第64章 逃出三十裏鋪
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晨曦初上,一縷柔光初照人間,附近茅草屋裏有人探頭探腦向外張望。
銀鈴兒心思細膩,悄聲道:“公子,天亮了,這裏是貧民區,百姓們都要出來討生活,我們幾個陌生人容易引起他們警覺,會報官的。”
楊謙不屑一顧道:“報官?我怕他們報官嗎?”
銀鈴兒微歎道:“公子,三十裏鋪的水很深,要害你的幕後黑手膽敢調動折衝府官兵進城殺人,焉知三十裏鋪府尹不與他們同流合汙?
君子不立危牆之下,在沒有見到太師之前,公子還是要低調行事,以免節外生枝。”
楊謙心頭一凜,衝她豎起大拇指讚道:“有道理,走,離開這裏再說,趕緊出城,這座三十裏鋪透著邪氣。”
於是尋著最近的城門而去,一行人緊隨其後。
昨夜他們入城時走的是東門,折騰了大半夜,兜兜轉轉不知不覺到了北門附近。
經過半夜廝殺,三十裏鋪的大街小巷極為蕭條冷清,上空彌漫著灰蒙蒙的煙霧。
大半店鋪沒有開門營業,偶爾一兩家大門敞開的店鋪也是門可羅雀。
稀疏寥落的行人商旅無精打采往城外湧去,行色匆匆,似乎都想盡快遠離這個是非之地。
楊謙等人順著人潮來到城門口,外麵排列著三十多名甲士,兢兢業業對攜帶貨物的商人收取稅賦,其他人一概不理,既不盤問身份來曆,也不多問一句廢話。
楊謙暗暗稱奇,對官兵的態度興趣盎然,悄聲道:“昨夜城裏鬧得沸反盈天,死了那麽多人,官兵為何不嚴格盤查呢?誰都可以任意出城?”
銀鈴兒解釋道:“公子有所不知,這就是三十裏鋪的獨特之處。
當初為了吸引各國商賈來做生意,楊太師給三十裏鋪訂了一條不成文的規矩,任何進出三十裏鋪的人都不問來曆、不查身份,隻要足額交稅,就百無禁忌。
三十裏鋪之所以能夠成為各國黑白兩道的商貿重鎮,蓋源於此。
遍觀天下,隻有楊太師這等驚才絕豔的大英雄才有此等魄力。”
楊謙環視來自五湖四海的商賈,頗為惋惜道:“昨夜該死的官兵放火燒城,不知燒毀了多少民房,三十裏鋪的生意會不會一蹶不振?”
銀鈴兒搖頭道:“公子想多了,類似昨晚那樣的混戰,三十裏鋪每隔幾年就會爆發一次,各國商人早就習以為常。
敢來三十裏鋪做生意的人幾乎都是亡命之徒,一個個把腦袋別在褲腰帶上,做的是刀口舔血的買賣,販賣的主要是婦女人口、戰馬、武器、鹽鐵、糧食、軍情密報等犯禁物資,相互之間械鬥廝殺也是家常便飯。
他們匆匆逃走,無非是不清楚這場禍事還會持續多久,不想遭池魚之殃,先出去躲躲風頭,等風波完全平息,過些日子絕對會回來的。
三十裏鋪的買賣與別處不同,動輒是幾十倍甚至百倍暴利,其他地方沒有這等條件。
比如說多年前,一群青奴牧民在草原上偶遇幾百匹上等野馬,據說有大宛名駒的血統,矯捷雄健,大非尋常。
他們費了千辛萬苦馴服八十匹牡馬,千裏迢迢借道鬼方,高價買通各地守軍來到三十裏鋪,遭到各國商人哄搶,每匹馬哄抬到了三千七百兩紋銀的天價,最終換取三十萬兩白花花的銀子,一躍成為頂級富商。
這種暴利對商人是難以抵抗的,隻要大魏國繼續沿用寬大政策,三十裏鋪可以一直繁榮下去。”
楊謙心想:“這不就是現代自由貿易城市的雛形嗎?
