臨瀾郡，天佐縣。
    一家鐵匠鋪中，幹瘦的中年漢子擦了擦麵頰黑灰，猶豫片刻，還是忍不住走上前來，好似犯錯的孩子一般低聲道：“掌櫃的。”
    正躺在竹椅上的鐵匠鋪老板先是不耐煩地皺起眉頭，隨即狠狠瞪了他一眼：“幹嘛啊老四？”
    名叫唐老四的漢子訕訕的笑了笑：“那個……咱鋪子已經三年沒發工錢了，家裏實在沒有米下鍋……”
    “三年嗎？”老板掰著手指數了數：“這不才兩年又九個月，放心吧，湊齊三年一並發於你。”
    “可是第一年您就說……”
    “想不想幹了？”老板麵色一冷，斜眯著眼睛，那眼神不似看人，倒像是看一條野狗。
    “不想幹就滾！把自己當寶貝了，你不幹有的是人幹。”
    “沒有沒有。”唐老四連連擺手，彎著的腰就沒直起來，一邊收拾工具一邊回道：“這不是隨口問問嘛……”
    “老子管你多少頓飯還沒算賬呢，以後少給我隨這個口，知道嗎？”
    “是是是……”
    夜幕降臨，繁華的街道燈紅酒綠，各方權貴的馬車絡繹不絕，唐老四望向門外街道，再三猶豫，終究沒能踏出一步。
    家中米缸已空，自己此番再空手回去，如何向妻兒交代？
    仿佛終於鼓足勇氣，唐老四猛地轉過頭來，剛要開口，卻見一串鑰匙遞到身前。
    “把門關好！”
    “啊？哦哦……”醞釀許久的勇氣被這一句壓下，唐老四接過鑰匙，看著老板坐上馬車，向著不遠處如歸酒家而去。
    牢牢鎖緊鋪門，唐老四小心翼翼的收起鑰匙，卻不知該去往何方。
    想想家中一兒一女，唐老四終於下定決心。不行，今天一定要討到工錢！
    快步向著酒家而去，這是他從未踏足之地，此處隻有達官顯貴，哪有如他這般衣不蔽體的臭鐵匠？
    徑直來到如歸酒家門前，唐老四謹慎地探出腦袋，卻不見老板身影，隻有他的馬車停在院中。
    “幹嘛的？”兩名護院走上前來，高聲叫道：“討飯離遠點！”
    “沒事，沒事……”唐老四趕忙弓腰拱手，一邊後退一邊連連道歉：“打擾了。”
    “哼，臭要飯的。”兩名護院也不追趕，隻是嫌棄的冷哼一聲。
    不如還是等老板出來吧？
    唐老四心中暗暗打怵，自顧自的想了這等“妙招”，眼看不遠處有一處賣素麵的攤位，隨即拘謹的坐了下來。
    “麻煩老板來碗素麵。”
    “那個……”唐老四好似想起什麽，一邊摸索口袋一邊問道：“多少錢一碗？”
    老板娘嗬嗬一笑：“十二錢。”
    “這麽貴？”唐老四平日隻撿鐵匠鋪老板剩飯，就算偶爾花費，也沒遇到過一碗素麵敢要十二錢的，不禁暗暗咧嘴。
    “那個……”唐老四尷尬的笑了笑：“我飯量小，能不能來半碗，或者小碗的也行。”
    “開什麽玩笑？”老板娘怪異的看了他一眼：“我們家的麵可是整條街上最實惠的，素麵已經是賠本在賣了，還要半碗？”
    唐老四一張黑臉已憋得通紅，可幹癟的錢袋不允許他逞強，弓著身子低聲道：“那能不能不要了，家裏媳婦已經做好飯了……”
    “喂！”
    一道清脆的聲音打斷二人爭執，唐老四回頭望去，卻是一名十七八歲的靚麗少女。
    “不就一碗麵嗎，看你這摳搜樣，我給你付了！”
    “哎喲！”唐老四連連拱手：“多謝這位小姑娘，真是令您破費了。”
    今天活該自己運氣好，出門都能遇到活菩薩，看來今晚定能討到工錢。
    唐老四正欣喜，卻見那名少女撇了撇嘴：“小姑娘？”
    說著挺起胸脯，刻意展示胸前吊牌：“看清楚了嗎？”
    “看……看什麽？”
    “嘿，這老家夥！”
