離開橘林向前走五六裏路，前方三岔路口。三條路一條通西南，一條通西邊，一條通東南。
    他依稀記得謝家莊就在東南方向，順著東南小路一直走，十幾裏路就要經過謝家莊，而西邊明顯是通向清源城，這兩條肯定不能走，隻能走西南小路。
    這不是官道主路，或許是來來往往的行人商旅極多，道路修的極寬極平整，上麵還鋪了一層夯實的沙石熟土，遠遠強過尋常的鄉間小路。
    十幾裏後，楊謙意識到大事不妙，一個素未謀麵的華荊都能在茫茫人海認出他，他在橘林露了行跡，估計很快就會引來更多殺手。
    這個時代沒有北鬥定位，但一些天賦異稟的沙場將士、官府衙役、江湖殺手長著嗅覺靈敏的狗鼻子，擅長追蹤。
    這條路如此寬敞，不知有多少江湖人經過，自己順著主路大搖大擺前行，肯定會被他們盯上，覷著旁邊山梁有道狹窄口子，貓著身子鑽了進去。
    大路有風險，還是走荒僻小路吧，哪怕翻山越嶺在所不惜。
    這座山長滿喬木灌木，高低起伏，密密麻麻，幾乎沒有一處平坦。
    他在林木之間的縫隙裏左右穿梭，通過觀察樹冠的疏密程度判斷方向。
    今天是烏蒙蒙的陰天，太陽從始至終沒有露過麵，早冬的寒風有一陣沒一陣吹著，吹過樹梢，沙沙沙，沙沙沙，響個不停。
    走了一程，身上那件破舊羊皮裘沾滿了草絮枯葉。
    他摸摸肚子，又餓了。
    幾個時辰前吃了兩個饅頭，撐到現在實屬不易。
    冬天的深山野林萬物肅殺，頭頂偶爾有些不知名的飛禽飛過，四周卻看不到一頭走獸，兔子、麋鹿、山羊、野豬一概全無。
    他找個幹淨的山溝躺下，百無聊賴剝著橘子聊以充饑。
    橘子比不上饅頭米飯肉類，但一口氣吃掉十幾個，多少緩解一些饑餓。
    吃完橘子，躺在山溝裏準備略作小憩。
    這座山溝四周高中間低，形同一口大鐵鍋，四周山梁長著許多挺拔的鬆柏，外麵的冷風吹不進來，很是溫暖。
    剛閉上眼睛，外麵響起噠噠噠的馬蹄聲，不算遠卻也不算近。
    他慢慢爬上山梁，循著聲音傳來的地方望去。
    透過樹林發現不知不覺又靠近主路，路麵最近之處距他不到一裏，路上行人看的清清楚楚。
    伴隨馬蹄聲越來越近，三名驍勇彪悍的灰衣騎士慢慢進入視野。
    他們明顯不是普通的江湖人，全都穿著相同款式的粗布灰衣，頭上綁著一模一樣的灰布，腰間佩刀更是製式武器，必是行伍中人。
    三人策馬奔騰，眨眼功夫就風馳電掣般向南駛去，消失在樹林之後。
    近來江北局勢嚴峻，幾萬兵馬駐紮在方圓兩百裏以內，既有項櫻率領的討逆王師，也有江陵道江夏道幾萬兵馬，遇到幾員騎卒不足為奇。
    歇了半個時辰，準備繼續趕路，又有一隊騎士從北向南而來。
    這次共有五騎，衣衫打扮和武器裝備跟前麵三騎完全相同。
    沒過多久，又有一隊騎兵追風逐電駛來。
    這隊足有二十騎，所攜武器除了佩刀，還有騎兵盾牌、長槍、弓弩等。
    他們奔到近處，一名首領模樣的騎兵突然勒住韁繩，大聲道：“籲！”
    他用力過猛，將高頭大馬勒的前腿高高揚了起來，發出高亢尖銳的嘶鳴。
    所有騎兵勒馬停步，動作整齊，明顯是訓練有素。
    那頭領喝道：“等等！”
    後麵騎兵訝異道：“頭兒，怎麽啦？為何停下？”
    那頭領悠悠望著前方，驚疑道：“不對，有問題。”
    後麵的騎兵道：“什麽問題？那些江湖中人不是說在丹橘村發現了楊柳的行蹤嗎？這裏距離丹橘村還有三四十裏路，將軍為何要在這裏停下？”
    楊謙暗忖：“他們是衝我來的。”
    那頭領沉吟片刻，緩緩道：“問題就在這裏。丹橘村距此不過三十多裏路，從丹橘村往南隻有三條路。
    我們派出十幾路人馬鋪天蓋地的搜索，楊柳不管走哪條路都很難避開我們的眼線。
    何以我們苦苦搜索這麽久，始終沒有一點蛛絲馬跡呢？難道他有飛天遁地的本領？”
    楊謙感覺這個聲音有幾分熟，似乎是曹子昂麾下的一員健將。
    銅山之戰後，曹子昂順利收編銅山大營三千多名降兵降將，為了管理降兵降將，曹子昂一口氣提拔了二十多名雄鷹城校尉為將軍，這人是破格提拔的校尉之一。
    當時楊謙接見過他們，說了幾句勉勵鼓舞的話，除此以外沒有太多交集。
    他們派遣十幾路兵馬搜索自己，意欲何為？
    楊謙一動不動趴在山梁上，生怕驚動他們。
    那些騎兵並未逗留太久，聊了幾句，繼續策馬向南疾馳，在道路上卷起一條浩浩蕩蕩的塵沙長龍。
    楊謙躡手躡腳滑到溝底，胡思亂想。
    江湖上有人懸賞三萬兩銀子買他的人頭，幾條主路有十幾路騎兵在找他，到底誰是背後黑手？
    如果隻是安寧長公主項淄靳懷安等人使壞，他可以理解，問題是為何曹子昂的兵馬也在到處搜捕他？該不會是項櫻的授意吧？
    應該不會，項櫻不至於如此絕情。
    難道說曹子昂跟項淄沆瀣一氣了？還是曹子昂麾下兵馬被項淄控製住了？
    他越想越擔憂，為了看一眼項櫻，冒險走進虎狼群中，現在倒好，進退兩難了。
    往前走有性命危險，往後走無路可退，他們發現了橘林的打鬥痕跡，多半會以橘林為中心展開拉網式搜索，這時候撤退也是自投羅網。
    此處距離主路太近，稍不留神就會暴露蹤跡，反複思量後，決定還是盡量遠離主路，於是順著山溝往東南邊款步慢行。
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