第四章 跪祠堂

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    桂兒守在一道小門邊等著薑蘭回來,聽見敲門聲,她先謹慎地打開一條門縫往外瞧了一眼,見是薑蘭,立刻把門打開,等薑蘭進來後又立刻把門關上。
    路上薑蘭跟桂兒交代了一番,桂兒先離開了,而她直奔祠堂方向,在裏麵規規矩矩地跪好,等著她父親來興師問罪。
    決定去裴府的那一刻她就已經想到了後果,最糟糕的結果不過是被她父親掃地出門,自生自滅,就算留下來了,她在她父親心裏的形象也會成為一個自私自利的白眼狼,置家族榮辱於不顧,讓堂堂尚書府淪為全京城的笑柄,讓他這位尚書大人顏麵無存,她日後絕不會得到她父親半點疼愛,而張氏也會想方設法地報複她,讓她死無葬身之地。
    若她僅僅是為了出口惡氣就要和對方同歸於盡,那她確實是有勇無謀,是個傻子。
    再說裴謙那個道貌岸然的偽君子有什麽資格要她賠上自己去跟他同歸於盡,她連多看他一眼都嫌髒,但她也不是個軟柿子任人宰割,別人往她身上潑髒水她就隻能忍氣吞聲地受著,連反擊都不敢,那她重活一世算是白活了。
    既然決定走這一步險棋,那她自然早就想好了對策,就等著她父親過來了。
    薑成和張氏正在接待客人,還不知道國公府那邊亂成什麽樣子了,等那邊的人趕過來這邊把事情告訴兩人後,張氏氣得直接暈死過去,薑成先是震驚得嘴都合不上,等回過神後又氣得渾身發抖,站都站不穩,讓管家去把薑蘭找過來,他要親自審問。
    管家立刻往薑蘭的住處去了,一刻也不敢耽擱,半路上正巧被桂兒叫住了,管家連忙問她道,“你看見二小姐了嗎?”桂兒朝祠堂的方向努了努嘴,“小姐在祠堂跪著呢。”管家又立刻趕回去回話,薑成得知薑蘭在祠堂裏跪著,冷哼一聲,麵色鐵青地往祠堂去了。
    桂兒先跑過來跟薑蘭通了個氣,說老爺要過來了,薑蘭讓桂兒先回去,免得她被遷怒。
    祠堂裏彌漫著濃厚的檀香味,正前方供奉著薑家列祖列宗的牌位。
    薑成陰沉著臉走進來時,薑蘭正跪在地上給列祖列宗磕頭。
    “你去國公府了?”薑成強壓著心頭的怒火問道,臉色陰沉得駭人。
    薑蘭又轉過身朝薑成磕了一頭,“女兒知錯了,要打要罰,任憑爹爹處置。”
    薑成冷哼一聲,但心頭的怒火已經被薑蘭積極的認錯態度消除了幾分,不過臉色依然陰沉,“聽說你在國公府大鬧了一場,讓所有人都看了出好戲,現在這場大婚淪為全京城的笑話,你高興了,滿意了?”
    薑蘭眼泛淚光地哽咽道:“女兒知道錯了,但女兒也不是無依無靠的孤女,隻能任人輕賤,肆意欺辱,是他負心在前,後又詆毀女兒名節,我一個未出閣的閨中女,卻被說成是不知廉恥,與人私通,他這是非要把我逼上絕路不可!”她說完眼圈都紅了,眼淚像斷了線的珍珠,大顆大顆,撲簌簌地往下掉。
    就算薑成再鐵石心腸,看到此情此景也不忍再過分苛責,語氣緩和了幾分,但仍是帶著嚴厲的口吻勸導道:“即便如此,你也不該毀了你妹妹,她和你是血脈相連的親姐妹,是骨肉血親,你現在這麽一鬧,日後讓外人怎麽看你妹妹,怎麽看咱們尚書府,還有國公府那邊,你讓你妹妹日後怎麽在府裏立足?”說到這兒,他又冷了臉,“好好一樁婚事鬧成這個樣子,日後咱們和國公府算是結了仇。”
    薑瑤丟不丟麵子日後在國公府過得好不好都不是她父親眼下最關心的問題,最關鍵的是兩家的名聲要怎麽挽回?
