湖邊，經過寶玉這一番折騰，眾人更是開始七嘴八舌討論起來。
    這時，薛姨媽和寶釵也趕了過來。薛姨媽聽聞薛蟠被眾人認為是凶手，頓時慌了神，拉著寶釵的手哭訴道：“這不可能！你哥哥雖然性子魯莽，但絕不會做出這等傷天害理的事！”
    寶釵臉色蒼白，卻強自鎮定，低聲安慰母親：“母親別急，事情還未查清，未必是哥哥所為。”
    隨即目光看向陸銘，眼神充滿哀求，陸銘微微點頭，讓她不要著急。
    史太君見現場狀況混亂，眉頭緊鎖，又看了看邊上仿佛事不關己的賈赦，以及除了剛才讓帶走寶玉外，不發一言的賈政。
    隻能轉頭對陸銘說道：“銘哥兒，發生命案非同小可，你是見慣了大場麵的，你拿個主意吧。”
    陸銘神色凝重，拱手道：“老祖宗，按大周律法，涉及命案應先由京兆府負責。我雖為錦衣衛，但此案隻有被京兆府移交或者聖上交辦，我們才可插手。不如請賈雨村賈大人出麵，先叫來京兆府差役保護現場並驗屍，同時將薛蟠帶過來問話。”
    史太君聞言點頭：“好，就按你說的辦。”
    陸銘轉身對賈雨村說道：“賈大人，此事還需您出麵。”
    賈雨村點頭：“陸千戶放心，我這就去安排。”
    不多時，京兆府的差役趕到現場，迅速將湖邊圍了起來，禁止閑雜人等靠近。幾名仵作開始驗屍，仔細檢查柳湘蓮的傷口和落水痕跡。
    與此同時，差役將薛蟠帶了過來。薛蟠此時酒已醒了大半，一見柳湘蓮的屍體，頓時嚇得臉色煞白，雙腿發軟。
    他撲到陸銘麵前，哭求道：“陸兄弟，你可要幫我啊！我真的沒有殺人！我隻是跟他吵了幾句，絕沒有害他！”
    看在寶釵麵子上，陸銘趕緊扶住薛蟠，沉聲道：“薛兄弟，你先別急，此事尚未查清，未必是你所為。”
    薛蟠連連點頭：“對對對！我雖然跟他起了衝突，但我真的沒有害他！陸兄弟，你一定要幫我洗清罪名！”
    陸銘拍了拍薛蟠的肩膀，示意他冷靜，
    這時，仵作驗屍完畢，匆匆上前。
    "回稟各位大人，"仵作躬身行禮，"驗屍已畢。"
    賈雨村捋了捋胡須："說說看。"
    "是。"仵作翻開驗屍格目，"被害人額角有一處鈍器擊打傷，創口呈不規則狀，邊緣有泥沙殘留，應是石塊之類所致。但此傷並未傷及顱骨，不足以致命。"
    他頓了頓，繼續道："真正致命原因，乃是溺水窒息。死者口鼻中有大量水草泥沙，肺部積水嚴重，符合溺水特征。"
    見仵作確定是溺水而亡，陸銘轉身對賈雨村說道：“賈大人，可否讓我檢查一下薛蟠的衣物和身體？”
    賈雨村點頭：“陸千戶請便。”
    陸銘仔細檢查了薛蟠的衣物和雙手，發現他的衣物與剛才一致並未換過，雖然有些淩亂，但並無血跡和水痕，雙手也沒有明顯的傷痕。
    他又查看了薛蟠的鞋底，發現鞋底幹淨，並無泥濘或水漬。
    陸銘站起身，對賈雨村說道：“賈大人，柳湘蓮身材高大，若將其推進湖裏，必會濺起水花，打濕衣衫，鞋上也會沾上泥土。而薛蟠衣衫幹爽，並且未換過衣物，鞋底也無泥濘，顯然他並未靠近湖邊。加上薛蟠今日沒少飲酒，加上剛與柳湘蓮發生衝突，柳湘蓮定會對他有所警覺，多種因素考慮，凶手不太可能是薛蟠。”
    “那過去這麽長時間了，衣衫淋水也有可能幹了，鞋底淤泥也好處理。”見陸銘為薛蟠脫罪，人群中有人發出質疑。
    “各位請看，薛家豪富，薛蟠所穿錦袍料子華麗精美，但這料子有個缺點，就是沾水就會留下紅色水痕，而且不易處理。薛蟠剛飲了不少酒，僅在胸口處有一點酒漬，並無水痕。”陸銘向眾人解釋道。
    “大家看，薛蟠並未換過衣服，這衣服上還有柳湘蓮踹的腳印，正好證明他的清白。”
    “對，這衣服料子極貴，我夫人就有一件，確實是容易留紅色水痕。”人群中明顯有識貨的，幫薛蟠佐證。
    “那若是他換了衣服行凶，然後又換回來了呢？”人群中還有人不服，反駁道。
    “你傻啊，先不提換兩次衣服，時間夠不夠，今日這府裏這麽多人，他中途換了衣服能不被人看見嗎？”人群中有人替陸銘解釋。
    賈雨村聞言也是點頭：“陸千戶說得有理，既然如此，薛蟠的嫌疑可以暫時排除。”
    薛蟠聞言，頓時鬆了一口氣，連連對陸銘道謝：“陸兄弟，多謝你！多謝你！”
    陸銘擺擺手，然後對眾人鄭重道：“下一步，找出今日府上眾人中，換過衣服的、衣服曾濕過的，鞋底沾泥的，有其中一條，就是嫌疑人。當然，可以先排除女眷，因為女眷今日都安排在後院。而且，尋常女子也不可能擊傷柳湘蓮，位置還在額頭處。”
    史太君見薛蟠洗清了嫌疑，臉色稍緩，對陸銘說道：“銘哥兒，此事就交給你和賈大人了，務必查個水落石出。”
    陸銘拱手道：“老祖宗放心，臣定會全力協助賈大人查明真相。”
    賈雨村也點頭道：“老太太放心，本官定會秉公辦理。”
    就在這時，一名差役走了過來，對賈雨村和陸銘說道：“我們在湖邊發現了一塊帶血的石頭，疑似凶器。”
    陸銘接過石頭，仔細查看了一番，發現石頭上大體呈橢圓形，不少棱角突出，其中一側確實沾有不少血跡。
    突然，陸銘眼中精光一閃，發現在石頭另一側，一處刀刃形狀的棱角上，竟然有細微皮膚組織。
    頓時，陸銘心中有了底氣。
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