第143章 省親開始
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大周承德十二年,正月十五,元宵節。
天剛蒙蒙亮,榮國府上下便已燈火通明。
王熙鳳裹著狐裘站在廊下,嗬出的白氣在晨光中氤氳。
她手持名冊,聲音清脆地指揮著仆役們:"東邊花廳的燈籠再掛高些!"
"那盆金桔往右挪三步!"十幾個小廝抬著香案匆匆穿過庭院,帶起一陣寒風。
賈赦早已領著賈政、賈璉等合族子弟候在西街門外。
他不停地搓著手,口中呼出的白氣在胡須上結了一層薄霜。賈政站在他身側,不時踮腳張望街口。
史太君身著誥命服,帶著王夫人、邢夫人等女眷在大門外等候。
這時,女眷中的黛玉突然輕咳了幾聲,一旁的紫鵑忙上裹了裹黛玉的裘衣,滿眼關切道"姑娘,你還撐著住吧。"
史太君聽到動靜,也忙道"玉兒,我不說了讓你安心歇著,你這身子怎麽遭的住啊。"
黛玉用力止住咳嗽,忙擺手道"外祖母,不妨事的,你用擔心。"
史太君歎了一口氣,忽的又想起什麽,忽然轉頭對王熙鳳問道:"鳳丫頭,銘哥兒可說了什麽時候過來?"
王熙鳳心頭一跳,之前去陸府時,她怕陸銘反悔,所以急急忙忙離開,竟忘了約定具體時辰。
但她麵上不顯,從容答道:"之前沒定死時辰,想著待賢德妃儀仗到了,我立刻派小廝去請銘兄弟。"
史太君聞言點點頭,整個榮國府的迎接隊伍靜悄悄的,隻有偶爾幾聲壓抑的咳嗽打破沉寂。
日頭漸漸升高,從晨光熹微等到日上中天,卻仍不見賢德妃儀仗的影子。
賈政時不時讓小廝去前麵查看,賈赦已經來回踱步數十趟。王夫人額角滲出細汗,手中的帕子絞得緊緊的。
但賈家眾人卻不知,此時元春等人卻還未曾出發。
皇宮慈寧宮內。
嬤嬤正跪在牛太後跟前,辭行道:"太後娘娘,奴婢這就要出發了。"
牛太後倚在暖榻上,指尖輕撫茶盞:"那賈家可曾請到陸銘?"
"太後放心,奴婢已經截獲了榮國府給賢德妃的回信,信中言明了陸銘已答應前來觀禮。"
"那便好,一切按計劃行事。"牛太後眼神突然銳利。
"另外,若事不可為,切莫勉強,萬不可驚動聖上。"
"奴婢省得。"嬤嬤深深叩首。
"奴婢告退。"
她退出殿外,陽光照在她胸有成竹的臉上。遠處傳來隱約的鼓樂聲,賢德妃的儀仗,終於要出發了。
嬤嬤走到儀仗隊伍前,見賢德妃還未到,皺眉對領頭侍衛道:"娘娘怎麽還未到?"
侍衛連忙躬身:"回李嬤嬤的話,抱琴姑娘說,娘娘正在更衣,馬上就到。"
正說著,遠處傳來環佩叮當之聲。隻見元春在抱琴和浣溪的攙扶下緩步而來。
她今日身著妃紅色朝服,金線繡製的鳳凰在陽光下熠熠生輝。頭戴九鳳金冠,步搖輕晃間,更襯得她膚若凝脂,眉目如畫。
就在元春正要上輿轎時,李嬤嬤突然上前一步。浣溪見狀,手中的帕子猛地一抖,險些掉落在地。
李嬤嬤對著元春深施一禮,隨後麵容陰翳道:"娘娘莫怪奴婢多嘴,皇後娘娘命奴婢提領這次省親,少不得要多管些事,到時還望娘娘莫要為難奴婢。"
元春神色不變,溫和道:"李嬤嬤言重了。本宮自當配合,辛苦嬤嬤了。"
說罷,在抱琴的攙扶下優雅地登上輿轎。
待元春坐定,李嬤嬤高聲喊道:"賢德妃出宮——"
與此同時,賈府這邊早已等得心焦。賈璉、賈環等人站在西街門外,腿都站麻了,卻不敢有半句怨言。
忽然,遠處傳來一陣馬蹄聲。一個小太監飛馳而來,高聲宣道:"賢德妃娘娘儀仗已出宮門,即刻就到!"
不多時,浩浩蕩蕩的儀仗隊伍出現在街口。先是兩隊侍衛開道,隨後是八個太監抬著銷金提爐,禦香的煙氣在空中繚繞。
緊接著是一把曲柄七鳳金黃傘,後麵跟著捧著香珠、繡帕、漱盂、拂塵的值事太監。
隊伍中央,八個太監穩穩抬著一頂金頂金黃繡鳳版輿。
抱琴眼尖,遠遠看見賈政等人,連忙對輿內的元春低聲道:"娘娘,是老爺他們!"
元春聞言,輕輕掀開轎簾一角。當看到賈政、寶玉等親人的身影時,她眼眶瞬間濕潤,手中的帕子不自覺地攥緊。
然而按照規矩,儀仗隊伍不能停下,賈政等人隻得跟在隊伍後麵,一路行至榮國府大門外。
當鳳輿終於停下時,元春在抱琴的攙扶下緩步走出。
史太君領著王夫人等全家老小,早已按輩分排列整齊,齊刷刷地跪下行禮。
"老太太快請起!母親快請起!"元春再也忍不住,快步上前扶起史太君和王夫人。
三人相視一眼,皆是淚眼婆娑。多年的思念,此刻化作無聲的淚水,順著臉頰滾落。
這時,李嬤嬤緩步走近三人,麵無表情地提醒道:"娘娘,府門前不宜久留。"
史太君聞言連忙點頭:"對對,娘娘快請入府,正好看看新建的別院如何。"說著側身讓開道路。
元春深深看了李嬤嬤一眼,眼中閃過一絲複雜神色,隨即在眾人簇擁下進入府中。
身後浩浩蕩蕩的省親隊伍緊隨其後,太監宮女們手捧各式儀仗,在陽光下熠熠生輝。
別院內。
元春駐足在漢白玉拱橋上,望著腳下碧波蕩漾的湖水,不禁讚歎道:"這園子修得真好。
史太君看著滿園春色,笑著提議道:"娘娘見識廣博,不如給這別院賜個名字?"
元春輕撫欄杆,目光掠過亭台水榭,沉吟片刻道:"此園包羅萬象,氣象萬千,不如就叫"大觀園"吧。"
"好名字!"賈政連忙讚歎道,。
這時,元春轉頭看向寶玉與眾姐妹,溫聲道:"這大觀園若隻為我省親用一次,未免太過可惜。待省親結束後,不如就讓寶玉和眾位妹妹們住進來吧。"
寶玉一聽,眼睛頓時亮了起來,三步並作兩步跑到元春跟前:"姐姐此話當真?那我要先選院子!"
"孽障!"賈政臉色一沉,厲聲嗬斥,"在娘娘麵前也這般沒規矩!"
元春卻寵溺地摸了摸寶玉的頭,"你想先選院子也行,不過得讓我考較一番。就以眼前這景色為題,作詩一首如何?"
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