新加坡香港就是這樣發展起來的,嗬,原來古人也懂這些道理,那個太師老爹果然聰明絕頂,厲害。”
眾人混在人流之中,偷聽各國商販七嘴八舌聊天,有白種人、西域人、黑人,最多的當然是黃麵孔的亞洲人。
有些人罵罵咧咧,有些人談笑風生,有些人竊竊私語,有些人趕著馬車騾車,有些人趕著駱駝。
離開三十裏鋪,往北二十裏是大河邊上的禹王古渡,往西一直走就是鶴鳴關。才走了不到兩裏,鳳陽公主吧唧一聲倒在地上。
旁邊恰好有幾個趕著駱駝的西域胡商,還以為公主染上疫病,嚇得趕緊躲開,嘰裏咕嚕說了一大通話。
楊謙趕緊將她扶起,一臉關切道:“公主,怎麽啦?是哪裏受傷了?”
鳳陽公主萎靡偎在他懷裏,有氣無力嘟囔道:“好餓呀,好累呀,自從昨天下午在石板橋遇到你,此後一直在走路,肚子早餓扁了,腿快斷了,走不動了,我快死了。”
楊謙這才想起一天一夜沒有進食,也沒有好好休息,自己是身強體壯的男子,竹韻、銀鈴兒、穆如海、猴子是習武之人,鳳陽公主雖學了一些花拳繡腿,本質仍舊是個養尊處優的金枝玉葉,堅持到現在才倒地已是殊為不易。
他一臉疼惜地安撫道:“你不會死的,你隻是饑困交加,體虛乏力罷了。
你們幾個都不會餓嗎?銀鈴兒,附近可有吃飯的地方?”
銀鈴兒被鳳陽公主的疲倦感染到了,不自覺摸了摸腹部,尷尬道:“剛在城裏隻顧著逃命,一時沒有想起來。
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被公子一說,奴家也感到腹中饑餓,再往前走幾裏路,到了河邊就有一排魚檔,可以吃東西。”
楊謙道:“人是鐵飯是鋼,一頓不吃餓得慌,天塌下來也要填飽肚子再說。那就先去吃點東西。銀鈴兒,帶路。公主,再支撐一下,好不好?”
鳳陽公主突然蠻不講理撒起嬌來,緩緩搖頭道:“我真走不動了,我的腿都斷了,一點力氣都沒有,全身軟綿綿的。”
楊謙惆悵道:“那怎麽辦?這裏可買不到馬車和馬。”
銀鈴兒抿嘴笑道:“想要馬還不容易,到處都是騎馬的胡商呢。”
楊謙警惕地瞪著她:“你想幹嘛?搶馬嗎?”
銀鈴兒眼裏蕩漾的全是隻可意會不可言傳的壞笑。
穆如海聲色俱厲道:“臭娘們,光天化日之下,你想在大魏國當道搶馬,真當我們這些衙役是吃白飯的?”
銀鈴兒撇嘴道:“知道啦,知道啦,早就領教過你穆大檔頭的本事,誰敢把你當吃白飯的?不讓搶馬,那跟他們好生商量一下,買一匹吧?要不然這公主怎麽辦?”
眾人正在爭議,忽覺東邊的官道微微震動,依稀有大隊兵馬在急行軍。
很快瞧見依依楊柳之後,走出一隊隊鎧甲鮮明的步騎,隊伍整齊雄壯,刀槍箭弩盾牌等一應俱全,更有一隊士兵手裏竟然拿著一根根造型簡樸的火銃。
楊謙等人神色大變,都從旁人眼裏讀出了不寒而栗的懼意。四周商人紛紛逃離官道,退到兩邊土丘或者樹林裏避禍。
楊謙剛要拉著鳳陽公主往旁邊的小樹林暫避,竹韻猛地攔住他,大喜道:“公子,別怕,是太師來了,那些拿火銃的是太師身邊的神火營。”
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