第692章 黃河怒濤

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    寅時三刻,乾清宮東暖閣的琉璃瓦上結著霜,石靜嫻裹緊貂裘踏入殿門時,康熙正用朱筆圈著奏折上一串人名——皆是河督衙門要員。檀木案頭攤著《永定河全圖》,墨跡未幹的批注懸在決口處:"此段堤防何以三年兩潰?"
    "兒臣叩見皇阿瑪。"她頂著胤礽的皮囊下跪,餘光瞥見折子上赫然列著索額圖門生。康熙的鹿皮靴尖在地磚上叩了兩下,這是父子間二十年未改的暗號:有大事相商。
    "保成啊,"老皇帝突然將輿圖掀翻在地,"南河總督報稱今春淩汛平穩,可粘竿處密折說淮安府已餓殍遍地!"輿圖背麵竟藏著血書,落款是遭滅門的河道小吏遺孤。石靜嫻伸手去接,卻見康熙指尖沾著的朱砂,正是她上月改良的密折封裝印泥3。
    三日後微服出巡的龍舟泊在清江浦,石靜嫻立在船頭倒吸涼氣。本該是千帆競發的漕運樞紐,此刻河道竟漂滿腐屍,蘆葦蕩裏伸出無數枯手般的樹枝。她忽覺袖中藏著的翡翠壓襟發燙——這是胤礽今晨塞給她的,說是太子妃"夢魘"所求的護身符。
    "殿下仔細腳下!"侍衛驚呼聲中,她已躍上爛泥堤岸。手指插入潰堤處的夯土,現代法醫的本能讓她撚起土塊細嗅:"桐油混著蘆葦絮...這不是天災!"話音未落,二十丈外炸響驚雷,新建的減水壩在眾目睽睽下崩塌,混著屍臭的黃河水龍般撲來。
    千鈞一發之際,胤礽扮作的太子妃車駕突然橫插過來。他掀開車簾拋出繩索,卻用隻有兩人懂的眼神示意:"東南方三百步有剛填的土窯!"
    當夜在臨時搭起的蘆棚裏,石靜嫻借著油燈剖開一具河工屍體。刀刃劃過腫脹的腹部時,陪駕的南書房大臣當場嘔吐——腸腔內赫然填著糠麩與觀音土。
    "殿下,這…這與治河何幹?"刑部尚書顫聲問。
    "凡大壩合龍需萬人夯土,若河督克扣糧餉..."她將解剖刀指向屍體牙縫裏的金箔碎屑,"逼得河工吞金自殺,這些金箔卻帶著江寧織造局的印紋!"滿棚嘩然中,康熙猛地掀簾而入,手中攥著剛從胤礽處截獲的密信:正是索額圖指使門生倒賣賑災金的鐵證1。
    十日後太和殿朝會,石靜嫻當眾展開二十丈長的《河工泣血圖》。畫上無數骷髏抬著鑲金堤壩,壩頂坐著腦滿腸肥的河督。她甩出從屍體內提取的金箔:"兒臣請奏,凡涉事官員按《大清律》"坐贓至死者,加役流"!"
    "太子殿下仁慈!"索額圖一黨急跪,"按太祖舊製該誅九族..."
    龍椅上的康熙卻笑了:"保成可知,昨日有八百裏加急奏報——"他故意頓住,看著索額圖瞬間慘白的臉,"你舉薦的南河總督,在牢裏用褲帶自縊了。"
    石靜嫻背後沁出冷汗。昨夜粘竿處送來毒酒時,是她偷換成蒙汗藥,此刻那人該在押解進京的路上。果然康熙下一句石破天驚:"但朕已著人撬開他的嘴,索相覺得他會吐露多少同黨?"
    暮春的雨洗刷著菜市口血跡時,石靜嫻在毓慶宮收到胤礽的血書。為坐實索額圖罪行,他竟親自誘捕其胞弟,左臂被毒箭所傷:"太醫說這手日後提不得重物,正好替你批折子。"
    她撫過信紙上暈開的血痕,想起今晨康熙那句"太子妃近來頗通刑獄",忽然低笑出聲。書案下的暗格裏,《驗屍格目》與《河防述要》並排放著,旁邊是她擬定的新漕運章程。
    窗外驚雷又起,這次是真的暴雨將至。石靜嫻抓過胤礽的青龍劍佩在腰間,對鏡理了理杏黃蟒袍。鏡中人眸中燃著的火,已分不清是胤礽的傲氣還是她的執念。養心殿方向傳來鍾聲,該去主持徹查戶部的會議了——以儲君之名,行女帝之實。
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