千棺塚內，陰風嗚咽。無數隻燃燒著暗紅魔焰的赤紅魔瞳，如同地獄深淵的群星，密密麻麻地鑲嵌在那口巨大黑棺的濃稠黑暗裏。冰冷、粘膩、充滿無盡怨毒與貪婪的惡意視線，如同實質的毒蛇，纏繞著在場每一個人的靈魂。
    “嘎嗷嗷嗷——！好多眼睛！嚇死龍了！”胖墩嚇得魂飛魄散，四爪並用，連滾帶爬地竄到淩風腳邊，死死抱住他的褲腿，小腦袋埋進去瑟瑟發抖，隻露出兩隻驚恐萬狀的小眼睛偷瞄著那口黑棺。
    藍靈兒臉色煞白，小手緊握著那塊剛剛補全、光芒漸隱的蚩尤碑碎片，仿佛那暗紅色的石頭是唯一能對抗這恐怖凝視的依仗。藍鳳凰迅速擋在妹妹身前，眼神凝重如鐵。白若雪一手扶著氣息虛弱的秦雨柔，另一隻手已經扣住了機關護臂的激發按鈕，小巧的機關蜘蛛在她肩頭焦躁地爬動。陰影中，夜無月的身影幾乎與黑暗融為一體，但那雙冰冷的眸子死死鎖定著黑棺深處，心口冰封下的青銅門印記傳來陣陣悸動。
    淩風強行壓下心底翻湧的寒意，九陽內力在體內奔流，灼熱的氣息驅散著侵入骨髓的陰冷。他踏前一步，將眾人護在身後，長劍斜指，赤金色的劍芒吞吐不定，如同黑暗中點燃的烽火，無聲地向那棺中的“眼睛”宣告著不屈的意誌。
    “裝神弄鬼！”淩風聲音低沉，帶著金石般的穿透力，“司徒烈，還是門後的什麽東西？有膽子，滾出來！”
    棺中的魔瞳微微閃爍，仿佛無數個意識在同時嘲弄。那股窺視的惡意更加濃鬱，但並沒有進一步的動作。片刻之後，如同潮水退去，密密麻麻的魔瞳驟然熄滅，濃稠的黑暗重新填滿棺槨，仿佛剛才的一切隻是恐怖的幻覺。隻有空氣中殘留的、令人作嘔的邪惡氣息，證明著那並非虛幻。
    壓力驟減，所有人都鬆了口氣，但心頭沉甸甸的巨石並未移開。歸墟之門雖閉，其爪牙的窺伺卻無處不在。
    “此地不宜久留。”淩風果斷道，“拿到碑文，目的已達。先離開萬蠱墳！”
    眾人不敢怠慢，迅速退出了這片死寂的千棺塚。回到相對“安全”的蠱神潭邊，壓抑的氣氛才稍稍緩解。胖墩立刻從淩風褲腿上跳下來，對著萬蠱墳方向做了個鬼臉：“嘎！醜眼睛！下次龍大爺放屁熏死你們！” 它跑到蝕天蠱的殘骸堆旁，用小爪子扒拉出一塊相對完整的暗金色甲殼碎片，滿意地叼在嘴裏當“戰利品”。
    “靈兒，你感覺怎麽樣？”藍鳳凰關切地扶著妹妹坐下。藍靈兒小臉依舊蒼白，但精神尚可，她輕輕摩挲著手中的蚩尤碑碎片：“姐姐，我沒事。碑文的力量…很沉重，但也給了我指引。” 她看向淩風，眼中帶著與年齡不符的決斷：“淩大哥，蚩尤碑揭示的真相太過重大。司徒烈必然不會善罷甘休，他需要我和姐姐體內的蠱神之力。我們必須守住青銅門，絕不能讓他的爪牙再有機會靠近這裏！”
    淩風點頭，這正是他心中所想。秦雨柔的心疾需要根治，但眼前青銅門的威脅迫在眉睫。“好！鳳凰姑娘，靈兒姑娘，青銅門就拜托你們了。務必小心，若有異動，立刻傳訊！”
    “淩公子放心！”藍鳳凰鄭重承諾，“有萬蠱墳和蠱神之力為屏障，除非司徒烈親至，否則定叫他有來無回！” 藍靈兒也用力點頭，額間的鳳凰烙印閃過一絲堅定金芒。
    “嘎？要分開了嗎？”胖墩叼著甲殼碎片，看看藍鳳凰姐妹，又看看淩風一行人，小眼睛裏滿是不舍，尾巴耷拉下來，“螺螄粉…還沒一起吃夠呢…”
    白若雪蹲下來，揉了揉它的小腦袋：“吃貨！等解決了麻煩，螺螄粉管夠！現在，保護兩位姐姐的任務也很重要！看好大門，別讓壞蛋溜進來，知道嗎？”
