萬壽宮的硝煙尚未散盡，血腥與焦糊味混雜在晨光裏。劫後餘生的官員們互相攙扶著，臉上混雜著悲痛、茫然和一絲不真實的慶幸。太子的屍體被白布覆蓋抬走，像一塊被丟棄的破布。老首輔在幾名老臣的簇擁下，強撐著精神，指揮著幸存的禁衛清理殘骸，救治傷者，維持著搖搖欲墜的秩序。
    淩風盤膝坐在一根斷裂的蟠龍柱旁，九陽真罡在幹涸的經脈中艱難流轉，修複著強行催動算盤鎖龍局帶來的反噬內傷。胖墩趴在他腳邊，肚皮朝天，打著呼嚕，小爪子還無意識地抓著一塊從禦膳房廢墟裏刨出來的、沾滿灰塵的桂花糕。白若雪正小心翼翼地給夜無月肩頭重新包紮，那被陰九幽抓出的傷口在七彩霞光的自愈力下已收口結痂，隻留下一道淡粉色的疤痕。
    秦雨柔靠在不遠處另一根柱子旁，冰藍色的眸子靜靜望著龍椅上依舊眼神空洞、如同泥塑木雕般的皇帝。暖玉髓的溫潤氣息在她心口流轉，暫時壓製了寒毒，但眉宇間那抹揮之不去的虛弱，如同初春未消的薄雪。她手中，無意識地摩挲著那枚從鳳冠上摳下、此刻光華略顯黯淡的暖玉髓。
    “感覺如何？”淩風調息完畢，走到秦雨柔身邊，聲音帶著關切。
    “無礙。”秦雨柔收回目光，語氣清冷依舊，卻少了些往日的冰棱，“暖玉髓壓製住了寒毒核心，暫時無憂。”她頓了頓，目光轉向正被白若雪包紮的夜無月，“她的傷…”
    “皮外傷，霞光護體，恢複得很快。”淩風順著她的目光看去，正好對上夜無月望過來的視線。夜無月迅速低下頭，耳根似乎有些泛紅，手指不自覺地揪緊了衣角。
    “咳，”淩風輕咳一聲，打破這微妙的氛圍，“司徒烈殘魂逃往東海，必不甘心。皇帝被邪術控製，朝堂百廢待興，接下來…”
    他話未說完，就被一陣急促的腳步聲打斷。
    “武安君！首輔大人有請！”一名禁衛統領匆匆跑來，臉上帶著焦急和一絲敬畏，目光掃過淩風身邊這幾個奇特的組合——重傷的冰美人，沉默的彩瞳少女，呼呼大睡的粉色小獸，還有一身血汙卻眼神明亮的機關少女。
    萬壽宮偏殿，臨時清理出的議事之所。氣氛凝重得能擰出水。老首輔坐在上首，幾位重臣分坐兩側，個個麵色灰敗，眼神驚惶未定。空氣中彌漫著恐懼和後怕。
    “武安君！”老首輔見淩風進來，掙紮著要起身行禮，被淩風抬手止住。“情況緊急，老朽便直言了。”他指著龍椅方向，聲音沙啞，“陛下…依舊不言不語，如同傀儡！適才太醫令冒險探查，發現陛下體內盤踞著一股極其陰寒邪毒之氣，侵蝕心脈，藥石難進！此毒不除，陛下…危矣！大周…危矣啊！”說到最後，老淚縱橫。
    “蝕骨化功散！”淩風目光一凝，瞬間明白了幽冥殿控製皇帝的手段，“此毒乃魔教秘傳，歹毒無比，以活人精氣為引，侵蝕神智，化人功體！”
    “正是此毒！”一位須發皆白的老太醫顫巍巍道，“老朽無能，此毒已與陛下心脈糾纏極深，強行拔除，恐立時斃命！且…且配製解藥所需的一味主藥‘千年火靈芝’，早已絕跡百年！這…這根本是無解之局啊！”絕望的情緒在殿內彌漫開來。
    “無解？”淩風嘴角卻勾起一絲冷峭的弧度。他走到殿中，目光掃過這群驚弓之鳥般的重臣，“你們隻知此毒無解，卻不知如何用最小的‘成本’，撬動最大的‘收益’嗎？”
    眾臣愕然。生死攸關，談何成本收益？
    “此毒名為蝕骨化功散，其‘藥效’在於持續消耗宿主精氣，維持邪毒活性。如同一個不斷虧空的商號，資金鏈精氣）斷裂，便是破產斃命）之時。”淩風的聲音帶著一種奇異的冷靜，如同在分析一筆複雜的生意。
    “武安君的意思是…”老首輔渾濁的眼中閃過一絲亮光。
    “杠杆！”淩風吐出兩個字，“既然無法徹底清除‘壞賬’邪毒），那就引入‘戰略投資者’外力），稀釋‘壞賬’比例，注入‘流動性’生機），暫時穩住‘盤麵’性命），爭取時間尋找‘核心資產’解藥）！”
    眾臣聽得雲裏霧裏，如同聽天書。
    淩風不再解釋，轉向白若雪：“若雪，我讓你準備的東西呢？”
