青銅門後，陰冷潮濕的通道向下延伸，牆壁上慘綠的螢光勉強照亮前路。空氣中那股濃烈的藥味和血腥氣越來越重，混合著鐵鏽和某種難以形容的腐敗氣息，令人作嘔。通道深處傳來的鎖鏈拖曳聲和壓抑嘶吼，如同無形的鼓槌，敲打在每個人的神經上。
    淩風背靠著冰冷的石壁，劇烈喘息著。強行爆發“九陽焚天·驅邪”的後遺症如同烈火灼燒經脈，眼前陣陣發黑。他懷中，秦雨柔在渡出一絲本源冰魄寒氣壓製夜無月的毒素後，再次陷入深度昏迷，臉色比之前更加青白，氣息微弱得幾乎斷絕。夜無月則躺在白若雪鋪開的一塊防水布上，左肩和小腿的傷口被白若雪用急救藥粉和金瘡藥草草處理過，暫時止住了血，但毒素和箭傷帶來的高熱讓她在昏迷中痛苦地蹙著眉，身體微微顫抖。
    “老大…雨柔姐和月姐姐…”白若雪看著兩人的慘狀，眼圈發紅，聲音帶著哭腔。她快速檢查著機關囊裏的藥品，但解毒丹對這種混合了葵花陰煞和幽冥蠱毒的傷勢效果甚微。
    “嘎…好…好吵…”胖墩趴在地上，豬頭臉因為解毒丸作用消下去不少，但赤練鬼傘的致幻效果還在。它暈乎乎地甩著腦袋，把通道深處傳來的嘶吼當成了“打呼嚕的石頭”，小爪子煩躁地捂住耳朵。
    “不能停在這裏！”淩風強行壓下翻騰的氣血，聲音沙啞卻帶著不容置疑的決斷。他看向通道盡頭那片更加濃重的黑暗，那鎖鏈聲和嘶吼的來源。“必須找到出路！找到解藥和暖玉髓！” 他掙紮著站起身，將秦雨柔小心地背在背上，用布條固定好。
    白若雪也咬牙背起夜無月。胖墩搖搖晃晃地爬起來，像個醉醺醺的粉色小尾巴跟在後麵。
    一行人如同負傷的野獸，在昏暗的通道中艱難前行。藥味和血腥氣濃烈得幾乎化為實質。終於，通道拐過一個彎，前方出現了一絲昏黃的光亮和…嘈雜的人聲？！
    通道的盡頭，竟是一個隱藏在假山石後的通風口！通風口外，燈火通明，人影幢幢，空氣中彌漫著誘人的食物香氣、蒸騰的熱氣和鍋碗瓢盆的碰撞聲！
    “禦…禦膳房？”白若雪透過通風口的縫隙，驚訝地瞪大了眼睛。他們竟誤打誤撞，來到了皇宮禦膳房的後廚區域！
    此刻，禦膳房內正忙得熱火朝天，顯然是在準備極其重要的宴席。數十名禦廚、幫廚、太監宮女穿梭其中，切剁聲、翻炒聲、吆喝聲不絕於耳。巨大的蒸籠冒著白氣，烤爐裏金黃的烤鴨滋滋作響，各種珍饈美味琳琅滿目。
    “天助我也！”白若雪眼中瞬間燃起希望的光芒，“禦膳房肯定有通往各處的路徑！而且…說不定能找到些上好的補藥食材給雨柔姐和月姐姐吊命！” 她的小算盤立刻撥動起來。
    “嘎！香！好香！”胖墩的鼻子瞬間複活，腫成一條縫的眼睛都瞪大了幾分，口水如同小溪般流淌下來，致幻效果似乎都被這濃鬱的香氣衝淡了不少。“肉！點心！嘎！龍大爺要餓死了！”
    淩風也精神一振。這確實是意外之喜！他迅速觀察環境：通風口位於後廚一處堆放雜物和廢棄食材的偏僻角落，相對隱蔽。幾個巨大的泔水桶散發著酸臭味，正好掩蓋他們的氣息。外麵人來人往，但注意力都在準備宴席上，暫時無人留意這個角落。
    “若雪，你腦子活，想辦法搞到宴席的流程單或者能證明身份的東西！我去找藥材和出路！胖墩…”淩風看向那個口水直流、眼睛發綠的小家夥，一陣頭疼，“…你看好它！別讓它再闖禍！”
    “交給我！”白若雪眼中閃過狡黠的光芒，她迅速從機關囊裏掏出一個小巧的、裝著淡粉色粉末的琉璃瓶，瓶身上還畫著一朵滑稽的小花。“看我的‘螺螄粉外交’升級版——‘醉夢螺香粉’！保證讓他們睡個好覺！”
    她示意淩風和胖墩屏住呼吸胖墩不情不願地捏住鼻子），然後小心翼翼地拔開瓶塞，將瓶口對準通風口外一個正在打盹的老禦廚方向，輕輕一吹！
    一股極其淡雅、帶著奇異花香的粉色煙霧，如同有生命般，精準地飄向那個老禦廚。煙霧接觸到他的瞬間，老禦廚抽了抽鼻子，臉上露出一個陶醉的笑容，然後頭一歪，靠在旁邊一筐蘿卜上，發出了響亮的鼾聲。
    “搞定！”白若雪得意地收起瓶子。
    “嘎？這就睡著了？”胖墩鬆開爪子，好奇地嗅了嗅空氣中殘留的淡香，“香香的…龍大爺也想睡…”
    “睡什麽睡！幹活！”白若雪敲了它一下，貓著腰，如同靈巧的狸貓，率先鑽出通風口，迅速將老禦廚拖到更隱蔽的雜物堆後麵，利落地扒下他的外袍套在自己身上，又順手拿走了他腰間的木牌通行憑證）和一個記錄食材的冊子。