    胖墩立刻挺起胸脯，把甲殼碎片吐到爪子上，像模像樣地行了個不倫不類的軍禮：“嘎！保證完成任務！龍大爺守門，蒼蠅都飛不進！” 逗得藍鳳凰忍俊不禁，連冰封的夜無月似乎都瞥了它一眼。
    就在此時！
    “咻——！”
    一道尖銳的破空聲劃破死寂！一隻通體閃爍著金屬光澤、造型奇特的機關蜂鳥，如同閃電般從萬蠱墳入口方向疾射而來，精準地懸停在白若雪麵前！蜂鳥的腹部，一個溫家的徽記清晰可見。
    “溫紫嫣的加急密訊！”白若雪臉色一變，立刻伸手。蜂鳥腹部彈開一個小格，一卷細小的秘箋落入她手中。
    白若雪迅速展開秘箋，隻掃了一眼，臉色瞬間變得極其難看，失聲驚呼：“什麽？！”
    “怎麽了？”淩風心頭一緊。
    白若雪將秘箋遞給淩風，聲音帶著難以置信的凝重：“金陵急報！太子…太子勾結幽冥殿殘黨，趁血月之亂尚未平息、陛下病重之機，欲在三日後的端午龍舟賽上…逼宮篡位！”
    “逼宮？！”眾人皆驚！這消息如同平地驚雷！
    秘箋上字跡潦草，顯然是倉促寫成：
    “十萬火急！太子勾結幽冥餘孽，東廠督主曹化淳疑似其爪牙，掌控部分禁軍！端午龍舟，血染皇城！陛下密詔：武安君淩風，速來勤王！遲則生變！——溫紫嫣泣血叩首”
    密詔！皇帝竟直接密詔淩風勤王！
    “曹化淳…”淩風眼神冰冷，這個名字在秘箋中顯得格外刺眼，“東廠督主…修煉葵花寶典…” 他瞬間聯想到之前溫紫嫣情報中提及的，此人氣息陰冷似幽冥！原來早已投靠了幽冥殿！
    局麵瞬間變得極其複雜！一邊是關乎天下蒼生、隨時可能再啟的歸墟之門和司徒烈的威脅，需要藍鳳凰姐妹鎮守；另一邊是皇權傾覆、社稷危亡的滔天巨浪，皇帝密詔，情勢危如累卵！
    淩風陷入了前所未有的兩難！救世？還是救駕？
    “淩大哥！”秦雨柔清冷的聲音打破了凝滯。她強撐著站起身，冰藍色的眸子直視淩風，雖然臉色依舊蒼白，氣息不穩，但眼神卻異常堅定，帶著一種不容置疑的決然。“我跟你去金陵！”
    “雨柔！你的身體…”淩風擔憂地看著她。
    “我的冰魄心疾，根源在透支本源，尋常藥物難愈。”秦雨柔語氣平靜，卻帶著不容置喙的力量，“古籍有載，皇室秘庫中或有千年暖玉髓，乃固本培元、滋養冰魄的無上聖品。此去金陵，一為勤王，二…也是為我尋那一線生機。” 她頓了頓，目光掃過眾人，“況且，青銅門有鳳凰姑娘和靈兒姑娘鎮守，當可無虞。司徒烈重傷遁入門後，短期內難有作為。而皇城若陷，太子與幽冥殿掌控天下，屆時再想阻止司徒烈開啟歸墟，無異於癡人說夢！”
    條理清晰，利弊分明！不僅點出了自己的需求，更將大局剖析得透徹無比！這不僅僅是追隨，更是以自身為紐帶，將兩件看似割裂的大事緊密聯係在一起！
    淩風看著秦雨柔那雙堅毅的冰藍色眸子，心中震動。他瞬間明白了她的心意——她不願成為累贅，更要以自己的方式，與他並肩作戰，無論是為了天下，還是為了彼此！
    “嘎！龍大爺也去！保護秦姑娘！打壞蛋！”胖墩立刻跳到秦雨柔腳邊，揮舞著小爪子，似乎忘了剛才守門的豪言壯語。對它來說，跟著淩風和秦雨柔，就意味著有架打看熱鬧）和好吃的！
    白若雪也立刻表態：“算盤在手，天下我有！皇城那些彎彎繞繞，正好讓本姑娘的‘算盤經濟學’大展神威！後勤、情報、破局，包在我身上！” 她拍了拍鼓鼓囊囊的機關囊，信心滿滿。
    陰影中，夜無月的身影微微動了一下，沒有言語，但她的存在本身，就是一種無聲的跟隨。
    淩風深吸一口氣，胸中激蕩。他看向藍鳳凰姐妹，眼中帶著歉意和托付：“鳳凰姑娘，靈兒姑娘，青銅門…”
