“嘎！胖墩變成烤龍啦！救命啊！”胖墩在狹小的車廂裏上躥下跳，翅膀瘋狂撲騰，帶起的氣流不僅沒能撲滅那綠色的火焰，反而讓火星子濺得到處都是！濃烈的酸筍味混合著焦糊味，還有它尾巴尖被燎掉一小撮毛的焦臭味，形成一股足以讓任何嗅覺正常的生物瞬間昏厥的“死亡三重奏”。
    “咳咳咳！死龍！別扇了！火更大了！”白若雪被煙嗆得眼淚直流，一邊咳嗽一邊手忙腳亂地從百寶囊裏掏東西，“水！水囊呢？…不對！水澆上去酸筍味更衝！…機關噴霧！對！我的‘冰霧冷凝彈’！” 她摸出一個圓球，剛要啟動。
    “別亂用！”蕭雲蹤一聲斷喝，眼疾手快地將秦雨柔護在身後，同時另一隻手閃電般探出，精準地抓住白若雪的手腕，“這破車廂經不起你的‘冷凝彈’！你想把我們都凍成冰棍還是炸上天？！”
    他另一隻手也沒閑著，抄起自己那個碩大的酒葫蘆，拔開塞子，對著地上燃燒的綠色火焰就是一股酒箭噴出！
    噗——！
    酒精遇上明火，火焰“轟”地一下竄得更高！差點燎到車頂！
    “前輩！您這是火上澆油啊！”白若雪尖叫。
    “失誤！失誤！”蕭雲蹤老臉一紅，趕緊把葫蘆口挪開，心疼地看著浪費的美酒，“老子這不是想著酒能滅火嘛…誰知道這粉這麽邪門！”
    淩風一手護著懷中的秦雨柔，一手並指如劍，九陽內力凝聚指尖，化作一道凝練的赤金色火焰，如同精準的火焰噴射器，對著那團綠色火焰的根部灼燒！嗤嗤聲中，綠色的火焰竟被更霸道的九陽真火強行壓製、吞噬！
    “嘎！火！火沒了！”胖墩看著消失的火焰，心有餘悸地拍著胸口如果那算胸口的話），隨即小眼睛立刻鎖定地上那團燒得黑乎乎、散發著更濃烈複合焦香的東西，口水直流，“嘎…宵夜…烤香的宵夜…” 它伸出爪子就想扒拉。
    “住爪！”白若雪和淩風同時怒吼。這玩意兒還能吃？！
    “咳…此地不宜久留！”蕭雲蹤灌了口酒壓驚，目光銳利地掃了一眼車窗外，剛才混亂中那股一閃而逝的、帶著窺視感的陰冷氣息讓他心頭警惕。“車夫，前麵那個茶寮停下！”
    簡陋的苗家茶寮孤零零地立在崎嶇的山道旁，幾根竹竿撐起茅草頂棚，幾張粗糙的木桌板凳。門口懸掛著一串用黑色石頭和不知名獸牙串成的風鈴，山風吹過，發出沉悶的“嗚嗚”聲，帶著幾分詭異。
    馬車停在茶寮前空地上。車夫驚魂未定地跑去檢查車況。淩風抱著依舊昏迷但氣息平穩了許多的秦雨柔下車，小心翼翼地將她安置在茶寮裏唯一一張鋪著獸皮的躺椅上。白若雪立刻拿出各種瓶瓶罐罐和小型機關暖爐，圍著秦雨柔忙活起來。胖墩則賊頭賊腦地溜到茶寮角落，對著一個竹筐裏曬著的、五彩斑斕的蘑菇流口水。
    蕭雲蹤大馬金刀地坐下，將酒葫蘆“咚”地一聲放在桌上，目光如電般掃視著這個簡陋的茶寮。他的視線在門口那串黑色風鈴上停留了一瞬，眉頭微不可察地皺起。
    夜無月最後一個下車。她臉色依舊蒼白，一隻手始終按在腰間劇烈震動的玉佩上，指節因為用力而泛白。那串黑色風鈴發出的“嗚嗚”聲，仿佛帶著某種奇特的頻率，每響一下，她腰間的玉佩就灼燙一分，裂痕處的暗紅血線便如同活物般扭動一下，一股強烈的、混雜著厭惡與某種隱秘渴望的悸動不斷衝擊著她的心神。她強迫自己移開目光，走到離眾人稍遠的一張桌邊坐下，背對著那串風鈴，閉目調息，試圖壓製玉佩的暴動。
