第142章 懲罰莊頭

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    戰王聞言,眼中寒光一閃,當即喝道:“來人!將這狗東西給本王拿下!”
    親衛們如猛虎下山一般,動作迅猛,迅速上前,將莊頭死死按住。
    莊頭嚇得臉色慘白如紙,嘴裏還不停地喊著:“奴才沒做錯什麽啊,東家!冤枉啊!”
    戰王目光威嚴地掃視著一眾佃農,聲音洪亮清晰,一字一句地說道:“鄉親們,聽好了,官府明文規定,每年收租不過五成,根本沒有八成這一說。”
    “這惡奴竟敢私自抬高租子,中飽私囊,全然不顧你們的死活,實在是罪大惡極!”
    佃農們聽聞此言,先是一愣,隨即眼中露出難以置信的神情。
    他們一直以為,交八成租子是東家的要求。
    之前莊頭還信誓旦旦地告訴他們,自己曾經多次向東家提出減少上交租子的成數,可東家都不同意,他也實在是無能為力。
    他們怎麽也想不到,平日裏他們最信任的莊頭,竟然如此貪婪惡毒,私吞了他們三成的糧食,讓他們的生活陷入了水深火熱之中。
    風一見他們一副受打擊的模樣,連忙上前介紹道:“這位是戰王殿下,那位是杏林縣主。這莊子是皇上賞賜給縣主的。”
    文景妤看著眼前瘦骨嶙峋的佃農,心中有著憐憫。
    想著自己空間裏有吃不完的糧食,於是她說道:“從今年起,這莊子的租子就按四成交納。”
    佃農們聽了,頓時如釋重負,一直緊繃著的神經終於放鬆下來。
    他們激動得熱淚盈眶,紛紛伏地叩首,額頭重重地磕在地上,口中高呼:“縣主和王爺真是大好人呐,感謝縣主和王爺的大恩大德!願縣主和王爺福澤深厚,長命百歲!”
    戰王麵色冰冷如霜,猶如寒冬的冰雪,他怒視著被押在一旁瑟瑟發抖的莊頭。
    冷冷地說道:“你這狗東西,貪得無厭,自私自利,全然不顧佃農的死活。”
    “私自克扣租子,致使佃農生活困苦不堪,今日若不嚴懲,如何對得起佃農們這些年所遭受的苦難!”
    “來人,重打三十大板!把他這些年私吞的所有糧食都追回來,全部分給鄉親們!打完之後,再押送官府問罪!”
    莊頭嚇得如同篩糠般的顫抖,雙腿發軟,幾乎站立不住。
    他不停地磕頭求饒,額頭磕在地上,發出“砰砰”的聲響:“王爺饒命啊,小的再也不敢了!小的一時糊塗,豬油蒙了心,求王爺開恩呐!”
    親衛們領命,立刻將莊頭拖到一旁的空地上。
    沒有板子,就用扁擔代替,親衛高高舉起,然後重重落下,瞬間就響起了莊頭那殺豬般的慘叫。
    那扁擔一下又一下地落下,“啪啪”作響,伴隨著莊頭淒慘的叫聲,在莊子上空久久回蕩
    佃農們望著這一幕,同時心中積壓已久的憤懣終於得以宣泄。
    他們的臉上,既有對莊頭得到懲罰的暢快,也有對未來生活的一絲期許。
    處理完莊頭,文景妤看向剛剛那位傾訴苦難的老者,問道:“老人家,你叫什麽名字?”
    老者原本還沉浸在莊頭受到懲處的震撼與對未來生活的憧憬之中。
    聽到文景妤的詢問,微微一怔,然後囁嚅著說道:“回……回縣主的話,小老兒名叫李明福。”
    文景妤微微點頭:“李明福老人家,我看您為人忠厚老實,又熟悉莊子裏的情況,往後這莊子便由您來擔任莊頭吧!希望您能帶領大家把日子過好。”
    李明福聽聞此言,眼中瞬間湧起驚愕與感動交織的複雜神色,眼眶泛紅,淚水在眼眶裏打轉。
    他“撲通”一聲再次跪地,聲音因激動而顫抖不已:“縣主如此信任小老兒,小老兒定當竭盡全力,肝腦塗地也在所不辭!必定帶領大夥好好過日子,不負縣主的期望!”
    接著,文景妤神色變得嚴肅起來,目光銳利卻不失莊重,鄭重地敲打道:“但您也要記住,身為莊頭,責任重大,切不可再出現像前任莊頭那樣的惡行。”
    “這莊子裏的每一戶人家,都生活不易,大家的日子能否安穩,全看莊頭是否用心若有違背,我絕不輕饒。”
    李福忙不迭地點頭,額頭緊貼地麵,聲音堅定有力:“縣主放心!小老兒一定牢記您的教誨,絕不敢有絲毫懈怠,更不會做出任何對不起大夥的事!若有違背,任憑縣主處置!”
    “很好,”她又看向那些破敗的茅草屋,突然想起在文家的時候,他們住的茅草屋與佃農住的相差無幾,
    於是她對佃農道:“過幾天我買點木材來,把你們的茅草屋重新修建一番。到時候我會請工匠師父來,也得麻煩大夥一起搭把手。”
    頓了頓,她又微笑著說道:“雖說這活兒幹起來會有些累,但隻要咱們齊心協力,肯定能把屋子修好。往後住得既暖和又踏實,日子也會越來越有盼頭,大家說是不是?”
    佃農們聽聞此言,先是一愣,隨即眼中綻放出驚喜與感激的熠熠光芒。
    他們無論如何也想不到,這位杏林縣主不僅體諒他們的艱辛,降低了租子,如今還心係他們的居住困境,打算幫他們修繕房屋。
    一位年紀稍長的婦人眼眶泛紅,淚水在眼眶裏打轉,聲音因激動而微微顫抖:“縣主啊,您這真是菩薩心腸轉世!我們都是些沒什麽本事的粗人,何德何能能遇上您這樣的好東家。”
    說著,她用粗糙的手背抹了抹眼淚,語氣堅決:“您放心,到時候我們一定拚盡全力,絕不含糊!畢竟這可是給我們自己蓋房子呀。”
    其他佃農也紛紛隨聲附和,七嘴八舌地表達著內心的感激與決心:“是啊,縣主,我們肯定好好幹!”“縣主大恩大德,我們這輩子都報答不完呐!”
    戰王聽到文景妤說要買木材,不假思索地說道:“這些瑣事交給風一他們去辦就行了。”
    文景妤微微一怔,臉上浮現出一抹不好意思的神色,趕忙說道:“王爺,我實在不能什麽都麻煩您,您已經幫我太多了。”
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