“陛下，麒麟乃仁獸，古往今來，若能尋到與麒麟相關的物件，誰不是寶貝至極？
    不說別的，隻說前朝有麒麟角出土，便能引來無數儒生爭相讚頌，更何況一具如此完整的麒麟骸骨。
    這是大吉之兆，是百年難得一遇的至寶。臣妾夢裏得仙人指點時，都覺得欣喜無比，隱隱還有些不敢相信。
    直到真瞧見那具麒麟骸骨，才確定是上天在讚頌陛下您的功績，方才賜下此等福祉。”
    玉貴人說話時，緊緊握住皇帝的手，堪稱言辭懇切，誠摯非常。
    若是一般的祥瑞，皇帝還不至於上心到這種程度，反正每年朝臣都要獻上幾件，算不得稀罕。
    偏生麒麟是對他身為帝王功績的認可，於皇帝而言，意義確實非比尋常。
    玉貴人陪王伴駕不過兩月，便能得聖上獨寵，雖有皮囊出眾的原因，察言觀色的本事亦是不小。
    看出皇帝眼裏的不舍，玉貴人試探道：
    “陛下，您瞧圖上繪製的路線，不獨獨從水澤衍生出來的一條，還有其他路線。
    即便司二姑娘想要除蝻，也可以先對其他路線的跳蝻動手，此地先噴灑些酸醋和除蟲藥粉，也能拖延幾日時間，不讓跳蝻破土。”
    皇帝麵露猶疑：“真能有效嗎？”
    “跳蝻到底屬於蟲豸，除蟲藥粉自然能派上用場，您放心即可。
    隻需再等兩日，到了吉時，您親自看著動土，將那具麒麟骸骨請出來，既不誤事，也能全了上天賜下的福祉。”
    玉貴人提議的法子，雖不見得一定有效，卻足以打消皇帝心中九成的顧慮。
    他思量片刻，還是點頭應允了。
    當日下午，內侍便將口諭帶到了京郊農莊。
    聽到內侍的話，安平王滿臉的不可置信：“你這廝莫不是假傳聖旨？除蝻事關農耕，重要至極，豈能說耽擱就耽擱？”
    內侍出宮前，皇帝就提點過，安平王一旦提出質疑，便將原因盡數闡明。
    麒麟骸骨的重要性，其身為宗室子弟，又怎會不知？
    “王爺，水澤邊上的點位確實動不得，想必您也聽說過，近來京郊挖出了一具麒麟骸骨，就在點位附近。”內侍賠笑道。
    安平王掀唇冷笑：“你說的麒麟骸骨，莫不是玉貴人夢中得仙人指點的那具？”
    內侍連連點頭：
    “王爺您消息靈通，正是這具，據聞此骸骨體型龐大，長約長餘，即使僅剩骨架，威勢依舊不減分毫，看過的人，都稱此骨氣勢懾人，觀之雙股顫顫，險些拜倒在骸骨跟前。”
    饒是聽說了玉貴人利用所謂的麒麟骸骨做文章，司菀也沒刻意去打探消息。
    這會兒結合內侍的話，她猜測，長度在一丈左右、形態奇特的獸骨，十有八九是犀牛骨。
    隻是犀牛適宜在較為溫暖的環境生存。
    北地偏冷，數百年來，幾乎沒有犀牛的容身之處，僅剩下當年的骸骨，曆經滄海桑田、時移世易，留存至今。
    是以，即便是皇室中人，除非特地前往嶺南、雲貴等地，終此一生，都無法得見犀牛，更甭提辨認犀牛骨了。
    若是平時，普通百姓將此物誤認成麒麟身上的至寶，倒也無妨。
    但所謂的麒麟骸骨，乃是玉貴人言之鑿鑿，稱有仙人給她托夢，在夢中悉心指點，方才在水澤附近發現的。
    如此明顯的設計，如此拙劣的謊言，傻子都能看出有問題。
    偏生皇帝想要這份福祉。
    文武百官一個個都不是傻子，又有誰會拆穿謊言？打皇帝的臉？
    司菀上前一步，道：“按照眾人的說辭，這麒麟骸骨確實不凡，還未完全出土便有這般聲勢，等將來擇吉日，將這具骸骨請出來，指不定能將人嚇得屎尿齊流，趴在地上，爬都爬不起來。“
    女子聲音溫溫柔柔，說出口的話卻委實算不得客氣。
    內侍麵露尷尬，僵立在原地，一張臉都快笑僵了。
    司菀倒沒有為難他的意思，繼續道：“還請公公回稟陛下，除蝻一事萬萬不能耽擱，否則會出現什麽後果，誰都無法保證。”
    “玉貴人已經想好了應對之法，司二姑娘不必擔心。”內侍硬著頭皮作答。
    “應對之法。”司菀紅唇輕啟，舌尖重複了一遍這四個字。
    旁邊的安平王眼神裏憤怒與諷刺交織，“本王倒是不知，玉貴人竟這般能耐，一個江南小吏的女兒，以往種過田，還是耕過地？輕飄飄說什麽應對之法，簡直笑掉大牙！”
    內侍腦袋恨不得埋在胸前，不敢吭聲。
    “王爺。”司菀略微抬手，阻止安平王繼續說下去。
    原本她還想著，事情若鬧大了，淪為京城百姓的談資，恐不好收場。
    沒曾想玉貴人倒是生了副大度寬宏的好脾性，主動背起黑鍋。
    當真仗義。
    司菀也樂得輕鬆。
    她頷首道：“臣女會遵從陛下和娘娘的吩咐，他們何時通知，臣女便何時前往水澤附近除蝻。”
    聞言，內侍不由鬆了口氣，逃也似的離開京郊農莊。
    望著內侍倉皇而去的背影，安平王一張臉拉得老長，咬牙切齒：“一個以色侍人的玩意，竟敢左右陛下的想法，還假借仙人指點，她瘋了不成？不行，我還得入宮一趟。”
    說著，安平王作勢要離開，卻被司菀叫住。
    “王爺且先等等，此事不急。”
    “除蝻滅蝗是大事，怎能輕慢？”安平王揚聲反駁。
    司菀：“將捕殺蝻群的點位向後挪移幾裏，也不礙事。”
    “你的意思是，蝻群會經過麒麟骸骨出土之處，而後咱們再行滅殺？”安平王問道。
    “正是如此。”
    “要是我沒記錯的話，骸骨出土的吉時就在這兩日，萬一撞上卵塊孵化成若蟲的檔口——”
    想到那副畫麵，安平王打了個冷顫，滿臉菜色。
    司菀無可奈何的搖頭：“王爺的擔憂確有必要，撞上的可能性極大。
    畢竟要是動土的話，通常會選在辰時，而蝻群最喜在清晨和傍晚之際活躍移動，所謂朝生暮進，正是此意。”