，四人安靜下來。
    太陽高高掛起，長安郊外，車水馬龍，徑直往橫州行駛。
    身後，不少老百姓探出頭，目光期許。
    橫州，兩個中年婦女站在高山上，她們俯瞰下方的景象，如同螞蟻般渺小的人類匯聚在一起。
    橫江作為長安最重要的水源之一，曆代皇帝斷斷續續也修建了不少渠道，妄圖連接橫州與黃河，隻是基於種種原因，一直不曾連通。
    屠三娘目光落在橫江和黃河的中間，隻差一道程序，就能打通兩個河流，她聲音冷淡：“這一次令牌的主人倒是比以往的聰慧。”
    屠四娘沒說話，表情也是認可的，她看著前方被重兵把守的大家夥。
    “那就是火藥？”
    屠三娘點頭：“大概是。”
    “若是效果如她說的那般，這運河確實短期內就能完成。”屠四娘目光灼灼。
    武勝男出現在兩人身後，低聲問：“兩位可是屠娘子？”
    屠四娘點頭：“是。”
    “女君給娘子們傳了信，她快要到了，請兩位隨我來。”
    屠三娘挑眉，女君？好久沒聽到這稱呼了。
    她沒問，和屠四娘一起跟在武勝男身後，三人來到一座農莊，那裏已經有不少人在等著了。
    “竇九舜，你不是說過些日子再來長安嗎？”屠四娘見到不少老相識，她來到一個中年女子麵前。
    竇九舜也有些震驚，她萬萬沒想到，屠家這兩個娘子也是自己人。
    她微微一笑：“計劃有變。”
    “哦，這運河怎麽與你有關了？”
    其他人的目光也看過來，在場也有不少商戶，若是有人仔細一看，皆會發現都是鼎鼎有名的女子。
    竇九舜看了一眼武勝男，知道都是女君的人，她也不瞞著，坦然道：“女君想借著運河修建的功夫，先聲奪人，在漕運上咬下一塊。”
    “野心挺大。”屠三娘哈哈大笑，“我喜歡。”
    “聽說戶部沒給錢？”一個衣著樸素的老太太看向竇九舜，“女君打算如何解決？
    我今日路過橫州，聽說衙門考慮到橫州百姓剛遭災，給了一日六十文的工錢，這錢，你們商戶再多，可支撐不到整個運河完成。
    小心被人摘了桃子。”
    武勝男本來安靜聽她們交談，聞言揚唇微笑：“諸位不必擔心，女君什麽都吃，就是不吃虧。”
    竇九舜不知道李扶音的計劃，開口為在場眾人打下一劑強心劑。
    “女君的運河幾乎是整個江南矚目的焦點，那些商戶巴不得運河快點完工，我拿著女君的令牌籌集到不少資金，足夠一個半月的工錢了。”
    武勝男想起李扶音的來信，她自信點頭：“一個月就夠了。”
    老太太神色微動，倒是生了些期待。
    其他人心裏稍微踏實一些，聚在一起各自交談些什麽。
    老太太轉身就看到一直不曾開口的好友：“怎麽就請得你出馬了？”
    王師瞅她一眼：“你都不認老，我又怎能落後？”
    “我們能相處多久？”
    “一日吧，我要去泉州。”
    老太太目光悠遠：“祝你順利。”
    “好說，我會來接你的。”
    兩個久未見麵的同僚一點都不見生疏，如同三十年前一樣，一個眼神，一句話就能知道對方在想什麽。
    這時，農莊外傳來一陣馬蹄聲。
    大部隊到了。
    運河，要動工了。
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