日子悠悠然回歸平穩後，何雨柱將李四針安置在自家最好的房間，為他置辦了嶄新的被褥和生活用品，把李四針的生活起居照顧得無微不至。
    而李四針也並未閑下來，他看到院子裏的孩子們充滿活力與好奇，便主動提出教授他們醫術。孩子們聽說能學醫術，一個個興奮不已，每天都早早地圍坐在李四針身邊，睜著大眼睛認真聆聽他的每一句話。
    在這群孩子中，易中天學得尤為認真。他天資聰穎，對中醫知識有著濃厚的興趣，總是追著李四針問各種問題。李四針也十分喜歡這個好學的孩子，對他傾囊相授。從最基礎的中醫理論，到常見藥材的辨認、藥性藥理，再到簡單的診脈方法，老中醫都耐心細致地講解。
    易中天則如饑似渴地學習著，隻是苦於不會寫字，每天都要把所學的背誦給易中海，讓他幫忙記錄下來。而易中海總是心不在焉，感覺更內疚了。
    何雨水在李四針的持續調理下，身體一天比一天好，臉色也變得紅潤起來。她在學業之餘，也加入到學習醫術的隊伍中，期望掌握一些基本的醫術，既能自我照料，又能在他人需要時施以援手。
    在李四針的教導下，院子裏的孩子們逐漸對中醫有了初步的認識。他們知道了如何通過觀察舌苔、脈象來判斷身體的健康狀況，學會了幾種常見疾病的簡單治療方法，甚至還能辨別出一些常用藥材。
    何雨柱回廠上班後後，仍舊執著地調查人販子的下落。由於一直找不到突破口，他隻能繼續追尋當初那個傳話人的蹤跡，可這人仿佛人間蒸發了一般，不管何雨柱怎麽打聽，都毫無消息。
    其實他有所不知，那個小混混在拿到易中海給的三塊錢酬勞當天，就喝得酩酊大醉，耍起酒瘋，和同夥起了爭執。在混亂中，他不幸被踩斷了腿，至今還在家中養傷。正所謂塞翁失馬，焉知非福，恰恰因為這個意外，他躲過了何雨柱和派出所的追查。
    這天，何雨柱與許大茂早早回到了四合院。許家胤即將迎來百日之喜，此次許大茂並不打算大肆操辦，僅計劃在院裏擺上兩桌，與鄰裏共享這份喜悅。
    何雨柱瞧見易中天與李老爺子學習完畢，正欲回屋，腦海中靈光一閃，遂將易中天喚進了自己的屋子。
    “中天，你奶奶的案子還沒進展嗎？你能否給柱叔詳細描述一下，當初拐你的那兩人的模樣？說不定哪天柱叔撞見了，便能替你出這口惡氣。”
    何雨柱認為，從易中天被拐這一事件切入，或可尋覓到與拐賣團夥相關的蛛絲馬跡。
    “柱叔，恐怕很難找到了。易爸說這些人販子行事極為謹慎，每次作案後都會隱匿許久。”
    易中天詳盡地描述完兩人的長相後，神色間滿是無奈。
    “不過易爸還說了，奶奶的死很有可能與村裏的熟人有關係。等以後有機會了，我一定要回村好好查一查。”
    盡管曆經波折，易中天眼中希望的光芒未曾泯滅。
    “那謝謝中天了，來，這糖拿著吃。”
    何雨柱聽易中天說完，心裏有了計較。隻是他對易中海的推斷的可靠性存疑，既然心中有所猜忌，為何不繼續深入調查？即便告知派出所，也能為案件偵破助力。難道是調查過程中遭遇了何種變故，致使易中海半途而廢？
    許家胤百日宴過後，何雨柱便攜郜啟強前往張儀村。但他們並未貿然進村，而是在距村子尚有一段距離之處安營紮寨。
    “柱哥，咱們這麽做行得通嗎？我總覺得有些不太靠譜。畢竟，咱們的調查並未發現任何指向張儀村村民的線索呀。”
    郜啟強對此次行動的可行性心存疑慮。
    “那也總好過在派出所裏坐著喝茶，指望人販子主動投案自首實際吧？再者，你切莫小覷易中海的智謀，那老家夥可是精明的很，隻是以前從未將聰慧用在正途上，他半途終止調查，你難道就不覺得事有蹊蹺？”
    何雨柱剖析道。
    “確實如此，還是柱哥你分析得有理有據。柱哥，雨水這幾日心情如何？可有什麽想吃的？告訴我，等我讓我爸媽做好了，給她送到學校。”
    郜啟強自協助尋回何雨水後，得到邢所長的高度讚揚，還被記了一功，難免有些飄了。經此一回，他與雨水的關係愈發親密，畢竟雨水獲救時，最先映入眼簾的便是他。因而，與何雨柱交談時，也不自覺沒皮沒臉起來。
    “滾吧！吃什麽還需要你操心？我是缺那點東西的人？就你顯眼！”
    何雨柱雖是寵妹之人，嘴上如此嗔怪，卻並非真的嫌棄郜啟強。
    “雨水這不是身體還沒恢複過來嘛，我想著也盡點心意。柱哥你放心，以後每個周末，我一定把雨水安全送到家，在人販子落網之前，我也叫人加大了學校周圍的巡邏力度。”
    兩人在營地稍作休息後，便開始計劃接下來的調查行動。
    郜啟強提議直接找村民們詢問，何雨柱怕打草驚蛇，決定循序漸進，先找出易中海所懷疑的對象。
    最後兩人一合計，先向村長打聽與張奶奶往來密切的人家，以此為切入點，逐一進行排查。
    然而，一番細致的調查過後，依舊一無所獲。
    易中海這邊，聽聞何雨柱在追查拐賣易中天的人販子，內心不禁慌亂起來。當根號二再次找上他時，他心裏有了新的想法，決意勸說根號二盡快離開四九城，與自己徹底切斷聯係。
    “根號二，你別再多費口舌勸我了，還是多想想自己的後路吧。何雨柱已經著手調查他妹妹被拐的事件，而且將懷疑的矛頭指向了你們。以他的能耐，相信要不了多久就能發現端倪。”
    “老易，你也太膽小如鼠了。就憑咱們這偌大的團夥，還會懼怕區區一個何雨柱？別開玩笑了！”
    根號二滿臉不屑，對易中海的話嗤之以鼻。
    “你們怕是還不了解何雨柱吧？之前，他僅憑一己之力，便將黑市團夥一網打盡，自身毫發無損不說，還立下大功。聽不聽隨你，我言盡於此。今日之後，就別再來找我了，而且，何雨水的事也和我再無關係，就是你們把我供出來，我也不會承認。”
    好言難勸該死的鬼，易中海自覺意思已經表達清楚，其中利害隻能由他們自己掂量了。見根號二一臉不服的表情，知道多說無益，便轉身徑直離去。