金秋十月的省委家屬院，丹桂飄香。a1棟小樓門前停滿了黑色轎車，警衛員們筆直地站在院牆四周。
    何金鋒家的客廳裏，歡聲笑語不斷。
    省委書記劉紅兵難得地出席了這場家宴。何家雙喜臨門——何凱倫誕下一個八斤重的男嬰，潘莉剛剛升任省委常委、省委秘書長兼辦公廳主任。
    "這孩子長得真像吳歡。"劉紅兵抱著繈褓中的嬰兒，慈愛地逗弄著，"名字取好了嗎？"
    吳歡局促地搓了搓手："還沒來得及想..."
    "他們小兩口都是文化人，"潘莉接過話茬，手指輕輕拂過嬰兒嬌嫩的臉頰，"取名字肯定要斟酌再三。"
    剛從北京趕回來的何金鋒大手一揮："名字就是個符號，越通俗越好！整那些文縐縐的，累得慌！"
    眾人哄堂大笑。
    潘莉抿嘴淺笑，目光不經意間掠過吳歡。三個月不見，這位曾經的得力幹將眉宇間多了幾分沉穩，少了幾分銳氣。
    酒過三巡，劉紅兵放下筷子，語重心長地對吳歡說："馬丁勝的事，確實出乎意料。貪汙受賄不稀奇，但叛國..."
    老書記搖了搖頭，"信州市的幹部調整，省委很慎重。你的去處，再給我點時間。" "劉書記放心，"吳歡挺直腰板，"臨湖縣基層運轉正常，濱江花園案的餘波已經平息。"
    潘莉安靜地坐在一旁，看著吳歡遊刃有餘地應對。這個曾經需要她庇護的年輕人，如今已經能在省委書記麵前從容不迫。
    她注意到，吳歡說話時總是不自覺地摩挲左手無名指的婚戒。
    宴會持續了兩個多小時。潘莉的話很少，在劉紅兵和何金鋒麵前保持著晚輩應有的謙遜。
    但每當吳歡發言時，她的眼神總會不自覺地柔和幾分。 一周後的傍晚，吳歡正在辦公室整理文件，手機突然震動。 "小吳，"潘莉的聲音帶著幾分輕快，"你的任命通過了，去青林縣當縣長。"
    吳歡手中的文件夾"啪"地掉在桌上："青林縣？不是繼續在臨湖？"
    "省裏要派幹部到臨湖。"
    電話那頭傳來紙張翻動的聲音，"青林離省城近，方便你照顧凱倫和孩子。怎麽，不滿意？"
    "不不，感謝組織關心。"吳歡連忙說道，眼前浮現出妻子產後虛弱的樣子。
    確實，青林到省城隻要一個多小時車程。
    掛斷電話，吳歡站在窗前出神。夕陽將他的影子拉得很長。三十出頭就當上縣長，嬌妻幼子，事業家庭雙豐收。隻是父母至今還沒來過省城——母親總說暈車，不肯出遠門。
    消息像長了翅膀。第二天一早，吳歡就接到了曹映虹的電話。
    "吳縣長，"電話那頭的聲音帶著嗔怪，"你就這麽扔下我們石樓鎮不管了？"
    吳歡失笑："你都知道了？"
    "怕是全縣都知道了！"曹映虹的笑聲清脆如銀鈴，"晚上有空嗎？我想請你吃個飯，就當...送行。"
    吳歡遲疑了一下："江南美食街吧，那兒品類多。"
    "六點，我來接你。"
    ......
    下班時分，一輛銀灰色帕薩特穩穩停在縣府大樓前。
    曹映虹一襲紅色旗袍，開叉處若隱若現的雪白肌膚在暮色中格外醒目。 "吳縣長，"她拉開車門，眼波流轉，"請上車。"
    吳歡不自然地輕咳一聲，鑽進副駕駛。
    車內彌漫著淡淡的香水味，讓他想起第一次見到曹映虹時的場景——那時她還是個怯生生的鄉鎮辦事員。
    "看什麽呢？"曹映虹突然湊近，發絲拂過吳歡的臉頰，"安全帶係好。"
    吳歡耳根發熱，慌忙拉過安全帶："你...年紀也不小了，怎麽還不考慮個人問題？"
    車子駛入主路，曹映虹握著方向盤的手指微微發緊："沒遇到合適的。"她頓了頓，"合適的...早就是別人的丈夫了。"
    吳歡心頭一跳，假裝沒聽懂："總會遇到的。"
    江南美食街燈火通明。曹映虹選了家川菜館，點了一桌子辣菜，還要了瓶飛天茅台。
    "這麽多酒？"吳歡皺眉，"你酒量不行。"
    "人生難得幾回醉。"曹映虹斟滿兩大杯，琥珀色的液體在燈光下蕩漾，"沒有你，我現在還是個打雜的。"
    她仰頭就是半杯，辣得眼眶發紅，"你要走了，我心裏...難受。"
    吳歡默默端起酒杯。他知道曹映虹對自己的感情，就像知道這酒會灼傷喉嚨一樣清楚。
    但他更清楚，有些界限永遠不能跨越。
    "少喝點，"他輕聲說，"身體要緊。"
    曹映虹癡癡地笑了，眼淚卻掉進酒杯裏："就這一次...下次再見，不知什麽時候了..."
    窗外，霓虹閃爍；窗內，酒入愁腸。
    吳歡看著這個倔強的女子，想起她在處理石樓鎮化工企業危機時三天三夜不休息的執著，想起她在拆遷工作中被村民抓傷臉頰也不退縮的堅強。
    這樣的女子，值得更好的人。
    "我敬你。"吳歡舉起酒杯，一飲而盡。
    火辣的酒液順著喉嚨燒下去，卻澆不滅心頭那點悵然。
    他知道，這頓飯之後，他們之間就隻剩下工作關係了。就像他即將離開的臨湖縣，那些並肩作戰的日子，終將成為記憶。
    帕薩特緩緩駛離美食街時，曹映虹已經微醺。吳歡坐在副駕駛，看著窗外流光溢彩的街景，忽然想起潘莉今天電話裏最後那句話： "吳歡，你現在有家庭，有孩子，還要當縣長...注意身體。"
    是啊，路還長。青林縣，將是他的新征程。
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