    白若雪立刻從隨身的機關小包中取出一個玉盒打開，裏麵是九根細如牛毛、閃爍著溫潤光澤的金針。“按照你說的，用暖玉髓的邊角料打磨的‘九陽金針’。”
    淩風取過金針，走到龍椅前。皇帝依舊呆滯，對周遭一切毫無反應。淩風深吸一口氣，九陽真罡雖未完全恢複，但精純無比。他出手如電，九根金針帶著微弱的赤金光芒，精準無比地刺入皇帝心口周圍九處要穴！針尾微微震顫，引動暖玉髓殘留的溫潤氣息，形成一個小小的九陽鎖元陣，暫時護住心脈核心。
    “這隻是第一步，注入‘保證金’護住心脈）。”淩風沉聲道，“接下來，稀釋‘壞賬’！需要大量至陽精純的內力，持續輸入陛下體內，壓製邪毒活性，延緩其吞噬速度！如同注入‘流動資金’！”
    他目光掃向殿內眾人：“在座諸位，皆習武多年，內力修為不弱。此刻，便是爾等為君分憂、為國效力之時！每人每日，需輪流為陛下輸入至少一甲子精純內力！以‘量’取勝，稀釋邪毒濃度！這便是‘股權眾籌’！”
    “啊？輸入內力？”
    “一甲子？這…這損耗巨大啊！”
    “輪流？我等內力屬性各異，萬一衝突…”
    大臣們頓時炸開了鍋，麵露難色，議論紛紛。讓他們掏錢可以，掏內力？這可是實打實的修為根基！
    “怎麽？”淩風的聲音陡然轉冷，如同寒冰，“食君之祿，擔君之憂！陛下待諸位不薄，如今龍體危殆，爾等連些許內力都吝惜？還是說，爾等覺得，等陛下龍馭賓天，太子餘孽卷土重來，或者那逃走的魔頭再掀風浪時，爾等這點修為，能保住項上人頭和滿門富貴？！”
    這話如同冰水澆頭，瞬間讓殿內鴉雀無聲。老首輔第一個站起，顫巍巍走到皇帝身邊，伸出枯瘦的手掌按在皇帝後心，精純的內力緩緩渡入。“老臣…願為陛下，肝腦塗地！”他蒼老的聲音帶著決絕。
    有人帶頭，其他重臣麵麵相覷，最終也隻能咬牙上前，排起長隊。一時間，偏殿內氣氛詭異，一群平日裏勾心鬥角的朝堂大佬，如同流水線上的工人，挨個給皇帝“充電”。
    “嘎！老大，這算盤打得，胖爺服！”胖墩不知何時溜了進來，蹲在淩風腳邊，看著這滑稽又嚴肅的場麵，小眼睛放光，“這叫什麽？空手套…呃，內力？”
    “這叫資源整合，風險共擔。”淩風揉了揉眉心，低聲道。他看向白若雪：“若雪，看好這裏。輸入內力需均勻持續，不可中斷，更不可輸入陰寒內力，否則適得其反。你以機關術監控引導。”
    “放心！”白若雪點頭，立刻開始搗鼓她的機關小玩意。
    “雨柔，無月，我們走。”淩風招呼一聲，帶著兩人退出偏殿。
    殿外晨光熹微，映照著殘破的宮闕。秦雨柔看著淩風略顯蒼白的側臉，冰藍的眸子閃過一絲複雜：“你耗損自身真罡為陛下施針，又強壓內傷震懾群臣…值得嗎？”
    “值不值得，要看最終‘收益’。”淩風望向遠方天際，聲音平靜，“穩住朝堂，避免更大的動蕩，讓司徒烈殘魂和幽冥殿餘孽失去興風作浪的土壤，便是最大的收益。至於內力…總會恢複。”
    夜無月默默跟在後麵，目光在淩風和秦雨柔之間轉了轉，最終落在秦雨柔手中的暖玉髓上，低聲道：“暖玉髓…能量消耗很大。寒毒…還需要它。”
    秦雨柔腳步一頓，看著夜無月，將暖玉髓遞了過去：“你肩傷初愈，霞光本源亦有損耗，此物對你或許更有用。”
    夜無月怔住，看著那枚溫潤的玉石，又看看秦雨柔依舊蒼白的臉，嘴唇抿了抿，沒有去接：“我…不用。霞光…自有恢複之能。”她頓了頓，聲音更低，“你…留著壓製寒毒。”
    秦雨柔的手停在半空。兩個同樣清冷寡言的女子，第一次在“推讓”中僵持住了。
    “咳，”淩風適時插話，打破這無聲的“修羅場”，“暖玉髓溫養本源，對你們二人都有助益。眼下危機暫解，不如尋一靜室，共同借助此物調息，事半功倍。”
    秦雨柔看了淩風一眼，默默收回暖玉髓。夜無月則飛快地瞥了淩風一眼，耳根更紅了，低頭“嗯”了一聲。
    就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近！一騎快馬衝破宮門守衛，直抵殿前！馬上騎士風塵仆仆，正是溫紫嫣留下的那名海商護衛！