    茶寮裏隻有一個穿著洗得發白、繡著簡單鳥雀圖案苗衣的中年婦人，麵容愁苦，眼神躲閃。她默默給眾人上了幾碗渾濁的粗茶，便縮回簡陋的土灶後麵，低著頭，仿佛在害怕什麽。
    “老板娘，你這茶寮開了多久了？生意怎麽樣啊？”蕭雲蹤灌了口酒，看似隨意地搭話，眼睛卻像探照燈一樣在婦人身上掃視。
    婦人身體一顫，頭埋得更低了，聲音細若蚊呐：“回…回客官…開了十幾年了…山裏路不好走，沒什麽生意…”
    “哦？”蕭雲蹤眉毛一挑，用竹筷敲了敲桌上缺口的粗陶碗，“十幾年？不容易啊。我看你這地方…風水有點特別啊？” 他意有所指地瞥了一眼門口的風鈴。
    婦人身體猛地一抖，手中的抹布掉在地上，臉色煞白：“沒…沒什麽特別…客官說笑了…”
    就在這時！
    “阿嬤！阿嬤！我來啦！今天有客人嗎？”一個清脆如同山澗溪流、帶著勃勃生機的聲音由遠及近。
    眾人循聲望去，隻見一個穿著靛藍蠟染百褶裙、頭上纏著彩色絲帶、頸間戴著亮閃閃銀項圈的少女，如同一隻歡快的山雀，蹦蹦跳跳地從山路拐角處跑來。她約莫十六七歲年紀，皮膚是健康的小麥色，一雙大眼睛如同黑曜石般明亮靈動，笑起來臉頰上有兩個深深的酒窩，渾身散發著陽光和草木般清新的氣息。
    少女跑進茶寮，看到淩風一行人，尤其是躺椅上昏迷的秦雨柔，大眼睛裏立刻充滿了好奇：“哇！好漂亮的姐姐！她怎麽了？生病了嗎？”
    “藍…藍丫頭…”茶寮老板娘看到少女，緊繃的神色似乎放鬆了一絲，但眼中的憂慮更深了。
    “阿嬤別怕！”少女藍鳳凰從她的服飾和氣質，淩風等人立刻猜到了她的身份）拍了拍胸脯，銀項圈叮當作響，她幾步走到秦雨柔身邊，大眼睛仔細看了看她的臉色，又湊近嗅了嗅，小巧的鼻子皺了皺，“嗯…好重的寒氣！還有股…焦糊味？” 她疑惑地看了看四周，最後目光落在了角落裏還在對著毒蘑菇咽口水的胖墩身上。
    “嘎？”胖墩感受到目光，茫然抬頭。
    藍鳳凰的目光又掃過白若雪擺弄的那些精巧機關和藥瓶，最後落在淩風身上，眼中閃過一絲狡黠：“喂，外鄉人！你們是中原人吧？帶著病人跑到我們這窮山惡水來幹嘛？求醫？”
    淩風抱拳，沉聲道：“在下淩風，這位是我的朋友秦雨柔，身中奇寒之毒，特來苗疆尋找蠱神潭，尋求化解之法。敢問姑娘…”
    “蠱神潭？！”藍鳳凰臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一種混雜著警惕、憤怒和深深憂慮的複雜表情。她猛地後退一步，明亮的眼睛緊緊盯著淩風，聲音也冷了下來：“你們也是為了‘蠱神祭’來的？”
    “蠱神祭？”淩風等人麵麵相覷。他們隻知蠱神潭，卻不知還有什麽祭典。
    “哼！裝什麽糊塗！”藍鳳凰小臉緊繃，帶著苗家少女特有的潑辣，“最近山裏來了好多奇奇怪怪的人，都說是為了蠱神潭！結果呢？都是衝著一個月後的‘蠱神祭’來的！想偷我們聖女的寶貝！想破壞祭典！你們中原人，沒一個好東西！”
    她越說越氣，小胸脯起伏著，指著茶寮老板娘：“看看阿嬤被嚇的！就是被那些壞蛋害的！他們搶東西，還打人！連阿嬤曬的‘五色傘’毒蘑菇）都搶走了幾朵！” 她說著，眼圈都有些發紅。
    “搶…搶蘑菇？”白若雪愕然，下意識看向角落那筐五彩斑斕的“五色傘”。
    “嘎！壞蛋！搶胖墩的蘑菇！”胖墩立刻同仇敵愾，對著空氣揮舞爪子。
