第239章 進駐昌河城
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楊謙等人闡述的利害關係太師不是不知,隻是突然生出少年豪情隨便說說罷了。他見任逵東方神駒楊謙等人眾口一詞反對,自然樂的從諫如流。
於是決定按照任逵的提議,太師率領六千精騎連夜撤往百裏外的昌河城,派出信使去附近城池調兵遣將,令所有州府勻出一半精兵強將趕到昌河城。
另外動員附近所有蜂勇衛暗探在小春城四周大肆散播假消息,說魏國官府昨日在某個地方生擒楚國女帝項櫻,正羈押在昌河城中。
為了防備項赭率軍襲擊昌河城或半路搶人,他們不敢將女帝解往雒京,被迫將附近兵馬調到昌河城加強防備。
太師煞費苦心安排一個跟女帝項櫻年齡身材相似的女探偽裝成女帝,關押在一個蓋著黑色氈布的精鐵囚車中,派遣重兵看守,不許任何人靠近。
一天之後,太師率軍眾目睽睽之下趕到昌河城,故意讓滿城百姓看到那輛密不透風的囚車。
誰都知道楚國淄衣樓在魏國各地州府安插了大量密探,這些消息肯定會被楚國密探偵悉,接下來就是慢慢等待,看靠山王項赭會不會有所行動。
昌河城是位於京畿道西南的一座堅城,三千守軍戰力不俗,再過兩天,各地援軍陸陸續續抵達後,城裏將有兩萬精兵。
他們並不指望項赭會傻到率領騎兵攻打重兵把守的堅城,隻要項赭收到消息,將化零為整的六千虎翼騎兵收攏,逼近昌河城,那就足以證實楚國女帝失蹤的消息為真。
他們也不指望能夠一口氣吃掉項赭的六千精騎,這些精騎來去如風,想要一口吞掉至少要調遣四萬以上精騎,等於要將南衙北衙禁軍盡數調到昌河城。
然而太師前兩天悄悄告訴楊謙:“作為都城的雒京城永遠是重中之重,不管出現什麽狀況,隻要還沒到亡國滅種的那一刻,雒京附近至少要保留三四萬精兵,既防備敵國趁火打劫,千裏奔襲國都,也是震懾居心叵測的地方諸侯,讓他們不敢輕舉妄動。”
一旦證實女帝失蹤且潛入魏國的消息為真,這是擊潰楚軍的最佳利器,太師既可以將女帝失蹤的消息在前線大肆宣揚,動搖楚國軍心,楚軍說不定會生出內訌,同時還可以在全國範圍內大肆搜捕女帝項櫻。
若能生擒女帝,楚國必將陷入群龍無首的絕境,年邁的靠山王項赭再無能力扶植另一個女帝,五大世家多半要借機生事,等待楚國的結局自然是無窮無盡的內戰。
當太師帶著精騎浩浩蕩蕩開進昌河城的時候,這座位於京畿道和河南道交界處的城市瞬間沸騰。
與小春城相比,昌河城是座大城,但與雒京城相比顯得過於渺小。
這座城市坐落在主要商路上,商旅繁華,人口稠密,又是土壤肥沃、物產富饒的產糧區。
經濟發達是它得天獨厚的優勢,曆朝曆代害怕它成為尾大不掉的割據勢力,一直不餘遺力削弱它的軍事力量,將城牆修得極高、護城河挖的極深,卻限製城裏的駐軍數量,兵力最多的時候隻有兩三千人,兩三千兵馬的城池能做什麽?
昌河刺史貢之奇昨日接到太師密令,說是要押送一個重要犯人來昌河城,茲事體大,請他務必派遣重兵到東門接防。
太師蒞臨昌河城對刺史貢之奇而言簡直是天神下凡,便是沒有重要犯人,貢之奇都恨不得傾盡全城之力隆重歡迎。
貢之奇把全城披甲銳士和文臣武將召集到東門,擺出聲勢浩大的迎接儀式。
城門口,近千名刀槍勝雪的披甲銳士依次排開,將東門五裏之內圍的水泄不通,便是飛鳥也難以靠近,貢之奇則領著文臣武將和達官貴人屹立在城門口。
為了表達對太師的敬意,他煞費苦心采購了許多香花炮仗,將東門裝飾的流光溢彩。
低調務實的楊太師以前不太注重這些繁文縟節,出外巡視一律輕車簡從,今天卻對貢之奇興師動眾大加讚賞,誇讚道:“貢大人,你做得很好,這場麵老夫很喜歡。”
聽到太師表揚的貢之奇心裏樂開了花,屁顛屁顛攙著太師的手入城。
太師抬頭看著巍峨高聳的城牆,發現城牆有重新翻修的痕跡,起碼高了半丈有餘,再看了看明顯拓寬挖深的護城河,愕然道:“你們最近修繕過城池?”
貢之奇見太師一眼就看出了他的顯赫政績,喜不自勝道:“啟稟太師,五年前太師視察昌河城時,曾經批評昌河城的城牆老舊破損、護城河淤積擁堵嚴重,若是爆發戰事,恐怕難以抵抗敵人的重兵。
下官將太師的話牢牢記在心裏,半點不敢懈怠,這些年兢兢業業,秋收後征召民夫不斷修繕城池,縫補破損剝落的磚牆,疏通拓寬淤積的河道。”
太師聽了他的話,低頭沉吟片刻,轉手召喚楊謙、任逵、東方神駒等人。任逵等人趕忙靠攏。
太師指著煥然一新的城牆和護城河,擠出一絲勉強笑容,尷尬道:“城牆和護城河重新修繕過,沒有五六萬兵馬隻能望城興歎,那老東西手裏隻有六千精騎,會不會被我們嚇跑呀?”
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任逵笑道:“太師多慮了,我們策劃無中生有的時候,原本就是為了試探靠山王騎兵的反應,驗證情報的真實性,並不指望他們當真揮兵攻城。
隻要一分為十的楚國騎兵收到消息後,大肆集結到昌河城外,那就證明情報是準確的,女帝確實走丟了,這就足夠了。”
太師喟然道:“言之有理,消息都散播出去了吧?”
任逵肅然道:“末將昨天下午已派出大批蜂勇衛將士在附近城鎮大肆宣揚擒獲女帝的消息,相信昨晚楚軍應該收到了消息,今天肯定會有所動作。”
太師點頭道:“那就好,我們先進城吧,接下來就是守株待兔。”
當太師押送囚車浩浩蕩蕩開進昌河城的時候,第一眼就察覺城裏城外的氣氛透著古怪。
鎮南關戰事爆發以來,河南道京畿道等地陸陸續續進入戰時戒嚴狀態,很多地方大舉封城封路。
除了一些擁有官方背景的商賈和後勤輜重隊伍還敢自由穿梭在官道上,尋常人家非必要不出門,城外各處道路空曠而寂靜,半天看不見幾個人影。
但昌河城裏城外的人流顯然比別處較多,大街小巷熙熙攘攘,喧囂而熱鬧。
一些販夫走卒打扮的精幹漢子混跡在人群之中,看向蓋著大黑氈布囚車的眼神鬼鬼祟祟,有些人看一眼就神不知鬼不覺地走開,有些人跟在人群之中密切監視囚車,跟隨囚車慢慢往前走。
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