“趙小姐，或許與其他男子情投意合的，不是我，而是另有其人。”司菀語氣淡淡，意有所指。
    “菀菀，我知曉你氣我，不願承認我們之間的情分，我向你保證，今後身邊唯你一人，絕無二心。”
    柳逢川豁出臉麵不要，對天發誓，神情甭提有多真摯了。
    他勢必要讓在場所有人相信，他對司菀情根深種，甚至已經到了非她不娶的地步。
    如此，秦國公府才不能拒絕這樁婚事。
    趙弦月樂不可支，道：
    “二小姐，你聽見了嗎？這位公子在向你表明心跡呢！常言道：易求無價寶，難得有情郎，你別再跟人家置氣了。”
    司菀：“若是趙小姐喜歡這位有情郎，讓給你便是。”
    趙弦月笑容僵硬，怎麽也沒想到原本怯弱內斂的司菀，居然有膽子當眾反駁自己。
    還讓給她？
    這麽一個上不得台麵的窮酸書生，平日裏都不敢靠近太師府的馬車，也配與她相提並論？
    “二小姐，你還真是伶牙俐齒。”趙弦月語氣不善，道。
    將侄女這副咄咄逼人的模樣收入眼底，趙氏不免有些失望。
    弦月幼時分明不是這樣的，她善良純孝，會照顧傷了翅膀的山雀，會侍奉在祖父母身旁，會在冬日裏為災民施粥。
    好好的姑娘，怎會變得如此陌生？
    趙氏抽回手，拉開與趙弦月的距離。
    她到底顧念著姑侄間的情分，沒有把話說得太難聽：
    “弦月，清嘉已經收到了你的心意，眼下天色不早了，你先回府罷。”
    趙弦月卻不想走。
    近些年來，司菀一直仗著自己曾為清嘉傷了臉，時時刻刻都以救命恩人自居，沒少讓清嘉受委屈。
    好不容易遇上她作繭自縛，如此精彩的畫麵，趙弦月可不舍得錯過。
    她佯作沒聽懂趙氏的言外之意，抬腳走到司清嘉跟前，從袖中取出一隻紅寶石步搖，戴在司清嘉頭上。
    “清嘉，先前表姐答應過你，要陪你過生辰，如今也不會食言。”
    司清嘉刻意露出尷尬的表情，看向趙氏。
    心裏卻暗自翻湧著幾分竊喜。
    原本若是隻有秦國公府的人，即便司菀“私會”外男，隻要祖母鐵了心護著她，便能把消息壓下來。
    但此刻趙弦月、嚴嘉慧、沈雅柔都在，家世又不低，祖母無論如何都不能威逼她們。
    否則便是與那幾家結仇了。
    如此一來，司菀水性楊花的惡名，要不了多久便會傳遍整個京城。
    司清嘉想想都覺得痛快，可她卻不敢表現出來。
    祖母和母親都被司菀蠱惑了，偏心這個庶妹，假如自己表露出半點惡意，都會損毀這些年苦心打造的良善外表。
    她不想讓老夫人、趙氏生出防備，覺得她城府頗深。
    老夫人麵色沉凝如水，吩咐：“清嘉，先把幾位姑娘帶到你院裏。”
    司清嘉：“是。”
    看不到司菀被家法教訓，她難免有些遺憾。
    豈料還沒等踏出主院，卻被司菀叫住了。
    “姐姐留步。”
    司清嘉怔愣片刻，回頭，疑惑道：“菀菀，可還有事？”
    隻聽司菀說：
    “姐姐，女兒家的名節再是重要不過，幾位姑娘方才聽了些風言風語，怕是誤會了，不如在此地多留片刻，等妹妹自證清白後，再為姐姐慶生也不遲。”
    聽到這話，柳尋煙心裏咯噔一聲，不受控製的看向司菀。
    自證清白？
    司菀要怎麽自證清白？
    難不成她猜到，這一切都是自己設計的？
    不可能！
    與膽戰心驚的柳尋煙相比，秦國公倒是沒考慮那麽多，他緊了緊手中荊條，沉聲發問：
    “自證？難道是找了你身邊的丫鬟當證人嗎？她對你十分忠心，說的話可做不得準。”
    “父親別說玩笑話，當然不是。”司菀轉了轉東珠手串。
    察覺到柳尋煙母女投注在自己身上的視線，灼熱，滾燙，她暗笑不已。
    這會兒，也該由她掌握主動權了。
    “祖母，爹娘，還請你們移步前院。”
    司菀做了個請的手勢。
    秦國公滿頭霧水，嗬斥道：“你究竟在搞什麽把戲？別以為拖時間，就能躲得過家法懲戒！”
    “父親，還請您相信女兒一回。”司菀道。
    秦國公不願浪費時間，可老夫人卻拍了板：
    “就聽菀菀的。”
    無奈之下，秦國公隻好頷首同意。
    司菀很感激老夫人的信任，站在最前方，為眾人引路。
    她每一步都走得不急不緩，沉穩平靜，仿佛被親生父親叱罵威脅的人，不是她。
    司清嘉神思不屬，一會兒看向地麵，一會兒看向司菀的腳。
    她總覺得這條石板路和往日不同，像佛經中的黃泉路，讓她心驚肉跳，驚惶不已。
    趙弦月見司清嘉臉色不好，忍不住問：
    “表妹，可是哪裏不舒服？”
    司清嘉緩緩搖頭，啞聲道：
    “我隻是不希望菀菀受責罰，她因為我吃了不少苦頭，承擔著流言蜚語的侵襲，如今不過是一時糊塗，若是父親真動了家法，她身體孱弱，哪裏能熬得住？”
    即使內心惴惴難安，司清嘉仍不忘表現出好姐姐的模樣。
    厚顏無恥到了極點。
    司菀恰好把這番話收入耳中，掩唇嗤笑。
    係統也深感無語：
    “宿主，司清嘉好歹是鵑女，隻消掠奪氣運，即可一步步攀至高位，何須虛偽到這種地步？”
    “你有所不知，司清嘉生性涼薄，除了自己以外，她誰也不相信。
    自打她懂事起，偽善麵具就一直戴在臉上，戴了這麽多年，麵具早已和她融為一體，形成習慣，哪是說摘就能摘下的？”司菀答道。
    係統說：“多虧了宿主你提前準備，否則真中了她們母女的計，便相當於被一盆髒水從頭淋到腳，無論如何都洗刷不淨。”
    沒多久，一行人來到前院。
    前院除了奴仆外，再無旁人，也無任何異樣。
    司清嘉懸在心口的大石終於落到實處，她鬆了口氣。
    而秦國公耐性也徹底告罄，不耐煩的催促：
    “司菀，你所謂的證據呢？到底所在何處？”