    “藍丫頭…別說了…”老板娘驚恐地拉住藍鳳凰的袖子，哀求地看著淩風等人，“客官…你們…你們喝完茶就快走吧…山裏…山裏不太平了…”
    夜無月腰間的玉佩在聽到“蠱神祭”和“聖女”時，猛地一跳！裂痕處的血線如同被激活的毒蛇，驟然變得滾燙無比！一股冰冷暴戾的意念伴隨著強烈的召喚感，如同潮水般衝擊著她的腦海！她悶哼一聲，身體微不可察地晃了一下，額角滲出細密的冷汗，強行用意誌壓下那股幾乎要破體而出的邪力。
    淩風將這一切看在眼裏，心中疑竇叢生。蠱神祭？聖女？還有夜無月玉佩的異常反應…事情絕不簡單！
    蕭雲蹤灌了口酒，眯著眼睛打量藍鳳凰，突然咧嘴一笑：“小丫頭，火氣別這麽大嘛。你看我們像壞人嗎？我們這還有個病人呢。”他指了指秦雨柔，“再說，老子看你這丫頭挺順眼，伶牙俐齒的，像顆小辣椒。這樣，”他拍了拍桌子，震得碗裏的粗茶晃蕩，“我們幫你阿嬤做頓好的！就當是賠禮，也給我們這病人補補身子！怎麽樣？”
    “做…做飯？”藍鳳凰愣住了，顯然沒料到對方是這個反應。她看看愁苦的阿嬤，又看看昏迷的秦雨柔蒼白的臉，警惕心稍稍放下一些，大眼睛裏閃過一絲猶豫，“你…你們會做飯？我們苗家的飯你們做得來？”
    “嘿嘿，小瞧人了不是？”蕭雲蹤得意地晃了晃酒葫蘆，“老子當年走南闖北，什麽山珍海味沒嚐過？區區苗家飯，不在話下！是吧，徒弟？”他朝淩風努努嘴。
    淩風：“……”師父，您老除了會烤野味和煮糊粥，還會啥？）但他立刻明白了師父的用意——這是拉近關係、套取情報的好機會！他深吸一口氣，看向藍鳳凰，目光誠懇：“在下略通廚藝，願為阿嬤和姑娘效勞。隻是…需要借用灶台和食材。”
    “嘎！胖墩也要幫忙！胖墩會燒火！”胖墩一聽有吃的，立刻精神百倍地蹦過來，小眼睛放光地看著土灶。
    藍鳳凰狐疑地看著眼前這群人：一個抱著病人看起來挺靠譜的俊朗青年淩風），一個咋咋呼呼擺弄奇怪東西的小姑娘白若雪），一個胡子拉碴滿身酒氣的怪大叔蕭雲蹤），一條流著口水盯著毒蘑菇的胖龍胖墩），還有一個冷得像冰塊、坐在角落一言不發的黑衣女子夜無月）。怎麽看怎麽奇怪！
    但阿嬤疲憊愁苦的眼神讓她心軟了。她咬了咬下唇，小下巴一揚：“哼！做就做！要是做得難吃，或者敢動阿嬤的東西，我就放小綠咬你們！”說著，她手腕一翻，一條通體碧綠、如同翡翠雕琢般的小蛇從她袖口滑出，纏繞在她白皙的手腕上，對著眾人吐著猩紅的信子。
    “嘎！蛇！”胖墩嚇得一蹦三尺高，躲到淩風身後。
    白若雪也縮了縮脖子。夜無月依舊閉目，仿佛沒聽見。蕭雲蹤則饒有興致地看著那條小綠蛇：“碧玉青？好東西啊！泡酒大補！”
    “你敢！”藍鳳凰立刻像護崽的母雞一樣把手藏到身後。
    “好了好了，說正事。”淩風趕緊打圓場，看向老板娘，“阿嬤，您這裏還有什麽食材？米麵可有？”
    老板娘怯生生地指了指角落幾個瓦罐：“米…有一點…麵沒有…還有些曬幹的野菜…臘肉…就…就這些了…” 食材之簡陋，讓白若雪直皺眉頭。
    “巧婦難為無米之炊啊…”蕭雲蹤摸著胡子感歎。
    “看我的！”白若雪不服氣地跳起來，一拍腰間的百寶囊，“本姑娘可是行走的廚房！”她嘩啦啦倒出一堆東西：小巧的折疊機關蒸籠、幾個密封的金屬罐子裏麵是各種調味料和脫水蔬菜）、一小袋精白麵粉、甚至還有一塊用油紙包著的、不知道什麽動物的肉幹！
