少林寺的齋堂寬敞肅穆，彌漫著淡淡的米香和柴火氣息。長條木桌旁，淩風一行與幾位作陪的長老分坐。白若雪餓壞了，抱著比她臉還大的粗瓷海碗，對著清炒時蔬和燉得軟爛的白菜豆腐發起進攻，腮幫子塞得鼓鼓囊囊。胖墩被特許蹲在桌上屁股下墊著白若雪貢獻的絲綢手帕），麵前一個小木碗裏堆著素齋，它嫌棄地用短喙撥拉著：“嘎！沒油水！沒海鮮！和尚真苦！” 最終還是抵擋不住饑餓，埋頭苦啄起來。
    夜無月小口喝著清粥，腰間玉佩的悸動在踏入齋堂後似乎平息了些許，但眉宇間依舊帶著揮之不去的疲憊與凝重。秦雨柔坐在淩風身側，麵前隻放了一小碗白粥。她舀起一勺，動作優雅卻緩慢，粥的熱氣似乎都無法驅散她指尖的冰涼。她偶爾抬眸，目光掠過淩風身上那件換下的破舊僧袍暫時告別了草裙），落在他略顯蒼白的側臉上，冰眸深處掠過一絲極淡的、連她自己都未曾察覺的關切。
    淩風的心思卻不在飯食上。他麵前也放著一碗粥，但手裏拿著的，卻是一本厚厚的冊子——少林寺近期的齋堂采購明細賬。這是他以“盟主需了解寺內損耗，以備不時之需”為由，向負責齋堂後勤的知客僧圓通討要來的。
    賬本紙張粗糙，墨跡卻清晰。淩風的目光如同最精密的掃描儀，一行行掃過那些枯燥的數字和名目：粳米、糙米、冬筍、香菇、豆腐、豆油、柴薪…他的指尖無意識地在桌麵上輕輕敲擊，那是他思考時的習慣，如同在撥動無形的算盤珠。
    “嗯？”淩風的指尖停在一個條目上。
    十月廿三，購極品椴木冬菇五十斤，紋銀八十兩。
    八十兩？淩風眉頭微蹙。少林寺僧眾近千，冬菇雖是時令山珍，但五十斤八十兩的價格也過於離譜了。他迅速翻到前麵幾頁：
    九月初九，購上品雲嶺冬菇四十斤，紋銀二十兩。
    十月十五，購普通山菇一百斤，紋銀十兩。
    價格波動巨大，且毫無規律可循。更奇怪的是，十月廿三這筆巨額采購之後，後續的冬菇采購量銳減，價格也回歸“正常”。這不符合供需規律，更像是…一次性的虛報？
    “圓通大師，”淩風放下賬本，聲音平靜地開口，打破了齋堂裏隻有咀嚼聲的安靜，“這十月廿三的冬菇，可是佛祖開過光？八十兩紋銀五十斤？”
    噗！
    正在喝湯的羅漢堂首座玄悲大師差點嗆到，強忍著沒噴出來。
    正在給胖墩添菜的圓通知客僧手一抖，素菜差點扣在胖墩頭上，惹得胖墩不滿地“嘎”了一聲。圓通臉上瞬間堆起笑容，額角卻滲出細密的汗珠：“淩…淩盟主說笑了。此乃西域商隊帶來的極品椴木菇，據說生於雪山之巔，吸取日月精華，故而…故而珍稀些。為籌備水陸法會，款待四方高僧，方丈特批采購…”
    “哦？吸取日月精華？”淩風嘴角勾起一絲若有若無的弧度，手指在賬本上那個刺目的“八十兩”上點了點，“大師可知‘邊際效用遞減’？縱然此菇能白日飛升，五十斤的量，其‘珍稀’帶來的效用，也遠不值這個價。更何況…”他翻到另一頁，“十月廿八，貴寺又以尋常市價購得冬菇三十斤，用於法會當日齋飯。那批‘極品’，除了這筆賬，似乎並未出現在任何齋單上？這算不算‘沉沒成本’？”
    一串“邊際效用”、“沉沒成本”砸出來，圓通臉上的笑容徹底僵住，汗如雨下。周圍的幾位長老也放下了筷子，麵麵相覷。這些詞聽著就讓人頭大，更別說反駁了。
    “這…這…西域商隊…路途遙遠…損耗…”圓通結結巴巴，語無倫次。
    “損耗？”淩風拿起桌上的一個普通冬菇，在手中掂了掂，“按大師所說，損耗率高達…嗯，讓在下算算…”他作勢要掏出他那從不離身的紫檀木算盤。
    “嘎！算賬！胖墩最愛看淩風劈裏啪啦！”胖墩興奮地抬起頭，飯粒沾了一臉。
    “不必了！不必了！”圓通嚇得連連擺手，臉都白了，“許是…許是貧僧記錯了！或是…或是賬房謄錄有誤！貧僧這就去核查！這就去！”他如同火燒屁股般站起來，就想溜。
    “大師且慢。”淩風的聲音帶著不容置疑的平靜，“既是賬目不清，正好在下也閑來無事，不如幫貴寺一並理清。”他目光掃向齋堂角落堆放的米缸麵袋，“就從…這些基本物資開始吧。若雪。”
