第520章 朱砂筆記裏的蒸汽圖紙
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毓慶宮的更漏滴到卯時三刻,石靜嫻蘸著朱砂的狼毫筆突然頓住。宣紙上未完工的《河督器械圖》洇開一團猩紅,像極了三日前索額圖脖頸噴出的血——那老狐狸至死都瞪著眼,不敢相信"太子"真敢用尚方劍斬了首輔。
"殿下,工部送來彈劾奏本。"太監顫抖著呈上青瓷盤,盤中密折堆得搖搖欲墜。她瞥見最上頭那本鈐著大學士馬齊的私印,朱批"妖器惑國"四字力透紙背。
窗欞外傳來粘竿處侍衛的腳步聲,這是康熙派來監視太子的第七批暗探。石靜嫻將圖紙卷進《金剛經》封皮,忽然聽見南書房方向炸開喧嘩。十數盞玻璃宮燈順著遊廊蜂擁而來,照亮胤禟那張因亢奮扭曲的臉:"二哥私造前明火器,其心可誅!"
當禦前侍衛撞開殿門時,石靜嫻正用那疊彈劾奏本折紙船。檀木案上《金剛經》翻到"應無所住而生其心"處,經頁間露出半截墨線勾畫的青銅圓筒——那是她參照北宋水運儀象台改良的抽水機關,此刻在搖曳燭火中像極火炮膛管。
"皇阿瑪請看!"胤禟抓起圖紙的手背青筋暴起,"二哥在東宮私設軍械坊,這妖物比紅衣大炮更......"
康熙的鹿皮靴踩過滿地紙船,蒼老手指撫過圖紙邊角的朱砂批注。那些外人看來如梵文般詭譎的符號,實則是現代法醫標注的尺寸換算——石靜嫻在等,等這位帝王認出三十年前他親授的《數理精蘊》算式。
"保成。"康熙突然輕笑,"你可知工部奏稱此物耗費三萬兩白銀?"
殿內死寂中,石靜嫻聽見自己胸腔隆隆作響。這是她穿越後第九次生死局,前八次靠解剖學鎮住太醫院,靠概率論破索額圖陰謀,而這次......冷汗浸透中衣時,她瞥見經文縫隙露出的《農政全書》殘頁——那上麵有徐光啟手繪的龍尾車。
"兒臣造的是治河器械。"她劈手奪過圖紙,"喀爾喀河汛期將至,此物日排水量堪比三千民夫。"朱砂筆尖劃過精鋼齒輪:"工部報價虛高十倍,因為真實造價會掀開河督衙門的爛賬!"
胤禟的翡翠扳指磕在金磚上。石靜嫻知道這話戳中了康熙逆鱗,去年洪災餓殍千裏的場景還刻在太和殿的蟠龍柱上。果然,老皇帝轉向哆哆嗦嗦的工部尚書:"張英,明日帶著你的秤杆去東宮。若這物件排水量不足......"餘光掃過太子蒼白的臉,"朕便燒了保成所有鬼畫符。"
子夜驚雷劈開烏雲時,石靜嫻正蹲在琉璃廠地窖。五十名包衣奴才舉著夜明珠,看太子殿下用綢巾包住燙手的青銅管。"壓力閥鑄薄了。"她扔開廢件,想起穿越前解剖過的燙傷屍體,"換鋅合金,熔點降到......"
"殿下!"侍衛統領撞開暗門,"九門提督帶兵封了東華門,說要查抄謀逆證物!"
雨幕中,石靜嫻望見胤禟高舉的火把映亮半座皇城。工部連夜仿製的劣質銅管堆滿倉房,隻需半刻鍾,這些炸膛的廢鐵就會成為太子謀反的鐵證。她突然輕笑出聲,驚得身後包衣跪倒一片——就像那日她堅持要給接生嬤嬤發橡膠手套時一樣。
"開閘。"她拽動牆邊鐵鏈。地窖深處傳來齒輪咬合的轟鳴,眾人驚呼中,三十架青銅機關如巨獸蘇醒。胤禟的火把瞬間被水龍澆滅,工部仿製的銅管在高壓水流下爆裂,而真正的鋅合金器械在暴雨中泛著冷光。
乾清宮的晨鍾敲到第六響時,張英的秤杆停在了"三萬斤"刻度。康熙撫過太子濕透的朝服,突然想起赫舍裏皇後臨終前攥著的長命鎖——那鎖芯裏藏著的西洋機括圖,與眼前水龍車的齒輪莫名相似。
"傳旨。"老皇帝碾碎工部賬冊,"即日起,太子監理戶部與工部。"他望著雨中挺直的明黃身影,想起二十年前教幼子握筆時,保成總把朱砂塗滿宣紙。而今那抹猩紅潑在蒸汽圖紙上,竟勾勒出萬裏河山的輪廓。
毓慶宮的燭火徹夜未熄。石靜嫻在《金剛經》扉頁記下新算式時,忽覺袖中多出一方絲帕。胤礽熟悉的簪花小楷刺入眼簾:"惠妃已疑心抽水機關,務毀第三套圖紙。"她將帕子湊近燭火,隱紋顯出十阿哥府邸的暗道圖——這是那個被困在女兒身的男人,能為她偷來的最後生機。
五更天,粘竿處新換的侍衛看見太子殿下在庭院堆雪人。朱砂染紅的雪堆成喀爾喀河地形,青銅水車在冰麵轉動時,晨光恰巧刺破雲層。誰也不知道,真正的蒸汽圖紙藏在雪人空洞的眼眶裏,那裏麵還有半頁未燒完的《天工開物》。
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