    “武安君！急報！”護衛滾鞍下馬，單膝跪地，呈上一枚染血的令牌和一封火漆密信，“東海急變！溫小姐傳訊！倭寇異動，九鬼艦隊傾巢而出，目標不明！沿海多處島嶼遭襲！另…另有一道暗金色流光，於三日前墜入東海深處，疑似…疑似司徒烈殘魂！其所墜海域…漩渦詭異，常有海市蜃樓顯現，漁民稱之為‘歸墟之眼’！”
    司徒烈殘魂果然去了東海！還引動了倭寇和那神秘的“歸墟之眼”？！
    淩風接過密信和令牌，入手沉重。令牌是溫家最高等級的海商令，可在沿海各埠調動龐大資源。密信展開，除了溫紫嫣簡潔的軍情通報，信紙背麵，還用極其隱晦的墨線勾勒著幾道奇異的、如同星圖般的軌跡。
    “這是…”淩風瞳孔微縮。
    “是蘇姑娘留下的。”護衛低聲道，“盲琴師蘇姑娘三日前突然現身杭州溫家商號，留下此圖，言道此乃…‘海外仙蹤引’，或與夜姑娘身世及歸墟之秘有關。隨後便飄然離去，不知所蹤。”
    海外仙蹤引！蘇婉清！她果然知道什麽！
    淩風心念電轉，司徒烈殘魂逃往東海倭寇老巢，歸墟之眼異動，蘇婉清留下星圖線索指向海外仙蹤…這幾條線，瞬間在東海交織！第十七卷《海外仙蹤》的序幕，已然拉開！
    “武安君！太後懿旨！”一名太監尖細的聲音響起。隻見老首輔陪著一位雍容華貴卻難掩疲憊的婦人走來，正是太後。她身後，幾名太監吃力地抬著一個沉重的紫檀木箱。
    “淩卿家力挽狂瀾，救駕護國，功在社稷。”太後聲音溫和卻帶著不容置疑的威嚴，“哀家與首輔及眾臣商議，陛下龍體未愈，朝局動蕩，值此危難之際，特封淩卿家為當朝國師，總領朝政軍事，賜尚方寶劍，生殺予奪，便宜行事！”說著，太監打開了紫檀木箱，裏麵赫然是一柄古樸威嚴的寶劍，一方象征國師的紫金印，以及…堆積如山的銀票和地契！
    國師之位！滔天權柄！潑天富貴！
    無數道或羨慕、或嫉妒、或敬畏的目光瞬間聚焦在淩風身上。
    淩風看著那象征無上權力的印信和財富，臉上卻沒有絲毫欣喜。他眼前閃過的是衡山祝融峰的雲海，是嶽陽城頭的初雪，是洞庭湖底的沉船，是昆侖秘境的冰雪…是那廣闊無垠、快意恩仇的江湖！
    他忽然笑了。彎腰，從地上撿起一顆在昨夜大戰中崩落、沾滿灰塵的玉質算盤珠。珠子溫潤，映著初升的朝陽。
    在所有人驚愕的目光中，淩風走到那紫檀木箱前，沒有接印，沒有拿劍。他伸出手，輕輕拂過那枚紫金國師印，然後將手中那顆髒兮兮的算盤珠，輕輕放在了那象征著世俗權力巔峰的大印之上。
    “太後，首輔，諸位大人。”淩風的聲音清晰平靜，響徹寂靜的晨光，“淩風一介江湖草莽，所求不過仗劍天涯，護我所珍視之人，行我心中之道義。廟堂之高，非我所願；權柄之重，非我所求。”
    他目光掃過眾人，最終落在秦雨柔、夜無月、白若雪和剛剛揉著眼睛醒來的胖墩身上。
    “江湖，才是我的藍海！”
    說罷，淩風轉身，再無留戀。朝陽將他的身影拉得很長。
    “嘎！老大等等我！說好的烤全羊呢！”胖墩一個激靈蹦起來，屁顛屁顛追上去。
    白若雪收起機關工具，對著目瞪口呆的朝臣們做了個鬼臉，快步跟上。
    秦雨柔將暖玉髓小心收起，冰藍的眸子掃過那枚壓在國師印上的算盤珠，嘴角似乎勾起一絲極淡的弧度，轉身離去。
    夜無月最後看了一眼那紫檀木箱，七彩的眼眸深處閃過一絲釋然，快步追上淩風的背影。
    太後和老首輔望著那幾道決然離去的背影，望著那顆壓在國師印上、格格不入的算盤珠，久久無言。
    “江湖…藍海…”老首輔喃喃自語，最終長歎一聲，對著淩風遠去的方向，深深一揖。“武安君…珍重！”
    晨光中，淩風一行人的身影漸行漸遠，融入金陵城初醒的煙火氣中。一顆不起眼的算盤珠，靜靜地躺在象征無上權力的國師印上，仿佛在無聲訴說著一個浪子永不回頭的選擇。
    而東海的風暴，已在醞釀。新的征途，就在腳下。