眾人紛紛看向司清嘉，也看向秦國公。
    “清嘉，魚王雖不喜離開鎖龍缸內的山石，但咱們盡力試上一試，就算不成，娘娘也不會怪罪。”秦國公啞聲開口。
    司清嘉也知道，自己別無選擇。
    她站在玉帶橋邊，戴著紫檀佛珠的手腕用力磕在欄杆上，發出一聲沉悶響聲。
    大量朱砂蟲粉如雨絲般不斷墜落，水中的墨龍睛蝶尾雖遊得更歡，卻仍不見魚王的蹤跡。
    瞥見與方才別無二致的水麵，趙德妃歎息一聲：
    “罷了，大抵是臣妾與魚王無緣，今日隻怕不能得見了。”
    趙德妃嘴上說著“無緣”，實際上卻在駁斥徐惠妃方才的話。
    什麽福澤造化，什麽得天獨厚，不過是信口胡謅而已。
    司清嘉隻是個尋常閨閣女子，就算姿容才學出挑些，服下了玄雁卵，也與所謂的氣運全無半點瓜葛。
    也就徐惠妃慣愛裝模作樣，說出那等上不得台麵的蠢話。
    分辨出趙德妃的言外之意，徐惠妃麵色陰沉，也有些惱了。
    她催促：“司大姑娘，你可有把握引魚王現身？”
    司清嘉額角滲出細密汗珠，嘴唇囁嚅，不知該如何作答。
    顯然是有些心焦。
    也不怪司清嘉沉不住氣。
    早在賞寶宴當日，她就猜到皇帝會召見自己，若沒有先前的橫生枝節，姨娘不必假死脫身，她安生待在藕香榭，做好準備麵聖便是。
    縈繞在側的那縷牡丹香氣，以及愈發嬌豔的姿容，足以佐證玄雁卵的不凡。
    偏生為了減輕姨娘所承受的痛苦，她被迫服下阿魏。
    身上憑空產生的馥鬱香氣，再不能當作優勢，反而需要更多的香料掩蓋。
    司清嘉似鵪鶉般，連連搖頭。
    見狀，司菀垂首，遮住眼底一閃而逝的諷刺。
    “宿主，這種墨龍睛蝶尾培育起來，極耗費心力，相應得到的魚苗也格外出挑，很有靈性。”係統道。
    司菀無聲說：“與其說有靈性，倒不如說它們的嗅囊足夠發達。”
    係統疑惑，不明白宿主為何這麽說。
    司菀不錯眼的盯著司清嘉，卻未停下解釋。
    “你瞧司清嘉手腕上掛著的那串佛珠，她三不五時便要撥弄一下，方才還特地撞擊，就是為了讓藏在內部的東西灑落水中。
    要是我沒猜錯的話，佛珠裏應該放著某種餌料，能吸引這些墨龍睛，讓它們歡欣雀躍。
    最開始，司清嘉雖無意灑落餌料，但墨龍睛都紛紛遊至近前，正是因為它們的嗅囊發達，能分辨出水中極細微的食物味道。”
    “那為何魚王全無反應？按理而言，它身體最健壯，嗅囊也是最敏銳的。”
    係統實在想不明白，都快宕機了。
    “恰恰是因為魚王嗅囊最敏銳，比普通魚兒分辨出的味道更多，也能察覺到餌料香氣中掩藏的惡臭，自然不會貿然接近。”
    “惡、惡臭？”
    是了。
    司清嘉之所以耗費大量香料熏蒸衣裳，還在身上佩戴香木，正為了掩蓋阿魏產生的惡臭。
    免得讓別人當場嘔吐。
    “宿主，鵑女好像出汗了。”係統幸災樂禍的提醒。
    司菀麵無表情，“我已經聞到了。”
    這會兒她站的位置距離司清嘉最近，司菀倒也沒有勉強自己，拿起絹帕，掩在口鼻處。
    清風拂過，皇帝、趙德妃以及徐惠妃都嗅到了那股子濃烈的、腐敗的蔥蒜氣味。
    臭不可聞。
    秦國公站的位置恰好背風，倒是一無所覺，不明白眾人的表情為何如此奇怪。
    “陛下？”他試探著喚了一句。
    皇帝不語，麵色忽青忽白，最後忍不住幹嘔一聲。
    趙德妃和徐惠妃也好不了多少，也效仿司菀，用帕子阻隔臭氣。
    “這是什麽味道？實在難以忍受！”徐惠妃悶聲道。
    聽到動靜，司清嘉回過頭，剛好將這一幕收入眼底。
    如遭雷劈。
    秦國公終於聞到了臭氣，還以為是司菀在搞鬼，猛地衝上前，攥住次女的胳膊，嗬斥：“這是皇宮，不是任你胡鬧的秦國公府，快把那些醃臢東西交出來！”
    司菀力氣雖不算小，卻也比不過一個正值壯年的男子。
    她甩了兩下，依舊沒能掙脫秦國公的鉗製。
    “父親，您莫要冤枉了好人，此事與女兒無關！”司菀揚聲道。
    “怎麽可能與你無關？”秦國公不依不饒。
    司菀卻被他鬧得有些煩了，冷笑：“陛下和兩位娘娘都在此地，女兒豈敢胡鬧？父親，您睜開眼好好看看，將醃臢東西帶進皇宮的，根本不是女兒，而是另有其人。”
    司菀意有所指。
    秦國公也似察覺到了什麽，緩緩鬆開手。
    他僵硬地側了側頭，目光落在顫抖如篩糠的司清嘉身上，踉蹌了下，險些一頭栽倒在地。
    此時此刻，司清嘉恨不得直接昏厥過去，也好過在此，如戮屍般受盡屈辱。
    “父親——”
    女子雙眼含淚，聲音哀戚至極，卻無法喚起秦國公的慈父心腸。
    他隻覺得難堪。
    “清嘉，你在胡鬧什麽？”秦國公質問的對象換了人。
    司清嘉不斷搖頭。
    秦國公卻已失了耐性，衝到司清嘉跟前，仔細端量著她，想找到散發臭氣的“源頭”。
    皇帝眉頭緊皺，徹底沒了欣賞墨龍睛蝶尾的心情。
    暗道：司長鈞未免太不體麵，竟在禁宮之中斥責親女，委實不懂規矩。
    趙德妃站在帝王身畔，芙麵漲紅，仿佛也覺得丟人現眼、無地自容。
    “你是不是耳墜子、發釵這些東西有古怪？”
    秦國公紅了眼，三兩下將司清嘉身上用以壓製惡臭的香料取下來，連腕間的那串佛珠也未曾放過。
    父女倆撕扯間，佛珠從玉帶橋上落了下去。
    一尾體型碩大的墨龍睛騰躍至半空中，蝶尾有一縷璀璨的金線，在陽光照射下分外耀眼。
    正是禦苑培育出來的“魚王”。
    隻見咬住了佛珠，一個擺尾，又跳回鎖龍缸內，不見蹤影。
    司菀放下絹帕，狀似無意地道：“看來，魚王鍾愛的並非什麽福運，而是大姐姐腕間的那串紫檀木佛珠。”