    “淩公子不必多言！”藍鳳凰打斷他，眼神清澈而堅定，“家國天下，大義為先！皇城若亂，則天下亂，青銅門亦難獨善其身！你們放心去吧，此地有我姐妹二人，萬蠱墳便是銅牆鐵壁！隻盼你們…一切順利，平安歸來！” 藍靈兒也用力點頭，小手緊緊握著蚩尤碑碎片。
    “多謝！”淩風鄭重抱拳。這一刻，無需多言，信任與責任已沉甸甸地壓在彼此心頭。
    事不宜遲，眾人立刻動身。藍鳳凰親自引路，以蠱神之力暫時壓製了萬蠱墳外圍的毒瘴和凶蠱，為眾人開辟出一條相對安全的通道。
    臨別時，胖墩一步三回頭，對著藍鳳凰姐妹喊道：“鳳凰姐姐！靈兒姐姐！等龍大爺回來！給你們帶金陵的鹽水鴨！嘎！超大隻的！” 它的小腦袋瓜裏，分別的傷感迅速被美食的憧憬衝淡。
    藍鳳凰笑著揮手，藍靈兒也難得露出一絲淺淺的笑容。
    離開萬蠱墳，踏入相對正常的山林，眾人立刻感受到一股山雨欲來的壓抑氣氛。官道上流民明顯增多，麵帶惶恐。空氣中似乎都彌漫著緊張的氣息。
    “必須盡快趕到金陵！”淩風沉聲道。他展開地圖，算盤心法急速運轉，計算著最優路徑。“走水路！順沅江而下，入洞庭，轉長江，直抵金陵！速度最快！”
    “水路？好耶！”胖墩興奮起來，“坐大船！可以釣魚！” 它對水的恐懼似乎被“魚”的誘惑徹底打敗了。
    白若雪立刻放出幾隻小巧的機關蜂鳥：“我通知最近的溫家據點，準備快船和補給！順便…給溫紫嫣回個信，讓她知道我們已經在路上了！”
    一行人日夜兼程，風塵仆仆。淩風時刻以內力護持著秦雨柔的心脈，白若雪則利用機關信鴿不斷接收著來自四麵八方的零碎情報，拚湊著皇城的局勢圖。
    三日後，黃昏時分。
    浩蕩的長江在望，金陵城雄偉的輪廓已隱約出現在地平線上。然而，預想中溫家接應的快船並未出現，江麵上反而異常“熱鬧”。
    數十艘裝飾華麗、張燈結彩的巨大龍舟，正在寬闊的江麵上競渡！鑼鼓喧天，號子震耳，兩岸人山人海，歡呼喝彩聲如雷貫耳！一派端午佳節的盛世狂歡景象！
    “龍舟賽？不是明天嗎？怎麽提前了？”白若雪看著機關蜂鳥傳回的情報，柳眉緊蹙，“溫紫嫣最後的消息說，太子將逼宮計劃提前了！就在今晚！龍舟賽是幌子，實為調動兵力，隔絕內外！”
    眾人心頭一凜！好一招瞞天過海！
    “來不及等船了！”淩風當機立斷，“混入龍舟！這是最快接近皇城核心區域的辦法！”
    他們迅速在江邊一處隱蔽的蘆葦蕩找到一艘被遺棄的舊漁船。白若雪立刻施展手段，用攜帶的簡易機關組件進行改裝加固，胖墩則被套上了一件臨時趕製的、畫著滑稽龍頭的小馬甲，充當“吉祥物”。
    “嘎？龍大爺當船頭？”胖墩站在船頭，小爪子叉腰，看著江麵上那些比自己大了無數倍的華麗龍舟，突然有點心虛，“能…能行嗎？”
    “不行也得行！”白若雪拍了一下它的屁股，“待會兒聽我號令，我讓你往哪個方向噴…呃…鼓勁，你就使勁！咱們的‘破浪號’就靠你當引擎了！”
    淩風掌舵，秦雨柔凝神戒備，夜無月如同幽靈般隱在船尾陰影裏。小漁船如同離弦之箭，混入了外圍參賽的龍舟隊伍。
    江麵之上，百舸爭流，氣氛熱烈到了頂點。淩風等人駕駛的“破浪號”在龐大的龍舟隊伍中毫不起眼，憑借著淩風精妙的操舵技術和白若雪的機關輔助主要是胖墩在特定方向“鼓勁”製造推力），竟也左衝右突，漸漸靠近了前列。
    就在他們即將混入核心賽區時！
    異變突生！