    薑蘭止住眼淚,淚眼朦朧地說道,聲音還帶著微微的抽噎,“雖然女兒去送了份禮,但對爹爹,對咱們尚書府,還有國公府也不一定是壞事。”
    薑成簡直要被氣笑了,不是壞事還是好事嗎,“那你說說,怎麽個不是壞事?”
    薑蘭回道:“女兒知道爹爹一心為公,深受聖上器重,”聽到這兒,薑成心裏不禁有幾分春風得意,他自入官場後便如魚得水,一路平步青雲坐到如今尚書的位置,除了他自身的才幹更是仰賴聖上的恩典,想到聖上如此賞識他,器重他,薑成臉上露出了一絲快哉的笑意,而聽到薑蘭接下來的話又猶如澆了一盆冷水,心中警鈴大作。
    “皇恩浩蕩,自然是好事,但月滿則虧,水滿則溢,爹爹位極人臣,如今又與國公府結了姻親,若是一些人眼紅在聖上耳邊傳些閑話,雖說清者自清,但閑話傳得多了,萬一聖上信了一兩句,那爹爹和咱們尚書府……”
    她沒有繼續往下說,但薑成聽得心中一驚,額頭上都驚出了冷汗,月滿則虧,水滿則溢,這麽簡單的道理他差點給忘了,之前他一路小心謹慎才有驚無險地坐到了如今的位置,最近兩年被人吹捧奉承得多了,不免飄飄然起來,差點忘了初心。
    如今聽到這樣一番話猶如醍醐灌頂,之前那股怒火也煙消雲散了。
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    等細細琢磨了會兒後,薑成又打量起薑蘭,眼神裏帶著些許讚賞但更多的是疑惑,一個姑娘家竟能說出這樣一番道理,這還是自己那個體弱多病的女兒嗎?!
    薑蘭知道自己這番話定會引起他父親的懷疑,懷疑她到底是不是他女兒,畢竟從前的她總是一副病殃殃的柔弱模樣,是絕對不會說出這樣一番話來的,她靜靜低著頭,等著她父親接受這樣一個事實:
    他的女兒不一樣了。
    過了會兒,薑成才收回探尋的目光,像是接受了上麵那個事實,欣慰地歎了口氣道,“你長大了,但日後做事切不可如此莽撞了,一步行差踏錯,就有可能招致滅族之禍。”
    薑蘭點了點頭,再次認錯道:“女兒不敢欺瞞爹爹,女兒這次確實是為了出一口惡氣,女兒有錯,還請爹爹責罰。”
    薑成此時已經消氣了,自然也不會重責她,但也不會當沒事一樣不罰她,想了想便罰她在祠堂跪一晚,好好反省一下,再閉門思過一個月。
    這樣的處罰比薑蘭原先預想得還要輕些,估計她繼母且得跟她父親哭鬧一場,她留在祠堂正好躲清淨,諒她繼母也不敢拿把刀衝進祠堂當著列祖列宗的牌位把她給殺了。
    晚些時候桂兒又偷偷跑來跟薑蘭說了說後麵的事。
    張氏醒後揚言要殺了薑蘭給薑瑤償命,還要去廚房拿菜刀拚命,被薑成攔下後又是一哭二鬧三上吊,好不容易才被薑成勸住,結果得知薑蘭受的罰隻是在祠堂跪一晚加一個月的閉門思過後又鬧起來,不依不饒地逼著薑成動家法,打板子,且鬧了大半宿,天快亮時才精疲力竭地消停了。
    但要她就這麽咽下這口惡氣絕無可能,第二天張氏就讓身邊的大丫鬟檀香把青兒叫過來了,原本她還打算讓薑蘭多活些日子,但現在不除掉她難消自己心頭之恨!
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