    “在呢！”白若雪咽下最後一口菜，一抹嘴，小臉放光。終於到她擅長的領域了！她一拍腰間機關囊，那隻金屬蜘蛛“嗖”地彈出，八足如飛，在圓通驚恐的目光中，飛快地爬向堆積如山的米缸麵袋。
    “小蛛蛛！深度掃描！密度、濕度、成分分析！重點檢查有無‘夾層’或‘暗格’！”白若雪指揮若定。
    機關蜘蛛眼中射出幽藍的掃描光束，在米缸麵袋間靈活穿梭。幾息之後，它停在一個巨大的、標注著“陳年粳米”的米缸底部，發出急促的“滴滴”聲，兩隻前足飛快地敲擊缸壁某處。
    “有發現！”白若雪蹦過去，在淩風眼神示意下，不顧圓通煞白的臉色，指揮幾個好奇湊過來的火工僧合力搬開米缸。
    缸底，赫然壓著一個巴掌大小、用油布緊緊包裹的袋子！
    白若雪小心地取出來，解開油布。一股濃烈、辛香、帶著異域風情的香料氣味瞬間在齋堂彌漫開來！袋子裏是暗紅色的粉末，夾雜著一些細小的黑色顆粒和幹枯的花瓣狀物。
    “這是…”淩風撚起一點粉末，在鼻尖嗅了嗅，眉頭緊鎖。這味道…辛辣中帶著一絲若有若無的腥甜，絕非中土常見的調味料！
    “嘎！阿嚏！”胖墩被這濃烈的氣味刺激，打了個驚天動地的噴嚏，小身子一抖，脖子上掛的螺螄粉香囊晃了晃，酸筍味混合著異域香料，形成一股極其詭異難聞的味道。
    “血…血荊粉！還有…蝕骨花的種子！”負責藥王院的玄難長老失聲驚呼，臉色劇變，“此乃西域劇毒之物！少量可致幻，量大能蝕骨化血！更是…更是煉製血魂蠱的輔料之一！” 他猛地看向麵無人色的圓通，目光如炬：“圓通！這些東西怎會在齋堂米缸之下？！”
    圓通渾身抖如篩糠，“噗通”一聲跪倒在地，涕淚橫流：“長老！方丈！饒命啊！是…是血刃門！他們抓了貧僧俗家的老母和幼弟！逼貧僧在采購時虛報賬目，為他們洗錢…這…這香料包是他們上次接頭時塞給貧僧，讓貧僧找機會混入高僧飲食…貧僧不敢！真的不敢！就一直藏著…嗚嗚嗚…”
    血刃門！洗錢！投毒！
    齋堂內一片死寂！眾僧皆驚怒交加！
    玄苦大師麵沉如水，白眉下的目光銳利如刀：“圓通！你…”他話未說完。
    “唔…”一直沉默的秦雨柔突然發出一聲壓抑的悶哼！她手中的瓷勺“當啷”一聲掉在桌上！整個人猛地蜷縮起來，臉色瞬間由蒼白轉為一種駭人的冰藍色！一股肉眼可見的刺骨寒氣以她為中心猛地爆發開來！她麵前的粥碗瞬間凍結，連碗下的桌麵都迅速爬滿白霜！眉心的冰藍菱形印記爆發出刺目的光芒！
    “雨柔！”淩風臉色大變，瞬間忘了賬目和香料，一步跨到她身邊！他能感覺到秦雨柔體內那被強行壓製的寒毒，如同被這突如其來的血腥陰謀和劇烈情緒憤怒？擔憂？）所引爆，正瘋狂反噬！
    “寒毒反噬！”玄難長老也驚呼出聲。
    淩風想也不想，立刻並指如劍，就要催動九陽內力強行壓製！
    然而，一隻冰冷刺骨、卻帶著決絕力量的手，猛地抓住了他的手腕！是秦雨柔！
    她抬起頭，冰藍色的眸子因痛苦而有些渙散，卻死死盯著淩風，聲音帶著冰碴般的顫抖，一字一句：“別…浪費內力…你的賬…還沒算完…這點寒氣…死不了…”
    說完，她猛地咬緊下唇，鮮血瞬間染紅了蒼白的唇瓣。她雙手結印，一股更加凜冽、卻帶著守護意誌的冰魄寒氣被她強行從體內深處逼出，與那失控的寒毒狠狠撞在一起！
    哢嚓嚓！
    以她為中心，寒氣與寒毒的碰撞在桌麵上凝結出一片詭異而美麗的冰晶荊棘！
    淩風的手腕被她冰冷的手抓著，感受著她身體劇烈的顫抖和那不顧一切強行壓製寒毒的決絕，心頭如同被重錘狠狠擊中。一股難以言喻的情緒湧上心頭，是憤怒？是心疼？還是…別的什麽？他反手緊緊握住她冰冷的手，將一絲精純溫和的九陽內力緩緩渡入，不再是壓製，而是小心翼翼地引導、撫平她體內狂暴的寒氣。
    “你的賬，”他看著她在冰寒中依舊倔強的側臉，聲音低沉而堅定，“比這點寒氣，更擾人。”
    齋堂內，圓通癱軟在地，麵如死灰。香料袋散發的異香與血腥陰謀的氣息混合。而桌旁，冰晶蔓延，寒氣凜冽中，淩風緊握著秦雨柔冰冷的手，無聲的守護與翻湧的情緒在冰冷的空氣中悄然流淌。夜無月腰間的玉佩，在秦雨柔爆發寒氣的刹那，那暗紅的血線似乎也微微悸動了一下。