這一夜很長，也很冷。
    蕭瑟秋風如同鬼哭狼嚎令人遍體生寒。
    兵營很靜，石屋裏的蠟燭時常被風吹滅，每次都是杜康默默起身點燃。
    外麵時不時響起刁鬥打更的鐸鐸聲，每隔半個時辰還能聽到巡邏士兵的腳步聲。
    五更天，夥頭兵送來一盆麵餅給他們當宵夜。
    那些麵餅如同石頭一樣硬，牙齒根本嚼不動，必須用熱水澆濕，等候半晌才能下咽。
    楊謙忙忙碌碌一天一夜，腹中饑渴難耐，抱著麵餅啃了幾下，門牙差點崩斷，笑罵道：“這玩意兒也能吃呀？”
    將麵餅擱在石台上，瞅了瞅為項櫻準備的美味佳肴，不顧曹子昂等人的異樣眼神，不顧早已涼透的飯食，端起項櫻沒吃完的那碗白米飯，胡亂夾了半碗菜，一頓狼吞虎咽幹進肚子。
    吃完飯，見曹子昂等人還在啃麵餅，索性將那幾盆菜都送給他們，算是借花獻佛。
    曹子昂等人是軍中將士，行事作風遠比那些拘謹守禮的文官來的灑脫，懶得跟他虛與委蛇，端著冰冷菜肴就往嘴裏塞。
    夜風越來越涼，從窗口颼颼灌進來，吹的楊謙遍體生寒，終於想起可憐的項櫻估計受不了這種寒風。
    他找了一圈，發現石屋後麵有一間更小的石屋，過去察看，原來是間極為雅致的臥室，四周牆壁用白灰刷了一層，靠牆有張鋪著厚厚被褥的石床，石床對麵擺著狹長石幾，幾上放著一些雜亂不堪的案卷。
    他嫌棄那些被褥被尉遲烽用過，請曹子昂派人送來一套全新的被褥毛毯。
    士兵很快拿了被褥毛毯過來。
    楊謙鋪好床榻，將項櫻仔細蓋好，緩步走出內室，曹子昂三人正在等他拍板。
    “大人，五更已過，過不了多久即將天亮，是時候做出選擇了，是在雄鷹城豎起王旗，等候各地官兵前來勤王，還是來一場驚天豪賭，背水一戰殺向江陵城？”
    曹子昂霸氣口吻流露出一絲難以掩飾的亢奮。
    楊謙盡量保持克製，用平靜的目光掃過他們熱情似火的眼神，知道自己要做出一個前所未有的大決定。
    這個決定不僅影響自己的命運，還會影響項櫻、曹子昂、黃石標、杜康等千千萬萬楚人的性命，決定楚國未來幾十年的政治格局。
    他從沒想過自己這麽快站在曆史的十字路口，有資格主宰一個國家的命運，更沒想到他主宰的不是太師老爹耕耘數十年的魏國，而是魏國的敵國——楚國。
    他不在乎別人的性命，也不在乎楚國的生死存亡，隻在乎項櫻。
    一旦他們豎起王旗發出討逆檄文，項櫻就要被迫跟她姑姑不死不休，徹底走上了一條不歸路。
    等待她的不是皇位，就是滅亡。
    楊謙深深吸了口氣，艱難閉上雙眸，唇縫如生鏽的齒輪，緩緩擠出幾句喑啞的話音：“我決定豎起王旗，明早發出討逆檄文，率軍直取江陵城，與安國長公主明牌賭一把。”
    他的話如霹靂傳進三人耳裏，三人臉上露出如釋重負的笑容，但沒有人出言附和。
    因為他們的身心都被激動占據，就像一口氣喝了幾十壇瓊漿玉液，熏熏然，淳淳然，酩酊大醉到說不出話。
    過了許久，他們才從極度震驚中清醒，聲音清越激昂：“遵命！”
    楊謙於行軍打仗並非行家裏手，大小事務都要依靠曹子昂等人。
    曹子昂等人義不容辭。
    可是杜康突然提出：“大人，所謂名不正則言不順，言不順則事不成，目前雖有陛下坐鎮雄鷹城，我們出師的名頭有了，但我們人微言輕，各地官員未必會信服我們，大人，可不可以...”
