這是軍機處自成立以來首次舉行的正式會議。
    宋應昌率先起身，抱拳施禮後，朗聲道：“陛下，臣以為當下局勢頗為棘手。如今朝政初定，山西的土地變法尚在推行之中，朝廷正處於多事之秋。況且，西南地區的局勢向來以安撫為主，剿滅為輔。依臣之見，不妨安撫一下，等事後……”
    宋應昌的話語如同一石激起千層浪，引起了在場眾人的關注和思考。他所言不無道理，畢竟朝廷剛剛穩定下來，山西的土地變法已經讓人心浮動，若此時再對西南地區采取強硬手段，恐怕會引發更多的動蕩。
    而且，西南地區地勢險峻，山巒疊嶂，易守難攻，自古以來就是兵家必爭之地。兩百多年來，這裏一直是戰亂頻仍，兵禍不斷。要想徹底平定西南，談何容易？若是強行攻打，不僅耗費巨大的人力、物力和財力，還可能陷入持久戰的泥潭，得不償失。
    宋應昌做為老臣，提出了這個“拖”的觀點，不能說對，但是的確是目前形勢一個比較好的辦法。
    西南的問題和北方韃子的問題完全是兩個極端。
    就目前的情況來看，明軍，尤其是遼東軍和寧夏兵，對於蒙古人根本毫無畏懼之情。然而，蒙古地域遼闊無垠，要想與其展開一場決戰簡直比登天還難，這也正是蒙古人難以被徹底消滅的關鍵原因之一。
    反觀西南地區，這裏的地形異常複雜，叢林密布，使得大規模的集團作戰根本無從談起。更為可怕的是，在這個時代，醫學發展尚未達到高度昌明的程度，西南大山裏彌漫的瘴氣，對於外地人來說簡直就是致命的威脅。一般情況下，外地人進入那個地方，很容易就會染上疾病，這無疑成為了西南問題遲遲無法得到解決的根本原因所在。
    一直以來，大明對這個西南地區的少數民族也是比較頭痛的。
    剛開始朱元璋時期通過沐英等將領平定雲南如1381年平定元梁王勢力），在貴州設立都指揮使司1413年），以軍事手段確立統治，可是效果不是太好。
    後來，又沿襲元朝軍屯傳統，設立大量衛所如貴州18衛、雲南20餘衛），駐軍屯田，形成軍事據點網絡。軍戶與土司勢力相互製衡，如播州楊氏土司周邊設有貴州衛、重慶衛等。
    不過後來財政崩潰，特別是嘉靖後期，屯田製崩潰，衛所軍逃亡率達六成以上，對西南的控製力就不夠了，因此出現了多次的騷亂。
    當然了，明政府也嚐試過改土歸流，一四一四年廢除思州、思南兩宣慰司，設貴州布政司。不過受製於財政成本和民族矛盾，大規模的改土歸流一直沒有完成。
    老朱還進行過大規模的人口遷徙，洪武年間向雲南移民30餘萬貴州軍屯人口峰值達20餘萬，帶來農耕技術。甚至采取了極端的封鎖政策，修建"涼山圍牆"現存遺跡）
    即使這樣，二百多年來依然沒有解決這個西南問題。
    “宋愛卿所言極是！趙閣老，你對此事有何高見呢？”朱栩鈞緩緩放下手中的茶杯，心中雖然有些不情願，但不得不承認宋應昌的話確實有幾分道理，讓他不禁開始重新審視起這個問題來。
    趙閣老見狀，趕忙躬身施禮道：“陛下，老臣愚鈍，對於宋大人的顧慮，老夫卻有一些不同的看法。”
    朱栩鈞聞言，眼中閃過一絲驚訝，隨即饒有興致地說道：“哦？趙閣老快快講來，讓朕也聽聽你的見解。”
    “陛下，臣以為改土歸流是早晚的事，前一段時間朝廷雖然出了點事情，不過我大明如今卻是兵強馬壯，此事不打更待何時？此乃其一也！”
    趙誌皋轉身看了看蕭如薰。
    “如今更是有蕭公爺如此百年難得一名將，可以說是千載難逢的機會啊！此乃其二也！”
    蕭如薰頓時拱手示意：“首輔大人謬讚！”
    趙誌皋笑道：“蕭公爺太謙虛了！再者，楊氏自唐代起世襲統治播州以來，曆經宋、元、明三朝，形成高度自治的土司政權。楊應龍作為第二十九代播州宣慰使，可調動數萬精銳土兵，且長期經營軍事，裝備精良甚至有火器）戰鬥力遠超普通地方武裝。長此以往下去，形成國中之國。我大明天朝上國，怎能讓此等狼子野心之人，做出有損我大明天威的事來！此乃其三也！”
    “這第四嗎！……”趙誌皋頓了一下。“聽聞這播州盛產鐵，鉛！甚至銀礦……”
    蕭如薰不禁又看了一眼趙誌皋。“這老頭什麽時候變得這麽好戰了？”
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