    淩風背著秦雨柔也鑽了出來，迅速躲到幾個巨大的空酒壇後麵。胖墩緊隨其後，一出來就被滿廚房的香氣熏得暈頭轉向，小眼睛死死盯住了不遠處灶台上一個巨大的、蓋著蓋子、正“咕嘟咕嘟”冒著誘人熱氣和濃鬱酒香的紫砂壇！
    “佛…佛跳牆！”胖墩的吃貨雷達瞬間鎖定！口水如同瀑布！它認得這個！溫紫嫣船上吃過一次！人間至味！
    “胖墩！回來！”白若雪剛拿到冊子，一回頭就看到那抹粉色身影如同離弦之箭射向灶台，魂都嚇飛了！
    但胖墩的速度在美食麵前爆發到了極致！它趁著掌勺大廚轉身去拿調料的瞬間，一個靈活的彈跳，小爪子猛地掀開了沉重的紫砂壇蓋！
    轟！
    一股無法形容的、融合了山珍海味精華與陳年花雕酒香的霸道香氣，如同爆炸般席卷了整個後廚角落！離得近的幾個幫廚被這香氣一衝，竟然都露出了迷醉恍惚的神情！
    “嗷！龍大爺的！”胖墩歡呼一聲，整個腦袋都埋進了那巨大的壇口！它貪婪地吸吮著滾燙醇厚的湯汁，小爪子撈起裏麵的鮑魚、海參、蹄筋就往嘴裏塞！滾燙的湯汁和濃鬱的酒氣讓它的小臉迅速變得通紅，眼睛都開始冒圈圈了。
    “哪來的小畜生！敢動給太後的佛跳牆！”一聲尖利的怒吼響起！一個身材肥胖、穿著總管服飾的太監發現了胖墩，氣得臉上的肥肉都在顫抖，抄起一把大勺子就衝了過來！
    “糟了！”白若雪急得直跺腳。
    就在這千鈞一發之際！
    “嘎——！！！”
    胖墩突然發出一聲怪叫！不是驚恐，而是…滿足到極致的打嗝？！它的小肚子以肉眼可見的速度鼓脹起來，通紅的小臉皺成一團，嘴巴張得老大，喉嚨裏發出“咕嚕嚕”的怪響！
    下一秒！
    “噗——！！！”
    一股混合著濃鬱酒氣、佛跳牆精華以及胖墩體內某種神秘消化氣體的赤紅色火焰，如同小型噴火器般，從它口中狂噴而出！火焰足足噴出三尺多遠，正好糊了那衝過來的胖太監總管一臉！
    “嗷——！！！” 殺豬般的慘嚎響徹禦膳房！胖太監總管猝不及防，眉毛胡子瞬間被燎光，臉上焦黑一片，散發著烤肉的焦糊味，捂著臉滿地打滾！
    整個後廚瞬間炸開了鍋！
    “走水啦！”
    “妖怪！噴火妖怪！”
    “保護佛跳牆！”
    “總管！總管您沒事吧？！”
    趁著這突如其來的、由胖墩“醉酒噴火”引發的超級混亂！
    淩風眼中精光一閃！他敏銳地看到，在那胖太監總管剛才衝過來的方向，一個不起眼的矮櫃被撞開了一條縫，裏麵似乎散落著幾本冊子。他身影如電，趁著混亂閃到櫃子旁，手指一勾，將一本封麵寫著《漕運清淤耗用》的厚厚賬冊撈入懷中！入手沉重，翻看幾頁，裏麵密密麻麻記載的卻是各種巧立名目的貪墨款項和流向不明的巨額白銀！落款處，赫然蓋著戶部尚書的私印！
    戶部尚書！太子一黨的錢袋子！這簡直是送上門的罪證！
    “得來全不費工夫！”淩風心中冷笑，迅速將賬冊塞入懷中。
    而白若雪則趁亂溜到了主灶台旁，她的目標是一張貼在牆上的、蓋著禦膳房總管大印的“萬壽宴流程單”！她剛剛揭下流程單，眼角餘光卻瞥見灶台角落，一個被油汙覆蓋的銅製機關旋鈕！那旋鈕的樣式…竟和她唐門密庫的開啟機關有幾分相似！
    “地下…有密室？”白若雪心頭一動，但現在顯然不是探究的時候。
    “撤！”淩風背起秦雨柔，低喝一聲。
    白若雪立刻收起流程單，也顧不上研究機關，一把拎起還趴在佛跳牆壇子邊、暈乎乎打著酒嗝、小肚子溜圓的胖墩它噴完火後徹底醉倒了），跟著淩風，借著混亂和彌漫的油煙，迅速鑽回了通風口，消失在後廚的陰影中。
    隻留下禦膳房內一片狼藉、鬼哭狼嚎，以及那壇被胖墩禍害了大半、散發著詭異酒香和焦糊味的“至尊佛跳牆”。
    通風口後的通道裏，白若雪看著懷裏醉成一灘泥、還時不時噴出點小火苗的胖墩，再看看淩風懷中氣息奄奄的秦雨柔和背上昏迷高熱的夜無月，真是哭笑不得。
    “這吃貨…真是…成事不足，敗事…好像也敗了，但又好像…立了點功？”她看著淩風懷中那本厚厚的賬冊，無奈地歎了口氣。
    淩風沒有理會這些，他的目光投向通道更深處那濃得化不開的黑暗，以及黑暗中愈發清晰的鎖鏈聲。懷中賬冊是意外之喜，但更重要的解藥和暖玉髓，還有那哭聲的來源…還在前方等著他們。