    “咻咻咻——！”
    刺耳的尖嘯聲劃破喧囂！數支閃爍著幽藍光芒、明顯淬有劇毒的精鋼弩箭，如同毒蛇般從側麵一艘裝飾著東廠幡旗、體型格外巨大的“監賽官船”上射出！目標並非領先的龍舟，而是直指淩風所在的“破浪號”！角度刁鑽狠辣，覆蓋了淩風和秦雨柔！
    “小心！是東廠的破罡弩！”白若雪尖叫！
    淩風眼神一厲，長劍瞬間出鞘，九陽劍氣化作一片赤金光幕！
    叮叮當當！
    大部分弩箭被劍氣震飛！但其中一支角度極其詭異的弩箭，竟繞過了劍幕，帶著刺耳的尖嘯，直射秦雨柔後心！她心脈受創，反應終究慢了一線！
    眼看毒箭就要及體！
    “哼！”
    一聲冰冷的輕哼！夜無月的身影如同鬼魅般出現在秦雨柔身後！她手中短刃精準地斬向毒箭！
    然而，就在短刃即將碰到箭杆的刹那！
    那支毒箭的尾部，竟猛地爆開一團濃密的、帶著刺鼻甜香的粉色煙霧！瞬間籠罩了夜無月！
    “是迷神煙！小心！”白若雪驚呼。
    夜無月動作微微一滯！高手相爭，這一滯便是破綻！
    噗嗤！
    另一支無聲無息、隱藏在粉色煙霧之後的烏黑短箭，如同毒蠍的尾針，精準無比地射中了夜無月的左肩！箭簇入肉，一股陰冷霸道的毒素瞬間擴散！
    夜無月身體猛地一顫，悶哼一聲，踉蹌後退，肩頭瞬間染上一片烏黑！她冰冷的眼眸中閃過一絲痛楚和錯愕。
    “無月！”淩風目眥欲裂！
    “嘎！壞蛋！看屁！”胖墩被這偷襲徹底激怒，不管不顧地對著那艘東廠官船的方向，鼓起腮幫子，發動了它最強大的武器！
    “噗——！！！”
    一股濃烈無比、混合著硫磺、胃酸和發酵螺螄粉精華的黃綠色煙柱，如同憤怒的巨龍，跨越十幾丈的江麵，精準地轟在了那艘官船華麗的船樓上！
    嗤嗤嗤——！
    船樓的木質結構瞬間被腐蝕得冒起白煙！更可怕的是那股難以形容的、直衝天靈蓋的惡臭！船樓上，一個身穿大紅蟒袍、麵白無須、眼神陰鷙如毒蛇的身影正是東廠督主曹化淳！）正負手而立，猝不及防被這“生化武器”兜頭罩臉噴了個正著！
    “呃…咳咳咳…嘔——！！！” 曹化淳那陰冷威嚴的表情瞬間崩壞！他劇烈地咳嗽起來，臉色由白轉青，再由青轉紫，仿佛下一秒就要背過氣去！他身邊的番子們更是被熏得東倒西歪，嘔吐聲此起彼伏！
    “嘎哈哈！熏死你們這些沒卵蛋的壞蛋！”胖墩得意地叉腰大笑，仿佛立下了不世奇功。
    趁著這突如其來的混亂和惡臭彌漫！
    淩風一把扶住搖搖欲墜的夜無月，看著她肩頭迅速蔓延的烏黑和瞬間變得青紫的嘴唇，怒火與心痛交織！秦雨柔也迅速上前，不顧自身虛弱，催動一絲微弱的冰魄寒氣，暫時封住夜無月傷口周圍的經脈，延緩毒素擴散。
    “曹化淳！”淩風冰冷的目光如同利劍，穿透逐漸散去的惡臭煙霧，狠狠釘在那個在船樓上狼狽不堪的紅色身影上！
    曹化淳勉強壓下翻江倒海的惡心，用一方潔白的手帕死死捂住口鼻，隻露出一雙因憤怒和羞辱而布滿血絲的陰毒眼睛。他死死盯著淩風，尖細陰冷的聲音如同毒蛇吐信，穿透江麵的喧囂，清晰地傳入淩風耳中：
    “武安君？好大的威風！來了金陵…就留下給陛下當國師吧！”
    淩風一手攬住昏迷的夜無月冰冷的身軀，一手緊握長劍，劍鋒直指曹化淳，聲音如同九幽寒風，帶著滔天的殺意：
    “國師？我看…是送你下地獄的閻羅！”
    江風驟起，吹散了惡臭，卻吹不散這驟然降臨、比江水更冷的殺機。端午的喧囂，瞬間化作了血色陰謀的序幕！