    見他無視眾人身份，同行的一名少年拍案而起，卻被少女攔住：“記住這個牌子，臨瀾學院上等學士，齊雪！”
    “記住了，記住了，多謝多謝。”唐老四連連拱手道謝，剛要回到座位，卻被齊雪攔住。
    “敢無視臨瀾學院，豈能就此輕易饒過你？”
    “這……”唐老四急的直撓頭：“小的我不識字兒，不小心得罪了各位，還望……”
    “這不是理由。”齊雪兩手掐腰，陰險一笑：“這樣吧，你若在大道之上學三聲狗叫，我便饒過你。”
    “哈哈哈……這個主意好！不愧是齊學姐。”一眾學士紛紛大笑，隻盼看一出好戲。
    唐老四聞言暗暗低下頭，沉默不語。
    辱罵他，甚至打他，他都可以接受，但在大庭廣眾之下學狗，這比殺了他還難受。
    “怎麽，不願意？”
    齊雪走近前來，看著委屈巴巴的後者，伸手將其下巴撩起：“你看你，一把年紀了，怎麽還經不起逗呢，不願意就算了唄。”
    唐老四默不作聲的拱了拱手，回到角落位置坐下，雙目盯著桌麵，不敢再望他處。
    不一會，一大碗素麵來到桌上，唐老四早已餓傻，抓起筷子狼吞虎咽的吃了起來。
    在其身側，七八名學士早已吃飽，卻不急著離開，而是齊齊圍觀，好似看耍猴一般，不時譏笑幾句。
    碗很大，麵也很足，可在唐老四的麵前根本不夠看，三兩下便吃了個精光。
    一雙筷子撈來撈去，再無半根麵條，唐老四幹脆雙手抱起大碗，咕咚咕咚喝起麵湯。
    眼看他吃得差不多了，齊雪對眾人使了個眼色，紛紛站起身：“哎呀，吃飽了，走咯。”
    “哎，客官。”老板娘趕忙站了出來：“還沒結賬呐。”
    “結賬？”齊雪嘿嘿壞笑一聲：“我們沒吃飯，就坐了一會，結什麽賬？麵都是那人吃的。”
    好似生怕老板娘不信，眾多學士七手八腳的將吃剩空碗盡皆堆在唐老四桌前，一個個盯著老板娘：“你看，麵都是他吃的。”
    臨瀾學院個個都是權貴出身的富家子弟，哪是區區一個麵攤得罪得起，老板娘明知這群學士在欺負他，卻也隻能來到唐老四桌前，敲了敲桌麵：“喂，吃飽了沒，該結賬了。”
    “什……什麽。”唐老四還在品嚐麵湯最後滋味呢，呆若木雞的放下碗：“我這碗麵不是……”
    “結賬！”生怕他再生事端，老板娘表麵冷冷的連番催促，身形卻低下幾分，小聲道：“隻給十二錢就好了。”
    遇到這群不講道理的人，她能有什麽辦法，隻能破財免災。
    可偏偏唐老四兜裏真的沒有這十二錢，聞言頓時急了：“我……”
    “你什麽你！”齊雪兩眼一瞪，故作惱怒道：“我們可都看到了，你想吃麵不給錢！”
    一道深沉的聲音響起：“掌櫃的，來碗麵。”
    “別礙事！”好戲正要登場，豈容旁人打斷？一名學士狠狠掃了來者一眼，剛要訓斥幾句，等對上來者眼睛，氣勢瞬間弱了下去。
    丹鳳眼，薄嘴唇，鼻梁高挺，肌膚雪白，眉目清秀，配上一席繡金黑袍，腰間長劍，好一位貴族公子。
    這副長相，這身裝束，若說平平無奇屬實為過，卻也並非駭人模樣，隻是那冷冷目光，森森殺氣，不像是尋常人。
    來者正是宋風，先是疑惑地掃了眾人一眼，隨即再度向前喊道：“掌櫃……”
    “在這呢，催什麽。”經他打斷，老板娘隻得走上前來：“吃點什麽？”
    “一碗素麵，一壺清酒，再來兩碟小菜，很餓，要快。”說著，宋風遞上半兩碎銀：“不用找了。”
    “好嘞。”老板娘先是答應一聲，隨即麵含歉意的向齊雪等人頷首，快步向後廚而去。
    喲，來了個有錢的家夥。
    眾學士互相看了眼，也不管唐老四了，默契的圍攏宋風而來。