    “你…你身上怎麽帶這麽多東西？”藍鳳凰看得目瞪口呆。
    “這叫有備無患！”白若雪得意地揚起小臉，隨即又苦惱地看著那堆東西，“可是…沒新鮮蔬菜啊…”
    淩風的目光掃過茶寮外鬱鬱蔥蔥的山林，心中一動。他走到藍鳳凰麵前，禮貌地問道：“藍姑娘，附近山林，可有常見的、無毒的野菜野菌？或者…溪流中可有魚蝦？”
    藍鳳凰大眼睛眨了眨，看著淩風認真的眼神，戒備又消減一分，指了指茶寮後麵的山坡：“後山有條小溪，水清著呢，有魚！野菜…林子裏倒是有‘山韭菜’、‘鴨腳菜’，還有…‘雞油菌’！不過要仔細分辨，有些長得像的可是有毒的！”她警告道。
    “好！”淩風點頭，對白若雪道，“若雪，你和胖墩留下，用阿嬤的米和你的麵粉，先熬點粥，再蒸些麵餅。臘肉切丁備用。”
    “嘎！胖墩燒火！胖墩專業燒火一百年！”胖墩立刻衝向土灶，鼓起腮幫子就準備表演“龍炎噴射”。
    “停！”白若雪趕緊攔住它，“用柴火！普通的柴火！我可不想吃炭灰味的粥！” 她手忙腳亂地指揮胖墩去搬柴。
    淩風又看向蕭雲蹤：“師父，勞煩您照看下雨柔，順便…陪阿嬤說說話？” 他使了個眼色。
    蕭雲蹤會意，灌了口酒，大咧咧地坐到老板娘對麵：“阿嬤，別怕，跟我們說說，那些搶東西打人的壞蛋，都長啥樣？穿啥衣服？使啥兵器？有啥特征沒？老子給你報仇！”
    老板娘被他豪邁的語氣弄得一愣，看著這個胡子拉碴卻眼神清亮雖然帶著酒氣）的大叔，又看看昏迷的秦雨柔，猶豫了一下，終於小聲開口：“他們…蒙著臉…衣服很怪…不是苗家的…也不是漢人的…身上有股…死蛇爛蝦的臭味…領頭的手背上…有個紅色的蠍子刺青…”
    “紅色蠍子？”蕭雲蹤眼中精光一閃。
    淩風則對夜無月低聲道：“夜姑娘，煩請警戒四周。” 夜無月微微頷首，依舊閉目，但周身的氣息更加幽冷，如同潛伏的獵豹。
    安排妥當，淩風看向藍鳳凰：“藍姑娘，可否勞煩帶路，去小溪和山林？”
    藍鳳凰看著淩風條理分明的安排，又看了看已經開始笨拙地幫白若雪搬柴火的胖墩，以及那個看似不靠譜卻似乎在認真打聽消息的大叔，心中最後一絲疑慮也消散了。她大眼睛彎成了月牙，酒窩重現：“好呀！跟我來！讓你見識見識我們苗山的寶貝！” 她像隻歡快的羚羊，蹦跳著朝後山跑去。
    淩風緊隨其後，心中卻絲毫不敢放鬆。老板娘描述的“紅色蠍子刺青”，讓他立刻聯想到了在少林寺達摩洞中，那個被西域番僧龍象上師）搜魂記憶裏出現的、屬於血刃門主司徒烈的標誌性印記！還有夜無月玉佩的異常，藍鳳凰提到的“蠱神祭”和“聖女”…這一切，都指向一個巨大的陰謀漩渦！而苗疆，正是這漩渦的中心！
    他一邊跟著藍鳳凰鑽進鬱鬱蔥蔥的山林，一邊悄然運轉“算盤心法”，將周遭環境、草木氣息、蟲鳴鳥叫、甚至是藍鳳凰輕盈的步伐節奏，都納入感知計算，如同一個精密的掃描儀，警惕著任何一絲異常。
    “喂！快看！這就是‘山韭菜’！味道可衝了，炒臘肉一絕！”藍鳳凰的聲音在前方響起，帶著山野少女的純真。
    淩風收斂心神，快步跟上。獲取信任，找到蠱神潭，救治雨柔，同時…揭開這“蠱神祭”背後的黑幕！這場苗疆之行，才剛剛開始。而第一戰，或許就是眼前這頓看似簡單的“報恩齋”！