張氏讓人把薑瑞叫過來時，他還一副哈欠連天的樣子。
    “母親這麽早叫我過來幹嘛，我連早膳都還沒用。”薑瑞有點埋怨道。
    張氏讓檀香去備早膳，又苦口婆心地勸導道，“昨天不是跟你說過了嗎，讓你今天早點起來，你父親看你沒來又發了一通火，今後你可要多用點功，別讓你父親覺得你樣樣都比不過你大哥。”
    起先薑瑞不以為意，直到聽到最後一句話，眼神一瞬間陰沉下來，冷笑道，“大哥不是都快死了嗎，再說他就是個書呆子，有什麽好比的。”又起身作揖道，“母親要是覺得我沒用，那我就不在母親跟前礙眼了。”
    說完轉身就走，張氏忙叫他回來，這時檀香端著早膳進來，看薑瑞背著身不理人，就知道他又鬧別扭了，把早膳放在桌上後又過去跟他說好話，總算把人哄好了。
    等薑瑞用過早膳後，張氏繼續說之前沒說完的話，“你父親說了，從今天開始，除了學堂你哪兒都不能去，什麽時候做篇好文章出來什麽時候就準你出門。”
    “不就是文章嗎，找個先生寫一篇不就行了。”薑瑞一副無所謂的態度。
    張氏故作嚴肅道：“你父親說了，要是再發現你找人代寫，你這輩子就別想出門了。”
    聽到這話，薑瑞才總算有了一點危機意識，他父親這次可能要動真格的了。
    “你這些日子就老實待在家裏，好好用功，日後你父親就指望你了。”
    薑瑞嘟嘟囔囔，一副不情願的樣子，被張氏嚴肅的眼神一掃，他不情願地嗯了一聲。
    晚膳後，薑成收到薑蘭讓人送回來的一封信，已經坐上去漳州的船了。
    波光粼粼的水麵上倒映著一輪皎潔的明月，夜風微涼，空氣裏飄蕩著桃花的香氣。
    白天薑蘭還在甲板上看見兩岸的青山上開著一樹樹粉色的桃花，現在入夜了，那股桃花的香味愈發明顯了一點。
    她坐在甲板上看月亮，身上裹著一件雪白的鬥篷，膝上也蓋著一塊雪白的毛毯，在月光下遙遙望去，纖塵不染，好似要融進那皎潔的月光中一樣。
    前方隔著幾百米遠的另一艘船上，有人正舉著千裏鏡在偷看後方甲板上的人。
    “侯爺還是歇會兒吧，別讓人發現了。”淩風道。
    “月下看美人，越看越好看，本侯要是漏看一下不就虧了嗎。”祁無寒道。
    “……”
    “你不準偷看。”
    “……”
    薑蘭望著天上那輪明月，也沒留意前麵還有艘船，思緒不知不覺飄遠了，直到聽見桂兒喊她。
    “小姐快看，有魚~”桂兒一臉興奮地抬手指著魚遊過去的方向，這是她第一次乘船，看什麽都覺得稀奇有趣。
    這時青兒從船艙裏出來，走過來跟薑蘭說床鋪好了，讓她早點進去休息，別著涼了。
    薑蘭也有點乏了，叮囑桂兒別靠欄杆太近，當心掉下去，也別在外麵待太久了，當心著涼。
    當青兒扶著薑蘭進了船艙後，祁無寒才放下千裏鏡，一直背對著後麵船隻站著的淩風這時才轉過身來，匯報正事，“之前派去漳州那邊的探子查到這次的時疫確是黑蓮教暗中策劃，將病患所用之物故意傳播，另外葉公子已經到漳州了，發現有人在井中投毒，雖不足以致命，但會讓人抵抗力變差更易染病，病發後不出三天就會死亡，之後探子查到投毒的也是黑蓮教的人。”
    “百足之蟲，死而不僵。”祁無寒轉了轉手上的骨扇，漫不經心道，“要我說不如把廢太子再從地裏挖出來打一頓，這些人就老實了。”
    “侯爺，鞭屍是不是太沒有人性了？”淩風問出一句大實話。
    “也對。”祁無寒勾唇一笑，“那就不用鞭子抽，用棍子打吧，先打上一百棍，要是還不老實，再打一百棍。”
    “侯爺，聽說廢太子當年自焚了，連屍骨也沒留下。”淩風道。
    祁無寒故作惋惜道：“你怎麽不早說，害本侯白高興一場。”又漫不經心問了一句，“埋伏還有多遠？”
    “還有十餘裏。”淩風回道。
    “會兒打起來了就把船開遠點，別把小姑娘家嚇著了。”祁無寒正經說道。
    “是。”淩風應道。
    桂兒回船艙時，薑蘭已經歇下了。
    歇下沒多久就被一陣緊促的敲門聲驚醒了。
    “小姐，快醒醒，前麵出事了！”
    是管家的聲音。
