第494章 乾清宮答辯:聖祖托夢說工業革命
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晨霧未散,乾清宮丹陛下的銅鶴銜著露水,石靜嫻蟒袍下的手指攥緊袖中《天工圖鑒》。這本她假托聖祖托夢、耗時三年繪製的機械圖譜,今日將直麵三殿三閣大學士的詰問。
"太子爺當真要奏請開‘蒸汽科’?"索額圖捧著茶盞冷笑,"聖祖爺夢裏教您造的那勞什子氣轉球,能比得過江南三千織機?"
鎏金地屏後傳來窸窣聲,石靜嫻知道是扮作司寢宮女的胤礽在記錄。昨夜他替她梳頭時曾說:"若那群老朽拿《朱子語類》壓你,便說聖祖托夢時手持《夢溪筆談》。"此刻她抬眼望過烏壓壓的朝臣,果然見翰林院掌院學士捧著《性理大全》出列。
"臣等查遍《古今圖書集成》,未見‘工業革命’四字。"老學士顫巍巍跪下,"太子所言蒸汽之力,莫不是效法公輸班木鳶?此等奇技淫巧......"
"學士可知蘇州織造去年上供的十萬匹妝花緞?"石靜嫻突然打斷,從袖中抖出一卷泛黃賬冊,"用傳統織機需三千織工勞作百日,若改用聖祖所授飛梭提花機——"她猛地展開圖譜,精鐵齒輪咬合的機械圖驚得戶部尚書打翻茶盞,"隻需八百人,三十日!"
乾清宮霎時炸開鍋。佟國維揪著白須喃喃:"這飛梭構造竟暗合《考工記》車軫之法......"索額圖鐵青著臉使眼色,欽天監監正立刻高呼:"天現異象!昨夜彗星貫紫微垣,定是上天警示......"
"監正大人。"石靜嫻抓起案上西洋自鳴鍾,"您說彗星主凶,可知泰西人靠這齒輪計時,已算出哈雷彗星七十六年一歸?"她"哢嗒"擰動發條,鍾擺聲在死寂中格外清晰,"聖祖爺在夢裏歎,咱們還在觀星問凶吉,洋人已用機械丈量星河!"
屏風後突然傳來瓷器碎裂聲。胤礽借奉茶之機,將粘竿處剛截獲的密信塞進她掌心。石靜嫻瞥見"黃河決口"四字,心知索額圖黨羽要借災情發難。
"即便太子所言非虛。"刑部尚書突然發難,"眼下黃河暴漲衝毀漕運,蒸汽機可能解燃眉之急?"
石靜嫻閉目想起三年前與胤礽夜探河督府,發現他們用秸稈混充石料的醜事。她突然走向康熙禦案:"汗阿瑪,兒臣請用聖祖所授‘水泥’治河!"
當十名侍衛抬著灰撲撲的方磚進殿時,連龍椅上的康熙都直起身。石靜嫻掄起鐵錘猛砸磚麵:"此物以石灰混合黏土煆燒,七日堅若磐石。若沿河堤灌注此料——"錘下磚塊紋絲不動,而對照的糯米灰漿磚早已粉碎,"可抵百年洪水!"
"荒唐!"索額圖終於拍案而起,"《天工開物》明載築堤需糯米汁三蒸三曬......"
"索相可知今年江西饑荒?"石靜嫻掏出景德鎮密報,"為湊您要的十萬石築堤糯米,浮梁縣百姓已啃了半月觀音土!"她轉身重重叩首,"汗阿瑪,聖祖爺泣血托夢,說再不禁絕這等勞民傷財之舉,恐有陳勝吳廣之禍啊!"
乾清宮死寂中,胤礽突然扮作小太監驚呼:"太子爺袖中滲血了!"眾人這才發現她蟒袍左袖已被殷紅浸透——那是昨夜試驗蒸汽閥門炸傷的手筆。
康熙倏然站起:"梁九功,傳太醫院!"
"兒臣無礙。"石靜嫻任鮮血滴在金磚上,翻開圖譜末頁的《海國圖誌》,"聖祖爺說,西人艦船已裝蒸汽明輪,若咱們再沉溺弓馬......"她抬頭望向殿外盤旋的烏鴉,"明日他們的鐵甲艦,就會撞碎大沽炮台!"
突然一聲驚雷,初夏的暴雨傾盆而下。石靜嫻在雨聲中聽見胤礽模仿欽天監的語調高喊:"甘霖天降,此乃祥瑞!"她順勢舉起受傷的手:"若汗阿瑪準設蒸汽局,兒臣願效聖祖爺當年種痘,以身試機!"
"準!"康熙的朱筆重重落下,"著太子總理各國事務衙門,索額圖......"他冷冷掃過麵色慘白的權臣,"你去黃河監工,用太子的水泥築堤!"
退朝時,石靜嫻踉蹌了一下。胤礽在廊柱陰影中扶住她,袖中滑出止血藥瓶:"演過頭了,真當自己是關公刮骨療傷?"
"不要你管。"她甩開手,卻見他變戲法似的摸出塊飴糖——這是他們穿越初遇時,他嘲諷她"婦人之仁"送過的毒藥。
胤礽突然輕聲道:"今日你說蒸汽機那刻,我好像看見......"他望向雨幕中朦朧的宮闕,"看見百年後的煙囪立在景山上。"
石靜嫻怔住。這是穿越以來,他第一次承認她描繪的未來。
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