第606章 太子妃的嫁妝箱藏了火銃
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寅時的梆子剛敲過三聲,粘竿處的侍衛已將毓慶宮圍得鐵桶般嚴實。石靜嫻隔著雕花窗欞望去,隻見慎刑司總管太監正捧著鎏金托盤疾步而來,盤中那方明黃綢布下,隱約露出烏沉沉的銃管。
"太子殿下,這是從太子妃娘娘陪嫁箱夾層搜出的三眼火銃。"總管太監跪得脊背發顫,"按《大清律例》,私藏火器者...當處絞刑。"
石靜嫻撫過奏折上康熙朱批的"嚴查"二字,指尖在"石文炳"三字上頓了頓——這位剛升任兩江總督的太子妃生父,此刻正跪在乾清宮外請罪。她轉身看向牆角那對鎏金紅漆楠木箱,百子千孫紋在燭火中猙獰如鬼麵,這是三日前宗人府送來"查驗"的嫁妝。
"本宮記得,太子妃的妝奩單子裏可沒記著火器。"她學著胤礽往日掀眼皮的神態,目光掃過托盤裏泛著藍光的銃管,"倒是前日查驗時,箱底鋪著八匹江寧織造的雲錦——"
話音未落,門外忽然傳來瓷器碎裂聲。八福晉郭絡羅氏提著孔雀紋馬麵裙闖進來,鬢邊點翠鳳凰銜珠釵亂顫:"二哥好狠的心!證據確鑿還要護著那妖婦!"她甩出一卷泛黃圖紙,"這可是工部存檔的火銃鍛造圖,與箱中暗格分毫不差!"
石靜嫻接過圖紙時嗅到淡淡沉速香——這是惠妃宮中專用的香料。她忽地想起三日前胤礽遞來的密信:"八弟妹近日總往造辦處討要妝奩圖紙。"當時隻當是婦人爭寵,如今看來竟是連環殺招。
"八弟妹倒是比慎刑司更勤勉。"她抖開圖紙輕笑,"隻是這萬曆三十年的舊製三眼銃..."指尖撫過圖紙邊角的墨漬,"新製的銃管該用精鐵,怎的搜出來的是裹了錫的熟鐵?"
郭絡羅氏臉色霎時慘白。石靜嫻已踱到嫁妝箱前,鎏金鎖鑰"哢噠"輕響,箱底赫然露出半尺見方的夾層。她突然抓起雲錦猛地一掀,二十餘枚銅製機括叮咚滾落——正是改良後的燧發槍擊錘!
"上月淮安府剿匪時丟了兩箱軍械。"石靜嫻將擊錘拋向聞訊趕來的九門提督,"勞煩大人查查,這些機括上的編號可對得上?"
乾清宮的晨鍾恰在此刻響起。石靜嫻望向簷角漸亮的天光,想起胤礽昨夜裹著狐裘縮在暖閣裏寫下的字條:"箱中雲錦浸過白磷,遇熱即焚。"他到底還是賭上了太子妃最後的嫁妝。
"走水了!"外頭突然喧嘩起來。石靜嫻看著郭絡羅氏瘋魔般撲向嫁妝箱,三眼銃在混亂中被撞落在地。當那支銃管因高溫炸膛時,她仿佛聽見胤礽在耳邊嗤笑:"孤早說過,紫禁城的火,從來都是從內裏燒起來的。"
康熙震怒的旨意午時便到了:八阿哥胤禩圈禁宗人府,惠妃貶為庶人。石靜嫻摩挲著真正的那份嫁妝單——夾在《女則》裏的泛黃紙頁上,胤礽用螺子黛添了行小字:"火銃圖紙已換,安心。"
毓慶宮的梨花被秋風吹落滿地時,石靜嫻對著銅鏡緩緩描眉。鏡中人淩厲的眉眼漸與胤礽重合,她終於讀懂了他昨日遞來的那闕詞:
"琉璃易碎終須碎,不若烈火烹琉璃。"
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