    睡在一旁榻上的青兒和桂兒也被驚醒，連忙穿好衣裳，青兒讓桂兒去開門，她去服侍薑蘭穿衣，薑蘭已經披了件鬥篷在身上，桂兒打開門後問管家出什麽事了。
    青兒也扶著薑蘭走了過來，管家急忙稟道，“小姐，前麵的船著火了，還有人在朝船上放箭，箭上還點著火，怕是碰上水匪了。”
    聽見水匪，青兒和桂兒都嚇了一大跳，薑蘭也受驚了一下，旋即冷靜下來，讓眾人別自亂陣腳，先把船停下，別往前走了。
    管家說他剛才出去查看情況時就吩咐人將船停了。
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    船老大和手下的船員都聚集在甲板上，手上各拿著一件防身武器，有棍有棒還有擀麵杖、魚叉以及炒菜的鍋鏟......能拿的都拿上了。
    管家領著主仆三人出來時，船老大過來詢問薑蘭要不要讓船掉頭離開。管家擔心大船目標大，打算派一名保鏢護送主仆三人坐小船先走。
    船老大說小船哪有大船跑得快，現在趕快掉頭，水匪還不一定能追得上。
    管家擔心萬一對方放箭，跟前麵那艘大船一樣著火了怎麽辦？
    在兩人爭論時，薑蘭一直盯著前麵那團火光，那團火光越飄越遠，她突然問了一句，“這地方原來有水匪嗎？”
    一下子就問到了點子上。
    船老大一愣，這時也反應過來事有蹊蹺，說他在這條水路上走了五六年也從沒聽說過有水匪，更沒碰見過，而且這條水路還是官道，也沒聽說過哪個水匪敢劫官道，今晚真是活見鬼了。。。。。。
    聽船老大這樣說，薑蘭心裏的猜測也得到了證實，那壓根就不是什麽水匪，對方肯定是衝著前麵那艘船去的，或是仇家尋仇或是拿人錢財替人消災。
    若是後者之一，那夥人應該也不會再過來對她這艘船下手，不過也不排除對方喪心病狂殺紅了眼，要把這一船人也滅口。
    她立刻吩咐人把火把都滅了，別留一點亮光讓人當成了靶子。
    船上的亮光都熄滅後，前方那團火光隻剩綠豆大小一點，忽然一滅，整艘船像是都沉下去了。
    等前方徹底沒了動靜後，為保險起見，薑蘭又等了半個鍾頭左右，然後讓兩名保鏢坐小船過去看看，要是沒事了就把火折子點亮衝這邊揮一揮。
    兩人坐著小船悄悄朝前方劃過去，薑蘭盯著小船越劃越遠，逐漸變得模糊不清，正好一片烏雲飄過來遮住月光，小船徹底看不見了。
    所有人都緊張地等待著火折子點亮的訊號，那就表示前麵已經安全了。
    當那朵烏雲緩緩移開，皎潔的月光重新灑落水麵。
    一點亮光在前麵出現，又左右晃動了幾下。
    是火折子揮動的信號。
    薑蘭一直繃緊的神經頓時鬆懈下來，所有人也都鬆了一口氣。
    船老大心裏對薑蘭的臨危不懼刮目相看，若是換成那些嬌滴滴的千金小姐，隻怕早就嚇得六神無主，哭著鬧著要回去了。
    船上重新亮起火把的亮光，在船老大的指揮下，大船重新揚帆起航，當與小船匯合後，一隻手突然伸過來抓在小船邊，把眾人都嚇了一跳，還以為遇上水鬼了。
    “小姐，好像是個人！”桂兒驚訝道。
    對方一隻手抓在小船邊上，腦袋趴在一塊浮木上，看不清臉。
    薑蘭認出那隻手大拇指上戴的墨玉扳指，依然不動聲色地當作不知。
    管家分析對方應該是那艘沉船上的人，不如先把人救上來等人醒後問問發生了什麽事。
    兩名保鏢準備把人救上來。
    “等等。”薑蘭讓人給她拿根竹竿子過來，然後把竿子伸過去，在對方腦袋上戳了戳，像在確認是死的還是活的。
    趴在浮木上的腦袋動了一下。
    “小姐，是個活的！”桂兒高興道。
    兩名保鏢準備把人救上來。
    “等等。”薑蘭又拿竿子在對方身上戳了戳，像在確認是不是詐屍。
    “小姐莫非認識這位公子？”管家感覺兩人之間貌似有點私仇。
    “不認識。”薑蘭收回竿子，淡淡吩咐一聲，“把人撈上來吧。”
    小船上的兩名保鏢先把人撈上來了。
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