外麵的動靜越鬧越大。開始隻有斷斷續續的驚叫聲和哭喊聲，不知不覺多了一些淒厲的慘叫聲，像是男男女女臨死前的哀嚎。
    楊謙吃了一驚，莫非這些士兵見血之後大開殺戒了？
    正要吩咐高甚張牧去外麵傳令不準濫殺無辜，怎知話沒說完，幾個渾身赤裸的女子和傷痕累累的家丁被士兵追殺至正廳門口。
    幾個士兵肆無忌憚發出淫笑，追上去砍死家丁，將一絲不掛的女子推倒，當場解衣脫褲肆意淩辱。
    楊謙忙讓高甚張牧阻止他士兵施暴。
    高甚張牧卻將他拖到旁邊角落勸道：“大人，兄弟們在邊關鎮守多年，日子過的很苦，許久沒有嚐到一點葷腥，是貨真價實的餓死鬼。
    最近追隨陛下討逆平叛，一路上看著陛下和您卿卿我我，欲火焚身，這時候不讓他們發泄發泄，鬼才知道他們會做出什麽勾當。
    他們殺紅了眼六親不認，天王老子也攔不住的。我們要是過去阻撓，說不定會對我們動刀子的。
    大人，您高抬貴手，讓兄弟們放鬆放鬆，您當作什麽都沒看見吧。”
    一直萎縮懦弱的洪成滔原本閉上眼睛，忍住不看外麵的慘狀，但他突然聽到一個少女的驚叫，急忙睜開眼睛向外跑去，哆哆嗦嗦道：“別搞我女兒，你們要什麽我都給你們，千萬別搞我女兒。”
    楊謙高甚張牧走到廳外，看見偏廳的走廊裏，一個十七八歲的窈窕少女正被兩個士兵拖拖拽拽，上半身荷花綢緞衫撕爛大半，露出半截雪白的胴體，正在拚命掙紮大聲嚎哭。
    楊謙再也按耐不住，衝過去大吼一聲：“住手！”一腳踹翻一個士兵，將險遭奸汙的少女拉起。
    那少女嚇得魂不附體，急切間也沒看清楊謙是誰，一頭鑽進他懷裏，嬌軀瑟瑟發抖，哀求道：“大俠救命。”
    那兩名士兵被楊謙踹倒後勃然大怒，一骨碌爬起身，準備拔刀相向。
    待看清踹他們的是楊謙，怒氣立刻煙消雲散，嬉皮笑臉道：“原來是大人。這小娘皮長的如花似玉，皮膚雪一樣白，既然大人相中她，我們將她讓給大人，我們去找別的女子。”
    洪成滔衝到楊謙身旁，將少女拉到自己懷裏，老淚縱橫的眸子細細打量一番，泣聲道：“女兒，沒事吧？”順道狠狠瞪了楊謙一眼，眼中全是恨意。
    楊謙心裏有愧，轉過身去，不看洪成滔和他女兒的眼睛，眼角餘光突然瞅見旁邊刀光劇閃，心念一動，忙將少女拉開兩步，接著便看到一把鋼刀穿透洪成滔胸口，鋥亮刀尖掛著一串血水，滴答滴答落在地上。
    洪成滔一張老臉幾近扭曲，眼裏充斥著恐懼、憤怒、懷疑、不甘，更多的卻是絕望，上下嘴唇拚命翕動，似乎很想說點什麽，奈何抖了半天卻沒有說出一句話。
    那少女嚇的魂都飛了，癡癡盯著貫穿洪成滔的刀鋒，嬌軀不停哆嗦，褲腳下有液體淌出。
    楊謙衝高甚大聲質問：“你幹什麽？我們是來搶糧食的，不是來殺人放火的。”
    高甚噗的抽出血淋淋的鋼刀，冷冰冰的刀尖對準他懷裏的少女，用堅毅冷酷的聲音道：“大人，縱兵搶糧慣例如此。
    要麽不搶，開搶就不能留下活口，不給朝廷留一絲證據，除了殺光燒光，沒有別的法子。
    隻有殺光燒光，以後就算朝廷想要調查取證也無從查起。但凡留下一個活口，我們都有可能被查出來，這是不可饒恕的死罪。”
    楊謙心中惘然，終於明白為何曹子昂等人不肯親自帶隊。
    原來他們早知這個慣例，既不願看到士兵大開殺戒，更不想背負血洗洪家莊的滔天罪名。
    那少女看到明晃晃的刀子對準自己，嚇得驚叫一聲，藏到楊謙背後，牙齒咯咯打顫：“大王，你別殺我，求你別殺我。
    你們想做什麽都可以，我可以脫光衣服隨你怎麽玩，我絕不反抗，我不想死，我不想死...”
    外麵的打鬥聲慘叫聲漸漸變小，不知多少無辜百姓死於非命。
    楊謙悔不當初。他原以為自己可以約束這些驕兵悍將，顯然他高估了自己的能耐，他根本控製不住這些悍勇之士。
    外麵的人他救不了，但眼前這條性命他必須要救，於是對高甚刀鋒昂然道：“我不準你們再濫殺無辜，這些人是無辜的，放過他們。”
    高甚眸子一沉，回頭看了看張牧。
    張牧和高甚有所不同，似乎也不讚成屠莊，眼裏頗有悲憫。
    但他深知亂局已經釀成，屠莊不可避免，除非楊謙能夠召集更多兵馬彈壓外麵的亂兵，否則一切都是空談。
    高甚冷冷道：“大人，這一路走來，我們看到大人殺伐果斷，還以為是同道中人，想不到大人也是優柔寡斷之人。”
    楊謙強忍怒氣，義憤填膺道：“該殺的人我從不手軟，可是不該殺的無辜者，我實在狠不下心。”
    高甚嘴角微微翹起，露出一抹難以形容的苦澀：“不該殺的無辜者？世上哪有什麽不該殺的無辜者。
    戰亂時期沒有無辜不無辜的說法，隻有弱肉強食，強者生弱者亡是唯一法則，想要活下去，就要比別人更狠更強。
    大人上午還對我們說，要帶我們扭轉楚國崇文抑武的傳統，殺光那些高高在上的文官，讓武將掌握權力，決定楚國前途命運。
    你想幹成這件偉業免不了要殺很多人，難道殺人之前要一個個問一句，你是不是無辜的？”
    楊謙突然笑了，笑的詭異而悲涼，驀然發覺自己犯了不可饒恕的大錯。
    他因為憎恨兩宋崇文抑武的國策，先後被金國蒙古滅了國，導致華夏文明衰落數百年，才對楚國崇文抑武的政策痛恨不已，一心想要扭轉這個局麵。
    在他看來崇文抑武是取死之道，然而現實狠狠給了他一巴掌。
    這些驕兵悍將用實際行動告訴他，先不管他能否扭轉楚國崇文抑武的傳統，隻要他動了這個念頭，就會釀成無窮無盡的殺戮，不知會有多少無辜百姓死於非命。
    他不在乎楚國的國運和楚人的性命，隻要這些人沒有死在他麵前，不管是死一個、兩個、三個、一百個、一千個、一萬個，無非是一串串冷冰冰的數字。
    可是偏偏很多人死在他麵前，一條條活蹦亂跳的生命在他麵前煙消雲散，這就讓他心生不忍。
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