    楊謙眉頭挑了挑：“杜將軍此言何意，可否敞開了說？”
    杜康老奸巨猾笑了笑：“大人，末將的意思是，我們的官職太低了，不夠資格扛起勤王討逆的大旗，大人和陛下關係親厚，是否可以把我們的官職提一提，方便我們日後跟各地官兵打交道，也不至於讓他們看輕了去。”
    楊謙明白他是明目張膽討要官職，若有所思點了點頭。
    這也難怪，人家提著腦袋為項櫻出生入死，隨時可能含恨沙場，討個一官半職也是人之常情，人不貪心怎肯賣命？
    楚國不是他的，楚國的官職也不是他的，他自然樂的慷他人之慨，邪魅笑道：“杜將軍所言極是，想要扛起勤王討逆這麵大旗，幾個邊關將領的官職確實不太好聽。杜將軍想封什麽官職不妨直言，陛下那邊我去疏通，陛下應該會答應。”
    杜康嘿嘿一笑，望向曹子昂和黃石標道：“兩位怎麽看？”
    性格彪悍的黃石標脫口道：“曹大哥至少要封個三品護國將軍吧，至於我們兩個，大人您看著辦，給個像模像樣的官職就行了。
    我石頭三次從死人堆裏爬出來，也知道自己是什麽貨色，能夠活到今天早就賺夠了，原本對升官發財不抱指望。
    人家都說爬的越高摔得越重，我皮糙肉厚，不怕痛，不怕摔，但我怕當不好官被老百姓戳脊梁骨。曹大哥，老杜，你們說我的話有沒有道理？”
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    曹子昂杜康哈哈大笑，殷殷期待的注視楊謙，等候他的答複。
    曹子昂原是正五品弘毅將軍，楊謙沒想到他們所求如此之低，手裏明明掌控皇帝，馬上就要為女帝興師討逆平叛，卻隻求一個正三品雜號將軍，就算不敢獅子大開口要一個大將軍，好歹也提一下正牌的衛府將軍什麽的吧？
    哦，對了，楚國跟魏國不太一樣，他們沒有進行衛府製改革，沿用的是大燕王朝舊製，沒有十二衛大將軍等武職。
    雖說沿用大燕王朝舊製，但項家和五大世家為了相互製衡，任免武職摳摳索索，二品以上正牌將軍如大將軍、驃騎將軍、車騎將軍、衛將軍、四征四鎮等幾乎從不輕易授予，隻給一些亂七八糟的雜號將軍。
    目前楚國唯一擁有二品正牌武職的將領是壺關守將、鎮北大將軍霍其山。
    這時候但凡他們敢提，楊謙就敢給，以楚國皇帝名義封楚國的官職，哪怕泛濫成災，遺禍的隻是楚國，賺的全是自己的，何樂而不為？
    區區一個正三品護國將軍，楊謙想都不想立刻拍板答應：“好，那我就代陛下封曹將軍為正三品護國將軍，你們兩位就在正四品將軍裏隨便挑兩個吧，隨你們挑，什麽官職都可以。”
    杜康淡淡道：“大人，說句實在話，我還是挺喜歡鷹揚校尉，鷹揚給人雄鷹展翅的豪邁感，幹脆我就改兩個字，叫鷹揚將軍，按正四品銜，如何？”
    黃石標笑著拍掌道：“這個好，老杜舍不得他的鷹揚校尉，我也挺舍不得鷹擊校尉，跟他一樣，我就叫鷹擊將軍，正四品銜。”
    楊謙對這三人越看越喜歡，他們豁出性命所求竟然如此之少，於是擊掌為誓，批準他們的請求。
    杜康考慮再三，認為升官不能隻升他們的官，有必要給雄鷹城全體官兵官升一級。
    勤王討逆需要全體將士浴血奮戰，雄鷹城太窮，拿不出金銀珠寶犒勞大家，官升一級權當鼓勵。
    楊謙對他們的提議從善如流，三人大喜，曹子昂命杜康速去草擬一封擢升名單，明早當眾宣布。
    隨後四人繼續商議出兵細節。
    楊謙建議將雄鷹城三千二百人馬盡數帶走。
    但曹子昂等人堅決反對，紛紛表示雄鷹城是楚國邊關重鎮，與魏國的金雞嶺相距不過一百多裏，多少要留點兵馬駐守，否則分分鍾被魏國派兵襲擊。
    雄鷹城一旦失守，楚國北境防線出現漏洞，魏國兵馬可以源源不斷湧入，向西側麵威脅壺關，向南直麵重鎮魚躍城，威脅鄂州郢州。
    商量來商量去，最終決定隻帶二千人南下，剩餘一千二百人駐守雄鷹城，同時派出使者星夜去壺關通報此事。
    就算霍其山等老狐狸不願卷入項氏皇族內戰，總要派人來雄鷹城接防吧？
    等到塵埃落定，窗外那孔天空露出一抹微茫的晨曦，昭示著黎明將至。
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